**Shi-chō**

Đó là một con phố cổ kính có lịch sử lâu dài ở khu Gangsan, Tokyo. Ngày xưa, nơi này từng là khu vực tập trung của các ngư dân; sau trận động đất lớn Kanto, nó đã được chuyển đổi thành khu nhà ở hiện đại.

Vì nằm gần biển, có cảnh quan đẹp và không khí trong lành, nơi đây có rất nhiều người thân của các quan chức đại sứ quán nước ngoài tại Nhật Bản, cùng với các nhà văn và nghệ sĩ.

Tả Trọng cầm một tờ giấy, liên tục so sánh các số nhà trên đường. Sau hơn mười phút đi bộ, anh cuối cùng cũng tìm thấy ngôi nhà mà mình cần phỏng vấn ở góc phố.

Hôm nay, anh muốn gặp Natsuko Yoshie – một nữ nhà thơ và nhà văn nổi tiếng của Nhật Bản, một người phụ nữ đã đạt được nhiều thành tựu trong xã hội nam quyền. Chồng cô, ông Yasunari Yoshie – cũng là một nhà thơ – vừa qua đời vài tháng trước; người ta cho biết ông để lại một tập thơ xuất sắc chưa được công bố.

Ông Ogino Sō đã cử anh đến đây, với mục đích lợi dụng cuộc phỏng vấn này để thu thập thông tin, xem liệu có thể ký kết hợp đồng đại diện hay không… Nhưng điều quan trọng đối với Tả Trọng là anh muốn tiếp xúc với những người nổi tiếng ở Nhật Bản, thu thập thông tin về tư tưởng và dư luận của họ, đồng thời tìm hiểu rõ niềm tin chính trị của họ, nhằm chuẩn bị tốt cho công việc phá hoại và tuyên truyền trong thời chiến.

“Toc-toc.”

Tả Trọng gõ cửa, ngước nhìn ngôi nhà hai tầng kiểu phương Tây trước mặt và cảm thấy hơi ngạc nhiên. Anh không ngờ rằng việc viết thơ lại mang lại nhiều tiền đến thế; Natsuko Yoshie thậm chí còn sống trong một căn nhà sang trọng như vậy.

“Chết tiệt… Nếu biết trước thì thà làm gián điệp còn hơn; thà sao không chép những cuốn tiểu thuyết của bọn Qidian đó sang Trung Hoa Dân Quốc thì đã giàu rồi…”

Trong lúc anh đang mải suy nghĩ lung tung, một người phụ nữ có khuôn mặt vuông vắn, thân hình mạnh mẽ mở cửa và nhìn Tả Trọng một cách nghiêm túc, rồi hỏi:

“Xin hỏi ông muốn gặp ai?”

Mặc dù đây là lần đầu tiên họ gặp nhau, nhưng không hiểu tại sao, người phụ nữ này cảm thấy người đàn ông trẻ tuổi này không phải là người tốt.

“Tôi là Okamoto Shūshin từ tờ *Nihon Ichi-Ichi Shimbun*. Tôi đã hẹn với bà Natsuko Yoshie để tiến hành cuộc phỏng vấn… Xin hỏi bà là ai?”

Tả Trọng không quan tâm đến thái độ của cô ấy, vẫn lịch sự giới thiệu bản thân và đưa danh thiếp do tờ báo cung cấp.

“Tờ *Nihon Ichi-Ichi Shimbun* à?”

Nghe vậy, người phụ nữ có khuôn mặt vuông vắn hơi nhẹ nhõm, xem xét danh thiếp rồi

Cô ấy nói rất hay, nhưng lại chẳng hề có ý định di chuyển chút nào; cơ thể mạnh mẽ của cô đã chặn kín cửa nhà mình.

“Quý bà chính là bà Yuzuko Yukasawa phải không?”

Tả Trọng thực sự ngạc nhiên. Hóa ra người phụ nữ được mệnh danh là “nữ văn nhân” trong truyền thuyết lại giống như vậy. Sau vài giây ngập ngừng, anh ta không ngần ngại bước vào và cởi giày da ra.

Anh ta tự nhiên nhận ra ý định từ chối của cô ấy, nhưng đối với một nhân viên tình báo, cái gọi là mặt mũi chỉ là điều không quan trọng.

Mặt mũi có giá trị bao nhiêu?

Nhiệm vụ mới là điều quan trọng nhất.

Bên cạnh, Yuzuko Yukasawa trở nên tức giận. Làm sao lại có người thiếu lịch sự đến thế này? Cô chỉ muốn nói một câu lịch sự mà người này lại hiểu lầm thành thật.

Nhưng xét đến việc anh ta là một phóng viên, cô đành phải cố gắng dẫn Tả Trọng vào phòng khách. Người đàn ông trung niên đang ngồi trên ghế sofa lập tức đứng dậy để chào đón họ.

Người này mặc vest và giày da, khuôn mặt vuông vức, mái tóc ngắn khiến anh ta trông rất trẻ trung; trên cổ anh ta đeo một chiếc máy ảnh Leica Đức hiện đại nhất.

Ồ, đồng nghiệp à...

Làm việc cho tờ báo nào vậy?

Tả Trọng lập tức nhận ra rằng Yuzuko Yukasawa không muốn anh ta vào nhà, không phải vì sợ bị làm phiền, mà là vì sợ anh ta sẽ thấy người này… Thật thú vị.

Nữ nhà văn này không hề đơn giản chút nào. Cô đã tung tin về những tác phẩm còn sót lại của chồng mình, sau đó lại thoải mái ngồi ở nhà chờ đợi nhà xuất bản đến.

Trong đầu anh ta lập tức xuất hiện nhiều suy đoán. Rồi anh ta quay đầu nhìn Yuzuko Yukasawa, người đang đỏ mặt vì bị phát hiện âm mưu của mình, và giả vờ tỏ ra tò mò:

“Xin hỏi, người này là ai vậy?”

“Đây…”

Yuzuko Yukasawa, người thường xuyên nhanh trí, bỗng nhiên lắp bắp không thể nói ra lời nào; khuôn mặt to của cô đỏ bừng lên vì xấu hổ, cô cố gắng nói nhưng không thành công.

May mắn thay, người đàn ông trung niên đó tử tế hơn, anh ta cúi đầu và nói:

“Xin chào, tôi là phóng viên của tờ Asahi Shimbun, tên tôi là Ogaki. Không biết ông đến từ tờ báo nào.”

Anh ta cũng không phải là kẻ ngốc; nhìn vào trang phục của Tả Trọng và phản ứng của Yuzuko Yukasawa, anh ta lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn.

Nhưng với tư cách là một người bạn cũ của Yukasawa Kōhei, anh ta không thể để người vợ góa của người bạn mình bị bắt nạt. Khi cần phải đứng ra bảo vệ, anh ta vẫn sẽ làm điều đó.

Ogaki?

Asahi Shimbun?

Khi nghe thấy tên đó, Tả Trọng bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn…Tên này có vẻ qu

Không ngờ vừa mới loại bỏ được Toreta thuộc NKVD ở Harbin, lại gặp phải một thành viên quan trọng của nhóm điệp viên huyền thoại Nga đỏ tại Tokyo.

Anh ta suy nghĩ rất nhiều trong đầu, rồi cúi chào một cách nghiêm túc: “Hóa ra là anh Oizaki, tôi là Okamoto Shūshin từ tờ Báo Nhật Nhật của Tokyo, xin hãy giúp đỡ tôi.”

Có vẻ như anh cũng đến đây để thảo luận về việc xuất bản các tác phẩm còn dang dở của ông Wasegawa, vậy thì tôi, người đến sau, sẽ rút lui.

Theo cách nói của người Trung Quốc, đó là “ai đến trước thì được ưu tiên”; hơn nữa, sự cạnh tranh khốc liệt có thể khiến mối quan hệ giữa hai tờ báo của chúng ta trở nên căng thẳng, và điều đó không mang lại lợi ích gì cả.

Nói xong, anh ta quay người muốn đi, hoàn toàn không để ý đến Wasegawa Jingko đang tức giận bên cạnh. Đối với kiểu người này, chỉ có cách đẩy họ vào tình thế khó xử mới hiệu quả.

“Kia kia, đồ ngốc.”

Oizaki không ngờ người đến lại là một phóng viên của tờ Báo Nhật Nhật, và lời nói của anh ta lại cứng rắn đến thế; anh ta vội vàng giơ tay ngăn lại.

Sau đó, anh ta cười ha hả và nói: “Okamoto, đừng vội vàng đi. Tôi và ông Wasegawa là bạn thân từ trước khi ông qua đời; tôi đến đây chủ yếu là để thăm gia đình ông ấy.

Nếu mức giá mà tờ báo của anh đưa ra hợp lý, chúng tôi tại tờ Asahi News cũng sẵn lòng rút lui, miễn là có thể giúp cho nhiều người dân biết đến tài năng phi thường của người đã khuất.”

Rõ ràng, đây là một người hiểu chuyện; tình bạn thì là tình bạn, công việc kinh doanh thì là công việc kinh doanh; anh ta không muốn trở thành người bị ép giá hay trở thành nạn nhân của những cuộc cạnh tranh vô lý.

“Ôi không, không được đâu.”

Tả Trọng không phải là kẻ ngốc; anh ta liên tục lắc đầu: “Làm sao có thể được như vậy chứ, Oizaki ơi? Tình bạn chân thành giữa anh và ông Wasegawa không thể đo lường bằng tiền bạc được đâu.

Một người bạn thân đã qua đời trong nỗi tiếc nuối; nếu anh có thể giúp ông ấy hoàn thành những mong muốn còn dang dở, điều đó chắc chắn sẽ trở thành một câu chuyện đẹp đẽ và có thể được truyền tụng mãi mãi.”

Trong lịch sử Trung Quốc xưa, có câu chuyện về Bói Y và Tử Kỳ; câu chuyện cảm động giữa hai người họ chắc chắn không kém gì họ. Tả Trọng thực sự rất ngưỡng mộ điều đó.

Anh ta đến đây chỉ để tìm hiểu tình hình mà thôi, chứ không hề thực sự quan tâm đến những gì Wasegawa đã viết; không cần phải lãng phí thời gian vào chuyện đó đâu.

Oizaki nhíu mày: Con cáo nhỏ đó...

Tả Trọng mỉm cười: Cùng nhau mà, cùng nhau mà.

Hai người họ cứ đấu tranh như vậy, Wase

Đó là một từ ngữ khinh thường dành cho Trung Quốc; sau cuộc chiến tranh Giáp Ngọ, những người Nhật Bản vốn luôn tôn trọng Trung Quốc như một quốc gia cao cấp đã cảm thấy vô cùng phấn khích và hài lòng trước điều này.

Vì vậy, rất nhiều người Nhật thích sử dụng cái tên khinh miệt này để gọi đối thủ bại trận; thậm chí chính phủ Nhật Bản cũng dùng nó để chỉ Trung Quốc.

Việc này khiến ông Otsuki, người đã sống ở Thượng Hải trong nhiều năm và rất yêu thích văn hóa Trung Quốc, cảm thấy rất không hài lòng; ánh mắt ông nhìn người đối diện đầy sự không hiểu.

Bạn của ông, Yukio Yoshino, là một người theo chủ nghĩa hòa bình; ngay cả trong cuộc chiến tranh Nga-Nhật, bà ấy cũng phản đối chiến tranh và đã viết một bài thơ.

Bài thơ có tên là “Đừng chết”, và bài thơ phản đối chiến tranh này đã gây ra một làn sóng suy ngẫm trong xã hội Nhật Bản lúc bấy giờ, đồng thời cũng gây ra nhiều tranh cãi.

Một số người cánh hữu coi bà ấy là kẻ phản quốc, cho rằng bà đã xúc phạm đến sự hy sinh máu của hàng vạn binh sĩ; thậm chí có người còn muốn giết bà.

Ông không thể hiểu được tại sao quan điểm của một người lại có thể thay đổi nhanh đến thế; vì vậy, sau khi ngồi xuống ghế sofa, ông đã đặt câu hỏi đó.

“Haha, ông Otsuki.”

Yukiko Yoshino rót trà trong lúc nói: “Trong thời gian diễn ra cuộc chiến tranh Nga-Nhật, em trai út của tôi đang chiến đấu ở Lushun. Mẹ tôi biết tin đó đã gần như khóc mù đi; cha tôi thì đứng trong sân không nói một lời nào… Là chị gái, tôi phải làm gì đó.”

May mắn thay, em trai tôi đã được cho nghỉ phép và thành công trong việc kế thừa gia tài; ngôi nhà mà tôi và chồng đang sống chính là do anh ấy mua cho chúng tôi.”

Cô ấy dường như chẳng nói gì cả, nhưng cũng dường như đã nói hết tất cả… Công dụng lớn nhất của một bài thơ phản đối chiến tranh, chính là giúp một kẻ sát nhân có thể trở về nhà một cách an toàn.

Tả Trọng lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, trong lòng không ngừng cười nhạo… Chuyện phản đối chiến tranh à? Thực ra, bà ấy chỉ phản đối việc người thân mình bị tổn thương mà thôi.

Người phụ nữ đó là một kẻ ích kỷ điển hình; khi cha mẹ bà ấy đau khổ, liệu cha mẹ của những người đã bị quân Nhật giết hại có cảm thấy đau khổ không?

Nghĩ đến đây, ông ngồi xuống bên cạnh Otsuki, lấy giấy bút ra và nói: “Thưa bà Yoshino, cảm ơn bà đã đồng ý trả lời phỏng vấn của tờ Tokyo Nichi Nichi Shimbun.”

“Kể từ sự kiện Manchuria vào năm Showa thứ 6 (1931), quá nhiều binh sĩ của Đế quốc đã thiệt mạng ở Trung

Đuôi Sasaki cảm thấy lo lắng trong lòng – chẳng lẽ đây lại là một kẻ ủng hộ việc sáp nhập Mạn Châu sao? Anh muốn lên tiếng phản bác, nhưng lại e ngại vì địa vị của mình không cho phép nói thẳng ra.

  Người cấp trên của anh, Zorg, đã từng nói rằng những người làm công tác tình báo cần phải có lập trường kiên định, nhưng cũng phải giấu kín lập trường đó trong lòng, không được bày tỏ với bất kỳ ai.

  Lập trường kiên định sẽ giúp họ không bị kẻ thù ảnh hưởng hay cám dỗ; còn việc giấu kín lập trường sẽ giúp họ tránh khỏi sự nghi ngờ của đối phương và bảo vệ bản thân mình.

  Là một phóng viên Nhật Bản, anh không thể nói ra những điều này. Điều anh cần làm là giữ bình tĩnh và cố gắng thu thập thông tin để cung cấp cho cấp trên xem xét.

  Nghĩ đến đây, Đuôi Sasaki liếc nhìn Yuzuko Yoshino – những lời phát biểu vừa rồi của cô ấy quá mức rồi; không biết cô ấy sẽ trả lời câu hỏi này như thế nào.

  “Hai ngài hãy thưởng thức trà nhé.”

  Yuzuko Yoshino đưa chiếc cốc trà cho hai người vừa đứng dậy cảm ơn, sau đó ngồi xuống ghế sofa với thân hình mạnh mẽ và bắt đầu nói:

  “Vào năm Thanh Hoà thứ bảy, Thiếu tá Kokugai đã bị thương trong các trận chiến tại Thượng Hải. Ông từ chối sự chăm sóc và điều trị của quân đội Quốc dân và đã quyết định tự sát một cách anh hùng.”

  Chồng tôi nghe tin này đã rất xúc động và đã sáng tác bài hát “Bi Kinh – Bài thơ tặng Thiếu tá Kokugai”, còn tôi cũng đã viết bài thơ “Cái chết của người phụ nữ xinh đẹp”.

  Hai bài thơ này chưa được công bố. Tôi hy vọng Đuôi Sasaki và ông Okamoto sẽ giúp đỡ tôi; tôi sẵn lòng bán chúng với mức giá thấp nhất có thể.

  Nữ nhà văn nổi tiếng với lập trường chống chiến tranh này đã tiết lộ một bí mật mà ít người biết đến, đồng thời cũng bày tỏ quan điểm của mình một cách thẳng thắn.

  “Mặc dù trong chiến tranh có rất nhiều người dân Quốc dân đã thiệt mạng, nhưng ai đã lừa dối họ, khiến họ trở thành kẻ thù của Nhật Bản – một quốc gia tốt bụng? Chính phủ Quốc dân cố chấp từ chối sự thiện chí của Đế quốc; Hoàng đế Thiên Hoàng đã yêu cầu Mạn Châu đọc lệnh chỉ để bảo vệ những người dân bị áp bức ở đó. Là công dân, dù chúng ta không hiểu, chúng ta cũng phải tuân theo một cách hoàn toàn, và phải loại bỏ mọi tư tưởng sai lầm có thể gây ra xung đột giai cấp.”

  Đó là quan điểm của tôi về quốc gia Mạn Châu. Xin hãy đợi một chút, tôi

Bên cạnh, Otsuki chỉ cúi đầu uống trà mà không nói gì; từ điều này có thể thấy rằng anh ta vẫn còn xa mới trở thành một nhân viên tình báo chuyên nghiệp.

Điều này cũng khá bình thường – các cơ quan tình báo Nga thích tuyển dụng những người không phải là điệp viên chuyên nghiệp; họ có lòng nhiệt huyết cao trong công việc, nhưng kỹ năng chuyên môn lại rất yếu kém.

Tả Trọng liếc nhìn Otsuki, khóe miệng nhẹ nhàng nhướng lên, sau đó bắt đầu quan sát đồ đạc trong căn phòng, hy vọng tìm ra những manh mối có giá trị.

Những tủ đựng đồ kiểu phương Tây tinh xảo… Những thiết bị điện tử hiện đại… Và đầy rẫy sách trên mọi nơi… Xét đến kinh nghiệm sống ở Pháp của vợ chồng Yasunoko, có vẻ như không có gì bất thường ở đây… Nhưng một chiếc đĩa kim loại trên đống sách đã thu hút sự chú ý của anh.

Trên đĩa đó khắc rõ dòng chữ “Kỷ niệm của Bộ Tham mưu Lục quân Nhật Bản”. Tại sao một nhà văn lại có liên quan đến quân đội Nhật Bản?

Tả Trọng lắng nghe tiếng động từ tầng trên, đứng dậy đi đến gần đống sách, quan sát xung quanh chiếc đĩa kim loại… Rồi một cuốn sách mỏng màu trắng bỗng xuất hiện trước mắt anh.

Cuốn sách màu trắng đó chính là những báo cáo đặc biệt do các cơ quan nhà nước soạn thảo về những vấn đề cụ thể… Liệu nó có liên quan gì đến Bộ Tham mưu Lục quân Nhật Bản không?

Anh liếc nhìn Otsuki đang mơ màng, rồi lập tức quay người che khuất tầm nhìn của anh ta, dùng tay phải lấy cuốn sách và cho nó vào không gian bí mật của mình.

Thực hiện xong hành động “người đàn ông lịch sự”, Tả Trọng từ từ quay trở lại ghế sofa, nâng ly uống trà… Chỉ còn tiếng uống nước róc rách của hai người trong căn phòng.

“Tèt tèt tèt…”

Không lâu sau, Yasunoko Jingko bước xuống cầu thang, tay cầm vài cuốn sổ, nói lời xin lỗi: “Xin lỗi hai ngài, đây chính là nơi…”

“Xin lỗi, bà Yasunoko, tôi có thể mượn nhà vệ sinh được không?” Tả Trọng ngượng ngùng ngắt lời cô, đồng thời đưa tay lên bụng mình.

“Không sao đâu, quay qua bên phải ở cuối hành lang.” Yasunoko Jingko chỉ đơn giản chỉ về phía hành lang; vì thường xuyên có các nhà văn khác đến thăm, việc mượn nhà vệ sinh cũng là chuyện bình thường, nên cô không suy nghĩ gì nhiều.

“Arigatou gozaimasu.” Nói xong, Tả Trọng vội vàng đi vào nhà vệ sinh, đóng cửa lại và áp tai vào cánh cửa.

Bên ngoài vang lên tiếng trang sách được lật và tiếng nói chuyện của Otsuki… Không có âm thanh đáng ngờ nào cả… Anh lập tức đeo găng tay và lấy cuốn sách màu trắng ra.

**“Bộ phận Viết lách”**

Ba chữ tr

“Để tôn vinh đất nước và ân huệ của Hoàng gia, tất cả các nhà văn đều phải thực hiện chính sách văn học quốc gia, loại bỏ tâm lý phản chiến của người dân và ý thức kháng cự ở các vùng bị chiếm đóng.

Cần phải ca ngợi mạnh mẽ binh sĩ Đế quốc, tạo ra những anh hùng quốc gia đầy cảm động, mô tả chi tiết về một xã hội thịnh vượng và công bằng, đồng thời bôi nhọ chính phủ và quân đội của kẻ thù.”

Phần mở đầu của báo cáo trắng viết đầy những điều này; điểm then chốt là “chính sách văn học quốc gia”. Tả Trọng chưa từng nghe đến thuật ngữ này trong bất kỳ thông tin nào trước đây.

Nhưng khi kết hợp với câu sau, âm mưu xấu xa của người Nhật trở nên rõ ràng: họ chỉ muốn buộc dân chúng của mình vào xe tăng xâm lược, lừa dối và che giấu sự thật trước mặt người dân của các quốc gia bị xâm lược.

Họ cố gắng khiến mọi người tin rằng Nhật Bản là một quốc gia yêu chuộng hòa bình, rằng quân đội Nhật Bản là lực lượng bảo vệ người dân, nhằm loại bỏ những suy nghĩ phản kháng ở các vùng bị chiếm đóng.

Đây là một thông tin quan trọng. So với những lực lượng vũ trang sẵn sàng chiến đấu, nhóm nhà văn này còn nguy hiểm hơn nhiều. Bởi vì sự hủy diệt về thể xác chỉ là tạm thời, trong khi những tổn thương về tư duy, tinh thần và văn hóa lại kéo dài lâu dài, có thể thực sự phá hủy một quốc gia.

Với vẻ mặt nghiêm túc, Tả Trọng tiếp tục đọc tiếp. Báo cáo trắng liệt kê hàng loạt yêu cầu cụ thể đối với các tác phẩm văn học và nhà văn:

Không được viết về thất bại của quân đội Nhật Bản, không được đề cập đến những hành động ác ý mà phe mình đã gây ra trong chiến tranh; khi miêu tả kẻ thù, phải đầy đủ sự căm ghét.

Ngoài ra, không được mô tả tổng thể tình hình chiến đấu, không được tiết lộ cấu trúc quân đội hay tên gọi các đơn vị, không được coi binh sĩ như những người bình thường.

Các sĩ quan từ cấp trưởng đội trở lên phải được miêu tả là những người bình tĩnh và dũng cảm, nhằm khích lệ tinh thần của người dân; không được viết về phụ nữ Nhật Bản.

“MD…” Tả Trọng lẩm bẩm một tiếng. Anh biết rằng nếu người Nhật thành công trong kế hoạch này, sau vài thập kỷ nữa, vẫn sẽ có rất nhiều người Trung Quốc hô hào ủng hộ hành động xâm lược của họ.

Anh lấy điện thoại ra và nhanh chóng chụp lại những nội dung quan trọng. Phải tìm cách công bố thông tin này ra ngoài, để phơi bày rõ âm mưu xâm lược văn hóa độc ác của người Nhật.

Ngay lúc Tả Trọng đang chụp ảnh, Otsuki cũng đang đọc những “tác phẩm xuất sắc” của vợ chồng Ashikaga.

Ôi Tsuji thực sự không ngờ rằng những người từng kiên định chống chiến tranh như vợ chồng Xie Ye lại có thể ca ngợi một cuộc chiến bất công một cách vô lý đến thế. Họ còn tích cực đóng vai trò là “loa phát thanh” cho chính quyền Nhật Bản, cố gắng tô điểm và ca ngợi những binh sĩ Nhật Bản hung ác, giết người không chút do dự. Đây chính là những “văn nhân đế quốc” sao? Trước quyền lực và súng đạn, họ đã dễ dàng thay đổi lý tưởng ban đầu, trở thành những kẻ luôn theo sát lệnh của người khác.

  Đầu ông ta cảm thấy choáng váng; ngay cả khi Tả Trọng – đồng nghiệp của mình – trở về, ông cũng không để ý đến anh ta. Sau vài phút bình tĩnh lại, ông quyết định chào tạm biệt. Xie Ye Jingzi có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn lịch sự tiễn ông ra cửa và nhìn theo bóng dáng cô đơn của ông ta cho đến khi ông khuất xa.

  Chưa kịp quay trở lại phòng khách, Tả Trọng cũng bước ra ngoài. Khi đi qua đống sách, anh với tay lấy cuốn sách trắng đó trả lại cho cô ấy và cúi chào một cách niềm nở.

  “Thưa bà Xie Ye, tôi phải đi rồi. Tôi đã đọc bài thơ của bà và thấy nó rất hay. Tôi sẽ cố gắng giới thiệu nó với tờ báo; xin bà yên tâm. Tạm biệt.”

  “Cảm ơn anh Kaneko nhé. Tạm biệt.” Xie Ye Jingzi mỉm cười và cúi đầu đáp lại. Tờ Tokyo Nichi Nichi Shimbun là một tờ báo lớn; nếu họ quyết định xuất bản tác phẩm này, chắc chắn sẽ trả một mức giá cao.

  Tả Trọng nhìn khuôn mặt to lớn của cô ấy và trong lòng cười lạnh. Anh chỉ nói vài câu vô nghĩa rồi rời khỏi nhà Xie Ye, nhanh chóng bước vào con phố đông người ở Shi Town.

  Anh lẫn vào đám đông không quá đông và lang thang quanh các chợ xung quanh một lúc, sau đó quay đầu kiểm tra xem liệu có ai đang theo dõi mình không… Kết quả là không ai cả. Chắc chắn mình đã an toàn rồi, anh quyết định rẽ vào một con hẻm nhỏ, tiếp tục đi và sau vài góc cua, anh leo lên bức tường bên cạnh và tháo chiếc áo khoác ra.

  Vài phút sau, Tả Trọng – người đã thay đổi diện mạo hoàn toàn – sờ vào bộ ria giả trên mặt, nhìn ngắm hướng đi và bước nhanh về phía khu vực gần Vịnh Tokyo.

  Trên đường đi, anh nhận thấy nơi này còn sầm uất và hỗn loạn hơn so với nơi có hiệu thuốc; khắp nơi đều có những kẻ lang thang mang theo dao. Chỉ đi được chưa đầy một dặm, anh đã chứng kiến vài vụ ẩu đả đẫm máu, nhưng cảnh sát Nhật Bản đi tuần tra gần đó lại phớt lờ tất cả.

  Anh hiểu tại sao Phù Linh lại chọn địa điểm này để gặp m

Đó chính là địa chỉ mà Phù Linh đã để lại trong góc khuất nhà vệ sinh của quán bar. Đứng trước địa điểm gặp gỡ gần ngay trước mắt, anh ta bình thản bước tới đó.

Phù Linh là người rất thận trọng; chắc chắn cô ấy đã thiết lập các điểm quan sát gần đó. Thay vì liều lĩnh đến nơi hẹn gặp, thà rằng anh ta nên gặp những đặc vụ đang đứng giám sát tại những điểm này.

Những người này đều là cựu thành viên của bộ phận tình báo, từng cùng anh ta thực hiện không ít nhiệm vụ bí mật. Nhờ họ, anh ta có thể nhanh chóng nắm được thông tin cần thiết.

Việc tìm ra các điểm quan sát không hề khó. Khác với những địa điểm hẹn gặp cần phải ổn định, các điểm quan sát cần phải đáp ứng yêu cầu về tính kín đáo và tầm nhìn tốt.

Hơn nữa, quy mô của chúng chắc chắn không thể quá lớn; nếu không, chúng sẽ trùng lặp với các địa điểm hẹn gặp, gây lãng phí nguồn lực quý giá và nhân lực tham gia hoạt động.

Tả Trọng liếc nhìn quán ăn mì ramen nhỏ bên kia đường, nơi một chàng trai mặc áo kimono đang bận rộn chuẩn bị đồ ăn.

“Một tô mì ramen.”

Anh ta tiến lại gần quán và nói vậy, sau đó ngồi xuống ghế, quay lưng về phía đường và bắt đầu đọc tờ báo.

Không lâu sau, chủ quán mang đến cho anh ta một tô mì ramen nóng hổi. Mùi thơm của nước dùng xương khiến người ta không khỏi nuốt nước bọt.

Tả Trọng đặt một tờ tiền lên bàn, dùng đũa gắp mì lên, thổi nhẹ hai cái rồi hút mì vào miệng.

Chủ quán không hề nhìn vào tờ tiền mà đã cho nó vào ngăn kéo. Nhưng một đồng tiền lớn rơi xuống, va vào những đồng xu Nhật Bản và phát ra tiếng kêu vang.

Người đàn ông đó lập tức căng cứng toàn thân, tay phải vội vàng vươn tới con dao… Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của khách hàng, vẻ cảnh giác trên khuôn mặt anh ta lập tức biến thành niềm ngạc nhiên.