Quy Youguang, Margaret và mục sư cùng nhau ngồi thành vòng để thảo luận. Những đặc vụ quân đội khác cùng với Đạ Quân được phân bố xung quanh để canh gác.

“Tôi đã kiểm tra rồi; ngoài hàng rào dây thép và các tháp canh, khu vực này còn được chôn đầy bom mìn.”

“Tần suất tuần tra của lực lượng bảo vệ không cố định, việc kiểm tra người và xe cộ ra vào rất nghiêm ngặt; từ góc độ quan sát, hầu như không có điểm yếu nào cả.”

“Vũ khí của kẻ địch bao gồm súng trường, súng máy nhẹ, súng máy nặng, pháo bộ binh loại 92, cùng ba chiếc xe tăng hạng nhẹ loại 95; số lượng binh sĩ khoảng ba trăm người, tương đương với hai tiểu đoàn bộ binh.”

Quy Youguang báo cáo lại những thông tin mình thu thập được, vẻ mặt anh trở nên tỉnh táo nhưng cũng có chút lo lắng.

Với lực lượng hiện tại của họ, việc xâm nhập hoặc tấn công trực diện căn cứ này – nơi được cho là thuộc đơn vị 9400 – là điều gần như bất khả thi.

Khác với khu vực Bèi Yīn Hé và sân bay Vương Cǎng, người Nhật đã xây dựng nơi này như một căn cứ quân sự, vì vậy mức độ canh giữ ở đây rất cao.

Nói đến đây, Quy Youguang dừng lại một chút, để Margaret và mục sư có thời gian suy nghĩ, sau đó tiếp tục:

“Dựa trên quan sát trong hai ngày qua, cứ khoảng mỗi giờ lại có máy bay chiến đấu bay qua đây; nếu xảy ra giao tranh, kẻ địch sẽ nhanh chóng nhận được sự hỗ trợ từ không quân.”

“Điều khiến chúng ta gặp khó khăn nhất là người Nhật đã san phẳng toàn bộ cây cối xung quanh căn cứ, không để lại bất kỳ chỗ ẩn náu nào.”

“Từ khu rừng gần nhất đến căn cứ có khoảng cách 500 mét; nghĩa là nếu chúng ta tấn công trực diện, chúng ta sẽ phải chạy qua vùng bị bắn phá trong khoảng hai phút mới đến được hàng rào dây thép… Điều đó là hoàn toàn bất khả thi.”

Margaret và mục sư nhìn nhau, nghe những lời này, việc xâm nhập vào căn cứ 9400 để thu thập thông tin dường như đã trở thành một nhiệm vụ bất khả thi.

Họ im lặng một lúc, sau đó Quy Youguang hỏi Đạ Quân có bao nhiêu người và vũ khí hạng nặng xung quanh khu vực đó hay không.

Nếu Đạ Quân có đủ vũ khí hạng nặng, dù phải hy sinh mạng sống thì vẫn có thể tấn công vào căn cứ – đây là biện pháp khả thi nhất hiện tại.

Nghe xong, Margaret lắc đầu: “Gần đây không hề có ai của chúng tôi ở đây, càng không có vũ khí hạng nặng. Dù sao trước khi người Nhật đến đây, chúng tôi chỉ là những người lao động, thương nhân, sinh viên và công dân bình thường mà thôi.”

Biểu cảm của cô trở nên bất lực; không phải người Anh không cung cấp vũ khí hạng nặng cho Đạ Quân, nhưng việc vận hành những vũ khí đó

Đài Xuân Phong nhìn vị mục sư một cách ngạc nhiên, không hiểu ý họ muốn nói gì, nhưng lại nghe thấy người đó đặt ra thêm một câu hỏi nữa.

“Các bạn chắc hẳn mang theo máy ảnh kích thước nhỏ phải không? Có thể cho tôi xem được không?”

Đài Xuân Phong gật đầu; máy ảnh kích thước nhỏ là trang bị tiêu chuẩn trong các hoạt động điều tra thông tin, dùng để sử dụng khi thâm nhập vào đối phương.

Mặc dù không rõ vị mục sư có ý định gì, nhưng Đài Xuân Phong vẫn yêu cầu người đặc vụ nhỏ lấy ra chiếc máy ảnh đó. Đó là một chiếc máy ảnh của hãng Minox của Đức, giống hệt chiếc quà mà công ty Melors đã tặng cho Đài Xuân Phong.

Loại máy ảnh này sử dụng cơ chế màn trập cơ học, trọng lượng chỉ khoảng 130 gram, sử dụng phim loại 8x11 milimet và có thể chụp được 50 bức ảnh.

Vị mục sư cầm chiếc máy ảnh và xem nó trong thời gian khá lâu, sau đó đưa nó vào lòng bàn tay mình và cười nói điều gì đó với Đài Xuân Phong và Margaret.

Một người đặc vụ đang quan sát xung quanh thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cãi vã nhẹ phía sau lưng mình. Anh ta vô thức quay đầu lại và thấy Margaret đang tỏ ra rất căng thẳng.

“Không, tôi không đồng ý!”

“Chẳng lẽ còn cách nào khác sao, con yêu? Đây là cái giá mà chúng ta buộc phải trả.”

Tiếng cãi vã, được cố tình hạ giọng xuống, dần trở nên yếu ớt hơn cho đến khi hoàn toàn biến mất. Người đặc vụ gãi gáy một cái rồi tiếp tục thực hiện nhiệm vụ canh gác của mình.

Đêm hôm đó, tại nơi cắm trại tạm thời.

Trong bóng tối của khu rừng, Margaret ngồi trên mặt đất, ôm đầu gối và trông có vẻ rất u sầu.

Sau khi kiểm tra xong các điểm canh gác, Đài Xuân Phong do dự một chút rồi nhẹ nhàng đi đến bên cạnh cô.

“Uống chút nước đi.”

Anh tìm một chỗ ngồi xuống và hỏi một cách có vẻ như không chủ ý, đồng thời đưa chiếc bình nước cho cô.

Margaret lau mặt qua loa, cầm lấy bình nước và cảm ơn anh, giọng nói của cô có vẻ khàn khàn, như thể vừa mới khóc.

Đài Xuân Phong không nói gì để an ủi cô, anh nhìn lên bầu trời đêm xuyên qua kẽ hở của các tán cây và từ từ bắt đầu nói:

“Người chỉ huy của tôi đã nói với tôi rằng, mỗi thế hệ đều có những trách nhiệm riêng, ngay cả khi những trách nhiệm đó đòi hỏi chúng ta phải hy sinh mạng sống và máu của mình, chúng ta cũng phải không ngần ngại thực hiện.”

“Nếu vì điều này mà em cảm thấy do dự, hãy nhớ rằng, ngoài lòng hận thù, chúng ta chẳng còn gì cả.”

Trên bức tường tưởng niệm trong tòa nhà tổng hành dinh Quân đội Độc lập Trung Quốc, có hàng trăm ng

Hai người đều không nói gì thêm; trên bầu trời đêm phía trên đầu họ, một ngôi sao băng lướt qua.

Cách đây 550 năm ánh sáng, “Antares” – biểu tượng cho vòng luân hồi của sự sống và sự tái sinh – hiện rõ trước mắt nhưng lại xa xôi vô cùng①.

——

Sáng hôm sau.

“Tí tí~ tí tí~”

“Bắt đầu công việc!”

Theo tiếng còi vang lên liên tục, khu trại bắt đầu ồn ào; các binh sĩ Nhật Bản hét lớn để đánh thức những người lao động.

Những người lao động mặc đồ tù nhân lê bước ra khỏi phòng giam như những xác sống; sau khi uống xong một chén “canh gạo” trong veo, họ bắt đầu ngày làm việc mới.

Trước cổng khu trại, một con đường đá vừa được hoàn thiện nửa vời xuyên qua khu rừng um tùm, kéo dài về phía bến cảng. Nhiệm vụ của họ là đập những tảng đá lớn thành từng mảnh nhỏ và trải đều chúng lên nền đường; công cụ họ sử dụng chỉ có búa và đinh thép.

Mặt trời mọc lên, nhiệt độ tăng nhanh; cùng với công việc vất vả, không ít người bị say nắng và ngã xuống.

Mỗi khi có người như vậy, những người canh gác sẽ kéo người đó ra bên lề đường và bắn chết họ.

Trong cái “địa ngục” này, không có bác sĩ, không có thuốc men, cũng không có Công ước Geneva; người Nhật Bản sử dụng những phương pháp tàn bạo nhất để buộc các tù nhân từ các quốc gia khác phải làm việc.

Nhìn thấy cảnh tượng này từ xa, Quay Dưỡng Quang lùi vào sâu trong rừng và đưa ra lệnh:

“Hành động.”

Các điệp viên và thành viên của đội Đạ Quân lập tức kiểm tra vũ khí của mình; vị mục sư già cũng nhắc nhở Margaret vài câu; ánh mắt của cả hai đều đầy lưu luyến.

Nói xong, mục sư quyết đoán quay người đi đầu hàng ngũ; ai quan sát kỹ cũng có thể thấy trán ông đang đẫm mồ hôi lạnh, trông rất đau đớn.

Nửa giờ sau…

Thông tin mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web sách 69!

Tại một công trường nằm giữa khu trại và bến cảng, một tên giám sát Nhật Bản vung roi đánh vào người lao động, miệng lẩm bẩm chửi rủa:

“Lũ lười biếng này, nhanh lên mà làm việc!”

Người lao động bị roi đánh, lưng của anh ta lập tức chảy máu; nhưng tên giám sát vẫn không tha, tiếp tục vung roi.

Giữa tiếng van xin và tiếng roi vung, một khẩu súng Type 38 của Nhật Bản từ từ hiện ra từ sau bụi cây; nòng súng đen thui hướng về phía tên giám sát đang hành hạ người khác.

“Bắn!”

Tiếng súng vang lên; tên giám sát vung tay loạn xạ và ngã xuống đất; ngay sau đó, nhiều viên đạn nữa được bắn ra.

Những tên giám sát Nhật Bản lần lượt bị giết chết; công trường trở nên hỗn loạn: người này quỳ gối, người kia cố gắng bỏ chạy; quân Nhật Bản xung

Xe tăng hạng nhẹ kiểu 95 có trọng lượng tổng cộng là 7 tấn, bánh xích rộng giúp xe di chuyển dễ dàng trên đất lầy lội, rất thích hợp cho các hoạt động chiến đấu trong rừng nhiệt đới.

Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, ba chiếc xe tăng đã đến hiện trường giao tranh.

Dưới sự chỉ huy của trưởng xe, xạ thủ điều khiển khẩu pháo 37 mm bắn một phát vào khu rừng; tiếng nổ dữ dội khiến mọi âm thanh khác đều im bặt.

Những người lính canh Nhật Bản, ban đầu bị đè nén, nghe thấy tiếng kêu rút lui bằng ngôn ngữ bản địa từ phía kẻ tấn công, điều này làm tinh thần họ tăng cao và họ bắt đầu tấn công trở lại.

Bên trong khoang xe đầy khói, xạ thủ hỏi to liệu trưởng xe có muốn bắn thêm một phát nữa không.

Trưởng xe hạ cái kính viễn vọng xuống, lắc đầu coi thường và nói: “Không cần đâu, những kẻ du kích này chỉ là đám người không đồng nhất; để quân đội mặt đất xử lý chúng đi.”

Đúng như ông ta nói, những kẻ tấn công nhanh chóng tan rã dưới sự truy đuổi của quân canh và để lại rất nhiều vũ khí cũ kỹ cùng vũ khí thô sơ.

Vì lo ngại bị phục kích, quân canh không tiếp tục truy đuổi mà quay trở lại căn cứ sau một thời gian.

Những người Nhật Bản trở về từ trận chiến cười ha hả, nghĩ rằng những kẻ du kích dám sử dụng loại vũ khí này để tấn công quân đội thực sự là không biết sống chết.

“Báo cáo: Ba kẻ tấn công đã chết, một người bị bắt làm tù binh; đối phương bị thương ở chân.”

Khi nhóm người Nhật Bản vẫn đang bàn tán, một người lính canh đang dọn dẹp hiện trường chiến đấu chạy đến báo cáo với chỉ huy trên hiện trường.

Chỉ huy tỏ ra rất quan tâm và yêu cầu người lính canh dẫn tù binh lên; ông ta muốn biết tại sao những kẻ du kích này lại xuất hiện gần căn cứ.

Ông ta lo lắng rằng người Anh có thể đã phát hiện ra sự tồn tại của căn cứ này, và nếu đúng như vậy, họ sẽ phải chuyển đi ngay.

Không lâu sau, tù binh với mái tóc bạc được dẫn đến trước mặt chỉ huy. Chỉ huy tỏ ra ngạc nhiên khi nhận ra rằng tù binh này thực chất là một mục sư.

Ông ta hỏi bằng tiếng Anh với giọng thú vị: “Thưa mục sư, tôi rất vui được gặp ông. Tại sao ông lại không ở nhà thờ phục vụ Chúa của mình, mà lại đến đây để tấn công quân đội Đế quốc?”

Mục sư nhìn chỉ huy bằng ánh mắt đầy hận thù, nhổ một ngụm nước bọt đẫm máu xuống đất.

“Phù… Các người đã đốt cháy nhà thờ của tôi, giết hết tín đồ của tôi, và cướp đi tất cả những gì thuộc về tôi.”

“Vậy tại sao ông không ở lại đất

Là một cơ quan được trang bị phòng thủ chặt chẽ, ông ta phải đảm bảo rằng những tù binh không mang theo bất kỳ vật phẩm nào vào căn cứ.

Người lính Nhật Bản nhận lệnh liền cười ha hả, dùng ngón tay chọc vào vết thương của vị mục sư và liên tục xáo trộn nó.

“A~~”

Tiếng kêu thảm thiết làm đàn chim bay tung tóe; cách đó vài cây số, Margaret dường như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên quay đầu lại, đôi mắt đầy lệ.

“Nhanh lên, chúng ta không thể để họ hy sinh một cách vô ích.”

Quỷ Duy Quang ở phía trước không quay đầu lại, giọng nói của anh ta bình thản khi nhắc nhở cô, sau đó anh ta bắt đầu trèo lên một ngọn núi.

Trong trận chiến vừa rồi, Quân đội Độc lập Trung Quốc cũng đã mất hai người, nhưng như vị mục sư đã nói, đây là cái giá mà họ phải trả.

① Sao Anh Công đã cạn kiệt nhiên liệu hydro ở lõi, bước vào giai đoạn cuối đời; lớp vỏ ngoài của nó bắt đầu phình to và phun ra các vật chất, và cuối cùng nó sẽ kết thúc bằng một vụ nổ siêu tân tinh. Quá trình này có vẻ như là “cái chết”, nhưng thực chất đó là sự tuần hoàn vật chất và năng lượng trên quy mô lớn; sao Anh Công “chết đi” có thể sẽ tạo ra những hệ thống sao mới. Theo tôi, đó chính là sự lãng mạn của vũ trụ.

P/s: Từ Ân Tăng gặp nhiều khó khăn trong sự nghiệp, cảm thấy tuyệt vọng; chỉ sau khi yêu thích thiên văn học, anh mới nhận ra sự bao la của vũ trụ, sự vô hạn của thời gian và không gian… Con người thì bé nhỏ biết bao, còn Đài Xuân Phong hay Tả Trọng thì càng không đáng kể gì cả… Chỉ là những con kiến, những hạt bụi mà thôi… Kính chào các bạn, haha.