Tả Trọng ngồi xổm trên đỉnh đống than, nhìn con tàu hàng đối diện dần tăng tốc và bước vào sông Dương Tử, cảm xúc của anh ta rất phức tạp. Những thành viên Đảng Cộng sản bị bắt đã được an toàn, nhưng Từ Ân Tăng và Mạnh Đình thì sao đây?

Anh ta nhìn thấy rõ ràng rằng kẻ đang dùng súng trường tấn công họ, che giấu sau những chiếc thùng gỗ, chính là bạn cũ của mình – Bàn Quân. Tay súng đó bắn với độ chính xác và sự hung ác đáng kinh ngạc.

Còn ở xa hơn, trên cây cầu bến, Mạnh Đình đã từ bỏ cơ hội trốn thoát, kiên quyết ở lại để chặn đứng những tay đặc vụ địch khi chúng muốn trèo lên đống than để truy đuổi họ. Nếu là một ngày trước, ai có thể tin rằng người này sẽ làm điều đó chứ?

Một thám tử ham danh tiếng…

Một tên chó săn của Từ Ân Tăng…

Một kẻ phản bội liên kết với người Anh…

Một nhân viên tình báo hoạt động lén lút…

Tả Trọng cười một tiếng. Vậy thì ai mới là Mạnh Đình thực sự đây? Có lẽ chính là người hiện tại này… Khi không còn niềm tin kiên định và tinh thần sẵn sàng hy sinh mạng sống, người khác cũng sẽ không để họ sống sót.

Vấn đề là phải làm thế nào tiếp theo… Làm thế nào để giải cứu Bàn Quân và Mạnh Đình? Khả năng thuyết phục họ đầu hàng là rất thấp… Hai người đó chắc chắn sẽ không bao giờ đầu hàng… Liệu có thể chỉ đứng nhìn họ chết trước mắt mình không?

Một người là anh trai ruột thịt, người kia là người anh hùng đã xâm nhập sâu vào hang ổ kẻ thù… Cả hai đều là những người yêu nước chính hiệu… Họ lẽ ra phải phát huy hết tài năng của mình trong cuộc chiến tranh sắp tới…

Cuối cùng, Tả Trọng vẫn quyết định thử thuyết phục họ đầu hàng. Rất nhiều người vừa rồi đã thấy Bàn Quân… Trong vụ án máy phát điện tình báo của Nhật Bản, anh ta đã từng hợp tác trong công việc đó… Mối quan hệ giữa họ không phải là bí mật gì cả.

Nếu giả vờ không biết anh ta, chỉ có thể khiến Đài Xuân Phong nghi ngờ… Có một câu nói rằng “kẻ có tội luôn lo lắng”, câu này có thể hơi không phù hợp ở đây, nhưng ý nghĩa thì giống nhau… Chắc chắn không thể mạo hiểm được.

Hơn nữa, trong thời đại này, việc quen biết với các thành viên Đảng Cộng sản cũng không phải là vấn đề gì lớn… Bởi vì hơn mười năm trước, trong cuộc hợp tác đó, liệu có vị lãnh đạo cao cấp nào của Đảng không có vài người bạn cũ hay bạn học từng là thành viên Đảng Cộng sản chứ?

Liệu việc này có thể được coi là “liên kết với Đảng Cộng sản” không? Thì người đầu tiên nên bị bắt chắc chắn là kẻ đầu trọc kia… Vị hiệu trưởng đó thậm chí còn có hàng nghìn sinh viên là thành viên Đảng Cộng sản

Sau khi ở lại hải quan lâu như vậy, bạn chắc cũng biết thái độ của Đảng và Nhà nước đối với các thành viên của tổ chức bí mật rồi đấy. Chỉ cần bạn sẵn lòng đầu hàng, tôi thề trước trời, dù phải từ bỏ chức vụ của mình đi nữa, tôi cũng sẽ bảo vệ bạn khỏi cái chết.”

Anh ta nói xong liền đứng thẳng dậy, để bản thân mình nằm trong tầm ngắm của đối phương. Điều này làm cho Quý Nguyên Quang hoảng sợ; nếu giám đốc gặp chuyện gì không may thì sao đây? Anh ta vội vàng muốn ngăn cản.

Tả Trọng vẫy tay, nếu Bàn Quân thực sự nổ súng, thì anh ta đã không còn là Bàn Quân nữa. Bề ngoài họ có vẻ như đang theo đuổi lợi ích riêng, nhưng tình bạn giữa họ là thật sự. Nếu Bàn Quân thực sự nổ súng, chỉ có thể nói rằng anh ta đã nhìn nhầm con người.

Còn Mạnh Đình thì hiện giờ chỉ mong muốn kéo bộ phận tình báo ra khỏi khu vực này, nên anh ta càng không thể nổ súng được. Vì vậy, dù đứng trong tầm ngắm có nguy hiểm, anh ta vẫn có thể thể hiện thiện chí, nhằm tránh tình huống tồi tệ nhất xảy ra.

Đuổi Quý Nguyên Quang đi, anh ta đưa khẩu súng trở lại vỏ đựng, sau đó tiếp tục nói với Bàn Quân đang đứng sau chiếc thùng gỗ: “Chúng ta hai anh em đã gặp nhau tại trường huấn luyện cảnh sát, cùng nhau sống và làm việc suốt hai mùa xuân thu. Nhờ có sự chăm sóc của anh, tôi mới có thể tốt nghiệp và gia nhập cơ quan đặc vụ. Nói thật lòng với anh, nếu không có anh, tôi sẽ không có ngày hôm nay. Tôi không muốn chứng kiến anh phải đi đến con đường cùng.”

Giám đốc Đài Xuân Phong mà tôi biết, người luôn coi trọng tình nghĩa. Chỉ cần anh sẵn lòng quay đầu về phe chính nghĩa, tôi sẽ dùng tài sản của mình để bảo đảm rằng giám đốc sẽ tha thứ cho anh, và những chuyện đã xảy ra trước đây sẽ được bỏ qua.”

“Thận Chung, không cần phải bảo đảm đâu. Bây giờ tôi có thể hứa với anh rằng, nếu ông Bàn sẵn lòng hợp tác, mọi chuyện hôm nay sẽ kết thúc ở đây, và sau này sẽ không ai đến quấy rối anh nữa. Tôi nói thật đấy.”

Bỗng nhiên, Đài Xuân Phong xuất hiện từ đâu đó, cũng đứng thẳng dậy đối diện với khẩu súng của Bàn Quân. Không cần nói gì thêm, chỉ riêng tinh thần dũng cảm và khí phách của ông ấy đã vượt trội hơn Từ Ân Tăng rất nhiều.

Đài Xuân Phong nhìn Tả Trọng một cách hài lòng; tất cả những gì đã xảy ra trước đó, ông đều chứng kiến và nghe thấy. Sự thật đã chứng minh rằng học trò của mình vẫn trung thành với Đảng và Nhà nước, không hề có vấn đề gì về lập trường.

Trong trận chiến ở b

“Tả Trọng nói với vẻ áy náy.”

Đài Xuân Phong đứng trên đỉnh đống than, để mặc gió tuyết thổi qua, rồi lau mái tóc: “Thận Chung không cần phải lo lắng quá, chuyện này không liên quan gì đến anh đâu. Hơn nữa, vì đây là một anh hùng chống Nhật, nên chúng ta phải đối xử tử tế với ông ấy.”

Anh quay đầu lại và nói to: “Ông Bàn Quân, ông có nghe thấy không? Học trò của tôi đã dùng cả tính mạng mình để bảo lãnh cho ông, ông không nói gì sao? Chẳng lẽ những người trong Đảng Cộng sản đều là những kẻ lạnh lùng, vô tình sao?”

Những lời này được gió tuyết mang đi khắp mọi nơi, và Bàn Quân tất nhiên cũng nghe thấy. Khi nghe Đài Xuân Phong nói rằng những người trong Đảng Cộng sản là những kẻ lạnh lùng, ông ta cười lạnh một tiếng, rồi dùng hết sức lực để đứng dậy.

Ở xa, Tả Trọng thấy ánh mắt Bàn Quân sáng lên; việc ông ta có thể đứng dậy được đã chứng tỏ rằng vết thương dù nặng nhưng vẫn chưa đến mức đe dọa tính mạng. Chỉ cần được điều trị kịp thời, Bàn Quân sẽ sớm hồi phục.

Anh ta bước về phía trước vài bước, nói với giọng chân thành: “Lão Bàn, những gì tôi nói với ông đều là sự thật. Hôm nay có nhiều người ở đây, nếu tôi lừa dối ông, thì trời sẽ trừng phạt tôi.”

Bàn Quân nhìn anh ta và cười buồn: “Thật là số phận trêu chọc con người… Lúc đầu tôi từng khuyên ông đừng gia nhập Cục Điệp viên, nhưng cuối cùng ông vẫn đi, thậm chí còn làm rất tốt, bắt được nhiều gián điệp Nhật Bản.”

“Tôi hy vọng sau này ông sẽ tiếp tục làm những việc có ích cho đất nước và dân tộc, đừng vì ham muốn giàu sang mà trở thành tay sai của phe phản động, đừng làm những việc gây hại cho đất nước và dân tộc… Như vậy thì cuộc gặp gỡ giữa chúng ta mới không uổng phí.”

Trong lòng ông ta tràn ngập nhiều cảm xúc, đồng thời cũng hối tiếc vì chưa phát triển Tả Trọng. Nếu như trưởng bộ phận thông tin của Cục Điệp viên là người của mình, thì phe mình sẽ không còn bí mật gì đối với kẻ thù, và điều đó có thể thay đổi hoàn toàn tình hình chiến tranh.

Tả Trọng nhớ lại quá khứ và cũng lắc đầu nói: “Lão Bàn, ông biết đấy, tôi là một người thực dụng. Tôi không tin vào những thứ của Đảng Cộng sản; hơn nữa, sự thật hiện ra trước mắt mà.”

“Bây giờ, khi Chủ tịch đang áp đặt áp lực lớn, cuộc chiến ở Tây Nam sẽ sớm kết thúc. Khi đất nước ổn định trở lại, các bạn sẽ phải tự xử lý như thế nào đây? Không thể mãi mãi ẩn

Đài Xuân Phong tin vào lời nói đó, nhưng Bàn Quân nghe xong lời của Tả Trọng thì cảm thấy vô cùng đau lòng. Tại sao một chàng trai trẻ tuổi, sau chỉ hai năm làm việc trong cơ quan tình báo, lại trở nên thực dụng và ích kỷ đến thế?

Anh tức giận và nói: “Tả Trọng, gia đình Tả Gia của ngươi là một dòng họ lớn ở Ninh Ba, tài sản của họ không chỉ hàng vạn tiền và hàng nghìn mẫu đất, mà còn có rất nhiều cửa hàng nữa… Ngươi có thật sự thiếu tiền đến mức này sao?

Thanh niên mà, phải giống như mặt trời mới mọc, đầy ý chí và nỗ lực phấn đấu, chứ không thể suốt ngày lo lắng về những chuyện nhỏ nhen, tục tĩu như vậy. Cách sống u ám như vậy, khác gì những kẻ già nua chứ?”

Tả Trọng biết rằng Bàn Quân đang muốn tốt cho mình. Trong thời đại đầy rủi ro này, nếu muốn thành công, thì phải có hoài bão lớn lao. Nếu không có tầm nhìn xa trông rộng, làm sao có thể thực hiện được ước mơ của mình?

Nhưng trên mặt, anh ta tỏ ra tức giận và nói: “Những chuyện nhỏ nhen ấy à? Khi gia đình ngươi gặp khó khăn, ai đã cho ngươi một trăm đô la Mỹ? Lúc đó, tại sao ngươi không nói rằng đó là những chuyện nhỏ nhen?”

Nếu chuyện này xuất hiện trong các câu chuyện truyền thuyết, chắc hẳn sẽ có rất nhiều người chế giễu Tả Trọng vì không biết một trăm đô la Mỹ có thể đổi được bao nhiêu đồng bạc… Tôi biết mà, Bàn Quân ạ… Ngươi lại nói như vậy về tôi!

“Ngươi!”

Ánh mắt Bàn Quân đầy buồn bã khi anh ta chỉ vào Tả Trọng và nói: “Được thôi, nếu quan điểm khác nhau, thì không thể cùng nhau hợp tác được… Hôm nay, chúng ta hãy chia tay nhau mãi mãi. Nếu các ngươi muốn tôi đầu hàng, thì đừng lãng phí công sức nữa.”

Nói xong, anh ta lấy dao ra, cắt phần trước chiếc áo khoác của mình rồi ngồi xuống đất, thở dài. Anh nghĩ rằng điều duy nhất mình có thể làm để giúp đỡ Tả Trọng chính là điều này… Hy vọng Đảng Cộng sản sẽ không trút giận lên người Tả Gia.

Bên kia, Tả Trọng tức giận đến mức mũi méo đi, anh ta quay đầu nhìn các thuộc hạ và hét lớn: “Dao đâu rồi? Tao sẽ cắt đứt mối quan hệ với tên khốn nạn này! Tả Mỗ từng coi ngươi là bạn thân nhất mà…”

Một tay đặc vụ nhỏ run rẩy đưa dao cho anh ta. Tả Trọng vung dao lên và xé toạc một mảnh lớn chiếc áo khoác Trung Sơn của mình… Vì dùng lực quá mạnh, anh ta suýt ngã xuống đống than.

Các thuộc hạ vội vàng đỡ anh ta dậy, anh ta ngượng ngùng nhìn Bàn Quân và hỏi: “Thầy ơi, liệu thầy có thể khuyên tôi thêm lần nữa không?”

Đài Xuân Phong nhìn anh ta một cách khinh thường

“Đừng động!!”

“Thầy ơi, có mìn!!”

Nhưng Tả Trọng lại như điên dại, hét lên hai tiếng rồi lao về phía chân Đài Xuân Phong, giữ chặt bàn chân của ông ta, khuôn mặt trở nên tái nhợt trong chốc lát.

Mìn à?

Mìn từ đâu ra vậy?

Đài Xuân Phong bị làm cho giật mình, biểu hiện trở nên bất an. Đây đâu phải là chiến trường, làm sao lại có mìn được? Ông liếc nhìn xuống chân mình và… óc ông bỗng nhiên quay cuồng.

Quả thực có mìn thật.

Một vật tròn màu đen lẫn lộn với than củi, nằm yên bình dưới đôi chân khoác size 45 của ông. Tả Trọng đang giữ chặt nó để không cho nó di chuyển… Chắc chắn họ sẽ gặp rắc rối lớn rồi.

Dù ông đã qua đào tạo quân sự chính quy, nhưng ông vẫn nhận ra đó là mìn. Tại sao lại có mìn ở đây, khi đang truy bắt thành viên Đảng Cách mạng Dân chủ? Tại sao lại là ông, chứ không phải người khác?

Đừng nghĩ Đài Xuân Phong nhút nhát – ngay cả các điệp viên có mặt ở đó cũng sợ hãi đến mức lùi lại, kể cả người đầu trọc nữa. Sức mạnh của quả mìn này thật sự rất lớn; chỉ cần sơ suất một chút thôi là coi như xong đời.

Đối với các điệp viên thì đây là tin xấu, nhưng đối với Đảng Cách mạng Dân chủ thì lại khác. Nghe thấy tiếng hét thảm thiết của Tả Trọng, Bàn Quân đã nhanh chóng nhận ra một cơ hội và quyết đoán nổ súng.

“Đạn bay vèo vèo…”

“Tất cả đừng động! Nếu muốn giữ mạng Đài trưởng, thì hãy cúi đầu xuống ngay. Ai dám lại gần quả mìn ngoại trừ Tả Trọng, tôi sẽ bắn ngay lập tức. Đừng nghi ngờ về khả năng bắn súng của tôi đâu.”

Bàn Quân đặt khẩu súng Thomson lên một cái thùng gỗ và bắn vài phát ngắn gần Đài Xuân Phong, công bố những “quy tắc mới” của trò chơi này. Khuôn mặt Đài Xuân Phong đầy bụi đen, tức giận đến nỗi suýt nữa phát điên.

Đây không phải là lời nói đùa… Nếu ông ta nhảy dậy, quả mìn thực sự sẽ nổ tung. Các điệp viên nhìn nhau, rồi đều cúi đầu xuống theo lệnh của Đài Xuân Phong… Cảnh tượng thật sự rất ấn tượng.

“Hít…”

Bàn Quân chăm chú nhắm bắn, cố gắng nghĩ ra cách thoát thân. Cách tốt nhất là bắt cóc một quan chức cấp cao của đội điệp viên, sau đó rời khỏi bến cảng và tìm cách trốn khỏi Kim Lăng Thành.

“Người lái thuyền ơi, là tôi đây.”

Bỗng nhiên, ông nghe thấy một giọng nói quen thuộc, lập tức nhận ra rằng người đó vẫn chưa đi, và lòng ông tràn ngập niềm ấm áp – hóa ra đối phương lo lắng cho mình nên mới mạo hiểm ở lại.

Bàn Quân không quay đầu lại, tiếp

“Không cần đâu, bạn nhìn kia xem.”

Mạnh Đình cầm súng đến bên cạnh anh ta, vừa tiếp quản công việc giám sát Đài Xuân Phong và các điệp viên, vừa chỉ về phía dòng sông, giọng nói của anh ta đầy phức tạp – có chút tự hào, cũng có chút vui mừng.

Bàn Quân quay đầu lại và ngạc nhiên khi thấy con tàu hàng đã trở lại vào lúc nào đó; bên thành tàu đứng đầy những người thuộc Đảng Cộng sản, gồm Lão Lưu, Mẫn, các vệ sĩ, và những người bị bắt được giải cứu.

“Về nhà.”

“Đúng rồi, về nhà.”

Anh ta nói với Mạnh Đình bằng giọng đầy nước mắt, và Mạnh Đình cũng mỉm cười đáp lại: “Về nhà.” Dưới sự bảo vệ của mọi người trên tàu, hai người nhanh chóng leo lên thang tàu và lên boong tàu một cách thuận lợi.

“Uhhh~”

Con tàu hàng lại phát ra tiếng còi, nhưng lần này chỉ toàn niềm vui chiến thắng. Dưới sự điều khiển của người lái tàu đầy nụ cười, con tàu quay đầu và tiếp tục hành trình về hướng thượng nguồn sông Dương Tử, mang theo tất cả những hy vọng.

Trên đống than, Tả Trọng cảm nhận được những cái chốt an toàn cho bom mìn và tấm vải áo khoác kiểu Trung Sơn được đặt trong không gian đó; anh nhớ lại buổi tối chia tay nhau tại trường huấn luyện cảnh sát, dường như mọi chuyện vẫn mới xảy ra hôm qua thôi.

Anh từ từ cúi đầu xuống, đôi mắt dần trở nên ướt át. Tạm biệt nhé, Lão Bàn… Dù con đường phía trước có đầy khó khăn, cũng xin hãy cứ can đảm tiến lên. Hy vọng rằng đến ngày chiến thắng, chúng ta vẫn có thể cùng nhau uống rượu và vui vẻ.

“Khi đã vượt qua mọi gian khổ, anh em vẫn ở bên nhau,

Gặp lại nhau, cười nói và quên hết mọi ân oán.”

(Tác giả có một phần ngoại truyện.)

Trên tàu hàng, Bàn Quân đang được điều trị và hỏi với nụ cười: “Diễn viên ơi, bạn lấy bom mìn đó từ đâu vậy?”

“Cái gì? Không phải bạn là người lắp đặt chúng sao?” Mạnh Đình ngạc nhiên, vội vàng nhìn về phía Lão Lưu đang mơ màng: “Mục sư ơi, chẳng lẽ chính bạn là người làm điều đó?”

“Tổ chức đã cung cấp cho chúng tôi bom mìn, nhưng tôi nghĩ chúng ta đang thực hiện nhiệm vụ hoạt động linh hoạt, nên tôi chỉ mang theo vũ khí mà thôi.”

Giọng nói của Lão Lưu dần trở nên nhỏ hơn, anh không khỏi lo lắng: Nếu không có bom mìn, hôm nay chúng ta đã gặp nguy hiểm rồi.

Ba người nhìn nhau, trong lòng đều thắc mắc: Ai là người đã lắp đặt những quả bom mìn đó chứ? Chắc không thể là phía Điệp vụ đâu…

Và tiếng va chạm của những khối than trước khi kẻ thù tấn công… Thật là quá trùng h