Khi bánh xe lịch sử đến tháng 12 năm 1938, thế giới bắt đầu trở nên kỳ ảo; ví dụ, vào tháng trước, một “sự cố nhỏ” đã xảy ra tại Đức.

Dưới sự điều khiển của một số kẻ xấu xa, hàng trăm nghìn người dân Đức đã “hát ca múa múa”, hòa nhập với người Do Thái về mặt thể chất, và điên cuồng phá hủy nhà cửa, cửa hàng, nhà thờ.

Người Do Thái – những kẻ từng gây tổn hại nghiêm trọng cho nền kinh tế Đức – đã phải chịu những thiệt hại lớn: khoảng 300 nhà thờ, 7000 cửa hàng và hàng chục công ty bị phá hủy hoặc bị thiêu rụi trong biển lửa.

Nhiều cửa sổ của người Do Thái đã bị đập vỡ vào đêm hôm đó; những tấm kính vỡ lấp lánh dưới ánh trăng, như những viên pha lê. Báo chí Đức đã đặt một cái tên rất thơ mộng cho thảm họa này: “Đêm của những tấm kính pha lê”.

Dù cái tên có đẹp đẽ đến đâu, thiệt hại vẫn rất lớn: chỉ riêng giá trị của những tấm kính bị phá hủy đã lên tới 6 triệu mark Đức, tương đương với giá trị sản xuất kính của toàn Bỉ trong nửa năm.

Ngoài ra, hàng chục nghìn nam giới Do Thái bị bắt và giam giữ; nhiều người khác cũng bị yêu cầu từ bỏ tất cả tài sản và nhanh chóng rời khỏi “đất nước vĩ đại” Đức.

Hầu hết các phương tiện truyền thông trên thế giới đều lên án hành động này, chỉ trích chính phủ Đức; nhiều quốc gia cũng quyết định đứt quan hệ ngoại giao với Đức để thể hiện sự phản đối.

Còn về phía Quốc Phủ, trước khi các gián điệp Đức và Nhật Bản cố gắng gây xung đột giữa Nga Xô Viết và Trung Hoa Dân Quốc tại thành phố Tương Thành, họ đã có hai thái độ hoàn toàn khác nhau.

Lúc đó, tờ “Đại Công Báo” tuyên bố rằng người Do Thái là những kẻ không biết ơn, đã đáp lại lòng tốt bằng những hành động xấu xa, vi phạm luật pháp, và công khai ủng hộ Đức.

Nhưng sau vụ án gián điệp tại Tương Thành, Quốc Phủ và các tờ báo dân gian lập tức thay đổi lập trường; điều này có thể được thấy qua những tiêu đề tin tức gây sốc như “Hành động tàn bạo của người Đức khiến cả thế giới hoang mang”, “Lặp lại thảm kịch của thời đại đen tối”, “Hành động phân biệt đối xử ở Berlin thật điên rồ, cản trở quan hệ hợp tác tốt đẹp giữa các quốc gia”。

Trong tình hình này, mối quan hệ giữa các quốc gia nhanh chóng suy giảm; nhiều kế hoạch hợp tác quân sự bị đình trệ, vũ khí Đức sử dụng bởi quân đội Trung Hoa Dân Quốc không còn được cung cấp, và tình hình ở tiền tuyến ngày càng trở nên tồi tệ.

Sự bất lợi về mặt quân sự đã dẫn đến nhiều hậu quả, và cuối c

Đặc biệt là Kỳ Mỗ Nhân, người này đã nhiều lần tuyên bố trước công chúng rằng Quốc Phủ chưa bao giờ đóng cửa cánh cửa hòa giải; nếu Nhật Bản đưa ra các điều kiện hòa bình mà không ảnh hưởng đến sự tồn tại của nền Dân quốc, chúng ta hoàn toàn có thể chấp nhận.

Tình hình ngày càng trở nên phức tạp và khó lường. Đài thông tin của Quân đội Điều tra tại Hồng Kông phát hiện ra rằng một nhân vật quan trọng thuộc phe Kỳ Mỗ Nhân đã có cuộc gặp bí mật với những người của tình báo Nhật Bản tại Hồng Kông, và báo cáo này đã được gửi lên tay một người cụ thể.

Khi nhận ra rằng trợ lý của mình có thể phản quốc, người đó vô cùng lo lắng và lập tức ra lệnh cho Quân đội Điều tra phải nhanh chóng kết thúc cuộc điều tra về vụ án liên quan đến dinh thự, và tìm ra âm mưu thực sự của Kỳ Mỗ Nhân.

Người đó liên tục thúc giục Lão Đài, và Lão Đài lại tiếp tục thúc giục Tả Trọng; họ gọi điện nhau hàng giờ để hỏi thăm tiến triển của vụ án, trong tâm trạng vô cùng lo lắng.

Vào buổi sáng ngày hôm sau khi năm người thuộc bang hội Văn Nhân Đường bị sát hại, Tả Trọng vừa thức dậy và đọc xong báo sáng thì những cuộc gọi liên tục từ “thầy cũ” lại đến trụ sở tạm thời bên ngoài căn cứ của lực lượng phòng không.

Trong cuộc thoại, đối phương đề xuất rằng nếu không thể tiếp tục thì có thể chia quân đội thành hai nhóm: một nhóm tiếp tục phụ trách vụ án dinh thự, còn nhóm kia được điều động về để theo dõi Kỳ Mỗ Nhân và những đồng bọn của ông ta.

Tả Trọng tất nhiên không đồng ý với việc này; hơn nữa, ngay cả khi biết rằng người họ Kỳ đang có ý định phản quốc, Quân đội Điều tra cũng không thể làm gì được.

Bởi vì Kỳ Mỗ Nhân là một nhân vật quan trọng số hai dưới danh nghĩa của Quốc Phủ; ngay cả người đó cũng chỉ có thể hạn chế quyền lực của Kỳ Mỗ Nhân một chút thôi, không dám trực tiếp loại bỏ ông ta khỏi ban lãnh đạo.

Vì vậy, việc điều động một nhóm quân đội về để theo dõi Kỳ Mỗ Nhân cũng chẳng có ý nghĩa thực sự gì cả; nhiều vấn đề chỉ có thể được giải quyết khi chúng thực sự xảy ra.

Sau nhiều lần thuyết phục, Tả Trọng cuối cùng cũng ngăn được Lão Đài, người đang vô cùng nóng vội. Sau khi cúp máy, ông ta gọi Giao Có Quang đến và nói với anh ta một cách nghiêm túc:

“Thế nào rồi? Kế hoạch hành động đã được chuẩn bị xong chưa? Tôi nhắc lại lần nữa, không được phép có sai sót đâu; người chỉ huy rất không hài lòng với tiến độ của chúng ta và đã mắng mỏ chúng ta rồi.”

Mục tiêu hôm nay rất quan trọ

Tả Trọng gật đầu nhẹ; tất cả các điệp viên kinh nghiệm trong đội đều đã từng thực hiện nhiệm vụ cùng anh ta, vì vậy họ đủ tin cậy về khả năng và sự trung thành của họ. Anh ta yên tâm vẫy tay cho Quý Nguyên Quang rời đi.

Sau khi người kia đi xa, anh ta lại tổng kết lại các bước hành động một lần nữa, chắc chắn không có gì bị bỏ sót. Đây là lực lượng hành động mạnh mẽ nhất của quân đội, nếu như vậy mà vẫn không thể theo dõi được mục tiêu, thì chỉ còn cách bắt giữ họ trực tiếp mà thôi.

Tuy nhiên, đó là biện pháp cuối cùng và mang lại những rủi ro nhất định, bởi vì họ không biết mục tiêu sẽ chịu đựng được bao lâu trước khi phải thú nhận. Những điệp viên Nhật Bản không phải là những người bất khuất; trước những hình thức tra tấn tàn bạo, họ chắc chắn sẽ phải thú nhận. Nhưng không ai biết được họ có thể kiên trì được bao lâu; nếu trong thời gian ngắn mà không thể thu thập được thông tin cần thiết, những điệp viên Nhật Bản khác sẽ nhận được tin tức và rời đi, và tất cả những nỗ lực của họ sẽ trở nên vô ích.

Kết quả lý tưởng nhất là thông qua việc giám sát và theo dõi này, họ có thể tìm ra người đứng sau mục tiêu. Việc người Nhật Bản dành nhiều công sức để giết hại những người liên quan chắc chắn cho thấy người đó rất quan trọng.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Tả Trọng rời khỏi trụ sở chỉ huy và đến dinh thự để tìm Ô Chấn Dương. Hai người cùng nhau chỉ vào địa hình xung quanh và thì thầm bàn luận về điều gì đó.

Ở một nơi khác, Quý Nguyên Quang hoàn thành việc che giấu khuôn mặt, thay đổi trang phục thành bộ áo bông thô sợi thường thấy ở các con phố của Sơn Thành, quấn khăn quàng đầu và mang theo một cái giỏ tre xuất hiện tại bến cảng Hải Đường Khê.

Anh ta cúi người lẫn vào đám đông, đi đi dừng dừng và đến khu vực chợ. Sau khi lựa chọn một lúc, anh ta ngồi xuống trước một quán bán cá.

“Tình hình thế nào?” Quý Nguyên Quang cầm lên một con cá, nhìn vào mang cá và thì thầm hỏi người bán cá. Sau đó, anh ta tỏ vẻ không hài lòng và la lên rằng con cá không tươi.

Người bán cá nghe vậy liền tỏ ra không hài lòng, giật lấy con cá trong tay anh ta, nhanh chóng quan sát xung quanh và trả lời một cách lạnh lùng:

“Mục tiêu đang ăn bánh má trong quán đối diện. Chúng tôi đang điều tra thông tin về khách quen, chủ quán và những người làm việc ở đó. Các đồng đội của chúng tôi đang canh gác tại các tuyến đường giao thông quan trọng gần bến cảng, sẵn sàng tiếp tục theo dõi bất cứ lúc nào.”

Nói xong, người bán cá đặt con cá xuống đất, tỏ vẻ khinh thường và nói: “Nếu không đủ tiền thì đừng mua.” Sau đó, an

Nói là thuyền đưa khách qua sông, nhưng thực ra chỉ là những chiếc thuyền gỗ dài khoảng mười mét, có buồm ở giữa và bộ phận điều khiển hướng đi ở cuối thuyền; loại thuyền này có thể thấy khắp nơi ở Sơn Thành.

Dù sao thì từ khu vực bờ nam đến trung tâm thành phố Sơn Thành chỉ có thể đi đường thủy, và do giao lưu giữa hai bên rất thường xuyên, nhiều người thông minh đã tận dụng cơ hội này để kinh doanh dịch vụ đưa khách qua sông.

Những chiếc thuyền này thường xuyên dừng lại bên bờ sông để chờ khách, và khi đủ người thì mới qua sông. Giá vé rẻ hơn nhiều so với tàu hỏa, chỉ một hoặc hai xu mỗi chuyến, nên người dân bình thường cũng có thể chi trả được.

Quay lại với câu chuyện của Quý Ngưỡng, anh ta lên thuyền và ngồi ở phía trước, sau đó gửi cho người lái thuyền – thực chất là một đặc vụ – một ánh mắt bí mật, rồi quay đầu nhìn ra phía bờ sông và không nói thêm gì nữa.

Thành thật mà nói, lúc này đầu óc anh ta vẫn còn hơi mơ hồ; người đồng hành yêu cầu anh ta dẫn người kiểm soát các tuyến đường thủy dẫn ra ngoài ở bờ nam, và nói rằng mục tiêu chắc chắn sẽ xuất hiện.

Anh ta không biết người đồng hành đó lấy thông tin từ đâu, và không thể hiểu nổi, nên Quý Ngưỡng chỉ gãi đầu và quyết định không suy nghĩ nữa, rồi nhìn về phía một chiếc thuyền đưa khác cách đó vài dặm.

Để đảm bảo mục tiêu không thoát khỏi tầm mắt, trong khi anh ta hành động, hơn ba mươi chiếc thuyền đưa khác dừng lại bên bờ nam đều đã được các đặc vụ quân đội điều khiển.

May mắn thay, các thuyền đưa khách này không có điểm dừng cố định, lượng người lên xuống thuyền rất thường xuyên, và có rất nhiều khuôn mặt mới; nếu không, anh ta thực sự không dám làm như vậy, bởi vì người Nhật Bản không giống như các đặc vụ quân đội.

Ở phía bên kia, người lái thuyền nhận được tín hiệu và liếc nhìn về phía một cái cây lớn bên bờ sông, dưới gốc cây có một “thầy bói” đang treo biển và tiến hành việc bói toán cho mọi người.

Khác với những “thầy bói” khác, người này không chú ý đến khách hàng, mà luôn quan sát các con đường gần bến cảng Hải Đường Tỉnh.

Mặt trời từ từ leo lên cao, và thời gian nhanh chóng trôi qua buổi sáng; ban đầu, chiếc thuyền đưa khách vẫn trống trải, chỉ còn vài chỗ ngồi, nhưng người lái thuyền không hề có ý định khởi hành.

Hành khách cũng đã quen với điều này, biết rằng dù than phiền thì cũng vô ích; nếu không đủ người, người lái thuyền chắc chắn sẽ không khởi hành, vì vậy họ đều lấy ống thuốc nước ra và bắt đầu trò chuyện vui vẻ với nhau.

Quý Ngưỡng cũng nói chuyện vui vẻ