Thời gian trôi qua nhanh chóng, và không ai hay biết đã đến Ngày Tết Mùng 1 năm 1938. Tuy nhiên, bên trong và xung quanh thành phố Tả Trọng không hề có chút không khí vui vẻ của ngày lễ mới, mà thay vào đó là những tâm trạng bi quan lan tràn khắp mọi nơi.

Vào cuối tháng 12, quân Nhật Bản chiếm đóng Thượng Hải và Kim Lăng đã hoàn tất việc chuẩn bị, sau đó Sư đoàn 13 của họ tiến về phía Bắc, đi qua Tả Trọng và đóng quân dọc theo bờ đông sông Chi, từ khu vực Ôu Đường đến Minh Quang, sẵn sàng để tham gia các chiến dịch tiếp theo.

Phía Bắc Trung Quốc, Sư đoàn 10 của quân Nhật Bản cũng đã vượt sông Hoàng Hà từ khu vực Thanh Thành và Kinh Dương thuộc tỉnh Sơn Đông, chiếm giữ Kinh Thành rồi tiếp tục tiến về phía Tây, đến Kinh Ninh và Đảo Thành.

Tổng hành dinh của Nhật Bản dự định điều động khoảng 8 sư đoàn, 3 lữ đoàn và 2 đội đặc nhiệm, tổng cộng khoảng 240.000 binh sĩ, để tham gia các trận chiến ở cả hai hướng Bắc và Nam.

Mục tiêu chiến lược là tiến hành các cuộc tấn công đồng thời từ hai hướng này: trước hết là chiếm giữ Tứ Xuyên – một địa điểm chiến lược quan trọng ở Đông Trung Quốc, sau đó tiếp tục tiến về phía Tây dọc theo đường sắt Long Hải để chiếm giữ Trịnh Thành thuộc tỉnh Hà Nam, và tiếp tục tiến xuống phía Nam theo đường sắt Bình Hán để chiếm Tả Trọng.

Để đối phó lại, Tổng chỉ huy Tập đoàn quân số 5 của quân đội Trung Quốc, Đại tá Lý, đã chỉ huy hơn 60 sư đoàn và 3 lữ đoàn, tổng cộng khoảng 600.000 binh sĩ, tập trung lực lượng chính ở khu vực phía Bắc Tứ Xuyên để chặn đứng cuộc tấn công của quân Nhật Bản từ hướng Bắc, trong khi một số lực lượng khác được đặt ở đoạn nam của đường sắt Tân Thiên Tân – Bắc Kinh để đối đầu trực tiếp với quân Nhật Bản.

Đối với cuộc chiến này, cả Chính phủ Quốc dân lẫn người dân đều không còn hy vọng gì nữa. Việc mất Kim Lăng đã khiến mọi người cảm thấy tức giận và bất lực.

Khi cả các trận chiến quan trọng như trận chiến ở Thượng Hải và cuộc phòng thủ thủ đô đều thất bại, thì trận chiến ở Tứ Xuyển chắc chắn cũng sẽ không có kết quả tốt đẹp gì.

Vào buổi sáng ngày Tết Mùng 1, Chính phủ Quốc dân đã công bố “Bức thư gửi đến đồng chí và đồng bào”, thông báo rằng trong thời gian quốc gia đang gặp khó khăn này, tất cả các cơ quan đều không nghỉ lễ, và một buổi gặp mặt đầu năm mới đã được tổ chức tại hội trường lớn của Chính phủ tỉnh Hồ Bắc.

Là đại diện cho Cục Thống kê và Tình báo cũng như Vụ Đặc vụ, Đài Xuân Phong và Tả Trọng đã mặc đồ quân phục – thứ m

Những nhà văn kia còn nói rằng trong lúc đất nước đang gặp khó khăn, không thể dành thời gian để chúc mừng hay trò chuyện phiếm; vào lúc này, dân tộc Trung Hoa chỉ có một việc quan trọng duy nhất, đó là cứu nước và bảo vệ tổ quốc.

Họ đề nghị Quốc Phủ nên không xem xét đến tình hình quốc tế, không nên phụ thuộc vào bất kỳ sự giúp đỡ nào từ bên ngoài; cần phải biến toàn quốc thành các căn cứ quân sự, liên kết với các tổ chức ngầm để dùng sức mạnh của chính mình đánh bại người Nhật Bản.

Tả Trọng cảm thấy có lẽ chính câu cuối cùng trong bài báo đã làm cho Người Đầu Trọc và Đài Xuân Phong cảm thấy bực tức; theo quan điểm của họ, người Nhật Bản chỉ là một mối nguy nhỏ so với các tổ chức ngầm.

Vì vậy, ông ta đổi hướng cuộc trò chuyện, giả vờ coi thường và nói: “Tôi nghĩ đây chỉ là quan điểm của những người học giả mà thôi. Chẳng hạn, đội bay hỗ trợ Trung Quốc của Nga Xô Viết, đó cũng là một hình thức viện trợ quốc tế mà. Tại sao họ lại phớt lờ điều này? Có lẽ đó chỉ là những lời than phiền khi không thể nhận được sự giúp đỡ mà thôi. Hiện tại, phe xâm lược và phe chống xâm lược vẫn chưa hình thành rõ ràng; chúng ta cần tìm kiếm thêm nhiều bạn bè hơn.”

“Hừ, thật là vô lý!”

Đài Xuân Phong cười lạnh và nói: “Người nói ra những lời như vậy thực sự đáng bị trừng phạt. Những quốc gia yêu chuộng hòa bình hiện nay, vì lợi ích riêng của mình, có thể sẽ không giúp đỡ chúng ta… nhưng điều này chỉ là tạm thời mà thôi. Họ dùng lý do này để áp đặt áp lực lên Quốc Phủ, chỉ mong muốn Quốc Phủ cung cấp thêm nhiều vật tư và kinh phí cho khu vực Tây Bắc… Thật là ngớ ngẩn! Chúng ta không thể để họ thành công được.”

Thận Chung nói: “Sau khi loại bỏ hoàn toàn những nhân viên tình báo người Nhật ở Thành Côn, Cơ quan Đặc vụ cần phải điều chỉnh trọng tâm công việc, ưu tiên thu thập thông tin quân sự về các khu vực Bắc Kinh, Đông Kinh và Trung Kinh của quân đội Nhật Bản, để hỗ trợ trận chiến ở Tuyền Thành. Chúng ta cần cho mọi người thấy rằng, không cần đến các tổ chức ngầm, chúng ta vẫn có thể giành chiến thắng và cứu nước Trung Hoa… Đây là nhiệm vụ mà Ủy viên trưởng đã đặc biệt yêu cầu; chúng ta tuyệt đối không được lơ là.”

“Vâng, thầy ơi.”

Tả Trọng trả lời một cách kính trọng; đây vốn dĩ là trách nhiệm của Cơ quan Đặc vụ và một người lính; dù không có lời nhắc nhở của Đài Xuân Phong, ông ta cũng sẽ làm như vậy.

Lúc này, cửa chính của hội trường lớn được mở ra, Người Đầu Trọc, Vương Mỗ Nhân cùng với

“Đồng chí mọi người, đồng bào mọi người.”

Người đàn ông trọc đầu trên sân khấu bắt đầu phát biểu với vẻ nghiêm túc: “Năm ngoái vào dịp Ngày Tết, chúng ta đã tổ chức lễ kỷ niệm trước lăng của cựu Tổng thống, nhưng bây giờ chúng ta lại buộc phải rời bỏ Kim Lăng và di cư về phía Tây, đến thành phố Dương Thành.”

Có người cho rằng Trung Quốc sẽ suy tàn từ đây, nhưng tôi không nghĩ vậy. Trong quá khứ, Trung Quốc thiếu những hy sinh lớn lao, vì vậy mới không đạt được nhiều thành tựu và nền tảng vẫn chưa vững chắc.

Năm ngoái, sau nhiều tháng giao tranh, cuối cùng chúng ta mới bắt đầu có được một tinh thần đoàn kết thực sự. Vô số người hùng đã hy sinh mạng sống để bảo vệ tổ quốc, hàng trăm sĩ quan cấp cao cũng đã anh dũng hy sinh – điều này thật sự là bi thảm.”

Anh ta ho khan một tiếng, rồi nói tiếp với giọng trầm thấp: “Tóm lại, nguyên nhân chính dẫn đến những thất bại trong quá khứ là do chúng ta thiếu sự đoàn kết và luôn chỉ trích lẫn nhau.”

Chỉ cần tất cả chúng ta đoàn kết một lòng, thì người Nhật Bản không còn gì đáng sợ nữa. Khi quân và dân cùng nhau nỗ lực, kẻ thù rồi cũng sẽ bị chúng ta đánh đuổi.

Dưới sân khấu, một người có vẻ là tinh hoa của Đảng Quốc đã vỗ tay nhiệt liệt sau khi nghe xong bài phát biểu, và dùng giọng vang vừa đủ để người đàn ông trọc đầu nghe thấy để khen ngợi anh ta.

“Trung Quốc ngày nay thực sự rất cần có một Chủ tịch Ủy ban như vậy. Với một người lãnh đạo như thế này, tương lai của đất nước chắc chắn sẽ không bao giờ tuyệt vọng.”

Thật là một kẻ biết nịnh hót giỏi… Hóa ra mình đã gặp phải một đồng nghiệp giỏi trong việc này rồi.

Tả Trọng cũng không kém cạnh, anh ta lập tức thể hiện sự hào hứng và ngưỡng mộ đối với người đàn ông trọc đầu, đến nỗi lòng bàn tay anh ta cũng đỏ bừng.

Có lẽ vì màn trình diễn xuất sắc của anh ta, hoặc vì nhiệm vụ ở Thượng Hải đã được thực hiện tốt, người đàn ông trọc đầu đã gật đầu với anh ta trước khi rời sân khấu; nhiều người trong số đó đều cảm thấy ghen tị.

Trong tiếng vỗ tay nhiệt liệt, Vương Mỗ Nhân cũng lên sân khấu phát biểu trước mọi người, và một đoạn trong bài phát biểu của anh ta mang tính châm biếm đen tối, khiến mọi người không khỏi bật cười.

Ông ấy nói rằng, việc quân Nhật Bản dùng tiền của Trung Quốc để nuôi binh lính Trung Quốc để giết người Trung Quốc thì vẫn chưa đủ độc ác; còn việc dùng tiền của Trung Quốc để nuôi các quan lại và sĩ phu Trung Quốc để cai trị người Trung Quố

Anh ta chẳng muốn nghe thêm những lời vô nghĩa nào nữa, liền quay người rời khỏi hội trường. Nếu không phải vì Lão Đài liên tục yêu cầu, anh ta sẽ không bao giờ lãng phí nửa ngày thời gian để tham gia một cuộc họp vô nghĩa như thế này đâu.

Cuộc điều tra về các nhà hàng bán thịt cá sống ở Gu Zhongya và Bern đã bước vào giai đoạn then chốt; bất kỳ lúc nào cũng có thể có tiến triển đột phá trong vụ án này, vì vậy anh ta phải luôn theo dõi tình hình từ văn phòng của mình.

Bước nhanh ra khỏi hội trường, Tả Trọng cúi đầu ngồi vào xe và nói với tài xế rằng hãy lái xe về, sau đó anh ta nhắm mắt lại và dần chìm vào giấc mơ.

Nửa giờ sau, chiếc xe đến số 33 đường Bình Duệ. Ngay khi cửa xe vừa đóng lại, Quý Có Quang – người mặc đồ thường phục – đã tiến lên mở cửa xe và chào hỏi.

“Phó trưởng phòng.”

“Vâng.”

Tả Trọng bước xuống xe, ngẩng đầu nhìn bầu trời rồi duỗi lưng: “Tình hình thế nào?”

“Gu Zhongya đang ở Bệnh viện Thứ nhất thành phố Sơn Thành, có sự bảo vệ của cảnh sát và những người được Bộ trưởng Song cử đến; chúng tôi không thể tiếp cận được ông ta.”

Quý Có Quang trả lời nhẹ nhàng: “Theo kết quả giám sát hiện tại, những người đến thăm ông ta chủ yếu là bạn bè quân đội của ông ta và những người thuộc cơ quan của Bộ trưởng Song; không có điểm đáng ngờ nào về danh tính của họ cả.”

Những cuộc gọi điện thoại mà Gu Zhongya thực hiện hoặc nhận được đều là những cuộc liên lạc bình thường. Những bản ghi âm và văn bản liên quan đã được tôi giao cho Ô Chấn Dương để so sánh với thông tin từ Thụy Sĩ.”

“Vâng, đi theo tôi.”

Việc giám sát Gu Zhongya không mang lại kết quả nào cũng nằm trong dự đoán của Tả Trọng. Nếu việc phát hiện sai sót của ông ta dễ dàng như vậy, thì chắc hẳn cơ quan tình báo đã phát hiện ra từ lâu rồi, chẳng cần đợi đến hôm nay.

Hơn nữa, tất cả nhân viên tại Quốc Phủ và Ủy ban Quân sự đều phải trải qua kiểm tra định kỳ; việc Gu Zhongya có thể vượt qua những kiểm tra đó cho thấy ông ta đã che giấu danh tính một cách rất hoàn hảo.

Muốn tìm ra điểm yếu của ông ta từ phía này, có lẽ sẽ rất khó. Bây giờ chỉ còn hy vọng rằng phía Thụy Sĩ có thể tìm ra bằng chứng chứng minh mối liên hệ giữa Gu Zhongya và người Nhật.

Tả Trọng đi trước, Quý Có Quang theo sát phía sau. Hai người nhanh chóng đến ngoài phòng họp; người gác cửa vội vàng mở cửa ra, và mùi khói đặc quánh bao trùm không gian bên trong.

Bên trong phòng, các đặc vụ đang làm việc hăng say: người thì cúi đầu xem tài liệu, người thì cầm micrô, nói ch

“Có chuyện gì vậy, Lão Cổ?”

Tả Trọng ngạc nhiên hỏi. Tại sao đồng nghiệp của mình lại phấn khích đến thế? VàThiên Nguyên Junxiong là ai vậy? Chẳng lẽ đó là một điệp viên Nhật Bản có liên quan đến Gu Zhongya?

Đang trong trạng thái hứng thú, Cổ Kỳ nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại, vội vàng bước tới gần và thì thầm báo cáo cho anh ta nghe.

“Phía Bern đã tìm ra manh mối. Theo chỉ thị của anh, nhân viên lãnh sự quán đã tìm được bức ảnh chung của các nhân viên đại sứ quán Nhật Bản cách đây mười năm, rồi đưa cho nhân viên nhà hàng Kim Chìa Khóa để nhận dạng.”

Sau khi nhiều người xác nhận, người bí ẩn từng dùng bữa cùng Gu Zhongya chính làThiên Nguyên Junxiong – lúc đó đang giữ chức vụ Tham tư ba cấp tại đại sứ quán Nhật Bản.

May mắn thay, số người da vàng ở đây không nhiều, vàThiên Nguyên Junxiong cũng đã ở Bern trong thời gian dài; nếu không, những người chứng kiến sẽ không nhớ rõ đến thế.

Vấn đề hiện tại là trong cơ sở dữ liệu không có thông tin về người này. Nếu muốn tìm hiểu rõ hơn về ông ta, cần sự hỗ trợ từ đội ngũ ở Tokyo.

“Phó trưởng phòng, tôi nghĩ chúng ta nên xin sự cho phép từ cấp trên để tiến hành điều tra chính thức về Gu Zhongya. Trong báo cáo mà ông ta gửi về sau khi trở về nước, không hề đề cập đến chuyện này. Nếu ông ta không có gì phải che giấu, tại sao lại không báo cáo?”

Thiên Nguyên Junxiong…

Bộ Ngoại giao…

Bern cách đây mười năm…

Nghe xong lời báo cáo của Cổ Kỳ, Tả Trọng nhanh chóng đưa ra quyết định. Anh không nói gì thêm, mà đi thẳng đến văn phòng của Hà Dịch Quân, khóa cửa lại và yêu cô ấy gửi thông báo cho những người còn lại ở Thượng Hải.

Tại Tokyo, đội ngũ tình báo của cơ quan đặc vụ chỉ có Phù Linh và một số người khác; lực lượng vẫn còn rất yếu. Vì mục tiêu lại xuất phát từ Bộ Ngoại giao, đã đến lúc phải sử dụng “quân bài tối mật” là Nagaya Ryosuke rồi.