Ủy ban Xây dựng nằm ngay kế bên Quốc Dân Chính Phủ. Lực lượng cứu hỏa đã đến rất nhanh sau khi nhận được cuộc gọi báo cháy. Ba xe cứu hỏa lao vút đến hiện trường, và ngay sau khi dừng lại, các lính cứu hỏa đã bắt tay vào công việc dập lửa.

“Nhanh lên, tháo bỏ máy bơm đi, mang ống nước ra bờ hào để nối với hệ thống cấp nước, phải tăng áp suất ngay lập tức để phun nước. Cẩn thận lắm, đừng để ai đạp lên ống nước, nếu nó vỡ thì sẽ rất nguy hiểm. Mọi người hãy hành động ngay!”

Người chỉ huy đội cứu hỏa nhảy xuống từ xe và ra lệnh cho các thuộc cấp một cách rõ ràng. Nhìn thấy ngọn lửa cao chót vót trước mặt, ông ta cắn răng và đeo chiếc mũ bảo hộ có phần ren đồng nhô ra ngoài.

Theo lệnh của ông, một số thanh niên khỏe mạnh đã nhấc ba bó ống nước lên và lăn chúng về phía bờ hào; trong khi đó, những người khác thì tháo bỏ những chiếc máy bơm di động nặng nề.

Thấy lực lượng cứu hỏa cuối cùng cũng đến, Mạnh Đình tiến lên vài bước, rồi lấy ra giấy tờ của mình: “Tôi là nhân viên của Tổng bộ Đặc vụ. Tại sao không sử dụng những xe cứu hỏa hiện đại có máy bơm áp suất cao? Những xe cứu hỏa kiểu cũ này liệu có đủ áp suất để dập lửa không?

Hơn nữa, những người được thông báo về sự việc này không được vào bên trong hiện trường, hãy chỉ cứu hỏa ở bên ngoài thôi. Nơi đây liên quan đến một vụ án mà chúng tôi đang điều tra; có thể có những bằng chứng quan trọng bên trong đó, vì vậy không ai được phép tiếp xúc.”

Người chỉ huy đội cứu hỏa nhìn qua giấy tờ rồi liếc nhìn những người đặc vụ đứng xung quanh. Ông ta trả lời một cách ngắn gọn: “Những xe cứu hỏa loại nhập khẩu thì đắt tiền; còn những xe do nhà máy máy móc ở Thượng Hải sản xuất thì rẻ hơn nhiều.

Còn về việc không được vào hiện trường… tôi không thể đảm bảo được điều đó. Việc quyết định phải dựa vào tình hình thực tế tại hiện trường. Nếu điểm cháy nằm sâu bên trong tòa nhà, thì chúng tôi buộc phải cử người vào bên trong; nếu không, ngọn lửa sẽ không thể được dập tắt.”

Ông ta chẳng quan tâm đến cái gọi là Tổng bộ Đặc vụ hay những giấy tờ đó chút nào. Nếu ngọn lửa lan sang các tòa nhà xung quanh và gây ra thương tích cho nhiều người, thì việc ông ta, một người chỉ huy đội cứu hỏa nhỏ bé, tiếp tục giữ chức vụ cũng coi như đã kết thúc.

Sau đó, người chỉ huy đội cứu hỏa cùng với trợ lý của mình leo lên tường, đối mặt với làn sóng nhiệt dữ dội và khói đen dày đặc để kiểm tra tình hình đám cháy, xem liệu

Tôi vừa kiểm tra xong, đất bên ngoài sân đã được tưới đầy nước muối; việc này sẽ ngăn chặn mọi loại thực vật mọc lên xung quanh, giảm thiểu khả năng ngọn lửa lan rộng sang các ngôi nhà lân cận.

Đồng thời, chắc chắn có rất nhiều vật liệu dễ cháy được cất giữ bên trong nhà; nếu không, ngọn lửa sẽ không dữ dội đến thế. Rõ ràng, mục tiêu của họ chỉ là phá hủy hoàn toàn khu vườn nhỏ này.

Vì vậy, nếu muốn dập tắt đám cháy, những người của tôi buộc phải vào hiện trường. Còn bạn thì có thể chờ cho đến khi ngôi nhà bị thiêu rụi hết… Việc nên làm gì tiếp theo, để tổng bộ điệp viên quyết định; chúng tôi chỉ cần thực hiện mệnh lệnh thôi.

Mạnh Đình lắng nghe phân tích của đối phương, sau đó gật đầu một cách cẩn thận. Việc cho phép đội cứu hỏa vào hay không không phải là quyết định của anh ta; vì vậy, anh ta tiến lại bên cạnh Từ Ân Tăng đang mơ màng và báo cáo nhỏ:

“Trưởng phòng, tình hình là như vậy. Nếu không cho họ vào, cuối cùng chúng ta có thể sẽ không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào cả. Tôi nghĩ rằng rủi ro này đáng để chấp nhận; chỉ cần theo dõi những người trong đội cứu hỏa là được.”

“Được, cứ làm theo ý kiến của em.”

Từ Ân Tăng có vẻ mặt lạnh lùng; anh biết rằng tổ chức Đảng Cộng sản đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nên không thể để lại bất kỳ bằng chứng nào. Vậy thì tốt nhất là nhanh chóng dập tắt đám cháy để có thể tìm gặp Dư Hồng càng sớm càng tốt.

Mạnh Đình nhìn thấy vẻ mặt tuyệt vọng của sếp mình, liền quyết định thông báo với trưởng đội cứu hỏa rằng họ được phép hành động tự do, nhưng không được làm hỏng hay lấy cắp bất kỳ vật phẩm đáng ngờ nào bên trong nhà.

Nhờ có mệnh lệnh này, đám cháy đã được dập tắt trong chưa đầy mười phút; điều này khiến những người hàng xóm lo lắng về nguy cơ bị ảnh hưởng cũng thở phào nhẹ nhõm, rồi mang theo nồi niêu xoong chảo trở về nhà nghỉ ngơi.

Sau khi qua quá trình kiểm tra, đội cứu hỏa cũng rời khỏi hiện trường; chỉ còn lại những người thuộc tổng bộ điệp viên tiếp tục khảo sát hiện trường, nhằm tìm ra mọi dấu vết liên quan đến tổ chức Đảng Cộng sản tại thành phố Kim Lâm.

Từ Ân Tăng đi đầu bước vào sân, nhưng lại dừng lại trước căn nhà vẫn đang phun khói trắng. Sau khi cháy suốt thời gian dài như vậy, ai biết liệu ngôi nhà có bị sập không… Thà rằng cử người vào kiểm tra kỹ lưỡng sẽ an toàn hơn.

Anh vẫy tay, vài người điệp viên được đẩy ra ngoài; họ miễn cưỡng bước vào bên trong nhà để kiểm

Và còn có những kẻ ngu ngốc ở điểm giám sát đó đã thề thốt chắc chắn rằng người phụ trách mua sắm vật tư đó vẫn ở bên trong căn nhà và không hề ra ngoài. Bây giờ không thấy xác chết, thì đối phương cũng không thể bị đốt thành tro được; thời gian qua quá ngắn để điều đó xảy ra.

Cơ thể con người chứa rất nhiều nước. Trong môi trường trống trải, một người trưởng thành bình thường khi bị đốt cháy, dù cơ thể được tưới đầy dầu hỏa, cũng cần ít nhất hai ba tiếng đồng hồ mới có thể biến thành tro cốt.

Tổng bộ đặc vụ từng xử lý như vậy với xác của những kẻ phạm tội, và đó là vào mùa hè. Trong thời tiết đầu đông như hôm nay, có lẽ cần thời gian lâu hơn nữa; điều này hoàn toàn mâu thuẫn với kết quả giám sát.

Anh ta nhìn chằm chằm vào người đứng đầu nhóm giám sát và nói: “Chuyện gì vậy? Các ngươi không phải nói rằng đối phương vẫn ở bên trong sao? Người đó đâu rồi? Tôi hỏi các ngươi, người đó đâu rồi? Bây giờ đi tìm lại, nếu không tìm thấy thì tự tử đi.”

“Biết rằng lũ vô dụng các ngươi không đánh bại nổi phe Đảng Dân chủ Cách mạng, nên mới chỉ cho các ngươi giám sát từ bên ngoài. Không ngờ các ngươi còn không thể theo dõi được người ta… Một người sống đang rồi biến mất như vậy… Phe Đảng Dân chủ Cách mạng cần các ngươi làm gì nữa?”

“Thúp!”

Người đứng đầu nhóm giám sát quỳ xuống đất, khóc lóc van xin: “Lãnh đạo, xin hãy tha thứ cho tôi… Lúc đó chúng tôi không thấy gì ở dinh thự, nhưng chúng tôi thực sự đã nghe thấy tiếng đóng cửa và thấy ánh đèn sáng lên. Trước đây, luôn là người này chịu trách nhiệm bật đèn; kể từ khi chúng tôi bắt đầu giám sát, mỗi khi đối phương bước vào nhà, không lâu sau đó đèn liền sáng lên… Chúng tôi không hiểu tại sao người này lại không ở bên trong… Chắc chắn đây là một âm mưu.”

Từ Ân Tăng nói một cách đe dọa: “Âm mưu à? Âm mưu gì chứ? Lẽ nào phe Đảng Dân chủ Cách mạng lại có khả năng biến hình? Nếu không thể nhìn thấy dinh thự, tại sao không cử người đến gần để điều tra? Nói đi, các ngươi có thông đồng với đối phương không?”

Người đứng đầu nhóm giám sát muốn khóc nhưng không còn nước mắt… Rõ ràng là do lệnh của ông mà chúng tôi không được hành động bừa bãi, để tránh làm đối phương hoảng sợ… Nhưng khi xảy ra chuyện, tất cả đều bị đổ lỗi cho chúng tôi…

“Lãnh đạo, xin hãy bình tĩnh lại… Việc tức giận vì những kẻ ngu ngốc này không đáng đâu… Tôi nghĩ chúng ta nên tìm hiểu rõ xem hôm nay đã xảy ra chuyện gì

Từ Ân Tăng nghe xong liếc nhìn đám thuộc hạ đang sợ hãi, lạnh lùng vung tay bước vào phòng chính, anh ta muốn xem Đảng Cộng sản Trung Quốc đã dùng chiêu trò gì để biến một người sống thành tro bụi.

Giống như Mạnh Đình vừa nói, sau bao năm điều hành tổng cục đặc vụ, anh ta vẫn có vài kinh nghiệm trong việc giải quyết các vụ án. Đảng Cộng sản Trung Quốc có thể lừa được những kẻ ngu dốt này, nhưng chắc chắn không thể lừa được anh ta.

Vì lý do chữa cháy, mặt đất của phòng chính đầy nước ngập đến mức ngang bằng với mặt đất. Từ Ân Tăng mới đi được vài bước thì đôi giày da bóng loáng của anh ta đã ướt sũng, tiếng nước chảy róc rách vang lên không ngớt.

Anh ta đứng trong nước, khoanh tay nhìn quanh căn phòng. Bốn bức tường đều phủ đầy tro đen do hỏa hoạn, tất cả đồ đạc đều bị thiêu rụi, không còn gì trong phòng cả, hiện trường trở nên trơ trọi hoàn toàn.

“Tôi là ai?

Tôi đang ở đâu?

Tôi phải làm gì?”

Từ Ân Tăng, người đang chuẩn bị thể hiện khả năng của mình, bỗng nhiên cảm thấy choáng váng, đầu óc anh ta trở nên hỗn loạn. Làm thế nào để tìm kiếm bằng chứng trong tình huống này? Ngay cả nếu có bằng chứng, chúng cũng đã bị nước cuốn trôi sạch sẽ rồi.

“Mạnh Đình, vào đây.”

Sau khi suy nghĩ mãi, anh ta chỉ còn cách ho khan nhẹ một tiếng rồi gọi ra ngoài. Anh ta nghĩ rằng đối phương là một thám tử nổi tiếng, chắc chắn có thể tìm ra bằng chứng. Những gì báo chí viết chắc chắn không thể nào là sai sự thật được.

Mạnh Đình nghe thấy tiếng gọi liền bước vào trong nước. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Từ Ân Tăng, anh ta bắt đầu kiểm tra hiện trường. Chẳng mất bao lâu, anh ta cúi xuống ngay dưới một khúc trần nhà bị đốt cháy đen sì.

Anh ta không ngại bẩn, vén tay áo lên và bắt đầu tìm kiếm trong đống nước bẩn. Cuối cùng, anh ta tìm thấy một số mảnh sắt gỉ, mảnh kính vỡ và những mảnh vải rách, và cuối cùng còn vớt lên một thứ đen sì.

“Hóa ra là vậy.”

Mạnh Đình quan sát kỹ lưỡng thứ mình vừa tìm thấy, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười tự tin. Anh ta biết rõ Đảng Cộng sản Trung Quốc đã sử dụng phương pháp nào để tự động bật đèn. Hai năm học tại trường cảnh sát Pháp quả thực không uổng phí.

Có lẽ họ đã dùng một thanh nến dài được nhúng dầu hỏa, một đầu thanh nến được đặt đèn dầu và các vật liệu dễ cháy, sau đó tính toán thời gian cháy để thực hiện việc bật đèn và gây hỏa hoạn.

Về lý do tại sao những người