Cách cửa hàng rượu vang một quãng đường khá xa, trong một ngôi nhà yên tĩnh, người đàn ông có bộ râu rậm đã âm thầm ngồi trong sân, theo dõi Tả Trọng rời khỏi kho hàng ở phố Yao Wan và gọi một cuộc điện thoại bí ẩn ngay trước cổng văn phòng của cơ quan tình báo.

Sân nhà được trang trí đầy hoa tươi, hương thơm hoa ngát ngào. Người đàn ông này nhẹ nhàng nâng ly trà thơm lên, uống một ngụm nhỏ, sau đó ngước nhìn người đàn ông trẻ tuổi đeo kính đối diện và hỏi một cách bình thản:

“Anh chắc chắn rằng nhân viên tình báo Trung Quốc đó đã bị nhiễm loại vũ khí số một chứ? Sẽ không xảy ra sai sót gì chứ? Vụ việc này liên quan đến kế hoạch quan trọng của ông chủ. Nếu có bất kỳ sơ suất nào xảy ra, cả anh và tôi đều sẽ phải chịu trách nhiệm.”

Người đàn ông trẻ tuổi đeo kính trả lời một cách chắc chắn: “Tất nhiên. Theo thông tin từ Hà Châu, chỉ cần 0,6 gam loại vũ khí số một thôi cũng đủ để khiến một người trưởng thành bị nhiễm bệnh và gây ra một đợt dịch lớn, có thể ảnh hưởng đến hàng trăm người.”

“Tốt lắm, vậy là tôi yên tâm rồi.”

Dường như hình ảnh những tiếng kêu thét đau đớn ở Kim Lăng Thành đã hiện lên trong đầu người đàn ông có bộ râu rậm, ông ta mỉm cười vui vẻ, rót đầy trà vào chiếc cốc in họa tiết và nói một cách nghiêm túc với người đàn ông trẻ tuổi:

“Anh là người có công lao cho đế chế, hãy thưởng thức đi.”

“Cảm ơn.”

Người đàn ông trẻ tuổi tỏ ra rất kính trọng, vội vàng đứng dậy, cầm lấy chiếc cốc và xoay nó vài vòng sao cho họa tiết hướng về phía người đàn ông có bộ râu rậm, sau đó đưa cốc lên trán và uống hết trà để bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Sau khi uống xong, anh ta nhẹ nhàng đặt ra một câu hỏi: “Ông chủ sẵn sàng hy sinh một doanh nghiệp đã vận hành lâu năm chỉ vì một phó giám đốc, liệu điều đó có quá lãng phí không? Việc xây dựng kho hàng đã tốn kém không ít tiền đâu.”

Trước câu hỏi này, người đàn ông có bộ râu rậm lắc đầu nhẹ, nói với nụ cười: “Trước mặt lợi ích quốc gia, tiền bạc không có ý nghĩa gì cả. Chiến thuật cần phải xem xét đến chi phí, nhưng chiến lược thì không cần.”

Nghe xong, người đàn ông trẻ tuổi suy nghĩ một lúc, gật đầu như thể đang suy tư về người nhân viên tình báo Trung Quốc còn chưa đủ tuổi trưởng thành kia, và nụ cười nhẹ trên khuôn mặt anh ta dần trở nên hung ác và đầy ác ý.

Mặt khác...

Tại Bệnh viện Nhân Tâm, các bệnh nhân đã được chuyển đi nơi khác, cổng ra vào được che chắn bằng

“Có thể xác định được loại vi khuẩn gây bệnh không? Có cách nào để cứu mạng anh ấy không? Chúng ta những người từng tiếp xúc gần với anh ấy, khả năng bị nhiễm bệnh là bao nhiêu? Hãy nói thật đi.”

Lăng Tam Bình đứng đó im lặng vài giây, rồi thở dài: “Nhìn thấy những đốm trên người anh ấy, tôi đã đoán ra điều đó. Kết quả nuôi cấy vi khuẩn vừa mới ra, đó là loại vi khuẩn biến thể của bệnh dịch hạch.”

Dịch hạch!

Mặc dù Tả Trọng đã sẵn sàng tâm lý cho điều này, nhưng khi nghe tin, đầu óc anh vẫn choáng váng. Tên “dịch hạch” có thể còn hơi xa lạ, nhưng nếu thay bằng một cái tên phổ biến hơn, đó chính là “bệnh đen”.

Đây là một căn bệnh truyền nhiễm cực kỳ nguy hiểm; vi khuẩn này phổ biến rộng rãi trong số các loài gặm nhấm hoang dã. Những con đường lây truyền chủ yếu bao gồm vết cắn của chuột và bọ chét, dịch tiết, vết thương da, và đường tiêu hóa.

Trong lịch sử, loại vi khuẩn này đã nhiều lần gây ra những đại dịch với tỷ lệ tử vong cao. Vào thế kỷ 14, nó đã khiến khoảng 50 triệu người chết ở châu Âu, gây ra thiệt hại lớn cho nền văn minh loài người.

Trong tác phẩm “Decameron” của Boccaccio, có miêu tả rằng hàng ngày, thậm chí hàng giờ, hàng loạt xác chết được vận chuyển đến các nhà thờ trong thành phố, nhưng các ngôi mộ trong nhà thờ đã không còn chỗ chứa nữa. Khi các ngôi mộ đều đã đầy, họ buộc phải đào những hố sâu rộng xung quanh để chôn các xác chết mới đến, giống như việc chất đống hàng hóa trong khoang tàu biển vậy.

Tả Trọng cảm thấy tay mình đang run rẩy; anh không muốn những người dưới quyền mình thấy anh mất bình tĩnh như vậy, vì vậy anh liền giấu tay sau lưng và nắm chặt lại. Ánh mắt đau buồn của anh hướng về phía Cuồng Sắt – người đang bất tỉnh.

Bên cạnh, Lăng Tam Bình tiếp tục giải thích: “Hiện tại, bạn và hầu hết mọi người đều chưa xuất hiện triệu chứng nhiễm bệnh; chỉ có Quy Nguyên Quang bị ngứa da, nhưng điều này không có nghĩa là cơ thể các bạn không mang vi khuẩn. Có thể là vì các bạn đều là binh sĩ chuyên nghiệp, có sức khỏe tốt và khả năng đề kháng mạnh, hoặc là do lượng vi khuẩn dịch hạch mà Cuồng Sắt tiếp xúc có hoạt tính thấp và liều lượng nhỏ. Dù sao đi nữa, các bạn cũng cần phải được theo dõi y tế.”

Điều kỳ lạ là, theo kết quả kiểm tra mới nhất của chúng tôi, những nhân viên trong cửa hàng rượu vang đó cũng không bị nhiễm dịch hạch. Hiện tượng này rất giống với hành vi đầu độc nhắm vào một mục tiêu cụ thể.

Về phần điều trị, vào

Hãy thử xem sao.

Ba từ này nghe có vẻ đơn giản, nhưng lại liên quan trực tiếp đến sinh mạng của những đồng đội chúng ta. Tả Trọng nhắm mắt lại, băn khoăn không biết liệu có nên làm điều này hay không… Tỷ lệ tử vong lên tới 35%, thật sự rất khó để quyết định.

May mắn thay, mình và những người khác đã giữ được khoảng cách an toàn so với Cuồng Sắt – kẻ đang gãi đầu vì không biết phải làm gì.

Có lẽ Quý Ngưỡng Quang đã bị lây nhiễm do hơi thở khi hỏi thông tin về địa hình và nhân viên tại cửa hàng rượu vang đó.

Điều may mắn hơn nữa là Cổ Kỳ và nhóm của cô ấy đang điều tra vụ án, nên không tham gia vào chiến dịch này; nếu không, Cục Đặc vụ chắc chắn sẽ bị triệt phá hoàn toàn. Bỗng nhiên, tiếng rên rỉ đau đớn của Cuồng Sắt vang lên trong phòng bệnh.

Để tránh tình trạng Cuồng Sắt gãi mạnh và làm tổn thương bản thân, nhân viên bệnh viện đã dùng dây buộc cố định anh ta trên giường bệnh. Khi anh ta tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê, anh ta lập tức bắt đầu vùng vẫy dữ dội.

Những cử động của Cuồng Sắt khiến các chân giường làm bằng thép cứ liên tục cà xát vào sàn, tạo ra tiếng ma sát chói tai. Các bác sĩ và y tá trong phòng lập tức lao vào để kiềm chế anh ta.

Cảnh tượng này khiến Tả Trọng quyết định dứt khoát. Anh nói một cách nghiêm túc với Lăng Tam Bình: “Hãy sử dụng phương pháp trị liệu bằng huyết thanh kháng độc đi. Tôi không hiểu rõ cách thức thực hiện, vì vậy tôi xin giao toàn bộ trách nhiệm cho bạn.”

À, lần này tôi sẽ đi Đức thực hiện nhiệm vụ. Tôi nghe nói có một loại thuốc tên là “Bailangduoxi” có thể ức chế vi khuẩn. Bạn có nghe nói về loại thuốc này chưa? Tôi khuyên bạn nên hỏi những người bạn ở nước ngoài xem sao.

Ngoài ra, có thể làm cho Cuồng Sắt bình tĩnh lại một chút được không? Tôi còn có một số câu hỏi quan trọng muốn hỏi anh ta; điều này liên quan đến sự an toàn của toàn thành phố Kim Lăng. Chúng ta tuyệt đối không thể để anh ta tiếp tục lây lan vi khuẩn dịch hạch trong thành phố nữa.

Tả Trọng không biết liệu “Bailangduoxi” có được phát minh ra hay không, cũng không biết nó có tác dụng chữa trị dịch hạch hay không, nhưng chỉ cần còn một chút hy vọng thì cũng đáng để thử. Dù sao thì tình hình cũng không thể tồi tệ hơn được nữa.

“Bailangduoxi?”

Lăng Tam Bình lẩm bẩm và ghi nhớ điều này vào lòng. Anh biết rằng với địa vị của Tả Trọng, anh ta có thể tiếp cận được những thông tin mật mà người bình thường không thể biết được; loại thuốc này có thể thực sự có tác dụng.

Ngay sau đó, anh gõ vào tấm kính cửa sổ và ra lệnh cho các bác sĩ

Rất nhanh sau đó, tiếng kêu thét đã dần yếu đi.

Tả Trọng kiểm tra lại một lần nữa các thiết bị bảo hộ trên người mình, rồi bước ra khỏi phòng và đến bên giường bệnh. Khi nhìn thấy Cuồng Sắt đang đẫm mồ hôi, anh cảm thấy đau lòng và đặt tay lên trán nóng bỏng của người đó.

Đây chỉ là những triệu chứng sớm của bệnh dịch hạch mà thôi. Sau này, các biểu hiện như viêm hạch bạch huyết, viêm phổi, xuất huyết… sẽ lần lượt xuất hiện. Đến lúc đó, sẽ không còn cách nào khác ngoài việc phụ thuộc vào số phận.

“Cuồng Sắt? Cuồng Sắt?”

“Đây này, phó phó trưởng.”

Tả Trọng gọi nhẹ vài tiếng, Cuồng Sắt dần tỉnh táo hơn, cố gắng mở mắt và nói ra vài từ với giọng đầy mong đợi, đau đớn và nhiều cảm xúc phức tạp.

“Cuồng Sắt, đừng lo lắng. Tôi và bác sĩ Lăng chắc chắn sẽ cứu được em. Bây giờ, hãy suy nghĩ kỹ xem liệu em có gặp phải điều gì bất thường trong cửa hàng rượu vang đó không. Điều này rất quan trọng.”

Đặc biệt là xem em có từng tiếp xúc, ăn hoặc uống cái gì đó không, bởi vì ngoại trừ em, không ai khác trong cửa hàng rượu vang bị ảnh hưởng. Chúng tôi nghi ngờ có người cố ý đầu độc em.

Tả Trọng đặt ra một câu hỏi then chốt: Vi khuẩn dịch hạch không thể tự nhiên xuất hiện từ trên trời, chắc chắn phải có con đường lây truyền nào đó. Người gây ra chuyện này không thể tự mình bị nhiễm bệnh rồi mới lây cho Cuồng Sắt được.

Nếu tìm ra con đường lây truyền đó, chúng ta sẽ tìm ra kẻ đầu độc, xác định được số lượng vi khuẩn dịch hạch mà hắn ta sử dụng, cũng như nơi chúng được giấu đi. Hai việc này liên quan đến sinh mạng của rất nhiều người.

Trên giường bệnh, Cuồng Sắt do sốt cao mà hơi mơ hồ, nhưng khi nghe những câu hỏi đó, anh bắt đầu nhớ lại. Không biết đã qua bao lâu, khuôn mặt hiền lành của ai đó bỗng nhiên xuất hiện trong ký ức hỗn loạn của anh.

Anh nói một cách khó khăn: “Trước khi tan ca và trở về văn phòng báo cáo, phó quản lý cửa hàng rượu vang bảo tôi vứt bỏ một chai rượu vang bị vỡ trong kho. Lúc đó, trên chai còn có một vũng chất lỏng trong suốt, dính nhớp.”

Sau khi ra ngoài, tôi đã vứt những mảnh vỡ đó vào đống rác gần cửa ra vào. Phó phó trưởng ơi, hãy cử người tìm lại những thứ đó đi. Nếu không, sẽ còn nhiều người khác gặp phải chuyện tương tự như tôi… Tôi thực sự rất đau khổ.”

“Được rồi, tôi biết rồi.”

Lúc này, Tả Trọng vừa mừng vừa buồn. Anh mừng vì đã tìm ra m