Trường An, tòa nhà Thành mới.

Vì việc giam giữ kẻ trọc đầu và Đài Xuân Phong, nơi này được bảo vệ cực kỳ chặt chẽ; cổng vào và các khu vực lân cận đều có lực lượng tuần tra của quân Đông Bắc đóng giữ.

Bất kỳ ai đi qua hoặc dừng lại ở đây đều sẽ bị binh sĩ hỏi thăm; vì vậy, nhiều người dân thường chọn đi đường vòng để tránh rắc rối.

Tuy nhiên, cũng có những ngoại lệ. Vào ngày 22, một người phụ nữ mang theo gói đồ và mang theo kéo, thước đã xuất hiện xung quanh tòa nhà để kiếm khách hàng.

“Quần áo may sẵn, áo vest làm đấy~”

“Mẫu mã mới nhất đây.”

“Găng tay, tất bán đấy~”

Tiếng hô bán hàng rõ ràng đã thu hút sự chú ý của một nhóm binh sĩ. Vị sĩ quan dẫn đầu ra hiệu lệnh, và vài người lính lặng lẽ tiến lại gần.

Theo thông tin tình báo, Quốc Phủ đã cài cắm không ít nhân viên tình báo trong thành phố Trường An, và nhiệm vụ của họ là tìm ra tất cả những người này.

Khi tiến đến gần người phụ nữ, vị sĩ quan nhìn cô ta một cái; thấy quần áo cô ta mặc sạch sẽ, dù nhan sắc không đẹp nhưng da lại khá trắng.

Có vẻ như cô ta không hề đáng ngờ gì; giống như những thợ may đi lang thang khác trên đường. Anh ta đặt tay phải lên khẩu súng ngắn và quát lớn:

“Biết không, nơi đây không cho phép lang thang lung tung đâu! Nói cho tôi biết tên cô, làm nghề gì, từ đâu đến đây, có giấy tờ tùy thân không?”

“Tôi… tôi không biết.”

Ánh mắt Hà Dịch Quân lộ rõ sự hoảng sợ, giọng nói run rẩy: “Thưa ngài, tôi không biết nơi đây không cho phép vào đâu. Tôi chỉ là một thợ may thôi. Nếu ngài không tin, có thể hỏi ở phố Đông Chín Phủ xem; tôi có mở một cửa hàng nhỏ ở đó, nhưng những ngày gần đây vì tình hình hỗn loạn nên không có khách hàng nào đến cả. Tôi nghĩ rằng việc ra ngoài đi dạo cũng chẳng có gì, hy vọng có thể nhận được vài công việc… Những gì tôi nói đều là sự thật; đây là giấy tờ tùy thân của tôi.”

Nói xong, Hà Dịch Quân lấy ra giấy tờ do Sở Cảnh sát Trường An cấp, trên đó có thông tin cơ bản về danh tính và ảnh của cô ta.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở Đông Kinh, cô ta đã ẩn náu tại Trường An suốt hơn nửa năm; thông tin cá nhân của cô ta đã được bổ sung nhiều lần, nên không sợ bị điều tra.

Về lý do cô ta đến tòa nhà Thành mới, đó là vì kể từ khi cuộc nổi dậy bắt đầu, nơi này đã được bảo vệ cực kỳ chặt chẽ; việc đứng ở đây có thể giúp cô ta thu thập thông tin tình báo.

“Cô là người ngoại tỉnh à?”

Vị sĩ quan nhận lấy giấy tờ và kiểm tra kỹ các dấu hiệu chống giả; sau khi xác nhận không có vấn đề gì, an

“Hôm nay may mắn gặp được tôi đấy, nếu gặp phải lũ nhỏ bé kia của quân Tây Bắc thì chắc chắn sẽ phải đi cảnh sát viện mất, hiểu chứ?”

Những người lính xung quanh cũng mỉm cười khi nghe vậy; kể từ khi rút lui không chiến mà bỏ lại Đông Bắc, tất cả họ đều cảm thấy như mất hồn vậy. Giờ đây, được gặp người dân quê hương xa xôi này và nghe thấy giọng nói quen thuộc thật là một niềm vui lớn.

“Ừ đúng rồi, tôi là người Rè Hoa.”

Hà Dịch Quân liên tục gật đầu, rồi như nhớ ra điều gì đó, lấy ra mười mấy đôi găng tay và đưa cho vị sĩ quan đối diện.

“Anh chàng ơi, trời càng ngày càng lạnh rồi; ở Trường An không giống như ở Đông Bắc đâu, không phải nhà nào cũng có lò sưởi đâu. Mang theo găng tay sẽ ấm hơn đấy.”

“Yên tâm đi, tay nghề may vá của tôi khá tốt đấy; bạn xem chỉ may này là biết ngay mà. À, thành phố này sẽ ổn định lại vào lúc nào nhỉ? Thật là đáng sợ…”

“Ôi trời, cảm ơn em nhiều lắm.”

Ánh mắt vị sĩ quan trở nên ấm áp; ông không hề coi trọng những thứ này lắm, mà chỉ nghĩ đến gia đình mình đang phải sống trong sự áp bức của chính quyền Nhật Bản. Ông nghiêm túc nhận lấy những đôi găng tay và đưa cho các binh sĩ đang vui mừng, sau đó thì thầm với họ:

“Chỉ trong vài ngày nữa thôi… Hôm nay người ta từ Kim Lăng đã đến đàm phán; chỉ cần Chủ tịch đồng ý hợp tác chống Nhật Bản, chúng ta sẽ thả họ đi.”

Người đó đang ở tòa nhà mới thành phố, vì vậy mà an ninh được kiểm soát rất chặt chẽ. Bạn hãy nhớ kỹ điều này, đừng để lộ ra ngoài đâu nhé. Nếu trong thời gian này có ai đó đến gây rắc rối, hãy đến doanh trại tìm tôi; chỉ cần nói với lính canh ở cửa rằng muốn gặp anh Zhao V nữa là được.”

Quả nhiên, Chủ tịch đang ở tòa nhà mới thành phố… Cuộc đàm phán cũng sắp bắt đầu rồi.

Hà Dịch Quân rất vui mừng khi nhận được thông tin cần thiết, liền cảm ơn vị sĩ quan một cách tự nhiên và tiếp tục trò chuyện với ông. Những người lính Đông Bắc đi tuần tra cũng thấy vui mà lười biếng; họ tìm một chỗ khuất, ngồi lại và cùng nhau kể về quê hương mình. Khi nghe Hà Dịch Quân nói rằng mình vừa trở về Hà Lanh thăm họ hàng vài ngày trước, một số binh sĩ đến từ các tỉnh miền Đen còn xúc động đến nỗi nước mắt tràn ra.

“Tít tí…”

Khi mọi người đang say sưa trò chuyện, bỗng nhiên vài chiếc xe hơi dừng lại bên đường và bấm còi; vị sĩ quan lập tức chạy đến. Khi đến gần một trong những chiếc xe đó,

“Chết tiệt, các người không đi tuần tra mà lại đến đây trò chuyện với người khác à? Nhìn cái bộ dạng cười nhạo kia kìa, có phải là quên mất luật quân đội rồi không?

Nếu để cho gián điệp của Kim Lăng lọt vào đây, tao sẽ lột da các người! Nhanh lên, dọn sạch toàn bộ khu vực trong phạm vi 500 mét quanh tòa nhà này!

Bây giờ tao đi đón người ở sân bay, nếu khi trở về vẫn còn thấy người ngoài liên quan xuất hiện, Châu Ngũ, mày chuẩn bị ra tiền tuyến chỉ huy quân đội đi!”

“À, thiếu tướng.”

Vị sĩ quan chất phác gãi đầu, sau đó cúi chào người đàn ông trung niên bên cạnh thiếu tướng, rồi chuẩn bị rời đi để thực hiện mệnh lệnh.

Người đàn ông trung niên mỉm cười gật đầu, ánh mắt liếc nhìn Hà Dịch Quân ở xa xôi, rồi thì thầm điều gì đó với thiếu tướng. Thiếu tướng lập tức ngẩng đầu lên và hét:

“Châu Ngũ, đợi đã! Người phụ nữ kia là ai vậy? Thông tin về cô ta có vấn đề gì không? Chết tiệt, ngay cả một người phụ nữ xấu xí như thế này cũng không bỏ qua được à?”

“Không phải vậy đâu.”

Vị sĩ quan cười khổ, giải thích: “Cô ấy là người dân địa phương, là ca sĩ. Năm 20 của nền Cộng hòa Trung Hoa, cha mẹ cô ấy bị quân Nhật giết hại ở Thẩm Dương. Cô bé ấy sống rất khó khăn, phải dựa vào nghề may mặc để kiếm sống, thậm chí còn từng đến Mãn Châu thuộc Nhật. Đầu năm nay, cô ấy đến Trường An và mở một cửa hàng.”

“Tôi đã kiểm tra rồi, giấy tờ của cô ấy không có vấn đề gì, nguồn gốc gia đình cũng không chắc là giả… Có những chuyện mà người ngoài như chúng ta thì không thể biết được.”

“Oh, hóa ra là người Đông Bắc… Và còn là một người đáng thương, không nơi nào để ở nữa.”

Thiếu tướng nghe vậy mà vẻ mặt trở nên u ám. Tất cả những điều này đều là trách nhiệm của mình; nếu không, sao Đông Bắc lại rơi vào tay người Nhật và chính quyền Mãn Châu thuộc Nhật được.

Có lẽ vì cảm thấy tội lỗi, ông lấy ví ra và không do dự rút ra một tờ tiền, bảo vị sĩ quan đưa cho Hà Dịch Quân.

Người đàn ông trung niên thấy vậy thì thở dài, biết rằng người này vẫn còn day dứt về những chuyện xảy ra vài năm trước, và đang cố gắng bù đắp bằng cách này.

Nhưng bây giờ là lúc then chốt; chúng ta phải luôn cảnh giác. Nếu người phụ nữ này là gián điệp của Quốc Phủ hoặc thuộc phe của Bộ trưởng Hà thì sao đây?

Đặc biệt là Bộ trưởng Hà… Ông ta thực sự muốn ai đó chết ở Trường An.

Nếu người đó chết đi thì cũng không sao, nhưng nếu phe thân Nhật lên nắm quyền, chúng ta sẽ không thể xây dựng được một

Ông ta tỏ thái độ ân cần khi hỏi han các sĩ quan, và không hề dùng địa vị cao của mình để ra lệnh hay tỏ thái độ kiêu ngạo, điều này chứng tỏ rõ sự tu dưỡng và tầm vóc của ông ta.

“Không có gì khó khăn cả.”

Sĩ quan đồng ý ngay lập tức, sau đó quay lại dẫn Hà Dịch Quân đến trước xe. Ông ta không giới thiệu danh tính của hai vị “thiếu tướng”, chỉ nói rằng họ là những người có chức vụ cao.

Nghe xong, Hà Dịch Quân trở nên lo lắng, e ngại chào hỏi “Chào ngài”. Sau đó, cô đứng yên tại chỗ, không biết phải làm gì, và cúi đầu xuống.

Người đàn ông trung niên có ánh mắt dịu nhẹ, không nói thêm gì nữa mà đưa tiền cho cô. Trong lúc đó, ông ta nhận thấy vết bột phấn Pháp trên tay áo cô.

Khi may quần áo cho khách hàng, thợ may thường dùng bột phấn này để vẽ các đường thẳng trên vải chưa hoàn thành, nhằm điều chỉnh sao cho quần áo vừa vặn nhất. Vì vậy, việc thợ may có vết bột phấn trên người là điều bình thường. Người đàn ông trung niên mỉm cười, nhìn cô một cách đầy ý nghĩa.

Hà Dịch Quân cố gắng giữ nhịp thở bình tĩnh, nhận lấy tiền và cúi đầu sâu sắc, sau đó run rẩy trả lời những câu hỏi của “thiếu tướng”.

Thực ra, “thiếu tướng” không nghi ngờ về danh tính của cô, mà chỉ muốn hỏi xem cuộc sống của người dân Đông Bắc hiện nay như thế nào, vì nghe nói cô đã từng đến khu vực bị Nhật chiếm đóng.

Năm phút sau,

“Thiếu tướng” lắc đầu buồn bã, kết thúc cuộc trò chuyện này. Một là vì ông không muốn nghe tiếp nữa, hai là vì ông cần gặp một vị khách quan trọng.

Đoàn xe dần xa đi, sĩ quan lau đi mồ hôi lạnh trên người, dẫn người phụ nữ quê hương mới quen biết này ra khỏi khu vực được canh gác, và hai bên chia tay lưu luyến.

Trên con đường đá hẹp, trái tim Hà Dịch Quân đập thình thịch. Không hiểu tại sao, ánh mắt của người đàn ông trung niên khiến cô cảm thấy vô cùng bất an.

Liệu ông ta có nhận ra điều gì đó không? Cô nhớ lại kỹ lưỡng những vết che giấu trên khuôn mặt mình, những manh mối mà cô cố tình để lại, và lặng lẽ lắc đầu.

Dù sao thì cô cũng đã thực hiện nhiều nhiệm vụ sau lưng kẻ thù rồi, và cô tin chắc mình không hề để lại bất kỳ sai sót nào. Tiếp theo, cô chỉ cần thực hiện theo kế hoạch đã định.

Ví dụ, cô cần phải báo cáo ngay vị trí giam giữ của Chủ tịch. Nghĩ thông suốt điều này, Hà Dịch Quân bước nhanh hơn trên đường trở về nơi ở của mình.

Cùng lúc đó,

Ở độ cao hàng nghìn mét trên bầu trời,

Nhìn thấy bóng dáng mơ hồ của thành phố Trường An

Những người đi cùng đều im lặng không nói gì; những lời này cho thấy tâm trạng của bà gái đầu trọc đang gần như sụp đổ, và bây giờ bà chỉ đang cố gắng duy trì tình hình mà thôi.

“Thưa bà.”

Tả Trọng không nhận khẩu súng, với vẻ mặt nghiêm túc, ông cam đoan: “Xin hãy thu hồi lệnh đó. Tôi sẽ dám chết để bảo vệ bà, đảm bảo an toàn cho bà. Kể từ khi theo bà đến Trường An, tôi đã coi sinh tử như không còn quan trọng nữa. Nếu phe nổi loạn muốn làm hại bà, họ phải vượt qua xác chết của tôi mới được.”

Hơn nữa, hiện tại Trường An là nơi tập trung của rất nhiều thế lực; thiếu tướng và tướng Dương chắc chắn sẽ không ngu ngốc đến mức đánh độc chiêu vào bà.

Lời cam kết trung thành ấy khiến mọi người xung quanh cảm thấy xúc động. Bà gái đầu trọc càng thêm hài lòng và gật đầu; nếu lần này họ có thể thoát khỏi hiểm nguy, bà chắc chắn sẽ thưởng thật xứng đáng cho Thận Chung.

Trong giá rét của mùa đông, ta mới biết được sự kiên cường của cây thông, trong hoạn nạn, ta mới thấy được tấm lòng con người. Không phải ai cũng sẵn lòng từ bỏ giàu sang phú quý để theo bà đến Trường An; những người trung thành như vậy chắc chắn không thể bị đối xử bất công.

Lúc này, đầu máy bay dần hạ xuống đường băng và bắt đầu tăng tốc; không lâu sau, với những cú va đập mạnh, mọi người đã an toàn hạ cánh xuống Trường An.

Máy bay từ từ trượt dài đến bãi đỗ xe, nhân viên kỹ thuật nhanh chóng lắp đặt thang lên máy bay. Tả Trọng là người đầu tiên đứng dậy và đi đến cửa khoang để mở nó ra.

Một luồng gió lạnh mang theo bụi đất vàng bay vào mặt họ; ông ngẩng đầu nhìn ra và thấy một người đàn ông trung niên đang mỉm cười nhìn về phía mình.

Chuyến bay bị hủy do bão.