Theo lời kể của ông François Huang, dưới góc độ của những người tham gia thị trường chợ đen và người dân bình thường, ông đã mô tả chi tiết ảnh hưởng của thị trường chợ đen đối với Sơn Thành, cũng như các biện pháp trừng phạt mà chính quyền đã áp dụng trước đây.

Theo ông, thị trường chợ đen đã tồn tại từ trước khi bắt đầu cuộc chiến, nhưng theo diễn biến của tình hình, các biện pháp trừng phạt dành cho những người tham gia thị trường này mang đậm tính chất của thời kỳ chiến tranh, với những hình phạt rất nặng nề.

Do hàng hóa của kẻ thù được buôn bán trái phép ở vùng hậu phương, gây ảnh hưởng đến sự ổn định của trật tự kinh tế, vào năm ngoái, Quốc Phủ đã ban hành các quy định như “Quy định cấm buôn bán hàng Nhật Bản” và “Quy định cấm vận chuyển hàng hóa hỗ trợ kẻ thù”.

“Theo quy định đó, những ai bị phát hiện đang buôn bán trái phép các loại hàng hóa bị cấm cho kẻ thù sẽ bị xử tử hoặc phạt tù chung thân; tài sản bị tịch thu và số tiền phạt sẽ được dùng để hỗ trợ binh sĩ và người tị nạn.”

Những quy định như “Phương thức thực hiện việc thu hồi các loại tiền tệ” cũng được ban hành nhằm đảm bảo tính độc nhất về giá cả do Ngân hàng Trung ương quy định và kiềm chế tình trạng đầu cơ phổ biến.

Ngân hàng Trung ương cũng yêu cầu các ngân hàng thương mại, nhà băng và tiệm vàng phải điều chỉnh lại số dư tài khoản trong ngày; nếu không, họ sẽ bị coi là phá sản và bị yêu cầu đóng cửa, giấy phép kinh doanh cũng sẽ bị thu hồi.

Nhiều tiệm vàng đã phải đóng cửa do các quy định này; các tổng giám đốc và giám đốc đều bị bắt vì tội gây rối trật tự tài chính, và những quan chức đã bảo vệ họ cũng bị trừng phạt nghiêm khắc. Sự việc này đã gây ra nhiều tranh cãi lúc bấy giờ.

Một sĩ quan cảnh sát địa phương đã bị truy tố vì tội đòi tiền bạc; sau khi được công tố viên điều tra và đưa ra báo cáo, vụ án đã được chuyển lên Tổng cục Thi hành Luật Quân sự để xét xử và kết luận là người này phải chịu án tù 5 năm và mất quyền công dân trong 5 năm.

Khi nói đến đây, François Huang tỏ ra bất lực; kinh doanh ở thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa thực sự rất khó khăn, vì không chỉ phải đối mặt với sự bóc lột của giới chính thống, mà còn phải luôn cẩn thận vì họ có thể bất ngờ quay lưng lại và dùng sinh mạng con người để xin ân huệ từ cấp trên. Những gì ông nói, Tả Trọng Hòa và Ô Chấn Dương cũng đều biết; tuy nhiên, chính sách của Quốc Phủ thường là có quy định trên cao nhưng việc thực thi lại khác nhau ở cấp dưới. Lấy ví dụ về vụ án đó, làm sao

Tuy nhiên, Tả Trọng chỉ cười mà không bày tỏ thái độ gì cả, cho đến khi vợ của François Hoàng là Ong Văn Bối thông báo mọi người có thể bắt đầu ăn uống, anh mới cười và đứng dậy rời khỏi phòng khách để vào phòng ăn.

Phòng ăn không quá lớn, một bộ bàn ghế gỗ đỏ kiểu phương Tây được đặt trong căn nhà trang trí theo phong cách Trung Quốc, trông hơi lạ lẫm; trên bàn được bày đầy các món ăn đặc sản từ khu vực Tây Nam và một chai rượu vang đỏ của nước Pháp.

“Thưa Đại tá Tả, xin ngồi.” François Hoàng kéo chiếc ghế chủ nhân ra và mời Tả Trọng ngồi xuống, sau đó anh cùng với Ô Chấn Dương lần lượt ngồi hai bên.

Còn Ong Văn Bối thì theo quy tắc của thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa cũ, phụ nữ và trẻ em không được phép ngồi cùng bàn với nam giới; sau khi chuẩn bị xong thức ăn và rượu, bà đã đưa đứa trẻ đi vào bếp, trong khi những đặc vụ khác thì đứng canh gác xung quanh phòng ăn.

Trên bàn ăn, François Hoàng đứng dậy rót rượu vang cho ba người và một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn, sau đó anh uống hết rượu trong ly của mình.

Anh biết rằng với tính hoài nghi của những đặc vụ này, nếu mình không uống trước, họ sẽ không uống; giống như trường hợp trà và xì gà lúc nãy vậy… Nếu không làm vậy, họ sẽ bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời.

Quả nhiên, khi thấy anh uống xong mà không có phản ứng gì bất thường, Tả Trọng và Ô Chấn Dương liếc nhau rồi cũng thử một ngụm; không phải họ tự cao tự đại đâu, với địa vị của họ, việc uống rượu cùng một người buôn bán nhỏ đã coi như là đã tôn trọng họ rồi.

Nếu không phải vì người này đã từng giúp đỡ họ khi họ ở Thành Đô, thì với tư cách là những nhân viên tình báo, họ chắc chắn sẽ không bao giờ ăn uống cùng những người không rõ lai lịch, nhất là những người có liên quan đến các nghi phạm đang bị điều tra.

Mặc dù thuốc độc có tác dụng chậm trễ, không màu không mùi chỉ là hư cấu trong tiểu thuyết, nhưng cẩn thận luôn là điều tốt nhất; nếu làm công việc này mà không có chút cảnh giác nào, chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Thấy vậy, François Hoàng cũng không phiền lòng, ngược lại, anh cầm đũa lấy từng món trên bàn và thử ăn hết, nhằm chứng minh rằng thức ăn không có độc.

Ô Chấn Dương vẫn còn lo lắng, nhanh hơn Tả Trọng, anh cũng lấy một miếng thịt thử ăn; sau một lúc, anh gật đầu hài lòng và khen ngợi rằng món ăn rất ngon.

Từ đó, bầu không khí trở nên thoải mái hơn; ba người vừa ăn vừa trò chuyện, và sau đó, dưới sự hướng dẫn của Ô Chấn Dương, François Hoàng bắt đầu nói về Từ

“Tiền mà chúng ta vất vả kiếm được, ít nhất một nửa đã rơi vào túi kẻ đó rồi; không ngờ dù vậy hắn vẫn chưa thỏa mãn, thậm chí còn đề xuất cho Quốc Phủ đánh giáp chiến thị trường bất hợp pháp… Thật là đáng ghét!”

Nói đến đây, François Hoàng lại ngửa cổ uống hết chai rượu vang đỏ; nhìn vẻ mặt anh ta, nếu hôm nay Từ Ân Tăng có ở đây, chắc chắn anh ta sẽ xé nát tên đó ngay lập tức.

Ô Chấn Dương trong lòng bỗng nghĩ đến điều gì đó, giả vờ như không quan tâm mà hỏi: “Trước đây các bạn thường gửi tiền qua cách nào? Không thể nào Từ Ân Tăng lại gặp từng người để nhận tiền được.”

“Dù sao thì hắn cũng là phó giám đốc; công việc công vụ luôn bận rộn, huống chi việc có quá nhiều người mang tiền đến cũng khá phiền phức… Có lẽ kẻ đó có những kênh riêng để nhận hối lộ?”

“Được đánh mà không chủ động phản kháng không phải là phong cách của Quân Đội Điệp Vụ… Lần này, việc đổ lỗi cho Từ Ân Tăng về việc đánh giáp thị trường bất hợp pháp chỉ là biện pháp phòng thủ… và mới chỉ là bắt đầu thôi. Chúng ta phải dùng sự việc này để dạy dỗ tên Từ Ân Tăng một bài học.”

“Nếu cấp trên biết rằng Từ Ân Tăng vừa nhận tiền từ thị trường bất hợp pháp, vừa đề xuất đánh giáp nó… họ sẽ nghĩ gì chứ? Không ai muốn có một kẻ hai mặt, luôn sẵn sàng đâm lén đồng nghiệp như vậy đâu.”

Tả Trọng đoán ra suy nghĩ của Ô Chấn Dương và rất hoan nghênh điều đó; dù sao thì đối phó với Từ Ân Tăng cũng là một truyền thống lâu đời của Quân Đội Điệp Vụ… Đã đến lúc để Ô Chấn Dương học hỏi một bài học rồi.

Bên kia, François Hoàng vỗ mạnh vào bàn và ngưỡng mộ nói: “Thưa ngài, ngài đoán đúng thật! Mỗi cuối tháng, chúng tôi đều đến ngân hàng Mỹ Phong để gửi tiền vào một tài khoản và ghi rõ tên người gửi.”

“Từ Ân Tăng rất ranh ma; thỉnh thoảng hắn còn cử người kiểm tra sổ sách… Bất kỳ ai dám che giấu thu nhập đều bị bắt ngay lập tức… Tôi nghe nói chỉ riêng vì điều này mà đã có không dưới hai mươi người bị phá hủy gia đình.”

Anh ta vừa nói vừa lấy ra một chồng giấy từ túi và đẩy cho Ô Chấn Dương: “Đây là thông tin về tài khoản và các biên lai khi chuyển tiền… Thưa ngài, tôi sẵn lòng tố cáo Từ Ân Tăng.”

“Xin hãy cho tôi một cơ hội… Sau này, tôi, François… hay nói đúng hơn là Huang, sẽ luôn sẵn lòng phục vụ ngài hết mình. Tôi biết rõ quy tắc… Những gì nên đưa ra, tôi sẽ không thiếu một xu nào.”

“Ngài yên tâm… Mặc dù tôi mới đến Sơn Thành không

Chính lúc này, Tả Trọng – người vẫn đang lắng nghe từ bên cạnh – bỗng nhiên mỉm cười, vẫy tay về phía cửa ra vào và nói một cách thân thiện: “Đến đây đi, đừng sợ.”

Bên ngoài cửa, con trai của François Hoàng đang nhô đầu nhìn vào bên trong; nghe thấy lời nói của Tả Trọng, cậu bé do dự một chút nhưng rồi cũng lặng lẽ bước vào.

Khi cậu bé đứng gần chiếc bàn, Tả Trọng lấy một cái đùi gà từ đĩa và cười hiền hòa đưa cho cậu: “Chú và cha cậu không thích ăn thịt gà, cậu cứ ăn đi.”

Cậu bé nhìn về phía cha mình; thấy François Hoàng không ngăn cản, cậu liền cúi đầu nhận lấy đùi gà và bắt đầu ăn ngon lành.

Có thể thấy gia đình François Hoàng có phong cách giáo dục tốt; ngay cả trong thời kỳ khó khăn này, khi thịt trở nên khan hiếm, cậu bé vẫn ăn uống từ từ, điều này chứng tỏ rằng trong cuộc sống hàng ngày của cậu không hề thiếu thịt.

Dựa vào kinh nghiệm trước đây, chỉ riêng điểm này đã đủ để loại trừ khả năng François Hoàng là kẻ ngoại lai; những thành viên của tổ chức bí mật dưới lòng đất sẽ không tiếc nuối việc ăn thịt, ngay cả khi trong nhà có trẻ em.

“Hehe.”

Tả Trọng cười một tiếng, lấy khăn lau sạch dầu thừa ở khóe miệng cậu bé rồi hỏi một cách ân cần: “Ngon không? Chú muốn hỏi cậu một câu, nếu trả lời đúng, chú sẽ cho cậu thêm một cái đùi gà nữa đấy.”

Gần đây có người lạ nào đến nhà bạn không? Đặc biệt là những người mang theo những thứ kỳ lạ… Thầy cô ở trường học hẳn đã dạy các bạn rồi đấy, những đứa trẻ ngoan phải trung thực, không được nói dối, đúng không?

Nghe thấy điều này, Ô Chấn Dương nhíu mắt lại, ánh mắt quét qua François Hoàng đang tỏ vẻ bình thường, tay từ từ đặt xuống đĩa và chuẩn bị sẵn sàng hành động bất kỳ lúc nào.

Bên kia, cậu bé ngước đầu lên và trả lời một cách ngây thơ: “Có đấy, có rất nhiều người lớn mang theo những thứ lấp lánh đến nhà chúng tôi để đổi tiền… Chú ơi, chú cũng đến đây để đổi tiền à?”

“Trẻ con mà đã thông minh rồi.” Tả Trọng cười, xoa đầu cậu bé: “Đúng vậy, lần này chú cũng đến đây để đổi đồ… Sau này, cậu không cần phải lo lắng về sự an toàn của cha mình nữa đâu.”

Như người ta thường nói, lời nói của trẻ con thường không mang tính e dè hay che giấu… Nghe những gì cậu bé nói và những gì phó giám đốc ám chỉ, thân thể căng thẳng của Ô Chấn Dương dần được thư giãn; sau một lúc suy nghĩ, ông cho tờ giấy đó vào túi.

Ngay sau đó, ông nghiêm túc nhắc nhở François Hoàng: “Thưa ông Hoàng, miễn là ông không gây rắc

Khi chiếc xe đã khởi động và đi được một quãng đường, anh ta từ từ mở mắt ra và hỏi: “Chấn Dương, thế nào rồi? Theo anh, người này có đáng tin cậy không? Nếu có vấn đề gì thì hãy loại bỏ hắn đi.”

Ô Chấn Dương bên cạnh nhíu mày và trả lời một cách thận trọng: “Hiện tại thì có vẻ đáng tin cậy. Hãy tiếp tục theo dõi thêm một thời gian nữa. Nếu có vấn đề gì, chúng ta sẽ đưa hắn trở về quê nhà; còn nếu không có vấn đề gì, việc có thêm một nguồn thông tin cũng rất tốt.”

“Được, việc này cứ để anh quyết định.” Tả Trọng không đồng ý cũng không phản đối, anh giao quyền quyết định cho người khác. Ai mà biết rằng việc không dính líu đến những hành động của mình chính là nguyên tắc số một khi làm việc trong tổ chức này chứ?

Nói xong, anh lại đưa ra một mệnh lệnh khác: “Ngân hàng Mỹ Phong đã bị chúng ta theo dõi rồi đấy. Chắc chắn Từ Ân Tăng sẽ không dùng tên thật hay danh tính thực sự để mở tài khoản thu tiền trên thị trường đen.”

Hãy đóng băng tài khoản đó ngay lập tức, cứ nói rằng các giao dịch đó nghi ngờ và liên quan đến vụ án gián điệp. Việc lấy lời khai sẽ do anh đảm nhận; hãy đến nhà tù và yêu cầu một tên gián điệp Nhật Bản ký tên vào đó, sau đó loại bỏ mọi dấu vết liên quan.

“Vâng, phó giám đốc.”

Ô Chấn Dương gật đầu, răng nanh lộ ra. Cuộc hành động này của tổ chức quân sự diễn ra rất đột ngột; ngân hàng hoặc Từ Ân Tăng chắc chắn không kịp thời gian chuyển khoản đi đâu cả. Lần này, Từ Ân Tăng chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy…

Trong khi ông ta đang thầm mừng thì gia đình Hoàng lại ở một tình huống hoàn toàn khác. Ba người trong gia đình Hoàng ôm chặt lấy nhau; Ánh mắt Văn Bối đầy hứng thú, còn François Hoàng chỉ mỉm cười và lắc đầu, không nói một lời nào.