Khi mặt trời một lần nữa mọc lên, người đàn ông già sống trong nhà máy diêm xuất hiện trong một căn phòng đầy thiết bị ghi âm và kết nối điện thoại. Nhìn người đặc vụ đứng trước mặt mình, hai chân già yếu của ông không khỏi run rẩy.

“Lát nữa hãy gọi điện cho cảnh sát, nói cho họ biết tên và địa chỉ của Khổng Tập, đừng nói thêm gì nữa, càng không được tự làm ra chuyện không cần thiết. Chỉ cần nói rằng bạn là hàng xóm của anh ta và đã thấy có người xâm nhập vào nhà anh ta.”

Tả Trọng ngồi trên chiếc ghế trong phòng nghe lén của bộ phận thông tin, chỉ vào chiếc điện thoại và nói: “Đây là đường dây đặc biệt của chúng tôi; mọi lời bạn nói đều được ghi âm lại, vì vậy đừng cố gắng lừa dối chúng tôi.”

“Thưa ngài, nếu những kẻ hợp tác với Khổng Tập biết chuyện này, họ chắc chắn sẽ giết tôi để giấu bí mật. Xin ngài tha thứ và thả tôi đi… Tôi thực sự không dám đối đầu với những kẻ đó, và tôi cũng không dám nói dối.”

Người đàn ông già van nài khẩn cầu. Ông chưa từng học hành gì, cả đời cũng chưa bao giờ đi xa, nhưng dù ít hiểu biết đến đâu, ông cũng biết rằng những kẻ dám phạm tội lớn như vậy chắc chắn là những kẻ hung ác.

Nếu họ biết ông đã bán đứng Khổng Tập và những kẻ đó, ông sẽ không bao giờ được yên ổn nữa… Tất cả đều là lỗi của chính ông, vì ham muốn tiền bạc mà đã dính líu vào chuyện này.

“Ha ha, ông cứ yên tâm đi.”

Tả Trọng vỗ nhẹ vào một chiếc ghế, mời người đàn ông già ngồi xuống, rồi an ủi: “Chúng tôi sẽ bắt được những kẻ đó, sau đó ông có thể trở về nhà một cách an toàn. Bộ phận đặc vụ của chúng tôi sẽ bảo vệ sự an toàn của ông và gia đình ông, đừng lo lắng.”

“Đừng trách tôi không cảnh báo trước… Nếu chúng tôi không bắt được những kẻ hợp tác với Khổng Tập, ông sẽ không tránh khỏi việc phải đi cùng họ lên đài hành quyết… Con trai, con dâu, cháu trai, cháu gái của ông tất cả đều sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

“Hơn nữa, nếu ông không dám đối đầu với họ, thì liệu ông có dám đối đầu với bộ phận đặc vụ sao? Hiện tại, ông chỉ có hai lựa chọn: sống hoặc chết… Hãy tự quyết định đi, tôi không ép buộc ông đâu.”

Sau khi nói xong những lời này, Tả Trọng quay đầu đeo tai nghe và không còn nhìn người đàn ông già đang do dự nữa. Đường đi đã được chọn sẵn… Khi đã nhận tiền không đáng có, thì phải chuẩn bị tinh thần đối mặt với hậu quả.

“Tôi…”

Người đàn ông già mở miệng muốn nói gì đó, nhưng thấy th

“Alô, đây là sở cảnh sát phải không? Tôi là người trông coi nhà máy thuốc súng Tập Hiền, tôi vừa thấy có kẻ trộm.”

“Không, không phải nhà máy chúng tôi bị xâm nhập đâu, mà là tòa nhà chung cư mới ở bên cạnh nhà máy của chúng tôi.”

“Chủ nhà tên là Khổng Tập, anh ta làm việc trong công ty của người nước ngoài… Nhanh lên, hãy đến đó ngay đi!”

Người đàn ông già nói xong những lời đó với giọng điệu rất thuyết phục, sau đó nhanh chóng cúp máy, không để đối phương có cơ hội hỏi thêm gì nữa. Rõ ràng, ông ta không chỉ biết nói dối mà còn là một chuyên gia trong lĩnh vực này.

Cổ Kỳ, Tống Minh Hạo, Quý Dũng Quang và Ngụy Cảnh Trung đứng bên cạnh, nghe xong liền cười toe toét. Nếu việc nói dối như vậy cũng không được coi là giỏi, thì họ chắc chắn là những người trung thực và đáng tin cậy rồi.

“Tốt lắm, rất tốt.”

Tả Trọng tháo tai nghe ra và vỗ tay: “Nếu ông già này sinh ra muộn hai ba mươi năm nữa, thì chúng tôi – những người trẻ tuổi này – sẽ không cần phải lo lắng gì nữa đâu. Được rồi, tôi sẽ ngay lập tức sai người đưa ông về nhà. Ông biết phải nói như thế nào chứ?”

Người đàn ông già gật đầu: “Biết rồi. Nếu cảnh sát đến hỏi tôi, tôi sẽ nói rằng kẻ trộm đã bỏ chạy trước khi họ đến, tôi không nhìn rõ dung mạo của họ, chỉ thấy họ là đàn ông thôi. Thưa ông, như vậy có được không ạ?”

Tả Trọng mỉm cười: “Tôi càng ngày càng ngưỡng mộ ông đấy. Đúng rồi, hãy nói như vậy. Những kẻ đó ít nhất cũng mất nửa tiếng mới đến hiện trường. Sau khi ông về, hãy dọn dẹp lại buồng canh gác cho nguyên trạng. Đừng để họ phát hiện ra bất cứ điểm yếu nào. Nếu có ai đến gây rắc rối cho ông, ông cũng phải chịu đựng thôi. Suốt những năm qua, ông đã kiếm được rất nhiều tiền bất chính từ Khổng Tập; việc chịu đựng một chút khó khăn lần này cũng xứng đáng mà, phải không ạ?”

“Đúng vậy, thưa ông nói đúng lắm.”

Người đàn ông già có vẻ ngượng ngùng, nhưng không dám phản đối. Nếu người họ Khổng là những kẻ xấu xa, thì những tên đặc vụ này lại là những kẻ xấu xa có giấy phép hành nghề; họ không chỉ hung ác mà còn được luật pháp bảo vệ nữa.

“Quý Dũng Quang, hãy đưa ông già này về nhà.”

Tả Trọng nói với người đàn ông đầu trọc đứng bên cạnh: “Hãy theo dõi ông ấy ở gần đó và quan sát xem các sĩ quan cảnh sát đến hiện trường có gì bất thường không. Chúng ta đợi tin tức từ Phó Cảnh Sát Trưởng Xuân Dương; sở cảnh sát chắ

Trước cuộc gọi báo án của người đàn ông già kia, bên kia chỉ lờ đờ hỏi vài câu, không hề thắc mắc xem có bao nhiêu tên trộm hay họ có mang vũ khí hay không; rõ ràng họ chỉ đang làm công việc một cách qua loa mà thôi.

Điều này lại thực sự có lợi cho hoạt động của tổ chức Đảng dưới lòng đất. Chúng ta tuyệt đối không được xem thường sự giúp đỡ của cảnh sát trong việc thu thập thông tin và điều tra các vụ án. Rất nhiều hoạt động tình báo bí mật đã bị phát hiện chỉ nhờ vào những chi tiết nhỏ nhặt.

Chẳng hạn, nếu có ai đó không về nhà vào ban đêm và hành tung của họ rất bí ẩn; nếu có ai đó tiêu xài phung phí mà mức thu nhập lại không tương xứng với chi phí; hoặc nếu có ai đó thường xuyên bật đèn vào ban đêm khiến lượng điện tiêu thụ tăng bất thường...

Những thông tin này có vẻ vô ích đối với người bình thường, nhưng đối với các nhân viên phân tích thông tin thì chúng chính là những manh mối quan trọng. Những cảnh sát đi khắp nơi rất dễ dàng thu thập được những thông tin quan trọng nhưng lại không mấy nổi bật này.

Nếu thiếu những thông tin cơ bản như vậy, hiệu quả công việc của các cơ quan tình báo sẽ giảm sút đáng kể; họ sẽ không thể ngăn chặn các sự việc trước khi chúng xảy ra, mà chỉ có thể xử lý sau khi chúng đã phát sinh, điều này khiến công việc trở nên rất bị động.

Tả Trọng trong lòng cảm thán sâu sắc về những đóng góp của Bạch Thanh Trưởng đối với tổ chức Đảng dưới lòng đất. Anh đứng dậy và đi quanh phòng nghe lén; lúc này, phòng này đã đầy những nhân viên đang theo dõi các cuộc gọi điện của cảnh sát.

Không lâu sau, một nữ đặc vụ nghe qua tai nghe rồi giơ tay phải lên: “Đường dây số một, máy điện thoại văn phòng của trưởng cảnh sát đang liên lạc với bên ngoài; địa điểm cuộc gọi được ghi nhận là nhà riêng của trưởng cảnh sát, yêu cầu ghi âm liên tục.”

“Đã nhận lệnh ghi âm liên tục.”

Ở một chiếc bàn lớn phía xa, có rất nhiều máy ghi âm bằng dây thép đắt tiền được đặt sẵn. Một nhân viên khác sau khi nhận lệnh từ nữ đặc vụ, liền nhấn nút và chiếc máy ghi âm lập tức hoạt động, cuộn dây thép bắt đầu quay.

“Đường dây số ba, ghi âm liên tục.”

“Số năm.”

“Số mười.”

Chỉ trong chốc lát, cả phòng nghe lén trở nên nhộn nhịp; tất cả các cuộc gọi điện của cảnh sát đều được ghi lại một cách cẩn thận. Khi gặp phải những cuộc gọi đáng ngờ, sẽ có các chuyên gia phân tích hỗ trợ để xác minh thêm.

Nhìn cảnh tượng này, Cổ Kỳ, người vẫn giữ im lặng suốt thời gian qua, bỗng thốt lên: “Khoa học thật là tuyệt vời! Biết đâu trong tương lai, chúng ta không cần phải ra ngoài,

Tuy nhiên, họ đã được chứng kiến rõ ràng rồi – gia đình nhỏ kia với những chiếc xích đồng ấy có lẽ sẽ có cơ hội trải nghiệm điều gì đó thôi. Nói cho cùng, sau bao ngày huấn luyện dài, đến lúc những “con ngựa” này cũng cần được dắt ra đi dạo một chút rồi.

Tả Trọng vuốt vuốt cằm và hỏi Cổ Kỳ: “Lão Cổ, việc huấn luyện của những người mới đến hiện đã đạt đến giai đoạn nào rồi? Họ có thể tham gia vào các công việc hỗ trợ trong nhiệm vụ bắt giữ không? Gần đây, Thẩm Đông Tân có biểu hiện thế nào?”

“Đông Tân khá tốt.”

Cổ Kỳ gật đầu và tiếp tục nói: “Về công việc hỗ trợ thì không thành vấn đề. Các khóa huấn luyện về bắn súng, thể lực, phản truy đuổi và phản thẩm vấn đã gần hoàn tất. Những khóa huấn luyện nâng cao hơn như theo dõi gần, đánh bom… cũng sắp bắt đầu thôi.”

“À, trưởng phòng định để những người mới này tham gia vào nhiệm vụ tiếp theo à? Hay là chờ đến khi tất cả các khóa huấn luyện kết thúc rồi mới giao cho họ một nhiệm vụ đơn giản? Vụ án này quan trọng lắm, tôi e rằng họ sẽ không chịu đựng nổi áp lực đâu.”

Anh ta nói ra điều này với vẻ do dự. Vụ án này không thể có bất kỳ sai sót nào cả; nếu vì những người mới mà xảy ra sự cố, tất cả những nỗ lực trước đây sẽ trở nên vô ích. Có lẽ tốt hơn hết là bắt đầu từ những nhiệm vụ nhỏ trước.

Tả Trọng lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Chính vì vụ án quan trọng nên chúng ta mới muốn họ tham gia. Kim loại thực sự chỉ có thể được rèn luyện qua lửa. Bộ phận tình báo của chúng ta không cần những kẻ yếu đuối, không đủ năng lực để đảm nhận trách nhiệm. Chúng ta cần tìm ra những tài năng tiềm ẩn.”

Nói xong, anh ta thì thầm giải thích thêm: “Hãy tận dụng cơ hội này để những người mới và những người già cùng hợp tác với nhau. Chỉ khi vụ án kết thúc, hiệu quả của toàn bộ quá trình huấn luyện mới thực sự được thể hiện. Nếu không thể cùng sống chết, làm sao có thể cùng nhau vượt qua khó khăn được?”

“Tôi hiểu rồi, trưởng phòng.”

Cổ Kỳ dường như đã hiểu ý của anh ta và cười nói: “Tôi sẽ về thông báo cho những người mới chuẩn bị tham gia nhiệm vụ ngay. Những chàng trai này đã mong đợi ngày này từ lâu rồi; khi biết tin, chắc chắn họ sẽ rất vui mừng. Vậy thì để Thẩm Đông Tân dẫn đầu đội ngũ nhé?”

Tả Trọng không trả lời ngay, mà nói: “Việc phân công ai đảm nhận vai trò trong đội huấn luyện thì bạn quyết định thôi. À, hãy chú ý đến cuộc gọi của Đồng Xuân Dương. Anh ta đang cùng nh