Cổ Kỳ nhìn ngọn lửa cháy dữ dội, quát một tay đặc vụ trẻ: “Đi thúc giục họ lại đi! Dù cơ quan cứu hỏa của họ có nhiệm vụ gì quan trọng đi nữa, nếu trong năm phút nữa họ không đến hiện trường, tôi sẽ báo cáo lên cấp trên rằng họ làm trái nhiệm vụ.”

Tối nay Tả Trọng nghỉ phép, ông đang làm việc tại văn phòng với tư cách là phó trưởng phòng. Vừa định ăn cơm thì nghe tiếng nổ, ông liền dẫn người đến hiện trường và phát hiện ra một hiệu thuốc đã bị nổ tung, trong số đó còn có vài người quen.

Ông quay đầu muốn hỏi nhóm người do Vương Ba Đản chỉ huy ở đây chuyện gì đang xảy ra, thì thấy Tả Trọng bước xuống từ một chiếc xe, trông vẻ mặt rất tức giận, ông vội vàng tiến lại gần.

“Trưởng phòng, một cửa hàng tên là Hiệu Thuốc Cứu Thế đã bị nổ dữ dội và gây ra đám cháy lớn. Theo lời các nhân chứng, trước đó đã có cuộc đấu súng ác liệt. Chủ nhân của hiệu thuốc là một người đàn ông trung niên tên là Trương An Nhân, quê ở…”

“Xiangshì, thành phố Sa… Chúng ta đã từng kiểm tra hiệu thuốc này trước đây, khi điều tra các vụ án liên quan đến thuốc men. Lúc đó chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng bên trong và không phát hiện ra vấn đề gì. Vậy làm sao lại có vụ nổ dữ dội như thế này?”

Tả Trọng ngắt lời Cổ Kỳ, quay sang nhìn Lưu Quý với khuôn mặt tái nhợt: “Chuyện này là do các bạn ở đây gây ra phải không? Chết tiệt, tôi thật không hiểu sao hôm nay các bạn phản ứng nhanh đến thế.”

Lưu Quý không trả lời, cùng với vài tay đặc vụ khác, anh ta chỉ đứng đó nhìn ngọn lửa cháy mãi. Thấy vậy, Tả Trọng càng tức giận; đồ vô dụng… Ông định tiến lên tát họ cho tỉnh táo lại.

Cổ Kỳ không ngờ trưởng phòng lại biết về hiệu thuốc Cứu Thế này. Nghe Tả Trọng hỏi Lưu Quý, anh ta thì thầm: “Khi chúng tôi đến đây, ông ấy đã có mặt ở đây cùng với những người khác… Có vẻ như họ đã bị dọa đến mức hoảng loạn.”

Bị dọa đến mức hoảng loạn à? Điều đó quá coi thường Tổng cục Đặc vụ và Lưu Quý rồi… Tả Trọng tiến lại gần hiện trường thêm vài bước; luồng khí nóng làm cho khuôn mặt ông bỏng rát. Ông hít một hơi thật sâu – mùi khói cháy thực sự rất khó chịu.

Trong sảnh hiệu thuốc có vẻ như có một chiếc xe tải… Liệu có phải là tai nạn xe cộ đã gây ra vụ nổ này không? Nhưng lời các nhân chứng nói về tiếng súng thì sao nhỉ? Ông muốn quan sát hiện trường kỹ hơn để tìm ra manh mối.

“Rầm!”

Lúc này, tòa nhà đã cháy được một thời gian dài và cuối cùng cũ

“Tả Khoa Trưởng, vì các anh đã tiếp quản hiện trường nên đây là vụ án thuộc về Sở Hai rồi. Chúng tôi còn có công việc khác phải giải quyết nên không ở lại lâu hơn nữa, xin phép cáo từ.” Nói xong, anh ta liền muốn lẻn đi một cách nhanh chóng.

Tả Trọng lập tức rút súng ra và đặt nó vào trán anh ta, nói: “Nếu anh dám đi, tôi cũng sẽ bắn. Anh muốn thử xem sao? Biết đâu anh có thể gánh hết trách nhiệm này cho Sở Hai của chúng tôi đấy, như vậy có được không?”

Không chỉ anh ta, mà tất cả các điệp viên của Bộ Mật vụ có mặt tại hiện trường cũng lần lượt rút PPK, súng Thomson và lựu đạn ra, đối đầu với những người thuộc Sở Một. Việc hai bên sử dụng vũ khí đã không còn là lần đầu tiên nữa, họ đã quen với điều này rồi.

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Tả Trọng, Lưu Quý thở dài. Nếu Tả Trọng đến muộn vài phút nữa, ông ta đã có thể loại bỏ kẻ phiền toái này rồi… Nhưng bây giờ thì thật là “lỗ vốn” mà.

Ông ta từ từ giơ hai tay lên: “Anh em chỉ đùa thôi, đừng nóng vội. Mọi người hãy lái xe cẩn thận, chú ý đến an toàn. Vụ án này đã được Tổng bộ Điệp vụ tiếp nhận, chúng tôi sẽ thông báo tình hình sau.”

Người này thật sự biết cách thích nghi… Tả Trọng cau mày và mắng: “Đồ không biết xấu hổ! Lần sau nếu dám đùa với tôi như vậy nữa, tin không tôi thực sự sẽ bắn đấy!”

Ông ta đặt súng xuống và ra lệnh: “Đi thôi, mau rút lui ngay.”

Các thành viên của Bộ Mật vụ bắt đầu rời khỏi hiện trường. Tả Trọng lên xe của Cổ Kỳ, trong khi Lưu Quý vẫn đứng bên lề đường vẫy tay chào tạm biệt… Thái độ hèn nhát và đáng ghét của anh ta khiến Cổ Kỳ cảm thấy buồn nôn.

Cổ Kỳ không khỏi giải thích: “Khi tôi đến hiện trường, Lưu Quý đã ở đó rồi. Trông có vẻ như anh ta bị dọa cho sợ hãi đến mức không biết phải làm gì… Không ngờ anh ta lại giả vờ ngốc để trốn tránh trách nhiệm… Thật là đáng ghét.”

Tả Trọng không nói gì. Điều ông ta quan tâm là liệu Trương An Nhân có phải là thành viên của Đảng Cộng sản hay không, cùng với việc chuyện gì đã xảy ra tại Hiệu thuốc Cứu Thế, và tại sao Sở Một lại tìm ra địa điểm này… Ai là người gây ra vụ nổ?

Tất cả những điều này chỉ có thể được giải đáp bởi Đảng Cộng sản. Nếu Hiệu thuốc Cứu Thế là một địa điểm quan trọng, họ cần phải nhanh chóng tiến hành việc rút lui và dọn dẹp. Lưu Quý còn khó đối phó hơn Vương Ngạo Phủ nhiều, vì vậy họ cần phải cảnh giác hơn nữa.

Tả Trọng ngáp một cái và nói: “Cổ Kỳ, đưa

Sau khi vượt qua nhiều tuyến kiểm soát và trạm gác, chiếc xe hơi đã an toàn đến Châu Thiên Cung. Cổ Kỳ nhấn ga, và chiếc xe dần biến mất trong bóng đêm. Tả Trọng bước vào nhà và kiểm tra kỹ lưỡng xem liệu mọi thứ có an toàn không.

Chỉ sau khi chắc chắn rằng sân vườn không có ai và bên trong nhà cũng không có thiết bị nghe lén, ông ta lấy điện thoại ra từ không gian riêng của mình và gửi một tin nhắn. Sau đó, ông để điện thoại và khẩu súng lên bàn, rồi ngồi chờ ở phòng khách.

Năm phút trôi qua… Mười phút trôi qua… Cho đến nửa giờ sau, điện thoại vẫn yên lặng nằm trên bàn. Tả Trọng lên đạn khẩu súng lại và gửi thêm một tin nhắn, nhưng kết quả vẫn giống như lần trước – không có phản hồi nào cả.

Tả Trọng nhíu mày, nhưng không quá lo lắng. Ở đây, ông có thể bật điện thoại suốt cả ngày, nhưng phía Đảng Dưới Đất thì không thể; họ phải tránh các hoạt động do thám điện tử, nên không thể bật điện thoại bất cứ lúc nào.

Nếu nửa giờ không được thì một tiếng, một tiếng không được thì cả ngày… Nếu đối phương không sao gì thì chắc chắn họ sẽ liên lạc với ông, bởi vì càng trong tình huống khẩn cấp thì thông tin của ông càng quan trọng.

Tả Trọng ngồi đó suốt đêm, gửi đi hơn mười tin nhắn, nhưng đến giờ đi làm vẫn không nhận được phản hồi nào. Để không thu hút sự chú ý, ông cố gắng chịu đựng mệt mỏi và đến Văn phòng Đặc vụ.

Ông phê duyệt kế hoạch của Phù Linh, xem xét các loại tài liệu và hồ sơ, tập trung hoàn thành công việc, hy vọng có thể quên đi chuyện này tạm thời… Chiếc điện thoại của ông được để dưới đống tài liệu.

Đồng thời, tin tức về vụ nổ lớn vào tối hôm trước cũng bắt đầu lan truyền: có người nói đó là vụ nổ kho vũ khí của Quân đội Quốc gia, có người cho rằng đó là hành động trả thù của người Nhật tại Câu lạc bộ Đông Á… Tóm lại, mọi thứ đều rất hỗn loạn.

Tả Trọng cũng nghe được vài tin đồn, nhưng chỉ có một tin có vẻ đáng tin cậy: đó là lực lượng Đặc vụ Tổng hợp đã mắc sai lầm khi truy quét Đảng Dưới Đất, và đối phương đã tận dụng cơ hội đó để tiêu diệt họ; tổn thất rất nặng nề.

Tuy nhiên, tất cả đều chỉ là tin đồn, không có nguồn tin đáng tin cậy nào… Đúng lúc Tả Trọng đang nghĩ đến việc tìm người hỏi thăm thông tin thì Tống Minh Hạo bước vào văn phòng, tay còn bọc băng, với vẻ mặt đầy tò mò:

“Trưởng phòng ơi, khu dân cư của Đơn vị Một sáng nay đầy tiếng khóc; nhiều gia đình đều mặc đồ tang… Nghe nói tối qua Lưu Quý dẫn người đi truy quét Đảng Dưới Đất và đã bị phục

Tả Trọng thấy vẻ mặt ghê tởm của anh ta khi ngửi thấy khói thuốc, liền nói không hài lòng: “Hút đi cho xong, cần gì phải ngửi nữa? Nhưng vì Từ Ân Tăng đã yêu cầu giữ bí mật chặt chẽ, chắc chắn họ đã có những biện pháp đảm bảo an toàn rồi. Làm sao bạn có thể nhận được thông tin từ họ đây?

Hơn nữa, bạn luôn nói về “mối quan hệ” này nọ… Người đưa tin của bạn rốt cuộc là ai vậy? Là nhân viên trong văn phòng hay bộ phận tình báo? Làm sao họ lại luôn cung cấp thông tin chính xác như vậy? Chắc hẳn bạn đã phải trả rất nhiều tiền cho họ rồi.”

Tống Minh Hạo cười ngượng và nhét điếu thuốc vào túi, nói một cách e lệ: “Không đâu, anh ấy chỉ là một công nhân nấu ăn ở căn tin thôi. Cứ nhìn bề ngoài thì có vẻ không đáng kể, nhưng anh ấy đã làm việc ở đó nhiều năm rồi, mạng lưới quen biết của anh ấy rất rộng lớn. Khi tôi mới bắt đầu công việc này, tôi đã quen biết anh ấy. Anh ấy thường xuyên uống rượu, và mỗi khi uống nhiều thì sẽ nói nhiều hơn… Dần dần chúng tôi trở nên thân thiện với nhau. Chỉ cần tôi trả tiền mua rượu cho anh ấy là đủ để anh ấy cung cấp thông tin chính xác cho tôi.”

“Pfft… Khò… Khò…”

Tả Trọng suýt nữa bị ho sặc chết vì hơi thuốc. Mối quan hệ của Tống Minh Hạo thật là kỳ lạ… Làm sao anh ta lại có thể liên lạc được với người làm công việc nấu ăn ở căn tin của tổng bộ đặc vụ nhỉ? Thật là không ai chú ý đến một người như vậy đâu…

Thấy trưởng phòng đang ho khan đến nỗi suýt nữa ói ra nước mắt, Tống Minh Hạo vội vàng đưa chiếc cốc nước cho ông. Sau khi uống vài ngụm, Tả Trọng mới cảm thấy đỡ hơn một chút. Ông tự nhủ rằng sau này nhất định không được coi thường những người bình thường đâu.

Tả Trọng đặt chiếc cốc xuống và hỏi: “Chắc chắn là do hành động của hiệu thuốc Tế Thế phải không? Tối qua khi tôi đến hiện trường, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn… Số người chết trong vụ hỏa hoạn đó chắc chắn không ít hơn mười người… Mùi hương kia… Ồ…”

Tống Minh Hạo lắc đầu: “Theo lời anh ấy kể, đó là hiệu thuốc… Nhưng tên hiệu thuốc là Tế Thế hay không thì tôi không rõ lắm. Một nhóm hai mươi người đã vào đó, và không ai sống sót trở ra cả… Thật là đáng tiếc!”

Hai mươi người!

Không lạ gì tối qua Liu Gui lại có vẻ mặt mơ màng… Có lẽ ngoài việc muốn đẩy nồi ra thì anh ta thực sự cũng đã bị dọa sợ rồi… Nếu Từ Ân Tăng biết được thông tin này, chắc chắn ông ấy sẽ mắng anh ta thảm hại, hoặc thậm chí giết anh ta luôn.

Tả Trọng cảm thấy thích thú: “Có vẻ