Trong giấc ngủ, Tả Trọng đẫm mồ hôi, bỗng nhiên vùng dậy ngồi dậy, trông rất hoảng sợ. Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Đổ Xuân Dương, anh lắp bắp hỏi: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Đổ Xuân Dương nhìn đồng hồ và nói: “Đúng ba giờ sáng, mọi thứ đều ổn cả, không ai ra vào cả. Kẻ ăn xin kia đã rời đi lúc một giờ sáng; tôi sợ làm hắn hoảng sợ nên không cử người theo dõi. Chắc chắn hắn sẽ quay lại.”

Tả Trọng sờ đầu mình, may mà không sốt. Nghĩ đến những gì Đổ Xuân Dương vừa nói, anh đứng dậy và nói: “Vào lúc bốn giờ sáng là lúc con người mệt mỏi nhất. Vẫn còn sớm, hãy tiếp tục theo dõi kỹ lưỡng.”

Nói xong, anh đi đến bàn uống một ngụm nước; cổ họng đang rát bỏng cuối cùng cũng đỡ hơn một chút.

Đổ Xuân Dương do dự mãi rồi mới hỏi: “Trưởng phòng, lúc nãy ông bị sao vậy?”

Tả Trọng lặng lẽ, không biết phải nói thế nào. Làm sao có thể nói rằng mình chỉ là mơ tỉnh? Cuối cùng, anh đành trả lời một cách qua loa: “Không sao đâu, chỉ là ngủ không thoải mái lắm, cảm thấy bất an một chút… Nhưng bây giờ thì ổn rồi.”

Đổ Xuân Dương không phải là kẻ ngốc; anh hiểu rằng lời nói của Tả Trọng không thành thật. Nhưng anh cho rằng Tả Trọng đang lo lắng về kế hoạch hành động tối nay, nên anh tự mình suy nghĩ kỹ lưỡng về chiến lược này.

Quả thực, vào khoảng ba, bốn giờ sáng là lúc con người dễ mệt mỏi nhất. Ngay cả các điệp viên sau khi được huấn luyện kỹ lưỡng cũng không tránh khỏi việc ngáp liên hồi; cứ một người ngáp, những người còn lại cũng bắt đầu ngáp theo.

Tả Trọng nhìn các điệp viên đang từ từ buồn ngủ, không nói gì cả.

Việc theo dõi những kẻ này thực sự là công việc vất vả và mệt nhọc; nhiều điệp viên chỉ ngủ được chưa đầy bốn giờ mỗi ngày, và bây giờ họ đều phải dựa vào ý chí mạnh mẽ để tiếp tục công việc. Việc nghỉ ngơi và thư giãn là điều rất quan trọng.

Trong lúc suy nghĩ như vậy, ánh mắt Tả Trọng vẫn không rời khỏi bóng đêm bên ngoài. Bỗng nhiên, anh nhận thấy hai bóng đen đang di chuyển theo con đường nhỏ về phía này.

“Cẩn thận, có người đến rồi!” Tả Trọng nhẹ nhàng báo động các điệp viên và rút khẩu súng ra.

Đổ Xuân Dương vừa mới suy nghĩ lại kế hoạch hành động và phát hiện ra một số thiếu sót, đang cân nhắc các biện pháp khắc phục thì nghe thấy lời cảnh báo của Tả Trọng. Anh lặng lẽ tiến lại gần.

Khi Tả Trọng nhìn thấy hai bó

Quả nhiên, bóng đen ấy đi quanh bên ngoài khuôn viên nhà mục tiêu, sau khi xác nhận mọi thứ đều ổn thì tiến đến cửa và gõ cửa. Không lâu sau, có người từ trong nhà bước ra và vội vàng mở cửa.

Vào ban đêm, không có ánh sáng nào khác làm phiền, ánh đèn từ trong phòng chiếu rõ hai bóng đen kia, và hình dáng của họ trở nên cực kỳ rõ ràng. Tả Trọng liền giơ ống nhòm lên ngay lập tức.

Thông qua ống nhòm, một chàng trai trẻ tuổi có vẻ oai phong, được một người đàn ông cao lớn bảo vệ, bước vào sân. Tiếp theo, Lãnh Xuyên Văn Thái lao ra như một con chó nhỏ, cúi chào chàng trai trẻ ấy một cách sùng kính, đầu gần như chạm xuống đất.

Chàng trai trẻ dường như đã quen với điều này, chỉ vẫy tay nhẹ nhàng. Lãnh Xuyên Văn Thái đứng dậy với vẻ hào hứng và nói vài câu, sau đó mọi người lại vào nhà, và sân lại chìm vào bóng tối.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Ngô Xuân Dương nuốt nước bọt và nói: “Trưởng phòng, chàng trai này đến từ đâu vậy? Tầm quan trọng của anh ta lớn đến thế… Chắc không phải là hoàng tử của Nhật Bản chứ?”

Tả Trọng nhíu mày và lắc đầu: “Không thể nào. Hoàng đế Nhật Bản mới kết hôn được vài năm thôi; các hoàng tử thế hệ trước đây đều không trẻ đến thế. Nhưng chắc chắn người này có địa vị rất cao. Nhìn Lãnh Xuyên Văn Thái cúi đầu sâu đến thế… Có lẽ anh ta thuộc gia tộc quý tộc của Nhật Bản. Người bình thường không thể có vẻ oai phong như vậy.”

Có vẻ như những suy đoán trước đây của chúng ta đã đúng một phần… Hậu thuẫn của bên thứ ba bí ẩn này thực sự rất mạnh mẽ. Bởi vì ngay cả một nam tước cấp thấp nhất trong gia tộc quý tộc Nhật Bản cũng có địa vị cao hơn nhiều so với một đại tá quân đội, một thẩm phán tòa án địa phương, hay một thư ký cấp cao tại đại sứ quán hay nội các Nhật Bản.

Ngô Xuân Dương hiểu rõ sức mạnh của gia tộc quý tộc Nhật Bản, vì vậy ngoài việc cảm thấy hào hứng, anh cũng không khỏi lo lắng: “Trưởng phòng, nếu thực sự liên quan đến một nhân vật quan trọng của Nhật Bản, liệu điều này có gây ra xung đột giữa hai nước không?”

Tả Trọng hiểu ý của anh. Nhật Bản phân loại người dân thành hoàng tộc, quý tộc, sĩ tộc và dân thường; gia tộc quý tộc là tầng lớp quý tộc chỉ đứng sau hoàng tộc, hưởng nhiều đặc quyền chính trị và kinh tế. Nếu một người thuộc gia tộc quý tộc bị bắt ở Trung Hoa Dân Quốc, và nguyên nhân là do tội đào mộ, chắc chắn sẽ gây ra những sóng gió lớn.

Anh nhìn về phía khuôn viên nhà mục tiêu và hỏi

“Cứ theo kế hoạch của anh đi, nhưng nhất định phải đảm bảo an toàn cho người trẻ tuổi đó. Người này dù là ai thì cũng rất quý giá; có lẽ chúng ta sẽ thu được những thành quả bất ngờ nữa đấy. Anh phải nói rõ điều này với mọi người, đừng hành động một cách tùy tiện.”

“Chỉ là một người có khả năng là quý tộc mà thôi… Làm sao lại liên quan đến bọn trộm mộ được nhỉ? Người Nhật không hề có ‘tướng chỉ huy việc đào mộ’ đâu… Tả Trọng suy nghĩ mãi mà vẫn không hiểu ra. Anh ta cùng với Đỗ Xuân Dương tiếp tục theo dõi từ bên cửa sổ.”

Khi mặt trời dần mọc lên, xung quanh bắt đầu có tiếng động. Vào đêm giao thừa, mọi người đều dậy sớm để chuẩn bị lễ vật cúng tế thần linh; những gia đình giàu có thì đã bắt đầu nấu bữa tối giao thừa.

Hương thơm của các món ăn bay vào trong nhà, khiến các điệp viên nuốt nước bọt. Việc theo dõi và giám sát chắc chắn không thể có thức ăn ngon lành; những ngày qua, họ chỉ ăn uống qua loa để no bụng mà thôi, thực sự rất vất vả.

Tả Trọng nhận thấy phản ứng của mọi người và mỉm cười: “Yên tâm đi, tôi đã sắp xếp xong rồi. Chiều nay chúng ta sẽ ăn bữa tối giao thừa tại đây, cùng nhau sum họp vui vẻ. Tôi đã chuẩn bị những món ngon để các bạn no lòng.”

Nghe vậy, các điệp viên mừng rỡ. Nếu không ăn gì ngon vào đêm giao thừa, họ luôn cảm thấy thiếu thốn… Thêm vào đó, họ vẫn phải thực hiện nhiệm vụ, nên trong lòng cũng có chút buồn bã. Không ngờ trưởng phòng lại quan tâm đến họ đến thế.

Đỗ Xuân Dương cũng cảm thấy xúc động và hỏi nhỏ: “Phía phó trưởng Cổ thì sắp xếp như thế nào? Chúng ta làm như vậy có làm phiền đối tượng không? Liệu chúng ta có nên rời đi ăn uống theo từng nhóm không?”

Tả Trọng vẫy tay: “Yên tâm đi, hôm nay tất cả các đồng đội đều đã được sắp xếp rồi. Hơn nữa, chúng ta chỉ ăn rau củ mà không uống rượu, tiếng động cũng sẽ nhỏ hơn nên người Nhật sẽ không phát hiện ra đâu. Anh sẽ trực ca đầu tiên, sau đó tôi sẽ thay phiên.”

Kế hoạch thường không theo kịp diễn biến thực tế. Ban đầu, ông còn muốn đến vài điểm giám sát để kiểm tra tình hình của các đồng đội và cổ vũ cho họ, nhưng không ngờ bọn trộm mộ hành động quá nhanh, nên ông chỉ có thể lo liệu cho mọi người ăn uống ngon lành mà thôi.

Không chỉ các điệp viên mà người Nhật cũng đã sắp xếp trước. Một số tên trộm mộ xuất hiện từ sân nhà, và những điệp viên theo dõi thấy họ vào một nhà hàng. Không lâu sau đó, họ trở lại sân với vài chiếc bàn đầy đủ m

Khi nhìn thấy Tả Trọng, Hà Dịch Quân lấy ra một bức điện và nói: “Trưởng phòng, đây là bức điện từ cấp trên.”

Tả Trọng nhìn những người đang dọn dẹp đồ ăn uống, sau đó cầm lấy bức điện và đi sang một bên để đọc. Trong bức điện, Đài Xuân Phong không hỏi gì về tình hình nhiệm vụ của họ, mà lại quan tâm đến Tả Trọng một cách bất thường.

Hà Dịch Quân tỏ vẻ lo lắng: “Ý nghĩa của bức điện này là gì nhỉ? Có lẽ ở Kim Lăng đã xảy ra chuyện gì đó phải không? Tôi có nên liên lạc với Phù Linh để tìm hiểu không? Vì ở Kim Lăng vẫn còn người của chúng ta.”

Theo ký ức của cô, Đài Xuân Phong hiếm khi gửi những bức điện vô nghĩa như thế này. Người ta thường nói rằng khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn có âm mưu đằng sau; khi một người hành xử bất thường, chắc chắn có điều gì đó đáng lo ngại. Hà Dịch Quân lo sợ có chuyện gì xảy ra, chẳng hạn như những xung đột trong giới chính trị.

Tả Trọng cẩn thận gấp lại bức điện, suy nghĩ kỹ xem Đài Xuân Phong muốn làm gì. Ông không thể không biết gì cả; những người được cài đặt trong các bộ phận hoạt động và thông tin cũng chưa nhận được bất kỳ tin tức nào.

Thông tin duy nhất mà ông nhận được là Đài Xuân Phong đã đến thăm gia đình các điệp viên và nhận được nhiều lời khen ngợi. Các bộ phận khác của chính phủ cũng bắt chước theo, và những người lao động cấp thấp cũng được hưởng lợi từ việc này, khiến cho danh tiếng của Đài Trưởng ngày càng tăng.

Tất nhiên, cũng có những người ghét bỏ điều này, chẳng hạn như những người thuộc Tổng bộ Điệp vụ. Họ không muốn vị Trưởng nổi tiếng như Tào Tháo – ông Tổng Trưởng Từ – đến thăm nhà họ, vì vậy họ đã đưa những phụ nữ trong độ tuổi phù hợp ra khỏi thành phố.

Có lẽ đó chỉ là một cách thể hiện lòng biết ơn mà thôi… Tả Trọng ngẩng đầu và mỉm cười nói: “Không sao đâu. Có vẻ như Trưởng chúng ta đang rất vui vẻ, hoặc có chuyện gì tốt đẹp xảy ra. Nhà tôi thì sao rồi? Ông tôi có nói gì không?”

Thấy Tả Trọng đã đưa ra quyết định, Hà Dịch Quân không nói thêm gì nữa, mỉm cười và nói: “Ngày mai sáng anh nhất định phải về nhà để thăm hương tổ tiên. Ông cũng không trách móc Trưởng phòng quá nhiều; có lẽ ông đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi.”

Tả Trọng thở dài và nói: “Được rồi, tôi biết rồi. Cô ở lại đây cùng chúng tôi ăn một chút đi; khi về nhà, hãy mang theo rác đi, đừng vứt gần đây. Những thứ như tổ yến hay hải sản này quá nổi bật, có thể làm lộ tung tích của ch

Mọi người đều uống hết rồi tiếp tục ăn uống trong yên lặng; trong phòng chỉ còn lại tiếng đụng nhẹ của bát đĩa. Chỉ có mình Đỗ Xuân Dương đứng bên cửa sổ tiếp tục giám sát tình hình. Là người chỉ huy cuộc hành động này, ông không thể từ chối trách nhiệm đó.

Tả Trọng có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó; ông ăn vài miếng rồi đặt đũa xuống, ra hiệu cho mọi người tiếp tục ăn, sau đó đi đến bên cạnh Đỗ Xuân Dương và nói: “Cậu đi ăn đi, để tôi canh gác một lúc. Hãy ăn thật no, vì sau khi hành động kết thúc mới được ăn tiếp.”

Đỗ Xuân Dương đưa ống nhòm cho Tả Trọng và gật đầu: “Lúc nãy có người ra ngoài lấy hai chậu nước; không có gì bất thường cả. Có vẻ như họ sẽ khởi hành vào lúc tối, ít nhất là đến lúc bữa tối Giao Thừa.”

Tả Trọng gật đầu; có lẽ là vậy. Nếu khởi hành sớm quá thì dễ bị phát hiện, còn nếu muộn quá thì thời gian để đào bới sẽ không đủ. Nhưng tại sao kẻ gián điệp đó vẫn chưa xuất hiện? Liệu ông ta có tin tưởng hoàn toàn vào hai bên còn lại hay không?

Hoặc có lẽ vị “đại sư” kia không quan tâm đến chiếc báu vật đó? Tả Trọng có cảm giác rằng mọi chuyện có thể khác với những gì ông nghĩ… Có lẽ chỉ có sau khi hành động diễn ra vào buổi tối thì mới biết được sự thật. Hãy tiếp tục chờ đợi thôi.