Sau khi cuộc chiến giữa Đức và Nga bắt đầu, Moskva không hề suy yếu lực lượng quân sự tại khu vực Viễn Đông, mà ngược lại đã nhiều lần điều động quân đội và trang thiết bị kỹ thuật từ mặt trận phía Tây đến Viễn Đông nhằm tăng cường sức mạnh chiến đấu của các đơn vị đóng quân tại đây.

Người chịu trách nhiệm quân sự tại khu vực Viễn Đông của Nga là Tướng Joseph Apanašenko – một sĩ quan kinh nghiệm, từng đảm nhiệm nhiều chức vụ chỉ huy cao cấp và từng làm việc cùng với Budionny và Timoshenko.

Hiện tại, quân khu Viễn Đông và quân khu Transbaikal của Nga có tổng số khoảng 750.000 đến 800.000 binh sĩ, 3.000 đến 4.000 xe tăng, 2.500 đến 3.000 máy bay, và 5.000 đến 6.000 loại pháo khác nhau.

Nga cũng đã xây dựng nhiều công sự quân sự tại Vladivostok, Blagoveshchensk, Khabarovsk, đảo Sakhalin, khu vực Biển Hồ Baikal và khu vực Transbaikal, tạo thành nhiều hệ thống phòng thủ sâu rộng.

Xie Likofer đã mô tả chi tiết về việc triển khai quân sự của Nga tại Viễn Đông; trong khi đó, Okamoto Seifu lắng nghe và ghi chép lại những thông tin này, chuẩn bị so sánh chúng với lời khai trước đây của Xie Likofer để kiểm tra tính chính xác của các thông tin tình báo.

Đồng thời, mặc dù đã biết trước về sức mạnh của Nga, nhưng sau khi nghe Xie Likofer trình bày, Okamoto Seifu vẫn cảm thấy bất lực. Với sức mạnh của quân đội Nhật Bản, họ hoàn toàn không thể đe dọa được Nga hay khu vực Viễn Đông; việc “tiến về phía Bắc” là điều bất khả thi. Nếu Nhật Bản muốn có thêm không gian sinh tồn, con đường duy nhất là tiến về phía Nam.

Nửa giờ sau, Okamoto Seifu ngừng ghi chép và nhìn lên Xie Likofer: “Thưa ông Xie Likofer, tôi sẽ cử người đi kiểm tra những thông tin ông cung cấp. Nếu tôi phát hiện ra ông nói dối, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, và ông hẳn biết điều đó.”

Xie Likofer nhún vai, không màng đến điều đó và nói: “Tất nhiên, thưa ông Okamoto. Tôi chọn bỏ trốn khỏi Nga vì tiền bạc và một cuộc sống tốt đẹp, chứ không phải để tìm cái chết.”

Nhìn người phản bội người Nga này, Okamoto Seifu gật đầu và cam đoan rằng, miễn là những thông tin mà Xie Likofer cung cấp không có vấn đề gì, Bộ Tham mưu sẽ làm mọi thứ có thể để đáp ứng yêu cầu của ông ta.

Sau đó, ông còn hỏi Xie Likofer, từ góc độ của một chuyên gia tình báo, liệu Quan Đông quân có khả năng tấn công Nga hay không.

Xie Likofer cười ha hả, ánh mắt nhìn Okamoto Seifu đầy chế giễu; rõ ràng ông ta không tin tưởng vào người Nhật. Sau một lúc im lặng, Xie Likofer bắt đầu kể một câu chuyện:

Phòng thủ khu vực Viễn Đông không chỉ dựa vào từng pháo đài riêng lẻ, mà là một hệ thống phòng thủ sâu rộng bao gồm các hầm ngầm, đồi đá, hào sâu, khu vực chứa mìn và tuyến phòng thủ đường sắt. Nhiều pháo đài được trang bị với pháo hạng nặng, pháo chống tăng và pháo phòng không.

Những công trình phòng thủ này có thể hiệu quả chống lại mối đe dọa từ đất liền, biển cả và không khí. Quốc gia của ông có bao nhiêu lực lượng quân sự có thể được sử dụng để đối phó? Đối với câu hỏi mà ông vừa đưa ra, tôi nghĩ ông Ogamoto đã có câu trả lời rồi.”

Khuôn mặt ông Ogamoto Qingfu trở nên u ám. Lãnh thổ Nga Xanh quá rộng lớn, đến mức khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng. Nếu việc điều động hàng trăm nghìn binh sĩ đến Viễn Đông, chỉ riêng vấn đề hậu cần thôi cũng đủ làm suy yếu nền kinh tế yếu ớt của Nhật Bản.

Có vẻ như phải khuyên nghị Chính phủ điều chỉnh hướng chiến lược. “Tiến về phía Bắc” chỉ là con đường dẫn đến cái chết mà thôi. Ông Ogamoto cất giấy bút xuống và quyết định trong lòng.

Khi bước ra khỏi nơi ẩn náu của Sherekov, ông Ogamoto Qingfu nhìn thấy Sudo Tetsuji đang đợi bên ngoài cửa. Ông hỏi ngẫu nhiên về kết quả giám sát Lâm Phù Nhất Lang, và Sudo Tetsuji lập tức bắt đầu báo cáo.

“Thưa Bộ trưởng, hiện tại chưa phát hiện thấy bất kỳ sự tiếp xúc bí mật nào giữa mục tiêu và nghi phạm số một, nhưng tôi cho rằng…”

Chưa kịp Sudo Tetsuji nói hết, ông Ogamoto Qingfu đã cau mày và ngắt lời: “Hành động của các bạn phải thật cẩn thận. Giám sát một quý tộc đế quốc là việc rất nhạy cảm; không được để những định kiến cá nhân ảnh hưởng đến nhiệm vụ, hiểu chứ?”

Nói xong lời cảnh báo, ông Ogimoto lên xe riêng và rời đi. Ông rất hiểu tâm lý của những người xuất thân từ tầng lớp nghèo khó như Sudo – xã hội đế quốc thực sự không công bằng, nhưng đó chính là thực tế của cuộc sống.

Sudo Tetsuji nhìn theo chiếc xe hơi xa dần, khuôn mặt u ám. Cho đến khi khói xe tan biến, ông mới cùng các thuộc hạ tiếp tục đi đến Bộ Tài chính để tiếp tục giám sát Lâm Phù Nhất Lang.

Trước cửa Bộ Tài chính,

Tả Trọng đưa giấy tờ tùy thân cho người gác cổng. Người gác cổng nhìn vào ảnh trên giấy tờ, sau đó nhìn người đàn ông mỉm cười này – người đứng đầu văn phòng thành phố Osaka – và cúi đầu nói vài lời, rồi trả lại giấy tờ và nhường đường cho ông.

Lẫn lộn trong đám nhân viên vội vã, Tả Trọng tò mò quan sát ngôi nhà tài chính cao cấp nhất của Nhật Bản, giống như một người nông dân mới lần đ

Cũng giống như Quốc Phủ, các quan chức của Bộ Tài chính Nhật Bản cũng thích đặt văn phòng ở tầng hai trở lên, như thể điều đó sẽ khiến họ cao quý hơn người khác.

Tả Trọng bước lên theo lối đi bên trái cầu thang. Luật giao thông của Nhật Bản được áp dụng theo mô hình của Anh, nơi mà cả người và xe cộ đều đi bên trái; đây chính là điểm mà những nhân viên tình báo quân sự thường mắc sai lầm nhất khi hoạt động tại Nhật Bản.

Mặc dù phong trào “Cuộc sống mới” yêu cầu mọi người và xe cộ phải đi bên trái, nhưng do triều đại trước đã thực hiện việc đi bên phải trong hàng chục năm, đa số người dân Trung Hoa Dân Quốc vẫn quen với việc đi bên phải.

Sau khi leo lên hai tầng, Tả Trọng nhận thấy rằng ở mỗi góc cầu thang đều có người đang canh gác; nhìn những chiếc tàn thuốc đầy rẫy trên nền nhà, rõ ràng họ đã ở đó từ lâu rồi.

Không để ý đến những ánh mắt soi mói kia, Tả Trọng tiến đến một văn phòng có biển hiệu “Bộ phận Phúc lợi Người già” và gõ cửa. Đây là một phòng ban thuộc Văn phòng Kế toán của Bộ Tài chính, một cơ quan kiểu “Thanh Thủy Yamen”, nơi hiếm khi có ai đến thăm.

Hiện nay, xã hội Nhật Bản chỉ quan tâm đến một điều duy nhất, đó là chiến tranh; những người già không thể tạo ra của cải được coi là gánh nặng, và cái gọi là “Bộ phận Phúc lợi Người già” chỉ là cái cớ để tạo ra công việc làm cho mọi người.

Những nhân viên văn phòng buồn chán thấy có người đến thăm, thậm chí còn không buồn kiểm tra danh tính của họ, và họ bắt đầu trò chuyện với Tả Trọng một cách nhiệt tình, thái độ rất lịch sự, hoàn toàn không có sự kiêu ngạo hay độc đoán thường thấy ở các cơ quan trung ương.

Trong lúc trò chuyện về “công việc”, Tả Trọng vẫn luôn theo dõi những động tĩnh xung quanh hành lang; không lâu sau, một nhóm người bước qua cửa, và Tả Trọng lập tức đứng dậy và nói lời tạm biệt, giọng nói vang ra ngoài qua cánh cửa mở.

Trong hành lang, Lâm Phù Nhất Lang bước nhanh về phía văn phòng của mình, lòng tràn đầy giận dữ – cơ quan chống gián điệp lại cử người vào Bộ Tài chính, thật là quá liều lĩnh.

Những kẻ đang lén lút bên ngoài và trên cầu thang kia, thà rằng họ treo một tấm biển “Đang canh gác” lên còn hơn; ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng có thể nhận ra họ đang theo dõi ai đó.

Điều này vừa là sự khiêu khích từ cơ quan chống gián điệp, vừa là cách để thử xem liệu anh ta có phát hiện ra việc mình đang bị theo dõi hay không.

Khi Lâm Phù Nhất Lang đang bận rộn suy nghĩ, bỗng nhiên anh ta nghe thấy một giọng nói quen thuộc; tim anh ta

Trong nhà vệ sinh, Tả Trọng rời khỏi gian riêng và đi đến bồn rửa tay để mở vòi nước. Trong tiếng nước chảy ầm ĩ, Lâm Phù Nhất Lang bước vào gian riêng vừa rồi.

Hai người không hề trao đổi lời nói hay có bất kỳ tiếp xúc thể xác nào, mà đã âm thầm hoàn thành việc truyền đạt thông tin.

Lâm Phù Nhất Lang lấy ra một tờ giấy từ phía sau ống nước, đọc kỹ nội dung trên tờ giấy rồi lập tức đốt nó, sau đó kéo nước để cuốn tro bụi đi.

Nhớ lại những chỉ dẫn trên tờ giấy, đặc biệt là những từ như “dẫn dắt… Suzuki Kōtarō… Zorg”, vị Nam tước liền cởi quần xuống.

Khi Lâm Phù Nhất Lang “thoải mái” bước ra khỏi nhà vệ sinh, Tả Trọng đã ngồi lên tàu điện trở về nơi an toàn. Vài con phố sau khi tàu điện rời đi, Shūdō Tetsujirō lái xe qua cửa sổ và lướt qua.

Do lời cảnh báo của Okamoto Seifu, tâm trạng của Shūdō Tetsujirō có phần u ám. Anh ta dừng xe bên ngoài một căn hộ không xa Bộ Tài chính, sau đó bước xuống xe và bước vào bên trong.

Một số điệp viên đang ngồi trước thiết bị nghe lén nhìn thấy anh ta, họ gật đầu chào hỏi. Shūdō Tetsujirō tiến đến bên một trong họ và chuẩn bị đeo tai nghe nghe lén.

Đúng lúc đó, một điệp viên bất ngờ giơ tay phải lên, và các thiết bị trước mặt họ cũng bắt đầu phát sáng màu xanh lá – điều này có nghĩa là mục tiêu đang có cuộc gọi điện thoại.

Shūdō Tetsujirō lập tức đeo tai nghe vào và nhanh chóng nghe thấy giọng nói của Lâm Phù Nhất Lang và vợ anh ta, Yuenzi. Máy ghi âm bắt đầu quay và ghi lại cuộc trò chuyện của hai người.

“Yuenzi, ông nội có ở nhà không? Tôi có chuyện muốn báo cáo với ông ấy.”

“Hôm nay ông nội đã đến Cung điện Hoàng gia để cùng Đức Vua tham dự cuộc họp nội các. Lâm Phù, sao anh không đợi đến sau giờ làm việc rồi cùng em đến Cung điện Hoàng gia chờ đợi? Có lẽ Yuenzi đã lâu lắm không gặp ông nội rồi.”

“Được thôi, gặp lại sau nhé.”

“Gặp lại sau.”

Cuộc gọi kết thúc. Mặc dù nội dung cuộc trò chuyện không có gì đáng ngờ, nhưng vì lo ngại đây có thể là chiêu trò che đậy của mục tiêu, Shūdō Tetsujirō đặt xuống tai nghe và gọi nhân viên của mình để sắp xếp công tác theo dõi.

Nghe nói rằng họ sẽ được đi theo dõi tại Cung điện Hoàng gia và việc này còn liên quan đến Tướng Suzuki, một số điệp viên đã phản đối. Tuy nhiên, Shūdō Tetsujirō đã dùng vài cái tát để thuyết phục họ.

Tối hôm đó, Lâm Phù Nhất Lang và vợ anh ta, Yuenzi, đã đợi Tướng Suzuki Kōtarō bên ngoài Cung điện Hoàng gia. Người này cười và mời hai người lên xe riêng của mình, sau đó họ lái xe về dinh thự của T