Anh hai đã chết rồi sao? Nghe tin này, Triệu Quốc Yến đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Thực ra, từ khi anh ta thấy Quan Vĩ và Cung Bảo Nam đến vào tối hôm trước, trong lúc đang đấu với Giang Tiểu Đạo, anh ta đã có linh cảm không lành.

Sáu và Bảy vẫn còn sống, lại còn đi xa để hỗ trợ Tiểu Đạo, điều đó đã chứng tỏ kế hoạch tấn công nhà Giang đã thất bại. Triệu Quốc Yến chỉ không ngờ rằng anh hai của mình sẽ thua cuộc đến mức phải mất mạng.

Bến cảng mà anh ta dựa vào để sinh tồn giờ đây đã sụp đổ, Triệu Quốc Yến cảm thấy như mình đã mất đi chỗ dựa vững chắc, biểu hiện trên khuôn mặt anh ta cũng trở nên mơ hồ và bối rối.

Đúng lúc đó, Giang Tiểu Đạo bất ngờ nói: “Chúng ta đều làm những việc nguy hiểm, em có muốn theo tôi không?”

Nhưng Triệu Quốc Yến dường như không nghe thấy gì, hoặc vẫn đang mê màng, anh ta chỉ lẩm bẩm: “Tối qua, nếu tôi đi cùng anh hai thì tốt biết mấy!”

“Ha! Em quá tự cao rồi đấy, còn khoe khoang hơn tôi nữa!” Giang Tiểu Đạo lập tức phản bác, “Em nghĩ rằng mình đi rồi sẽ thay đổi được cái gì à? Thêm em vào hay thiếu em đi cũng chẳng khác gì nhau. Về võ thuật, có lẽ em còn tạm được, nhưng về việc sử dụng súng, em thậm chí còn kém tôi nữa!”

Triệu Quốc Yến im lặng không nói gì.

Giang Tiểu Đạo tiếp tục hỏi: “Bây giờ tôi đang cần người, em có thực sự muốn theo tôi không?”

“Ngươi là ai?” Triệu Quốc Yến cười lạnh và hỏi lại, “Tại sao tôi phải theo ngươi?”

“Bởi vì em đã bị mắc kẹt trong bế tắc rồi.” Giang Tiểu Đạo đếm từng ngón tay, giải thích: “Em theo Trần Vạn Đường quay lưng lại với tôi, tấn công cha tôi… Mặc dù em không tham gia trực tiếp, nhưng những người anh họ của tôi thì không quan tâm đến điều đó, họ đều định dùng em để trút giận!”

Giang Tiểu Đạo tiếp tục nói: “Em chỉ là một ‘chiến binh’ nhỏ bé mà thôi. Hiện tại, ‘Hòa Thắng Phường’ đã do Hàn Sách quản lý, còn Châu Vân Phủ thì giám sát mọi việc… Dù có em hay không, việc kinh doanh của sòng bạc vẫn diễn ra bình thường… Hơn nữa, em còn từng giết chết thuộc hạ của Hàn Sách nữa.”

Trong lúc nói, anh ta lại tiếp tục đếm từng ngón tay và nói tiếp: “Nếu tôi đoán không sai, ba năm trước, ông chủ tiệm may Fēng cũng là do em bắn trọng thương… Người đó là chồng của chị gái tôi… Anh em ạ, trong nhà họ Châu, em đã làm tổn thương hết tất cả những người có thể gây rắc rối cho mình rồi đấy!”

Nếu không được Giang Tiểu Đạo nói ra, có lẽ Triệu Quốc Yến cũng sẽ không nhận ra điều này.

Hóa ra, an

Đồng thời, vì anh ta là tay chân của Trần Vạn Đường, nên cũng không thể được gia đình Sư chấp nhận.

Nơi duy nhất có thể đến chỉ có thể là nhà Bạch Gia.

Nhưng Bạch Bảo Thần đã trở thành tay sai của kẻ thù rồi… Liệu mình có phải trở thành tay sai của kẻ thù nữa không?

“Hơn nữa, Trần Vạn Đường đã chết rồi… Lòng trung thành này của anh, cuối cùng sẽ dành cho ai?” Giang Tiểu Đạo tiếp tục nói, “Chúng ta trước đây từng làm việc cùng nhau… Nếu anh muốn theo tôi, tôi có thể đảm bảo rằng cha tôi và các người khác sẽ để anh sống… Thế nào?”

Triệu Quốc Yến cười. Một người cùng tuổi với mình, không có tài năng, không có quyền lực, không có mối quan hệ nào… Nếu chỉ là muốn kết bạn thì còn đỡ, nhưng người này lại muốn mình theo họ?

“Vậy tại sao tôi không đi theo ‘Hải Lão Háo’ luôn, lại phải chọn theo anh?”

“Anh có đủ tư cách không?”

Lần này, đến lượt Giang Tiểu Đạo cười lạnh: “Không nói đến chuyện Trần Vạn Đường đã phản bội… Anh biết các chú tôi là những người như thế nào không? Muốn theo ‘Hải Lão Háo’ à? Anh có biết trước đây có bao nhiêu người muốn theo cha tôi không? Ngay cả khi anh đủ tư cách, các chú tôi có chịu đựng được anh không?”

Dù những lời này có phần đúng, nhưng Triệu Quốc Yến vẫn không thấy thuyết phục.

“Tôi không đủ tư cách để theo ‘Hải Lão Háo’, nhưng anh thì sao? Anh có đủ tư cách gì để khiến tôi theo anh?”

Giang Tiểu Đạo không tranh luận, và có vẻ như anh ta thực sự không có gì để tranh luận.

Hiện tại, anh ta thực sự không có bất kỳ tư cách nào để trở thành một “người lãnh đạo”, việc thu hút vài kẻ lang thang thì còn đỡ, nhưng nếu gặp phải những người có năng lực thực sự, anh ta cũng không thể khiến họ tin tưởng và phục vụ mình một cách tự nguyện.

“Tùy anh thôi!”

Giang Tiểu Đạo đứng dậy, vỗ vã bụi trên áo mình, dường như đã chấp nhận lập luận của Triệu Quốc Yến.

Tuy nhiên, khi anh ta đi đến cửa ra vào, anh ta bất ngờ quay đầu lại:

“Anh em, đừng quên… Tối qua, chính tôi mới là người giữ mạng sống của anh! Không biết điều đó có coi là đủ tư cách không…”

Nói xong, Giang Tiểu Đạo bước ra khỏi kho và khóa cửa lại.

Ánh sáng trong căn phòng bỗng tối đi, chỉ còn lại một tia sáng le lói chiếu vào khuôn mặt Triệu Quốc Yến.

Cơn đau do xương ngón tay bị gãy khiến anh ta bỗng nhiên nhớ ra… Thật vậy, tối qua, Giang Tiểu Đạo ít nhất đã có hai cơ hội giết anh ta; chỉ cần bóp cò súng là xong… Cộng thêm lần của Quan Vĩ, thì đã là ba lần rồi.

Nếu bây giờ anh ta chọn đi theo Giang Tiểu Đạo, thì đó sẽ là lần thứ tư…

Dù mục đích của người kia khi cứu anh ta là gì đi nữa, thì việc họ đã cứu anh ta là sự thật không thể tránh khỏi, cũng không thể phủ nhận được.

Tâm trạng của Triệu Quốc Yến bắt đầu có chút dao động.

Nhưng anh ta không hề biết rằng, việc liệu mình có muốn gia nhập hay không, đối với Giang Tiểu Đạo mà nói, thực sự không quan trọng chút nào.

Thực ra, đây luôn là ý tưởng của Hồ Tiểu Diện; cô ấy mong muốn rằng băng đảng của mình sớm có được một người giúp đỡ xứng đáng.

Nếu không, với tính cách của Giang Tiểu Đạo, ngay từ khoảnh khắc anh ta nhận ra rằng Triệu Quốc Yến không hề biết về kẻ phản bội, thì Triệu Quốc Yến đã sớm bị giết rồi…

……

……

Đêm khuya, bên ngoài phòng vang lên tiếng “kêu cọt két” của bánh xe gỗ.

Ngay sau đó, là tiếng “lạch cạch” khi ổ khóa cửa được mở.

Một lát sau, cửa phòng mở ra, ánh sáng chiếu vào trong; có người bước vào, đặt hai cái bát xuống đất rồi nhanh chóng rời đi.

Trong hai cái bát đó, lần lượt chứa bánh bao và canh.

Ánh sáng dù không mạnh lắm, nhưng Triệu Quốc Yến vẫn phải nhắm mắt lại để thích nghi; anh chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mơ hồ của một người đang ngồi ở cửa.

Chỉ khi mắt đã quen với ánh sáng, Triệu Quốc Yến mới nhìn rõ – đó là một người phụ nữ ngồi trên xe lăn; vẻ ngoài của cô ấy không hề xinh đẹp, nhưng rất thanh lịch.

Phía sau người phụ nữ đó, còn có một cô hầu gái khoảng mười mấy tuổi, trông rất ngoan ngoãn và hiểu chuyện.

“Cô là ai vậy?”

“Tôi là người của Tiểu Đạo.” Hồ Tiểu Diện trả lời một cách lạnh lùng.

“Là vợ của anh ta à?”

Hồ Tiểu Diện không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ nhàng, coi như là câu trả lời.

Triệu Quốc Yến lập tức mất hứng thú, vẫn nằm trên đất và lười biếng nói: “Cầm đồ đi đi, tôi không ăn đâu. Thực sự tôi chẳng biết gì cả… Cứ để họ giết tôi cho xong đi!”

Hồ Tiểu Diện không để ý đến lời nói đó, mà thẳng thắn hỏi: “Tại sao anh không muốn theo Tiểu Đạo?”

“Hả?”

Nghe vậy, Triệu Quốc Yến không khỏi bật cười: “Khoan đã, tôi nghe nhầm chứ? Thằng nhóc đó lại cử một người phụ nữ đến thuyết phục tôi đầu hàng ư? Thật là không còn cách nào khác rồi phải không?”

Hồ Tiểu Diện không vội vàng tranh luận, mà kiên nhẫn lắng nghe tiếng cười của Triệu Quốc Yến.

Cho đến khi anh ta cười không còn thấy thú vị nữa, cô mới lên tiếng sửa lại: “Người muốn thuyết phục anh đầu hàng, là tôi, chứ không phải anh ta. Nếu không, anh đã không thể sống đến bây giờ đâu. Anh chỉ cần nói cho tôi biết, tại sao anh không muốn phục vụ họ là được rồi.”

Câu hỏi đó thẳng thắn và được nói ra với giọng điệu bình tĩnh. Người đến này không hề có ý tốt.

Triệu Quốc Yến ngập ngừng một chút, rồi đột nhiên nói một cách nghiêm túc: “Anh ta có quyền gì để yêu cầu tôi phải phục tùng anh ta?”

Hồ Tiểu Diện không kiêu ngạo cũng không nóng vội, cô nói một cách bình tĩnh: “Anh ta sẽ có được quyền đó.”

Nhưng càng khi cô nói một cách nghiêm túc như vậy, Triệu Quốc Yến lại càng thấy buồn cười.

“Đừng đùa nữa, tại sao anh ta lại có quyền đó? Anh có biết ý nghĩa của việc ‘mở đường thành lập tổ chức’ là gì không? Cả hai các bạn đều đang sống trong những ảo tưởng của riêng mình thôi.”

“Anh không tin à?” Hồ Tiểu Diện hỏi lại.

“Tất nhiên là không!” Triệu Quốc Yến nói lớn, sau đó tiếp tục nói ra những điều mà rất nhiều người trên giang hồ Phụng Thiên muốn nói nhưng không dám nói.

“Anh ta chỉ may mắn thôi… Không biết anh ta đã gặp may mắn gì mà lại được ‘Hải Lão Hiếu’ chú ý đến và coi như con ruột của mình. Ngoài ra, anh ta còn là cái gì nữa chứ? À? Tôi không giống anh ta đâu… Tôi đã tự mình vượt qua khó khăn từng bước một… Tại sao tôi phải ngưỡng mộ một kẻ như anh ta chứ?”

Triệu Quốc Yến càng nói càng hăng hái, dường như có điều gì đó trong lòng anh ta đang bị chạm đến.

“Rời xa cha mình, anh ta còn là cái gì nữa chứ? ‘Hải Lão Hiếu’ đã già rồi! Tin hay không, khi ‘Hải Lão Hiếu’ chết đi, anh ta sẽ không thể tồn tại được ở Phụng Thiên… Trên giang hồ, sẽ không ai coi trọng anh ta đâu!”

“Vậy là vì điều này à?” Hồ Tiểu Diện lặng lẽ nghe anh ta nói, sau đó hỏi: “Nói xong chưa?”

“Chưa xong đâu!” Triệu Quốc Yến tiếp tục nói, “Nếu tôi có người cha như anh ta, tôi đã sớm thành công rồi… Sao tôi lại phải sống dựa vào cha mình như anh ta chứ?”

“Lần này thì nói xong chưa?” Hồ Tiểu Diện gật đầu, nhưng lại nói một câu khiến mọi người ngạc nhiên: “Anh nói đúng… Anh ta có được ngày hôm nay hoàn toàn nhờ vào ‘Hải Lão Hiếu’. Vậy thì anh muốn nói gì nữa? Tiếp tục than phiền nữa à?”

Triệu Quốc Yến bỗng ngẩn ngơ, muốn phản bác, nhưng lại cảm thấy có điều gì đó nghẹn ở cổ họng mình.

Thấy anh ta không nói gì thêm, Hồ Tiểu Diện nói: “Nếu anh muốn tiếp tục than phiền, cứ thoải mái đi… Tôi không ngăn cản đâu… Chỉ coi như tôi đã nhìn nhầm người thôi.”

Nói xong, cô bảo Hoa Nhỏ đẩy chiếc xe lăn tiến về phía trước.

Mãi đến lúc này, Triệu Quốc Yến mới nhận ra rằng dưới váy Hồ Tiểu Diện trống rỗng.

D

“Tôi chỉ muốn tìm người giúp đỡ cho anh ta càng sớm càng tốt, nhưng tôi cũng chỉ có thể dành cho bạn ba ngày thôi,” Hồ Tiểu Diện nói một cách bình thản. “Ba ngày sau này, nếu bạn vẫn không đồng ý, dù anh ta không giết bạn, tôi cũng sẽ giết bạn.”

Ban đầu, Triệu Quốc Yến nghe những lời này khá nghiêm túc, nhưng phần cuối câu đã khiến anh ta không nhịn được mà bật cười.

“Hahaha! Bạn muốn giết tôi? Một người phụ nữ! Thật xứng đáng là không cùng một gia đình… Ai cũng giỏi nói khoác hơn người!”

“Đúng vậy, bạn có thể thử xem.” Ánh mắt của Hồ Tiểu Diện lạnh lùng, dường như còn lạnh lẽo hơn cả Giang Tiểu Đạo.

Lúc này, Tiểu Hoa cúi xuống và nói nhẹ nhàng một cách kính trọng: “Thưa tiểu thư, chúng ta vào trong nhà đi ạ?”

Hồ Tiểu Diện gật đầu, nhưng ánh mắt cô vẫn không rời khỏi Triệu Quốc Yến.

Chiếc xe lăn gỗ lại “kêu cọt két” theo thói quen, hai cánh cửa từ từ đóng lại… Khi chỉ còn lại một khe hở nhỏ, ánh mắt cô vẫn dán chặt vào người Triệu Quốc Yến, và cô cũng để lại lời cuối cùng:

“Đừng quên, chỉ có ba ngày thôi!”