Đúng lúc Tả Trọng Hòa và Đài Xuân Phong đang trò chuyện tại nhà thờ Thánh Tam Nhất, Từ Ân Tăng với tay gậy đi khập khiễng bước ra khỏi cổng nhà máy nước tự nhiên ở khu Hoa Giới, quay đầu lại rồi nhổ nước bọt xuống đất.

“Phù, cái tên Tả kia, một ngày nào đó ta sẽ cho hắn biết tay ta mạnh đến mức nào.”

“Trưởng phòng~”

Từ xa, hơn mười tay đặc vụ của tổng bộ đặc vụ đang chạy về phía này. Sau khi nhận được cuộc gọi đón người từ phía tổ chức đặc vụ, họ đã vội vàng đến đây. Bây giờ thấy sếp của mình, họ tự nhiên muốn bày tỏ lòng trung thành.

“Chết tiệt, tổ chức đặc vụ dám bắt cóc ông!”

“Đúng vậy, đúng vậy, chúng tôi và họ không thể dung hợp được với nhau.”

“Mối thù này không thể khoan nhượng!”

Những tay đặc vụ nhỏ tuổi đỡ lấy Từ Ân Tăng, lên án họ một cách cuồng nhiệt, nhưng ánh mắt họ lại không dám nhìn vào nhà máy nước một lần nào.

Từ Ân Tăng nhìn nhóm người vô dụng này mà tức giận đến mức mặt tái xanh, hét lớn: “Đủ rồi! Nhiệm vụ của bộ phận thông tin thì sao rồi? Lũ khốn nạn ở bộ phận hai không chịu nói gì cả.”

“Điều này…” Những tay đặc vụ ngập ngừng không biết phải nói gì.

“Nhanh nói!” Từ Ân Tăng có một linh cảm xấu, đứng yên và hỏi với giọng nóng vội.

“Ngoại trừ những người đang đi thu thập thông tin dưới danh nghĩa thường dân ở bên ngoài, những người khác đều bị tiêu diệt hoàn toàn. Nơi đó không hề là căn cứ của đảng phái ngầm chút nào; toàn là người Nhật Bản, và còn có hai khẩu súng máy nặng nữa.”

Một trong số các tay đặc vụ cúi đầu báo cáo, và cuối cùng nói một cách đáng thương: “Người Nhật Bản đã chuẩn bị bẫy trước, các đồng đội chúng tôi không kịp chống trả đã bị tiêu diệt hết. Hiện trường thực sự rất thảm khốc.”

“Nghe nói trưởng bộ phận đã bị bắn hơn mười phát và chết ngay tại chỗ. Sau đó, bọn Nhật Bản đã vứt xác ông ấy ra đường. Chúng tôi sợ có người đang theo dõi nên không dám đi lấy xác. Trưởng phòng, liệu có nên nhờ đến bọn Cao Bang để giúp đỡ không?”

“Tả… Trọng!!!”

Từ Ân Tăng cắn răng và nói ra hai từ đó, đẩy những tay đặc vụ đang đỡ mình sang một bên, nhìn quanh rồi dừng ánh mắt lại trên người vừa nói chuyện.

“Bọn Cao Bang không đáng tin cậy. Lần này tôi bị bắt cóc bởi bộ phận hai, chính là do phía Long Ngũ gặp vấn đề. Còn cái tên Vương Ba Đản kia, ngay lập tức cử người bắt hắn về đây.”

“Rắn mà không đầu thì không thể sống được. Từ bây giờ trở đi, ngươi sẽ là trưởng b

Người điệp viên đang nói chuyện bỗng ngồi xuống đất với tiếng đập đầu liên hồi về phía Từ Ân Tăng: “Xin ông tha cho tôi đi, trên tôi còn có mẹ già tám mươi tuổi, dưới này lại có đứa con ba tuổi, tôi không thể chết được.”

Hơn nữa, Long Ngũ đã mất tích vài ngày trước, hiện trường không hề để lại bất kỳ manh mối nào; đây rõ ràng là phong cách hành động của tổ chức điệp viên – họ sẵn sàng giết người mà không chút do dự. Nếu ai rơi vào tay họ, chắc chắn đã chết từ lâu rồi.

“Ngươi!”

Tâm trí Từ Ân Tăng quay cuồng. Chức vụ trưởng phòng của anh ta khi nào lại trở thành thứ vô giá trị như vậy? Chỉ là một vài người trưởng phòng chết đi thôi mà, có gì to tát đâu… luôn có người khác sẵn lòng đảm nhận công việc đó mà.

Anh ta vẫy tay chỉ vào người điệp viên không biết kiêng nể kia, sau đó lại chỉ về phía những người khác. Không ngờ, mỗi khi ngón tay anh ta hướng về đâu, mọi người lại ngay lập tức quỳ xuống đó; một nhóm người bắt đầu thực hiện những hành động kỳ quặc ngay trước cổng nhà máy nước.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Từ Ân Tăng thở dài tuyệt vọng, rồi bước vào xe và nhắm mắt lại, không muốn nhìn thêm những kẻ vô dụng đó nữa.

Bên ngoài xe, những người điệp viên đang quỳ trên đất nhìn nhau và mỉm cười nhẹ nhõm, nghĩ rằng mình đã thoát nạn. Họ vội vàng đứng dậy và chạy về phía chiếc xe.

“Rầm~~”

Không lâu sau, vài chiếc xe phóng ra tiếng gầm rú và lao đi, các tài xế đạp hết ga, như thể đang bỏ chạy khỏi khu vực của tổ chức điệp viên vậy.

Cảnh tượng này khiến Tống Minh Hạo và Uông Xuân Dương ở trong nhà máy nước cảm thấy hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sau khi suy nghĩ một hồi, họ quyết định không nên ở lại lâu hơn nữa và lập tức yêu cầu mọi người dọn dẹp hiện trường để chuẩn bị rời đi.

Kinh nghiệm trước đây đã dạy họ rằng, dù một địa điểm có bí mật đến đâu, chỉ cần bị người của tổ chức điệp viên biết đến, thì việc bị rò rỉ thông tin là điều không thể tránh khỏi. Hơn nữa, họ đã ở lại đây quá lâu rồi; đã đến lúc cần phải tìm một nơi khác.

Quả nhiên, một ngày sau, một đại đội quân Nhật đã xâm nhập qua tuyến phòng thủ của quân đội Trung Quốc và chiếm giữ khu vực này. Khi phát hiện không có ai ở đó, họ tức giận và cho nổ tung nhà máy nước hiện đại này, khiến nó trở thành đống đổ nát.

Sự việc này không chỉ chứng tỏ rằng tổ chức điệp viên đã bị người Nhật xâm nhập, mà còn cho thấy rằng quân đội Trung Quốc ở khu vực thành thị đang dần trở nên yếu thế; nếu không, họ sẽ không để kẻ thù có tổ chức dễ d

“Anh Công Thụ, lâu rồi không gặp nhau.”

“Phó trưởng phòng Tả Trọng, chào anh.”

Đối mặt với sự nhiệt tình của Tả Trọng, trong lòng Chen Công Thụ tràn ngập biết bao cảm xúc. Ai có thể ngờ được rằng một học viên nhỏ bé của trường đào tạo cảnh sát lại có thể nhanh chóng leo lên vị trí phó trưởng phòng chỉ trong vài năm? Thật là số phận rung động con người!

Nghĩ lại quá khứ, ông xuất thân từ Học viện Quân sự Hoàng Phố, từng là thành viên của lớp huấn luyện đặc biệt tại Đền Hồng Công, và từng là người được trưởng cục ưu ái. Nhưng sau nhiều năm làm việc, ông chỉ giữ được chức vụ trưởng đồn mà thôi. Nếu không phải vì những biến động ở Thượng Hải, có lẽ ông cũng không thể giành được chức vụ trưởng khu vực.

Quả thật, có người quen trong triều đình thì mọi việc đều trở nên dễ dàng. Đối phương là người cùng quê với lãnh đạo, sẵn lòng chi tiêu, biết cách xử lý công việc và có quan hệ tốt. Với những điều này, miễn là không phạm phải sai lầm lớn, thì việc thăng tiến trong chính quyền quốc gia là điều không thể tránh khỏi.

Có vẻ như Tả Trọng hiểu suy nghĩ của ông, liền nắm chặt tay ông và nói một cách chân thành: “Anh Công Thụ, chúng ta quen biết nhau từ khi còn ở vị trí thấp kém, và anh còn là người tiền bối của tôi nữa. Không cần phải quá lịch sự như vậy, cứ gọi tôi là Tả Trọng thôi.”

Nghe những lời này, trong lòng Chen Công Thụ cảm thấy thoải mái hơn, nhưng ông cũng hiểu rằng đó chỉ là những lời nói lịch sự mà thôi, không thể tin tưởng hoàn toàn. Vì vậy, ông vội vàng nắm chặt tay Tả Trọng và cúi đầu chào một cách lễ phép.

“Phó trưởng phòng Tả Trọng quá lịch sự rồi. Sau này xin hãy giúp đỡ tôi nhiều hơn. Ngoài ra, tôi mới vừa từ phía Bắc chuyển đến khu vực Thập Lý Dương Trường, còn nhiều điều chưa hiểu rõ. Anh có thể giới thiệu cho tôi về tình hình hiện tại để tránh gây trở ngại cho kế hoạch của trưởng cục và anh không?”

Là một cựu điệp viên, làm sao có thể không biết thông tin về khu vực sắp đảm nhận trách nhiệm? Tất nhiên là không thể. Chen Công Thụ nói như vậy chỉ là để tìm cớ xác nhận mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới mà thôi; Tả Trọng hiểu rõ điều này.

Có vẻ như trong những năm ở Bắc Kinh, Chen Công Thụ đã học hỏi được rất nhiều điều. Nếu lúc đó Tả Trọng thực sự gọi ông là Tả Trọng, ông chắc chắn sẽ không tức giận, nhưng cũng khó tránh khỏi việc nghi ngờ về năng lực của người này.

“Biết cách xử lý mối quan hệ con người chính là kiến thức cơ bản; hiểu rõ

Trong trận chiến này, quân Nhật đã sử dụng đủ loại vũ khí mới như máy bay, pháo lớn, xe tăng, khí độc để tiến hành cuộc tấn công quy mô lớn. Cảnh tượng chiến đấu thật là khốc liệt, có thể nói là tồi tệ nhất kể từ khi chiến tranh bắt đầu; quân đội chúng ta gặp phải những tổn thất nặng nề về người và vật chất.

Vào ngày 23, tuyến phòng thủ bên trái của chúng ta đã bị quân Nhật xâm phạm, toàn tuyến phòng thủ đều bị lung lay. Khu vực chiến thuật số ba buộc phải từ bỏ các căn cứ ở Bắc Đài và Giang Văn, rút lui về bờ nam sông Sư Thành để tiến hành phòng thủ thụ động.

Sau khi thất bại ở Yùn Triệu Bàng, tình hình chiến sự ở khu vực Sông Hồng lập tức trở nên tồi tệ hơn. Ngay trong ngày hôm đó, quân Nhật đã huy động toàn bộ lực lượng trên bộ và không quân, liên tục tiến hành các cuộc tấn công mạnh mẽ vào hướng Đại Trường, nhưng đã bị quân đội chúng ta chống trả mãnh liệt và không thành công.

Vào buổi sáng ngày 26, quân Nhật lại sử dụng hơn 40 xe tăng làm lực lượng dẫn đầu, xâm phạm vào khu vực cách Đại Trường 1 km về phía tây, tiến vào thị trấn Đại Trường. Vào lúc 5 giờ chiều cùng ngày, Đại Trường đã bị mất.

Cũng trong ngày hôm đó, Tiểu đoàn 524 thuộc Lữ đoàn 262 của Sư đoàn 88, cùng với một đại đội tăng viện gồm hơn 420 người, theo lệnh của cấp trên, đã kiên trì phòng thủ kho hàng của Tứ Hành, nơi bị bao vây từ ba phía và không có sự hỗ trợ nào từ bên ngoài.

Họ đã chiến đấu anh dũng suốt bốn ngày đêm, đẩy lùi 6 cuộc tấn công của quân Nhật, tiêu diệt hơn 200 binh sĩ địch, trong khi chỉ có 5 chiến sĩ của đại đội hy sinh. Điều này đã làm tăng cao tinh thần của người dân đất nước, nhưng đáng tiếc là họ buộc phải rút lui do áp lực từ các khu thuộc địa.

Khi nghe đến đây, Chen Gongshu gật đầu nhẹ. Anh ấy biết về trận chiến ở Tứ Hành; đó thực sự là một điểm sáng hiếm có trên chiến trường Sông Hồng. Tuy nhiên, chiến thắng trong một trận đánh không thể quyết định được kết quả của toàn bộ cuộc chiến.

Đến thời điểm này, quân đội chúng ta thực sự đã thất bại. Điều mà Chính phủ Quốc gia cần phải suy nghĩ tiếp theo là cố gắng bảo vệ các lực lượng chính, thiết lập một mạng lưới thông tin an toàn và đáng tin cậy trong khu vực bị địch chiếm đóng, để chuẩn bị cho cuộc phản công sau này.

Đây cũng chính là lý do tại sao Tổng tư lệnh muốn anh ta quản lý khu vực Sông Hồng. Dù sao thì cũng không thể đơn giản giao toàn bộ khu vực này cho người Nhật; chúng ta cần phải giữ lại những người có thể hoạt động ngầm trong “trái tim” của kẻ thù, để h

Tả Trọng vẫy tay ra hiệu cho người kia đưa thông tin vào, sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

“Hạ cánh ở Vịnh Hàng Châu à? Cấp trên đã sắp xếp thế nào?” Trần Công Thụ lập tức hỏi.

Thông tin chiến lược quan trọng như vậy, nếu được sử dụng đúng cách, chắc chắn sẽ gây ra thiệt hại lớn cho Nhật Bản, có thể đẩy lùi các lực lượng xâm lược và khiến tình hình chiến sự ở Sông Đồng – Thượng Hải có thể thay đổi.

“Chưa có kế hoạch nào cả. Gần đây, tổn thất quá lớn; Khu vực Chiến thuật Thứ ba không còn quân đội nào để điều động nữa. Ở đó chỉ có một tiểu đoàn bộ binh không đủ số lượng và một liên đoàn pháo binh đang tham gia phòng thủ.”

Tả Trọng nhíu mày, tỏ vẻ mệt mỏi. Kể từ khi gặp Lão Đài, anh ta liên tục cố gắng liên lạc với quân đội để bàn về vấn đề này, nhưng kết quả lại rất thất vọng.

Ngay cả khi quân đội tin tưởng vào thông tin từ Cơ quan Điệp viên, thì cũng vô ích… Không còn quân đội nữa, ba từ này đã nói lên tình trạng tồi tệ của quân đội.

Cảm giác biết trước rằng điều gì sẽ xảy ra nhưng không thể thay đổi được, chỉ có thể đứng nhìn thảm họa đang từng bước ập đến, thật là khó chịu.

Thực ra, nếu Chính phủ Quốc dân điều động một hai sư đoàn quân tinh nhuệ đang đóng ở phía tây bắc về, tình hình có lẽ sẽ không bị đẩy vào thế bất lợi đến thế này… Vấn đề là có người không muốn làm vậy.

Tả Trọng cảm thấy rằng, ngoài việc lo lắng cho Đảng Cộng sản, người đó và các cấp cao đang làm như vậy là để cho phép Nhật Bản xâm nhập vào Thượng Hải, kích động mối quan hệ giữa Nhật Bản và các quốc gia phương Tây, và dựa vào tuyến phòng thủ này để tiến hành cuộc chiến kéo dài.

Tuyến phòng thủ này được bắt đầu xây dựng từ sau trận chiến ngày 128 năm 1932, qua nhiều lần sửa đổi và thay đổi kế hoạch, cuối cùng đã được triển khai hai năm trước. Nói chung, tuyến phòng thủ này được chia thành ba phần chính:

Phần thứ nhất là tuyến phòng thủ Kunzhi và Suji, được xem là tuyến phòng thủ đầu tiên nếu trận chiến ở Thượng Hải thất bại, giúp chậm trễ đội quân địch để lực lượng chính có thời gian rút lui về tuyến phòng thủ Wufu.

Phần thứ hai là tuyến phòng thủ Wufu, được coi là tuyến phòng thủ chính, với kế hoạch chống đỡ đội quân địch trong ít nhất ba tháng, nhằm mua thời gian quý báu cho việc tập trung lực lượng và sản xuất vật tư quân sự, đồng thời đây cũng là căn cứ cho cuộc phản công ở Thượng Hải.

Phần thứ ba là tuyến phòng thủ với thành phố Tô Châu làm trụ cứ chính, kết hợp với các khu vực như Thường Thị và Thạch Trang làm trụ c

Chỉ dù nghĩ ra những kế hoạch tốt đến mấy cũng vô ích, nếu điều kiện tiên quyết là hệ thống phòng thủ thực sự tồn tại.

Vì những lý do đã được mọi người biết đến, việc xây dựng các công trình quân sự của chính phủ trung ương chính là một mục tiêu lớn để các thành viên hoàng gia và quý tộc tranh giành. Vì vậy, họ không thể để lỡ cơ hội này.

Trải qua vài năm, rất ít công trình phòng thủ thực sự được xây dựng; trong khi đó, tài sản của những người này lại tăng lên gấp bội, họ thu được nhiều lợi ích từ mọi khía cạnh.

Theo cuộc điều tra bí mật của cơ quan tình báo, những chiếc pháo đài và hào chiến đã được xây dựng đều có cấu trúc bằng xi măng và đất, hoàn toàn khác với thiết kế ban đầu yêu cầu sử dụng vật liệu bê tông cốt thép; vì vậy, chúng không thể chịu đựng được sức công phá của pháo lớn calibre.

Tuy nhiên, Bộ Quốc phòng vẫn cử người đi kiểm tra các công trình này, và chỉ sau vài ngày ở khu vực Kim Lâm, họ đã đưa ra báo cáo “Báo cáo kiểm tra các công trình vĩnh cửu trên tuyến Sư Phúc phía nam”. Trong báo cáo đó, họ viết rằng:

Trên tuyến Sư Phúc phía nam, từ thị trấn Hương Thành, thị trấn Chính Nghi cho đến các khu vực thuộc huyện Ngô Giang, các công trình đã được xây dựng hoàn chỉnh, vững chắc như thành trì bất khả xâm phạm; chúng có thể dùng để tấn công hoặc phòng thủ, đảm bảo an toàn cho Kim Lâm.

Hiện tại, có tổng cộng 69 nơi ẩn náu cho súng máy hạng nặng, 8 nơi ẩn náu cho pháo nhỏ, 3 trạm quan sát và 3 trạm chỉ huy, tổng cộng 83 địa điểm. Góc bắn của tất cả các nơi ẩn náu đều đã được điều chỉnh theo kế hoạch; chỉ có pháo đài số 15 có góc bắn không tuân thủ quy định mà thôi.

Thực tế thì, ngoại trừ một vài chiếc pháo đài được xây dựng chỉ để trang trí, chiều cao của các hào chiến còn thấp hơn cả eo người binh sĩ; những bức tường đó không thể chống chịu được đạn bắn, thậm chí một cú đá cũng có thể làm chúng đổ sập.

Đảng Quốc Dân đã thối nát từ trên xuống dưới; việc dựa vào những hệ thống phòng thủ yếu ớt này để chống lại quân Nhật Bản chỉ là ảo tưởng. Nếu thực sự xảy ra chiến tranh, họ chỉ có thể hy sinh sinh mạng con người và dùng xác thịt mình để chống đỡ.

Dù sao thì, những binh sĩ được tuyển mộ một cách ép buộc cũng không đáng giá gì; khi đến lúc phải cấp trợ cấp cho họ, người ta vẫn có thể kiếm thêm tiền. Nhiều sĩ quan của Đảng Quốc Dân có lẽ còn mong muốn thất bại, bởi vì như vậy họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn nữa.

Có những người sau này dùng những báo cáo của chính phủ trung ương làm bằng chứng để chứ

Sau một lúc im lặng, anh ta cũng báo cáo với Tả Trọng: “Phó giám đốc Tả ạ, có thông tin cho thấy tên điệp viên hàng đầu của Nhật Bản ở khu vực Bắc Hoa là Nanbon Jitsuro đã đến Thượng Hải vài ngày trước.”

Người này hoạt động lâu năm ở các khu vực như Bắc Hoa, Nội Mông và Đông Bắc; việc anh ta đột nhiên xuất hiện ở Thượng Hải chắc chắn có mục đích đặc biệt, cần phải tìm hiểu thêm chi tiết. Vì trụ sở mới được thành lập ở Thượng Hải, mọi người vẫn đang trong quá trình hòa nhập và làm quen với tình hình địa phương, nên khó có thể triển khai cuộc điều tra ngay được. Liệu có thể chuyển trường hợp này về cho tổng bộ để tránh sai sót không?”

Nanbon Jitsuro…

Tả Trọng nhíu mày, nhớ lại thông tin về người này: anh ta tốt nghiệp Trường Sĩ quan Lục quân và Đại học Lục quân Nhật Bản, là một chuyên gia về Trung Quốc, có nghiên cứu sâu rộng về xã hội Dân Quốc. Do thường xuyên hoạt động ở khu vực Bắc Kinh – Thiên Tân, anh ta có thể nói tiếng Trung rất trôi chảy, với chút giọng điệu đặc trưng của khu vực Thiên Tân. Những người từng gặp anh ta đều nhận xét rằng anh ta trông có vẻ chân thật, giản dị… nhưng thực ra lại rất gian xảo, đầy mưu mô. Anh ta là trợ lý đắc lực của tên điệp viên giàu kinh nghiệm Tokuhara; cơ quan điệp viên ở khu vực Bắc Hoa đã từng đối đầu với anh ta, và kết quả lúc thắng lúc thua… đây quả là một đối thủ khó đối phó.

Trụ sở ở Bắc Kinh của Chen Gongshu đã nhiều lần lên kế hoạch ám sát anh ta, nhưng đều bị Nanbon Jitsuro khôn ngoan phát hiện ra. Việc anh ta đến Thượng Hải quả thực rất đáng ngờ…

Sau khi suy nghĩ kỹ, Tả Trọng liếc nhìn Chen Gongshu đang run rẩy và đồng ý với yêu cầu của anh ta. Muốn trụ sở ở Thượng Hải có thể hoạt động hiệu quả, ít nhất cũng cần một hoặc hai tháng nữa; bây giờ bắt họ thực hiện nhiệm vụ chỉ là đưa họ vào tình thế nguy hiểm mà thôi. Hơn nữa, Tả Trọng cũng rất tò mò về mục đích của Nanbon Jitsuro.

Giữa phe Nhật Bản cũng có sự chia rẽ; việc người ở khu vực Bắc Hoa đến Thượng Hải, liệu quân Nhật đóng quân ở đây có phản đối không? Hay đây là một động thái liên kết giữa quân Nhật ở Bắc Hoa và Đông Bắc?

“Đùng đùng…”

Chen Gongshu vẫn chưa kịp cảm ơn thì cửa phòng trong quán trà đã bị gõ; sau đó, Zhou Chunyang bước vào, với vẻ mặt không mấy tốt đẹp, và thì thầm điều gì đó vào tai Tả Trọng.

Nghe xong, Tả Trọng từ từ đứng dậy và ra lệnh nghiêm túc với Chen Gongshu: “Quân Nhật đã đổ bộ ở Hangzhou Bay; trụ sở ở Thượng Hải ngay lập tức phải vào trạng thái ẩn náu. Bạn

Nhưng do sự vội vàng trong việc ban hành lệnh và những sai lầm trong chỉ huy, cuộc rút lui lớn đã biến thành một thất bại thảm hại; các đơn vị quân đội rơi vào tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng, tổ chức chiến đấu hoàn toàn bị phá vỡ.

Máy bay Nhật Bản liên tục oanh kích và bắn phá từ trên không, trong khi các đơn vị bộ binh trên mặt đất không ngừng truy đuổi, tận dụng cơ hội này để chiếm giữ các thị trấn ở Thượng Hải, đánh bại những cuộc kháng cự lẻ tẻ của quân đội Trung Hoa, và liên tiếp kiểm soát được sân bay Hồng Kiều, Long Hoa, Phong Lâm, Thanh Bác.

Vào ngày 11, quân Nhật tiến vào bờ nam sông Tô, các đơn vị quân đội Trung Hoa đóng vai trò yểm trợ ở Nam Thành và Phù Đông được lệnh rút khỏi vị trí chiến đấu; Quốc Dân Chính Phủ không còn khả năng cứu vãn tình hình, và trận chiến này cuối cùng đã kết thúc bằng thất bại.

Cùng ngày, ông Nguyễn Văn Xuân – người đứng đầu thành phố đặc biệt Thượng Hải – đã công bố thông cáo gửi đến người dân, đau buồn tuyên bố rằng thành phố lớn số một Đông Á – Thượng Hải – đã bị chiếm đóng; từ đây, cuộc chiến tranh Sông Đào kéo dài hơn ba tháng đã kết thúc với chiến thắng thuộc về Nhật Bản.

Trong cuộc chiến ác liệt này, chỉ riêng trong quá trình rút lui, quân đội Trung Hoa đã có hơn 100.000 người thiệt mạng hoặc bị thương, tổng cộng mất khoảng 300.000 binh sĩ tinh nhuệ.

Điều đáng tiếc là trong suốt thời gian chiến đấu, có 14 tướng lĩnh đã hy sinh trên chiến trường, trong đó có cả một vị trung tướng.

Nếu nói một cách khách quan, ngoài yếu tố về trang bị và chất lượng binh sĩ, thì sự lạc quan mù quáng của giới lãnh đạo cao cấp Quốc Dân Chính Phủ trước khi bắt đầu cuộc chiến, sự do dự trong quá trình chỉ huy và việc rút lui vội vàng mới chính là nguyên nhân cơ bản dẫn đến thất bại này.

Điều khó hiểu là, không rõ vì lý do gì, một người nào đó lại ra lệnh cho các lực lượng vũ trang thuộc Ủy ban Hành động Súc-Châu tiến hành nhiệm vụ chặn đứng quân địch khi toàn quân đang thất bại.

Điều càng không thể tin được là, những người này – xuất thân từ các nhóm người lao động, nông dân, học sinh – không có vũ khí hạng nặng, chỉ dựa vào súng trường và súng ngắn để đối đầu với quân Nhật trong những con hẻm phức tạp của Thượng Hải, và họ vẫn kiên trì chiến đấu cho đến ngày 13.

Là phó giám đốc Cục Tình báo, Tả Trọng đã trực tiếp chỉ huy cuộc hành động chặn đứng quân địch; đến ngày 14, khi phía Kim Lăng thông báo yêu cầu các lực lượng này rút lui, đội quân ban đầu có hơn 10.000 người giờ đây chỉ còn lại chưa đầy 6

Bên kia đã kiểm tra cẩn thận giấy tờ của anh ta và tiến hành thẩm vấn; kỹ năng hỏi đáp rõ ràng mang đậm phong cách của các cơ quan tình báo – chẳng hạn, sau khi đặt ra vài câu hỏi, họ lại lặp lại những câu đó một lần nữa.

Nếu câu trả lời là bịa đặt, dưới áp lực của việc được hỏi đi hỏi lại, người được thẩm vấn có thể sẽ đưa ra những câu trả lời khác nhau, thậm chí mâu thuẫn với nhau.

Có thể thấy người Nhật rất coi trọng công tác duy trì trật tự an ninh sau chiến tranh; ngay cả một đội tuần tra bình thường cũng có khả năng nhận biết những người làm việc trong lĩnh vực tình báo, và điều này không hề là tin tốt đối với phía Chính phủ Quốc gia.

Các thành viên của Cục Điệp viên đã từng được huấn luyện tương tự, nên họ biết cách ứng phó với tình huống này; nhưng với những người thuộc Tổng Bộ Điệp viên hay Ủy ban Hành động Súc-Châu thì khó có thể nói trước được; họ hoàn toàn có thể bị phát hiện danh tính.

Tả Trọng tự nhiên đã vượt qua cuộc thẩm vấn của kẻ địch một cách suôn sẻ. Anh ta lấy lại giấy tờ từ tay họ, cúi chào những người lính “đang cống hiến cho Đế quốc”, rồi quay người để rời đi.

“Anh Kato!”

Đột nhiên, có tiếng gọi vang lên phía sau lưng anh ta; đó là họ của anh ta trên giấy tờ. Anh ta lập tức quay đầu lại nhìn người sĩ quan Nhật Bản đó, người này chỉ lắc đầu một cách vô cảm rồi cùng đội tuần tra đi xa dần.

Nghe tiếng giày da lê cạch cạch trên đường, Tả Trọng giả vờ như đang băn khoăn và tiếp tục đi dạo trên con phố một lúc; sau khi chắc chắn không ai đang theo dõi mình, anh ta bước vào một quán khiêu vũ.

Chỉ mới qua vài ngày sau khi chiến tranh kết thúc, người dân Thượng Hải đã nhanh chóng trở lại với cuộc sống bình thường. Lúc này, quán khiêu vũ đang đông nghịt người; những nam nữ ăn mặc thời trang đang nhảy múa trên nền sàn lò xo.

Sau khi tìm một chỗ ngồi ở góc quán, Tả Trọng ngồi xuống và trong tiếng nhạc ầm ĩ, anh ta hỏi:

“Anh Nagata, gần đây thế nào?”

“Mọi chuyện đều ổn cả.”

Người đứng phía sau anh ta, Nagata Ryosuke, giơ tay vẫy về phía một người phụ nữ đang nhảy múa trong gian phòng khiêu vũ, rồi thì thầm đưa ra một thông tin gây sốc:

“Có lẽ tôi sẽ được bổ nhiệm làm trưởng cơ quan tình báo.”

Đang chờ xác nhận… Phần tiếp theo sẽ có những tình tiết liên quan đến Thượng Hải, Kim Lâm, Giang Thành, Sơn Thành; có yếu tố gián điệp, có vụ án được giải quyết, xen kẽ với những tình tiết về Đảng Dưới Đất và một số nội dung thú vị khác. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ!