Mai Huệ Chân đặt một miếng sườn cho Tả Trọng và nói với nụ cười: “Tả Trọng, vài ngày trước Đào Đào đã đến nhà ông ngoại của con, hai ngày nữa con hãy đi cùng mẹ đến thăm ông ngoại một chút, đồng thời đưa em gái con trở về nhà nữa.”

Tả Trọng nhớ rằng em gái mình đang học tại một trường nữ sinh do Hội Thánh Công giáo quản lý, sử dụng lịch của phương Tây, vậy bây giờ lẽ ra đang ở trên lớp học thì sao lại đi đến nhà ông ngoại? Anh hỏi: “Trường nữ sinh đã kết thúc kỳ nghỉ à?”

Mai Huệ Chân mất đi nụ cười, thở dài và nói: “Chính là vì trong trường xảy ra nhiều chuyện rắc rối, cha con sợ em bé gặp nguy hiểm, nên mới để em ấy đi trốn một thời gian.”

Đi trốn?

Nghe xong, Tả Trọng đặt đũa xuống, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị. Làm sao ở Ninh Bô lại không có luật pháp nữa chứ? Rốt cuộc là ai mà dám đe dọa cả những người giàu có và có uy tín như gia đình Tả Gia?

“Khí chất con người được hình thành từ môi trường sống”, Tả Trọng đã quen với việc ra lệnh, vì vậy tự nhiên anh ta mang trong mình vẻ oai nghiêm của người có quyền lực. Những đặc vụ nhỏ thuộc cơ quan đặc vụ khi nhìn thấy anh ta đều run sợ như chuột trước mèo vậy. Trước đây, trước mặt cha mẹ và ông nội, Tả Trọng cố gắng che giấu đi vẻ oai nghiêm đó, nhưng khi nghe tin em gái mình bị buộc phải rời nhà để tránh rắc rối, anh ta không thể nào giấu đi vẻ nghiêm túc đó nữa.

Thấy biểu cảm của Tả Trọng thay đổi, Cổ Kỳ cùng những người khác cũng ngừng nói chuyện, đặt xuống ly rượu, và bàn tiệc lập tức trở nên yên tĩnh. Chỉ có Tả Học Thần dường như không nhận ra điều gì, vẫn vui vẻ nâng ly uống rượu.

Tả Trọng nhíu mày hỏi: “Mẹ ơi, em gái con chỉ là một học sinh thôi, ai có thể ép buộc cô ấy chứ? Gia đình Tả Gia ở Ninh Bô cũng là một gia đình có uy tín mà, làm sao lại có người dám liều lĩnh đến thế?”

Mai Huệ Chân không nhận ra sự thay đổi trong bầu không khí, tức giận nói: “Còn ai khác được nữa chứ? Chẳng lẽ là nhóm đặc vụ của văn phòng điều tra của Đảng bộ ở Ninh Bô sao? Họ cứ khăng khăng cho rằng Đào Đào có nghi ngờ là thành viên của phe cách mạng bí mật.”

“Đào Đào chỉ là một đứa trẻ thôi, bạn bè nói gì thì nó nghe theo thôi… Làm sao nó có thể ngăn cản người khác được chứ? Tôi nghĩ họ đang hoang tưởng, muốn lợi dụng cơ hội này để kiếm tiền từ gia đình chúng ta mà thôi.”

Tả Thiện Văn cũng có vẻ không hài lòng: “Tôi đã nhờ chú của con đi nói lời, may mắn thay mới giú

Quy Nguyệt Quang nghe thấy vậy cũng hiểu rõ những âm mưu xấu xa đằng sau, anh vung tay lên bàn và nói: “Chết tiệt, họ họ Từ làm quá đáng rồi! Trưởng phòng ơi, để tôi dẫn các đồng đội đi dọn sạch cái phòng điều tra vớ vẩn đó!”

  Cổ Kỳ tỏ ra tức giận và nói một cách nghiêm túc: “Tất cả chúng ta đều đang phục vụ đảng và quốc gia. Nếu họ cứ tiếp tục làm như vậy, ai sẽ còn muốn cống hiến hết mình nữa? Chuyện này không thể để qua mặt được. Tôi nghĩ chúng ta nên dạy họ một bài học.”

  Là một quan chức mà lại bị đối xử như vậy, những người dưới quyền như họ không thể không lên tiếng. Hơn nữa, tất cả mọi người đều có gia đình và bạn bè; Từ Ân Tăng đang chơi với lửa, và anh ta hoàn toàn không sợ rằng việc này sẽ ảnh hưởng đến bản thân mình.

  Cốc rượu của Tả Học Thần dừng lại trong chốc lát… Trưởng phòng à? Con cháu này thật sự đã mang lại cho ông một bất ngờ lớn.

  Thẩm Đông Tân đặt đũa xuống; những người dưới quyền của Tả Trọng thật sự có ý chí mạnh mẽ, họ thậm chí không coi trọng cả phòng điều tra của đảng bộ.

  Tả Trọng kìm nén cơn giận dữ và hỏi cha mình, Tả Thiện Văn: “Cha ơi, Đào Đào có tham gia vào các tổ chức bí mật ở trường không? Dù có tham gia thì cũng không phải là chuyện lớn gì, nhưng con phải biết rõ.”

  Tả Thiện Văn lắc đầu: “Con chưa hiểu tính cách của Đào Đào đâu. Cô bé thích đi nơi đông người; một số bạn học cùng cô bé nghĩ rằng nhà chúng ta có quyền lực nên cũng muốn kéo cô bé theo. Chỉ là những trò chơi của trẻ con mà thôi.”

  Tả Quân bổ sung: “Những cô gái đó không hề đơn giản đâu. Họ suốt ngày đi diễn thuyết, phát truyền đơn, và luôn dùng Đào Đào làm vỏ bọc. Nhưng khi có những cuộc thảo luận quan trọng, họ đều tránh xa Đào Đào.”

  Vợ chồng Tả Thiện Văn mới lần đầu tiên biết về chuyện này. Mễ Huệ Chân nhìn con trai mình một cách không hài lòng; sao chuyện quan trọng như vậy lại không nói sớm hơn? Tả Quân sợ hãi và im lặng ngồi thẳng người lại.

  Nghe xong, Tả Trọng đã đưa ra quyết định trong đầu mình: Dù những cô gái đó có phải là thành viên của đảng bí mật hay không, thì danh tính của Đào Đào cũng đủ để chứng minh rằng họ sẽ không dễ dàng được chấp nhận. Có lẽ chỉ là những trò chơi vô nghĩa mà thôi.

  Tuy nhiên, anh cũng nhận ra một điều: Tại sao ông nội mình, người luôn mạnh mẽ và quyết đoán, lại không

Tả Học Thần nhìn thấy phản ứng của Tả Trọng mà rất hài lòng. Rõ ràng là anh ta đã trải qua nhiều khó khăn trên con đường sự nghiệp; việc anh ta bỗng nhiên thay đổi biểu hiện lúc nãy chỉ vì gia đình là điều có thể hiểu được. Nhưng để giải quyết vấn đề, không thể dựa vào sự dũng cảm tạm thời; cần phải giữ bình tĩnh và suy nghĩ kỹ lưỡng.

Để xoa dịu không khí, mọi người đều bắt đầu nói về những chuyện vui vẻ và thú vị; đặc biệt là những câu chuyện hài hước về người Pháp do Thẩm Đông Tân kể, khiến mọi người cảm thấy thích thú. Tả Thiện Văn cũng kể lại một sự kiện mà anh ta đã chứng kiến bằng chính mắt mình:

“Năm đó, Tả Mỗ đã gặp một chuyện ở Pháp Thuộc Khu tại Thượng Hải. Một người Anh vô tình rơi xuống sông Hoàng Phố và bắt đầu kêu cứu bằng tiếng Anh, nhưng không ai quan tâm đến anh ta. Khi anh ta đang sắp chết đuối, có người báo cho anh ta dùng tiếng Pháp để kêu cứu! Người Anh đó liền hét “au secours”, và ngay lập tức sáu người đàn ông Pháp đã nhảy xuống sông và cứu anh ta lên.”

“Ha ha…” Mọi người ngồi quanh bàn đều cười đến nỗi nước mắt tuôn ra. Thấy cả Tả Học Thần – người luôn nói ít và im lặng – cũng bật cười, có vẻ như dù ở đâu đi nữa, người Pháp luôn có những cách suy nghĩ độc đáo.

Bữa tiệc cuối cùng cũng kết thúc trong không khí vui vẻ. Cổ Kỳ cùng một số người khác đã cáo từ trước; họ biết rằng gia đình Tả Gia còn có việc cần bàn bạc. Còn Hà Dịch Quân thì bị Mai Huệ Chân kéo đi.

Khi mọi người rời đi, ba thế hệ trong gia đình Tả Gia cùng nhau vào phòng đọc sách. Người quản gia đứng ở cửa để ngăn không ai nghe lén. Tả Học Thần và Tả Thiện Văn đều im lặng, chờ đợi Tả Trọng giải thích. Bây giờ họ đã hiểu rằng Tả Trọng chắc chắn không làm việc tại cảnh sát, và cũng hiểu được cách mà vị trưởng phòng của anh ta có thể xuất hiện… Tất cả những điều này đều cần Tả Trọng tự mình giải thích.

Tả Trọng cũng đã quyết định sẽ kể hết mọi chuyện của mình. Anh ta cần phải thuyết phục gia đình Tả Gia rời khỏi Ninh Bô càng sớm càng tốt – dù là vì cuộc chiến sắp diễn ra, hay để tránh bị những kẻ như Từ Ân Tăng nắm thủ đoạn.

Trước hết, anh ta rót trà cho ông nội và cha mình, sau đó mới bắt đầu nói: “Khi tôi còn học ở trường cảnh sát, tôi đã gặp giáo viên Đài Xuân Phong. Ông ấy là người tin cậy của Ủy viên trưởng và đang giữ chức vụ trưởng phòng Điệp vụ. Nhiệm vụ chính của phòng Điệp vụ là chống gián điệp, điều tra và

Tả Thiện Văn vung tay mạnh vào bàn: “Tả Trọng, có phải là cái gã Đài Xuân Phong đã dùng quyền lực áp đặt lên ngươi, buộc ngươi phải đi làm việc cho cơ quan đặc vụ đó không? Có vài người bạn của tôi đang làm việc bên cạnh Chủ tịch, tôi sẽ liền nhờ họ giúp ngươi được chuyển đi ngay. Hãy nói thật xem, ngươi có từng giết người hay làm những việc xấu xa nào không?”

  Có một số chuyện ông không thể hỏi chi tiết được; các vụ ám sát trong thời kỳ Dân Quốc quá phổ biến rồi. Cả miền Nam lẫn miền Bắc đều thích sử dụng những biện pháp này để giải quyết tranh chấp. Ngoại trừ phe Đảng Cộng sản, tất cả các phe lực lượng khác đều đã từng làm như vậy.

  Tả Trọng tự tin trả lời: “Đã có, nhưng những kẻ tôi giết đều là những kẻ phản quốc, là tay sai của giặc Nhật. Cha ơi, con nhớ cha đã từng nói rằng, người quân tử không nên vì những âm mưu xấu xa của kẻ tiểu nhân mà thay đổi lý tưởng của mình.”

  Vì lợi ích của đất nước và dân tộc, những việc như vậy cần phải được thực hiện. Không thể vì lời chỉ trích của người khác mà dừng lại những hành động đúng đắn. Xin cha hãy thông cảm với hoàn cảnh khó khăn của con.”

  Nhìn con trai mình, Tả Thiện Văn cảm thấy xúc động. Anh chưa bao giờ thấy Tả Trọng kiên định đến thế – mạnh mẽ, quyết đoán, đồng thời cũng giữ vững lập trường của mình. Có vẻ như con trai mình đã thực sự trưởng thành rồi.

  Nghe cuộc đối thoại giữa hai bố con, Tả Học Thần nói nhẹ: “Những chuyện này có thể nói sau. Tả Trọng, con có điều gì muốn nói với chúng ta không? Và chuyện của em gái con, liệu có liên quan đến con không?”

  Tả Trọng không ngờ ông nội mình lại nhạy bén đến thế, anh gật đầu: “Cơ quan đặc vụ thuộc Sở Điều tra Thống kê của Ủy ban Quân sự, được chia thành hai bộ phận: Bộ phận Hai và Tổng bộ Đặc vụ. Giữa hai bộ phận này có mâu thuẫn; Bộ phận Một thuộc sự chỉ huy của Chủ tịch Trần, còn Phòng Điều tra của Đảng thì càng là lực lượng trực thuộc trực tiếp của ông ấy. Con nghi ngờ rằng chuyện này có liên quan đến Bộ phận Một.”

  Tả Học Thần vuốt râu: “Ta đã biết chuyện này không đơn giản. Vì vậy mới không cho cha con tham gia. Bây giờ thì ra, ý định thực sự của họ không hề đơn giản như vậy… Ngoài ra, con còn có điều gì muốn nói nữa không?”

  Tả Trọng bỗng hiểu ra rằng ông nội mình đã sớm nhận ra điều bất thường. Không lạ gì gia đình họ không can thiệp vào chuyện này. Anh không khỏi ngưỡng mộ sự khôn ngoan của ông.