Vài ngày sau đó, bề ngoài thành phố Dương Thành dường như yên ắng bình thường, nhưng thực tế thì tình hình đang rất căng thẳng. Vô số nhân viên thu thập thông tin cùng các nguồn tin đã được điều động để kiểm tra tất cả các địa điểm đáng ngờ.

Là một cơ quan quốc gia, dù chỉ hoạt động được một nửa sức mạnh, chính phủ vẫn phát huy ra một lượng năng lượng khổng lồ, đặc biệt là dưới sự lãnh đạo của Cục Điệp viên.

Sáng hôm đó, ba người gồm Ông Châu Xuân Dương vội vàng trở lại văn phòng ở Dương Thành để báo cáo tình hình cho Tả Trọng, người vừa mới trở về từ hiện trường ở Hán Khẩu.

“Đừng vội, Xuân Dương, chờ mọi người đến đủ rồi chúng ta sẽ tổ chức cuộc họp.” Tả Trọng vừa nói vừa ra hiệu cho họ ngồi xuống, sau đó gọi điện thoại nội bộ để triệu tập Cổ Kỳ, Tống Minh Hạo và Quy Ngữ Quang đến phòng họp.

Chỉ sau khoảng mười phút, mọi người đã có mặt và bắt đầu trao đổi những thông tin mà họ đã thu thập được, khiến không gian nhỏ bé trong phòng ồn ào.

Tả Trọng không lãng phí thời gian, ông hắt hơi nhẹ một tiếng, và khi mọi người đã yên tĩnh lại, ông bảo Ông Châu Xuân Dương bắt đầu báo cáo. Dù sao thì ông này cũng là người đứng đầu nhóm công tác này mà.

“Vâng, Phó giám đốc.” Ông Châu Xuân Dương đứng dậy và cúi đầu chào Tả Trọng cùng Cổ Kỳ, sau đó nói: “Theo chỉ thị của các bạn, tôi, Ngô Kính Trung và Thẩm Đông Tân đã bắt đầu kiểm tra các địa điểm có thể là nơi mục tiêu xuất hiện từ năm ngày trước. Sau khi tính toán, chúng tôi phát hiện ra rằng ở Dương Thành có tổng cộng sáu cửa hàng bán thiết bị quay phim, mười chín phòng chụp ảnh và ba tờ báo lớn, tất cả đều nằm ở ba thị trấn khác nhau. Để tăng hiệu quả công việc, chúng tôi đã phân công công việc: tôi phụ trách khu vực Vũ Xương, Ngô Kính Trung phụ trách Hán Khẩu, còn Thẩm Đông Tân phụ trách Hán Dương. Dựa trên các thông tin thu thập được từ các nguồn khác nhau, việc xem xét hồ sơ và các cuộc thẩm vấn bí mật, chúng tôi đã phát hiện ra mười tám người đáng ngờ.”

Ông Châu Xuân Dương không tự nhận hết công lao của mình; việc chia sẻ công việc với nhau là phong cách của Tổng cục Điệp viên, còn Cục Điệp viên thì không theo kiểu đó. Quả nhiên, Ngô Kính Trung và Thẩm Đông Tân đều mỉm cười và tỏ ra rất biết ơn khi nghe xong báo cáo của ông Châu Xuân Dương.

Tả Trọng cũng rất hài lòng với cách làm của anh ta và nói một cách ân cần: “Tốt lắm, điều này chứng tỏ rằng các bạn là một nhóm người rất mạnh mẽ. Xuân Dương, hãy kể chi tiết hơn về tình hình nhé.”

“Cảm ơn Phó giám đốc đã khen ngợi.”

Quan trọng hơn nữa, họ hoặc đã từng đến ba khu vực ở Chaozhou, hoặc đã tiếp xúc với những người đến từ những nơi này; điều này có thể được chứng minh bằng lời khai của các nhân chứng. Dưới đây là thông tin chi tiết về những người này: Bạch Chấn Anh, nam, nghề nghiệp…

Anh ta mất vài phút để đọc qua danh sách thông tin của các nghi phạm, và tất cả mọi người có mặt tại đó đều bắt đầu ghi chép lại. Ngô Kính Trung và Thẩm Đông Tân cũng vậy; khi làm việc cho chính quyền trung ương, họ buộc phải học cách hợp tác với người khác.

Ngồi ở vị trí cao nhất, Tả Trọng viết xong chữ cuối cùng trong danh sách, rồi liếc nhìn nó và không khỏi thốt lên: “Mười tám nghi phạm… Việc giám sát họ thật sự là một vấn đề lớn. Số nhân viên ở thành phố này e là không đủ đâu.”

Khi ông ra lệnh, ông không ngờ rằng số lượng nghi phạm lại nhiều đến thế; yêu cầu giám sát toàn diện thật sự là một sai lầm do thiếu kinh nghiệm. Nếu tính theo tỷ lệ hai nhóm ba người cho mỗi nghi phạm, thì ít nhất cần phải có hơn một trăm người tham gia công tác giám sát – và những người này còn phải là những người giàu kinh nghiệm nữa.

Điều này chắc chắn là không thể thực hiện được. Trước khi Cục Điệp vụ được nâng cấp, số lượng nhân viên đã được quy định cố định; vì vậy, cần phải nhanh chóng loại bỏ một số tên trong danh sách nghi phạm đi.

Nghĩ đến đây, Tả Trọng gõ mạnh cây bút xuống mặt bàn và hỏi: “Chun Dương, bạn dự định sẽ giải quyết vấn đề giám sát như thế nào? Hiện tại, mọi lĩnh vực đều cần người, nhưng tôi không có đủ nhân lực để cung cấp cho bạn đâu.”

Ông Chung Dương đã chuẩn bị sẵn cho vấn đề này và ngay lập tức trả lời: “Phó giám đốc, tôi và Lão Ngô, Đông Tân đã thảo luận về vấn đề này trước đây. Chúng tôi đều cho rằng trước hết cần phải tìm hiểu rõ xem những người này vào ngày xảy ra vụ nổ đã ở đâu. Vì vậy, tôi chỉ điều động một số nhân viên giỏi để thay phiên thực hiện công tác giám sát, còn lực lượng chính thì được tập trung vào việc điều tra tung tích của các nghi phạm. Hiện tại, số nhân lực mà chúng tôi có vẫn đủ, không cần phải tăng thêm nữa; xin quý giám đốc yên tâm.”

“Ừm…”

Ngô Kính Trung lên tiếng xen vào: “Chúng tôi đã chứng kiến bản thân đầu mục gián điệp Nhật Bản bước vào căn hộ an toàn; đây là một manh mối rất đáng tin cậy. Họ không thể nào có thể xuất hiện ở nhiều nơi cùng lúc được. Theo tôi, sau khi bước này hoàn tất, chúng ta có thể bắt giữ họ ngay. Phía Từ Thành có thể sẽ hành động bất kỳ lúc nào; nếu mục tiêu nằm

Và hơn nữa, người con trai cả của chúng ta đã trở về nước rồi; Lão Ngô và người đó từng là bạn học cùng lớp, mối quan hệ giữa họ khá tốt. Nhờ vào mối quan hệ này, có thể ông ấy sẽ thực sự xâm nhập được vào tầng lớp lãnh đạo của đảng đó.

Đừng nhìn thấy bây giờ ông ấy được kẻ đầu trọc đánh giá cao và có vẻ như đang gặp nhiều thuận lợi, nhưng thế sự luôn không định trước được. Nếu một ngày nào đó kẻ đầu trọc không còn coi trọng ông ấy nữa, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều rủi ro đợi đón ông ấy.

Từ xưa đến nay, có vô số tổ chức bí mật, nhưng nếu tổng kết lại, tất cả chúng đều có một đặc điểm chung, đó là sự phụ thuộc vào quyền lực, và chính điều này lại khiến chúng trở nên mong manh.

Cục Điệp viên, với danh tiếng đáng sợ của mình, lại đang bị cuốn vào vòng xoáy chính trị, tình hình của họ thật sự rất khó xử. Họ giống như những con dao – sức mạnh của họ không đến từ chính bản thân họ, và số phận của họ cũng phụ thuộc vào người sử dụng những con dao đó.

Ngay cả những người như Đài Xuân Phong cũng không thể bảo vệ bản thân mình; họ có thể bị loại bỏ bất kỳ lúc nào. Tất cả những gì họ sở hữu cũng giống như những cây không có rễ, có thể sẽ bị thổi bay bởi một cơn gió lớn. Vì vậy, chúng ta cần phải tìm cách củng cố “nền tảng” của mình.

Vô số suy nghĩ lướt qua đầu Tả Trọng, nhưng sau khi quyết tâm không để mọi thứ trở nên tồi tệ, anh ta hít một hơi thật sâu, mỉm cười gật đầu với Ngô Kính Trung, và giọng nói của anh ta bỗng nhiên trở nên thân thiện hơn.

“Lão Ngô nói đúng lắm; việc bắt người sẽ do cậu đảm nhận, tôi tin tưởng vào cậu, vậy thì chúng ta đồng ý như vậy.”

Tả Trọng đã quyết định một cách nhanh chóng, sau đó nhìn sang Cổ Kỳ và hỏi: “Lão Cổ, phía cậu thì sao? Ở hai tỉnh Minh và Quảng, có phát hiện ra điều gì không? Nếu chưa, cậu hãy liên lạc với Xuân Dương xem sao.

Hãy so sánh thông tin về các nghi phạm và những người có liên quan với những biển số xe Buick có chữ “6” ở ba thành phố Chaozhou, Yangjiang và Zhangzhou, để xem liệu có điểm chung nào không.”

Cổ Kỳ báo cáo một cách thành thật: “Chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào cả; có hơn năm mươi chiếc xe đáp ứng tiêu chuẩn ở ba địa điểm đó, và chủ nhân của những chiếc xe đó đều là những doanh nhân có uy tín trong địa phương, cũng như các quan chức của đảng và quân đội.

Sau khi điều tra ban đầu, chúng tôi không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu đáng ngờ nào, cũng không thấy hoạt động của gián điệp Nhật Bản

Người Nhật đã chuẩn bị cho cuộc chiến này trong nhiều thập kỷ; làm sao họ có thể bỏ lỡ cơ hội này được? Hơn nữa, đây đâu phải là một buổi họp quân sự, và họ cũng không phải là các sĩ quan tư lệnh.

Nghĩ đến đó, anh ta liếc nhìn về phía Tống Minh Hạo và Quý Duy Quang – hai người này chính là những người đã làm cho hiện trường vụ nổ trở nên hỗn loạn hoàn toàn; ít ra họ cũng đã tìm ra được một số manh mối quan trọng, và giờ thì cũng đến lúc để họ thể hiện vai trò của mình rồi.

Tống Minh Hạo, kẻ luôn tỏ ra làm việc chăm chỉ, thấy phó phòng trưởng nhìn về phía mình, liền giả vờ tranh cãi với Quý Duy Quang một hồi, sau đó vui vẻ đứng dậy báo cáo. Nghe xong, mọi người đều cảm thấy tỉnh táo hơn hẳn.

Nhóm điều tra đã tìm thấy 25 bộ phận máy đánh chữ tiếng Trung, 21 mảnh vỡ của radio, cùng một số mảnh vỡ của chuông reo gần hiện trường; điều quan trọng nhất là những mảnh vỡ của radio.

Điều này cho thấy rằng, ngay cả khi họ có các kênh liên lạc dự phòng và công cụ cần thiết, nhưng trước khi xác định được nguyên nhân an toàn và việc thông tin bị lộ, thủ lĩnh gián điệp Nhật Bản chắc chắn sẽ tạm thời ngắt đứt mọi liên lạc với cấp trên.

Như vậy, tổ chức gián điệp Nhật Bản tại Thành Đô chắc chắn sẽ phải tạm thời ngừng hoạt động trong một thời gian; họ gần như đã “hỗ trợ” trực tiếp cho các trận chiến trên mặt trận chính rồi… À, tất cả đều là lỗi của Từ Ân Tăng kia; nếu không, vụ án này đã sớm được giải quyết từ lâu rồi.

Nghĩ đến điều này, mọi người đều cảm thấy tức giận và trong lòng đều mong muốn trừng phạt gia đình họ Từ… Con cá đã thoát khỏi lưới rồi; đây thực sự là lần đầu tiên trong lịch sử Cục Điệp viên xảy ra chuyện như vậy… Làm sao mà không khiến người ta thất vọng được?

Còn Tả Trọng thì lại xem nhẹ vấn đề này; Từ Ân Tăng đã không ít lần gây rắc rối rồi, không cần phải quá lo lắng. Anh ta nhìn đồng hồ, đóng cuốn sổ ghi chép lại và tuyên bố tan họp.

Rome không thể được xây dựng trong một ngày; dù là nhóm của Ô Chấn Dương hay các tỉnh Mân và Quảng, mọi công việc liên quan đều cần thời gian… Không thể vội vàng được.

Mọi người nghe lời và tan đi; còn Tả Trọng thì thong dong đi đến phòng lưu trữ hồ sơ. Anh ta gõ cửa bằng thép cường lực; người lính canh thấy Tiếu Diện Hổ đến, vội vàng mở cửa và cúi đầu chào hỏi.

“Phó phòng trưởng, xin vào.”

“Ừm, khi trực ca phải luôn cảnh giác, đừng bao giờ lười biếng; nếu có bất cứ thứ gì bị mất ở đây, bạn sẽ phải gánh hậu quả

Không thể để lỡ được, nếu thông tin mật bị rò rỉ ra ngoài, dù có cả trăm cái miệng cũng không thể giải thích rõ được. Hơn nữa, người phó phòng đó là ai chứ, làm sao lại có thể đánh cắp thông tin mật được chứ? Điều đó là không thể xảy ra đâu.

Nhìn theo bóng dáng của tay đặc vụ đang hoảng loạn bỏ chạy, Tả Trọng mỉm cười nhẹ. Những người thông minh như thế này thực sự nên được điều động vào các bộ phận bảo mật nội bộ, để việc “xem xét” các thông tin sau này trở nên thuận tiện hơn.

Ghi nhớ kỹ điều này, anh bước đến gần tủ hồ sơ và bắt đầu kiểm tra từ chiếc tủ đầu tiên. Ngón tay anh liên tục lướt qua các nhãn hiệu trên tủ, trong khi miệng anh thì lẩm bẩm đọc tên các tập hồ sơ:

“Hồ sơ nhân viên Hội quân sự Vĩ.”

“Bản đồ phòng thủ thành phố Dương.”

“Danh sách các điệp viên do Tổng bộ Đặc vụ cử đến khu vực tây bắc.”

……

Sau khi đi qua hơn mười tủ hồ sơ, cuối cùng Tả Trọng cũng tìm thấy ngăn kéo có ghi dòng chữ “Đảng bộ thành phố Dương”. Anh đeo găng tay mở ngăn kéo ra và lật xem; một hồ sơ nhân sự hiện ra trước mắt anh.

“Quách Bình, nam, người tỉnh Chiết Giang, sinh năm 1900, tốt nghiệp Đại học Nam Dương ở Thượng Hải. Đã từng làm công chức tại bộ phận mật vụ của Đảng bộ thành phố Dương, giữ các chức vụ phó trưởng bộ phận, trưởng bộ phận, phó phòng đặc vụ điều tra, rồi sau đó là trưởng phòng đặc vụ điều tra. Sau đó được chuyển sang làm phó ủy viên Văn phòng Hành chính Vĩ khu vực Đông Dương, chuyên viên thanh tra hành chính khu vực thứ năm. Vào tháng 12 năm 1937, vì có thành tích xuất sắc, ông được bổ nhiệm làm ủy viên thanh tra tại Đảng bộ thành phố Dương.”

Tả Trọng nhanh chóng ghi chép lại nội dung hồ sơ, liếc nhìn phía cửa ra vào, sau đó đặt hồ sơ trở lại vị trí ban đầu, khép ngăn kéo lại, tháo găng tay và mở vài tủ hồ sơ không quan trọng khác để để lại dấu vân tay.

Sau khi hoàn tất mọi việc, anh bình tĩnh rời khỏi phòng hồ sơ, trở về văn phòng của mình, đóng cửa lại, biên tập hồ sơ của Quách Bình thành một thông điệp mật và gửi cho Lão K, rồi lập tức quên chuyện này đi.