Vài ngày sau, Tả Trọng mặc bộ đồ vest màu xanh lá và áo sơ mi họa tiết hoa Hawaii, đội chiếc mũ Hawaii trang trí bằng lông vũ, rồi đi taxi để tham quan khắp các nơi trên đảo Oahu dưới danh nghĩa là du lịch.

Tài xế taxi là một người da trắng trung niên, nói chuyện rất thích thú; anh ta có giọng điệu đặc trưng của khu vực phía nam nước Mỹ, cái bụng to tròn của anh ta khiến cho cảnh tượng trở nên rất đáng cười.

“Anh bạn ơi, anh là người Nhật phải không? Lần đầu tiên đến Honolulu à?”

Khi nói xong, tài xế lái xe đến đường Nuuanu. Bên phải con đường là những cánh đồng mía bát ngát, còn bên trái là căn cứ không quân Hickham, còn đi xa hơn nữa là Cảng Pearl.

Căn cứ không quân Hickham là một trong những căn cứ không quân quan trọng nhất của quân đội Mỹ ở Thái Bình Dương, và cũng là mục tiêu mà người Nhật rất coi trọng.

Nghe thấy câu hỏi của tài xế, Tả Trọng gật đầu: “Đúng vậy, tôi đã ở đây một thời gian rồi, nhưng do bận rộn với công việc kinh doanh nên chưa kịp tham quan hết vẻ đẹp của hòn đảo này.”

Nói xong, anh ta tỏ vẻ tò mò nhìn ra ngoài cửa sổ xe, và khi thấy những chiếc máy bay ném bom đậu trên đường băng được bao quanh bởi lưới sắt, anh ta liền hỏi:

“Ồ, những chiếc máy bay lớn thật đấy… Đó là những chiếc phi thuyền khách cỡ lớn sao?”

Tài xế nhìn ra ngoài và cười nói: “Không, đó là những chiếc B17 – những chiếc máy bay ném bom bốn động cơ vừa mới được bay từ đất liền đến đây. Ngôi nhà hình vòm ở cuối đường băng chính là kho hàng của những chiếc máy bay này đấy.”

Những chiếc phi thuyền khách cỡ lớn là loại máy bay hoạt động trên mặt nước; chúng hạ cánh tại các sân bay trên biển gần Cảng Pearl. Nếu anh bạn muốn, sau này tôi có thể dẫn anh đi xem chúng.”

Tài xế dường như rất tự hào về kiến thức của mình về Cảng Pearl, và anh ta liên tục giới thiệu cho Tả Trọng về từng cơ sở quân sự ở đây – từ các nhà kho chứa nhiên liệu, ký túc xá cho phi công, đến các địa điểm đóng quân của lực lượng phòng không và kho vũ khí.

Anh ta có thể kể cho Tả Trọng nghe những câu chuyện thú vị về từng nơi đó; ví dụ như những phi công say rượu đã lái xe lao vào cánh đồng mía, hay những thủy thủ mất hết tiền đã trộm đồ thiết bị bán cho bọn xã hội đen…

Dường như dù là tài xế taxi của quốc gia nào, họ luôn là những người am hiểu rất nhiều thông tin – từ những vấn đề quốc gia lớn đến những chuyện nhỏ trong đời sống hàng ngày, không có điều gì họ không biết. Tả Trọng nghĩ một cách mỉm cười.

Đồng thời, anh ta cũng ghi nhớ những thông tin quý báu này vào lòng, chuẩn bị mang chúng về và v

Trên biển xanh thẳm, ba chiếc máy bay chiến đấu P40 Axe cất cánh từ đảo Ford ở trung tâm vịnh Pearl Harbor, sau đó hình thành đội hình và nhanh chóng bay lên tầng mây.

Đây là loại máy bay chiến đấu một chỗ ngồi, một động cơ piston, cánh phẳng, được công ty Curtis của Mỹ phát triển dựa trên cơ sở của máy bay chiến đấu P-36 “Eagle”. Loại máy bay này có sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ và giá cả phải chăng.

Mặc dù quân đội Mỹ tự tin rằng họ có thể sử dụng P40 để đánh bại bất kỳ kẻ thù nào, nhưng so với máy bay chiến đấu “Zero” của Nhật Bản, nó vẫn còn kém xa. Trong tương lai, người Mỹ sẽ phải gặp không ít khó khăn vì điều này.

Trong đầu Tả Trọng lướt qua vô số suy nghĩ; anh lén liếc nhìn đồng hồ – ba chiếc máy bay đó chắc đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra phòng thủ, và thời gian chúng cất cánh cũng là thông tin quan trọng. Dù vì lý do bảo mật mà lịch trình tuần tra phòng thủ của các quân đội trên thế giới thường xuyên thay đổi, nhưng nó vẫn mang lại giá trị tham khảo nhất định.

Sau khi ghi chép xong, ánh mắt anh hướng về phía bến cảng bên bờ biển. Một bên của bến cảng hình chữ T có hàng loạt tàu sân bay, tàu tuần dương hạng nặng và tàu chiến được sắp xếp gọn gàng. Phía bên kia bến cảng, còn có hàng trăm tàu chiến nhỏ lớn khác nhau đậu san sát nhau; hàng trăm nghìn tấn thép trôi nổi trên mặt biển, tạo nên cảnh tượng vô cùng hùng vĩ.

Còn ở khu vực nhà máy gần bờ biển, ánh sáng từ các thiết bị hàn điện thỉnh thoảng lóe lên cùng với làn khói trắng; đó là những công nhân đang sửa chữa các con tàu. Toàn bộ khu vực Pearl Harbor tràn ngập không khí sôi động và tràn đầy sinh khí.

Điều đáng ngạc nhiên là, sau khi vào khu vực cảng, tài xế taxi đã hoàn toàn thay đổi thái độ nói nhiều của mình; ông ta không chỉ im lặng mà còn tăng tốc độ lái xe. Tả Trọng ngạc nhiên và hỏi: “Ở đây có quá nhiều tàu thuyền; thưa anh tài xế, có thể giảm tốc độ để tôi có thể ngắm nhìn kỹ hơn không?”

Tài xế vội vàng lắc đầu: “Xin lỗi, thưa ông. Khu vực này thuộc vùng cảnh giác; không được dừng lại hay chạy chậm. Các ông có thấy không, những người đi đường kia đều là cảnh sát bí mật của Hải quân; họ sẽ bắt giữ bất kỳ ai cố gắng quan sát căn cứ quân sự.”

Tả Trọng nhìn thấy một người da trắng mặc đồ bình thường đang nhìn mình từ bên lề đường và nói với giọng nghi ngờ: “Vậy sao?”

Lo ngại rằng anh ta không tin, tài xế liền đưa ra một ví dụ: “Cách đây vài ngày, cũng có một du khách người Nhật; chỉ vì anh ta cầm máy ảnh trong xe

Sau khi cảnh báo Tả Trọng xong, tài xế nhún vai và bắt đầu rẽ vào con đường quanh co dẫn lên một ngọn đồi nhỏ. Nơi đây có mức độ kiểm soát an ninh cao hơn nhiều; ở các góc đường còn có các chốt kiểm soát được trang bị súng máy.

Dựa vào bản đồ và kết quả khảo sát trước đó, Tả Trọng biết rằng đây chính là núi Hồng – nơi mà chủ cửa hàng đồ câu đã đề cập đến, cũng chính là kho dự trữ nhiên liệu chiến lược của Hạm đội Thái Bình Dương.

Phía sau những bãi dây thép gai dày đặc, mức độ canh giữ cực kỳ nghiêm ngặt. Giữa những hàng cây xanh, có thể nhìn thấy những cánh cổng thép khổng lồ trên núi, và các lính canh với vũ khí đầy tay thường xuyên đi qua đó.

“Thưa ông, ở đây có các đặc vụ bí mật của Cục Tình báo Hải quân. Họ còn khó chịu hơn cả các binh sĩ hiệu trưởng mặc dân phục nữa; chỉ cần dừng lại bên đường một chút thôi cũng sẽ bị đuổi đi hoặc bị kiểm tra ngay lập tức,” tài xế lại nói, bày tỏ sự bất mãn với sự độc đoán của những đặc vụ này. Sau đó, anh ta lại an ủi Tả Trọng:

“Nhưng dù sao Mỹ cũng là một quốc gia tự do; các đặc vụ cũng không thể làm bất cứ điều gì họ muốn. Khi đi qua khu vực này, chỉ cần lái xe thẳng tiến mà không liếc nhìn sang hai bên là được.”

Tả Trọng cười khổ. Sự tự do hay không tự do thì cũng chẳng liên quan gì đến anh, nhưng trong tình huống này, làm thế nào mới có thể hoàn thành nhiệm vụ mà kẻ địch đã giao cho?

Những bãi dây thép gai, cây cối và các công trình xây dựng dọc đường đã cản trở tầm nhìn; anh khó có thể nhận ra tên và số hiệu của các tàu chiến từ xa.

Cần biết rằng Hải quân Mỹ có rất nhiều tàu chiến giống nhau; nếu không biết tên chính xác của chúng, sẽ rất khó để đánh giá được tình hình của hạm đội. Mặc dù có thể suy đoán thông qua những chi tiết nhỏ trên cột buồm, nhưng đó vẫn chỉ là thông tin gián tiếp mà thôi.

Nửa giờ sau, tài xế dẫn Tả Trọng đi vòng quanh Vịnh Pearl Harbor, sau đó quay trở lại con đường ban đầu.

Khi xe đang đi, tài xế đột nhiên rẽ vào một con đường nhỏ. Tả Trọng, vốn là người gan dạ và có kinh nghiệm, quyết định chờ xem sẽ xảy ra điều gì. Nếu đây thực sự là một kẻ lừa đảo, hôm nay anh chắc chắn sẽ dạy họ một bài học đáng nhớ.

May mắn thay, tài xế không có ý định đi đường vòng hay thử trò “đây là con đường do tôi lái”. Sau nhiều lần rẽ, xe cuối cùng đã đến một điểm cao gần Vịnh Pearl Harbor.

Từ đây, họ có thể nhìn thấy tình hình đậu trú của các tàu sân bay, tàu tuần dương hạng nặng và tàu chiến; thậm ch

Lúc này, chiếc taxi từ từ dừng lại. Không xa đó, trên một khoảng đất trống gần vách đá, có một quán trà nhỏ bán nước ngọt và kẹo.

Không hiểu chuyện gì đã xảy ra, Tả Trọng ngồi trong xe và cẩn thận quan sát xung quanh, thì thấy tài xế bước xuống xe một cách thoải mái và đi đến trước cửa quán để gọi người bên trong.

“Ông Allen ơi, tôi mang đến cho ông một vị khách mới – một du khách đến tham quan đây. Cho tôi một chai nước ngọt đi, thời tiết hôm nay thật là nóng quá.”

Tài xế lau mồ hôi trên cổ rồi nói, đồng thời vẫy tay mời Tả Trọng vào quán; cử chỉ của anh ta rất thành thục, rõ ràng đây không phải lần đầu tiên anh ta làm việc này.

Chết tiệt… Hóa ra đây là trường hợp buộc khách hàng phải tiêu tiền.

Tả Trọng bước xuống xe với vẻ mặt u ám, và ngạc nhiên khi phát hiện ra chủ quán là người Châu Á – chính xác hơn là người Nhật, bởi vì người đó mặc kimono.

“Lần đầu tiên gặp nhau, mong được ông giúp đỡ nhiều.”

Tả Trọng chào hỏi chủ quán khoảng sáu mươi tuổi bằng tiếng Nhật. Anh ta liếc nhìn xung quanh và chỉ thấy vài chiếc taxi khác cũng đến đây nghỉ ngơi, cùng với một số ít du khách; không có gì bất thường cả.

Trong số đó, có một du khách da trắng đang đứng bên bờ vách đá và chụp ảnh Pearl Harbor một cách cuồng nhiệt… Không biết anh ta thuộc phe Đức Abwehr, hay Cơ quan Tình báo Mật Anh, hay lại là đồng nghiệp của NKVD Nga…

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, chủ quán tóc bạc cũng không hề tỏ ra xúc động, chỉ mỉm cười và hỏi Tả Trọng muốn gọi món gì bằng tiếng Anh; hoàn toàn không có vẻ gì là “người đồng hương gặp nhau”.

Dĩ nhiên rồi… Ở Hawaii, số lượng người Nhật di cư sinh sống nhiều hơn cả số chuột trong các đồn điền mía; tiếng Nhật gần như đã trở thành ngôn ngữ thông dụng thứ hai ở đây… Vì vậy, việc gặp người Nhật cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Tả Trọng không phiền lòng, và rộng lượng đặt mua hai chai nước ngọt cùng hai que kem, mời tài xế taxi cùng thưởng thức.

Tại quán trà này, nằm xa trung tâm thành phố, giá kem cao hơn so với những nơi khác… Sự hào phóng của anh ta đã thu hút sự chú ý của “người đồng hương” kia; nụ cười trên khuôn mặt họ trở nên chân thành hơn nhiều.

“Theo giọng nói của ông, ông là người Osaka phải không?”

Chủ quán đưa kem cho Tả Trọng và hỏi một cách thản nhiên… Điều này hoàn toàn là do kem mà thôi.

Tả Trọng mỉm cười và gật đầu, đặt tiền cùng tiền tip lên quầy, rồi tranh thủ hỏi: “Nơi đây không phải là khu vực ‘cấm nhập’ sao?”

Ánh mắt chủ quán sáng lên, anh ta vội vàng thu lại tiền và gi