Tại Thượng Hải, khu vực thuộc quyền kiểm soát của Pháp.

Trần Cung Thù, người đứng đầu khu vực Thượng Hải của cơ quan tình báo quân sự, đang ẩn náu trong một căn hộ an toàn tại cửa hàng có tên “Ngũ Châu Dưa Chua”, từng ngụm từng ngụm uống rượu, bộ râu rậm rì và vẻ mặt gầy yếu đến lạ thường.

Kể từ khi khu vực Thượng Hải bị quân Nhật tấn công bất ngờ, ông đã không ngủ được ngon giấc suốt nhiều ngày liền. Một là vì không biết phải giải thích thế nào với Lão Đài, hai là vì những kẻ phản bội sống tại địa chỉ 76 đang truy đuổi ông gắt gao.

Những tay điệp viên này xuất thân từ băng đảng vận chuyển, khả năng phát hiện kẻ thù của họ còn nhạy bén hơn cả loài chó, và họ có rất nhiều thông tin tình báo. Chỉ cần không cẩn thận, họ sẽ bị phát hiện, và việc bắt giữ những đồng bào của mình, họ còn tích cực hơn cả người Nhật nữa.

“Đùng đùng, đùng đùng đùng đùng.”

Bỗng nhiên, có tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài. Trần Cung Thù, dường như đang trong trạng thái mê muội, lập tức tỉnh táo lại, lăn người vào sau chỗ ẩn náu và giơ súng lên, nhắm về phía cửa.

Vài giây sau, tiếng gõ cửa lại tiếp tục vang lên có nhịp điệu rõ ràng. Rồi cánh cửa bị mở ra từ bên ngoài, một bóng đen lao vào, người đó đóng cửa lại và ngước đầu lên gọi:

“Trưởng khu Trần?”

“Phó trưởng khu Tả?”

Trần Cung Thù vui mừng reo lên. Ông không ngờ lại gặp Tả Trọng ở đây, vội vàng đặt súng xuống và tiến về phía người đó, hoàn toàn không lo lắng rằng đây là một cái bẫy.

Có không ít người Nhật đã chết dưới tay Tả Trọng, khoảng tám trăm người. Bất kỳ ai cũng có thể đầu hàng cho người Nhật, nhưng Tả Trọng thì không bao giờ làm vậy. Về mặt đáng tin cậy, không ai sánh kịp ông ta.

Sau khi bắt tay xong, Trần Cung Thù quét sạch vỏ đậu phộng trên bàn, nhiệt tình mời Tả Trọng ngồi xuống, rồi hỏi với ánh mắt mong đợi liệu Sơn Thành có nhận được bất kỳ lệnh mới nào không, chẳng hạn như lệnh rút lui.

Nói thật lòng, ông cũng là một nhân viên tình báo lâu năm rồi, nhưng chưa bao giờ gặp phải môi trường làm việc tồi tệ đến thế. Nếu có thể, ông thà quay trở về Bắc Bình để tiếp tục giữ chức vụ trưởng đài của mình còn hơn.

Tả Trọng ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trong căn phòng, thở dài sâu, ngồi xuống ghế và nhìn Trần Cung Thù một cách nghiêm túc, phá vỡ ảo tưởng của ông.

“Anh Trần, có lẽ tôi sẽ làm anh thất vọng đấy. Lần này, tôi được cấp trên phái đến Thượng Hải với mục đích hướng dẫn việc tái thi

Khi nghe những lời của Tả Trọng, Trần Cung Thù lập tức cúi đầu xuống. Đúng vậy, nếu là việc rút lui thì chỉ cần thông báo qua radio là được; Tả Trọng, với tư cách là phó giám đốc, sẽ không tự mình đến Thượng Hải đâu.

Sau một lúc im lặng, anh cố gắng gắng sức và báo cáo cho Tả Trọng về tình hình thiệt hại ở khu vực Thượng Hải.

Nhờ có cảnh báo từ trụ sở chính, hầu hết các nhân viên tình báo ở khu vực Thượng Hải đã thoát hiểm an toàn; chỉ có phó quận trưởng Trịnh Sĩ Tùng bị bắt, và ba điệp viên khác đã hy sinh khi giao tranh với người Nhật và tổ chức số 76 trong quá trình rút lui.

Xét về con số thì tổn thất nhân sự không lớn, nhưng công tác tình báo không phụ thuộc vào số lượng người, mà quan trọng hơn là những danh tính ẩn dấu mà các điệp viên đang sử dụng.

Sau trận chiến này, mạng lưới tình báo của Quân đội Tình báo tại Thượng Hải gần như bị phá hủy hoàn toàn; mọi kênh thông tin đều bị cắt đứt, khiến khu vực Thượng Hải trở thành “kẻ điếc, kẻ mù”.

Đồng thời, người Nhật đã thu thập được một số hình ảnh của các nhân viên tình báo và treo thưởng khắp nơi; trong tình hình này, việc tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ tình báo là hoàn toàn bất khả thi. Một khi các nhân viên tình báo bị phát hiện, họ sẽ mất hết giá trị, và việc cố gắng sử dụng họ chỉ khiến kẻ thù dễ dàng tiêu diệt họ mà thôi.

Những tin xấu liên tiếp khiến Tả Trọng cau mày. Anh biết rằng tình hình ở Thượng Hải rất tồi tệ, nhưng không ngờ nó lại xấu đến mức này. Rõ ràng, nếu không có sự bổ sung đáng kể về nhân sự và trang thiết bị, khu vực Thượng Hải sẽ rất khó có thể hoạt động trở lại bình thường.

Vấn đề là người Nhật đang ngày càng kiểm soát chặt chẽ Thượng Hải hơn; việc điều động nhân viên từ các khu vực khác hoặc từ trụ sở chính cũng có thể bị kẻ thù phát hiện, huống chi những người mới đến thì không hiểu rõ tình hình ở Thượng Hải, nên nguy cơ bị phát hiện còn lớn hơn nữa.

Phải có biện pháp cải tổ triệt để cho khu vực Thượng Hải!

Tả Trọng lặng lẽ đưa ra kết luận này. Nếu sử dụng các biện pháp thông thường để hoàn thành nhiệm vụ mà Lão Đài giao cho mình, chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian; Quốc Phủ không thể chờ đợi được, và tình hình quân sự ở tiền tuyến cũng không thể chờ đợi được.

Quyết định này đã được đưa ra, anh nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn. Trần Cung Thù, vốn đang bị những tin xấu làm cho mơ hồ, lập tức tỉnh táo lại và nghe thấy giọng nói trầm thấp của Tả Trọng:

“Quận trưởng Trần, cấu trúc tổ chức của khu vực Thượng Hải cần phải thay đổi. Những mối quan hệ phức tạp, rườm rà giữa các cấp bậ

Chẳng hạn, có thể thành lập một nhóm chuyên phụ trách công việc liên quan đến số 76; tất cả các nhiệm vụ liên quan đến số 76 đều sẽ do nhóm này đảm nhận, từ nguồn gốc ban đầu đã tiến hành cô lập chúng, nhằm tránh sự liên kết ngang hàng giữa các nhóm khác nhau.

Về phương thức truyền đạt thông tin, tất cả đều phải thay đổi thành việc thu nhận thông tin qua sóng vô tuyến; sau khi hoàn thành nhiệm vụ, thông tin sẽ được gửi đi thông qua hệ thống “hộp thư chết”, và trong những tình huống không khẩn cấp, không được phép sử dụng phương thức gặp mặt trực tiếp hay sự tham gia của con người để truyền đạt thông tin.

Như vậy, ngay cả khi một nhóm bị người Nhật phát hiện, cũng sẽ không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình; lúc đó, chỉ cần cắt đứt mối liên hệ đó, rút lui nếu cần thiết, hoặc ẩn náu nếu cần, nhằm giảm thiểu thiệt hại đến mức tối thiểu.”

Trần Cung Thù lắng nghe và gật đầu, trong lòng anh cảm thấy vô cùng xấu hổ. Vài năm trước, khi hai người mới gặp nhau, một người là sinh viên trường cảnh sát, còn người kia chỉ là người hầu của Đài Xuân Phong; địa vị của họ hoàn toàn khác biệt nhau. Và bây giờ, người kia đã trở thành phó giám đốc có quyền lực lớn, trong khi anh vẫn chỉ làm việc tại một đồn cảnh sát cấp quận… Thật là oan trái.

Tả Trọng không có thời gian để quan tâm đến suy nghĩ của Trần Cung Thù; sau khi nói xong về kế hoạch sắp xếp cho nhân viên cơ sở, ông bắt đầu đề cập đến kế hoạch tái cấu trúc các cấp quản lý trung và cao cấp tại khu vực Thượng Hải.

“Để có thể chỉ huy các nhóm này một cách linh hoạt hơn, trong tương lai, khu vực Thượng Hải sẽ không thiết lập các trụ sở cơ quan cố định nữa; bạn và những người khác sẽ phải tách ra, ẩn náu và không còn tham gia vào các công việc cụ thể nữa. Việc phân phối vũ khí, vật tư và kinh phí sẽ do bộ phận tổng hợp thực hiện thông qua nhiều kênh khác nhau; việc sắp xếp nhân sự sẽ được giao cho bộ phận nhân sự bí mật. Các bạn cần phải hành động một cách nhẹ nhàng, cố gắng giảm thiểu các khâu trung gian càng nhiều càng tốt.”

Các nhóm tình báo mới được thành lập sẽ có quyền tự chủ cao; họ có thể tự quyết định nên thu thập thông tin gì, và làm thế nào để thu thập chúng… Điều này chính là cơ hội để rèn luyện một nhóm điệp viên có thể hành động độc lập.

Nghe vậy, Trần Cung Thù cảm thấy lo lắng; ông tự hỏi liệu mình còn được coi là một “giám đốc quận” hay chỉ là một “vật trang trí” không? Người họ Tả này thật là không hề xem xét đến cảm xúc của người khác… Mình cũng từng là người hướng dẫn anh ta trong lĩnh vực tình báo; làm sao lại có thể đối x

“Không phải là thể loại hư cấu sao? Nếu điều này không được coi là hư cấu, vậy cái gì mới là hư cấu chứ? Trần Cung Thù suýt nữa bật cười vì theo lời đối phương, mình chỉ là một giám đốc đài phát thanh và nhân viên giao thông mà thôi, thậm chí còn kém cả một trưởng trạm. Kìm nén cơn giận dữ và sự bất mãn, anh ta hỏi với vẻ mặt u ám rằng nếu nhóm cần những người có kỹ năng chiến đấu chuyên nghiệp thì phải làm sao, bởi vì không phải tất cả các đặc vụ đều thành thạo các kỹ thuật chiến đấu. Đối mặt với phản biện của Trần Cung Thù, Tả Trọng chỉ mỉm cười và giải thích một cách ôn hòa: ‘Về vấn đề này, tôi nghĩ chúng ta nên học hỏi từ các tổ chức ở cơ sở, xây dựng đội ngũ một cách chọn lọc; mọi người vừa là nhân viên tình báo vừa là chiến binh. Nếu không giỏi kỹ thuật chiến đấu thì hãy luyện tập, ai lại sinh ra đã là chuyên gia trong lĩnh vực này chứ? Như vậy cũng sẽ giúp tăng khả năng sống sót của các thành viên ở khu vực Hồ Thượng khi đối mặt với kẻ thù, ông đồng ý không, Trưởng Trần?’ Nghe xong, Trần Cung Thù im lặng một hồi mà không thể phản bác được. Lời nói của Tả Trọng quả thực có lý, anh ta không thể nào nói rằng các đặc vụ ở khu vực Hồ Thượng không thể học hỏi được. Tất cả mọi người đều giống nhau mà, tại sao người khác có thể làm được mà họ lại không? Dù hiểu điều đó, nhưng việc một vị trưởng trạm lại phải làm công việc của một giám đốc đài phát thanh vẫn khiến anh ta cảm thấy không hài lòng. May mắn thay, Trần Cung Thù nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng và yêu cầu tuân theo mệnh lệnh, nhanh chóng thành lập nhóm tình báo để khôi phục hoạt động của khu vực Hồ Thượng. Nghe vậy, Tả Trọng cuối cùng cũng mỉm cười, sau đó lại đưa ra một đề xuất “ngọt ngào” cho đối phương: ‘Anh Trần ơi, tôi không thể ở lại khu vực bị chiếm đó lâu dài được, nhưng các hoạt động tình báo luôn thay đổi từng giây từng phút, đôi khi cần phải quyết định nhanh chóng nếu không sẽ bỏ lỡ cơ hội. Vì vậy, tôi định đề xuất với lãnh đạo cấp cao rằng nên bổ nhiệm một số trưởng trạm ở tiền tuyến vào ban thiết kế, thậm chí cho họ danh nghĩa phó lãnh đạo… Anh nghĩ sao?’ Việc làm bất cứ điều gì cũng cần có giới hạn; với tư cách là người đứng đầu khu vực Hồ Thượng, việc trừng phạt Trần Cung Thù là cần thiết, nhưng việc thu hút anh ta cũng rất quan trọng. Phải biết kết hợp cả hai phương pháp này một cách hợp lý. Hơn nữa, khi nghe thấy “gợi ý” của Tả Trọng, Trần Cung Thù lập tức quên hết