Một giờ trước khi hành động bắt đầu.

Đã là nửa đêm, một quán ăn nhỏ ven đường ở Hồng Khẩu đang náo nhiệt với tiếng người. Nhiều công nhân vừa tan ca đêm tụ tập lại đây để thưởng thức những món ăn rẻ tiền như cơm hâm nóng, bánh gạo nếp… Vừa ăn vừa trò chuyện.

Nhưng có một bàn ăn lại yên tĩnh đến lạ. Mấy tên đồng phục đen, đội mũ đen, mang theo túi súng trên vai, đang ăn uống một cách ung dung; ánh mắt chúng không hề rời khỏi một biệt thự đối diện.

Kể từ khi bị Cơ quan Đặc vụ bắt đi từ nhà, Kỷ Vân Thanh hoàn toàn mất đi cảm giác an toàn. Anh ta không chỉ chuyển nơi ở vào khu vực sâu trong Hồng Khẩu mà còn bố trí rất nhiều người hỗ trợ xung quanh. Dù những người này có chuyên nghiệp hay không, với số lượng đông đảo như vậy, chúng chắc chắn sẽ kêu cứu trước khi bị giết; nhờ đó, anh ta có đủ thời gian liên lạc với quân Nhật Bản đóng quân gần đó.

Những tên đồng phục đen này chính là những “bộ phận báo động sống” cho Kỷ Vân Thanh. Vì cái gọi là “quy tắc của hồ Dương Hồ” và những giá trị truyền thống về lòng trung thành, chúng thực sự rất “chăm chỉ” trong việc thực hiện nhiệm vụ của mình.

Ngay khi chúng vừa ăn xong và chuẩn bị rời đi để nhóm người khác tiếp tục canh gác, một chiếc xe hơi đã lao nhanh đến từ xa và lao thẳng vào quán ăn. Những tên đồng phục đen chưa kịp phản ứng đã bị đâm bay ra ngoài, thiệt mạng dưới gầm xe; hiện trường tràn ngập xác chết, máu me, giống như một lò mổ.

Cảnh tượng này khiến những khách hàng khác hoảng sợ và bỏ chạy; tiếng hét thảm thiết lan tỏa khiến những kẻ phản bội đang canh gác gần đó bừng tỉnh và vội vàng tiến về phía hiện trường.

Khi đến gần chiếc xe, vài tên phản bội cầm súng tiến lại gần ghế lái một cách thận trọng và phát hiện ra rằng chỉ có một người nằm bất động trên vô lăng, không biết đã chết hay còn sống. Chúng nhìn nhau một lát, sau đó chỉ đạo một người trẻ tuổi tiến lên kiểm tra. Người này run rẩy đặt tay lên cổ tài xế và nhìn thấy mạch tim của anh ta vẫn đập mạnh mẽ – rõ ràng anh ta không hề bị hôn mê. Đây chắc chắn là một cái bẫy… Nhưng trước khi kịp nói gì, tài xế đã bấm cò súng.

“Bam bam bam…”

Những đám máu bắn tung tóe từ lưng người không may này; đồng thời, hai người khác cũng xuất hiện từ đám đông, đứng trong bóng tối bên ngoài đèn đường và nổ súng vào những kẻ phản bội. Tiếng súng màu cam óng ánh vang lên đều đặn; đạn rơi xuống đất với tiếng va chạm “đùng đùng đùng”. Chỉ trong vài giây, hơn mười tên đồng phục

“Nhanh chóng kêu người Nhật cử quân đến cứu tôi, và nhớ gọi tất cả anh em ở gần đây trở về nữa, đúng rồi, là tất cả mọi người, nhanh lên!”

Cùng với tiếng hét điên cuồng của ông ta, cả khu vực Hồng Khẩu trở nên hỗn loạn. Các binh sĩ hiến pháp Nhật Bản, điệp viên và những kẻ phản bội đang sử dụng mọi phương tiện có thể để lao về phía dinh thự của Kỷ Vân Thanh.

Bên ngoài, những tay súng sau khi thực hiện cuộc tấn công thành công đã lập tức lên xe và từ từ lái xe về phía sông Tô Châu, thỉnh thoảng lại bắn vào những kẻ phản bội đang đứng bên đường qua cửa sổ xe.

Trong chốc lát, khắp nơi ở Thượng Hải vang lên tiếng còi báo động và tiếng súng. Lực lượng canh gác của người Nhật dần xa rời con đường Xí Huá Đức, và khu vực xung quanh khách sạn Hắc Mộc dần trở nên yên tĩnh.

Năm phút trước khi hành động bắt đầu.

Trên mái tòa nhà điện thoại Nhật Bản, Quy Dư Quang nằm bên cạnh tháp phát sóng và quan sát một lúc, sau đó nhận thấy vô số ánh đèn xe cộ đang di chuyển về phía xa, liền quay đầu nói với Tả Trọng:

“Phó giám đốc, gần đến lúc rồi.”

“Được, bắt đầu thôi. Sau khi vào bên trong, tuyệt đối không được bắn súng. Nếu tình hình trở nên nguy hiểm, bạn có thể rút lui bất cứ lúc nào; an toàn cá nhân là ưu tiên hàng đầu.”

Tả Trọng gật đầu, sau đó nhanh chóng xoay chiếc móc câu được bọc kín bằng vải bông và ném xuống dưới. Chiếc móc cùng với sợi dây bay vút về phía tầng cao nhất của khách sạn Hắc Mộc.

Sau một tiếng động nhẹ, móc câu đã an toàn đặt xuống mặt đất. Tả Trọng từ từ kéo sợi dây lại, cố gắng tìm một điểm neo để cố định nó. May mắn thay, khách sạn đang trong giai đoạn xây dựng tầng bốn, và trên công trường có rất nhiều cột gỗ và thanh ngang. Chiếc móc câu nhanh chóng bám vào một trong những cột đó và được cố định chắc chắn.

Tả Trọng kéo mạnh sợi dây để kiểm tra xem móc câu có bị lỏng ra không, sau đó buộc nó vào lan can trên mái nhà. Tiếp theo, ông ta lại ném thêm một chiếc móc câu nữa và cố định nó tương tự.

Cuối cùng, ông ta buộc ba sợi dây an toàn vào eo Quy Dư Quang: hai sợi được nối với sợi dây móc câu, và một sợi được nối với lan can, để đề phòng trường hợp chiếc móc câu bị tuột ra trong quá trình hành động.

“Được rồi, hãy di chuyển chậm một chút, đừng làm địch phát hiện.”

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Tả Trọng vỗ nhẹ vào vai Quy Dư Quang, nhìn người này treo mình bằng hai chân vào sợi dây và trượt về phía bên kia, trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ lo lắng.

Bên trong khách sạn

Nếu muốn giải cứu mục tiêu một cách lặng lẽ và không để ai phát hiện, chỉ có một cách duy nhất – sử dụng các lối đi trên không. Năm đó, tại khách sạn Sáu Quốc Gia, quân đội Kanto của Nhật Bản đã dùng chiến thuật này và suýt nữa làm hại đến một điệp viên của Cơ quan Điệp vụ.

Bây giờ, khi đã thay đổi danh tính, họ hoàn toàn có thể áp dụng lại chiến thuật đó. Vào ban đêm, khi số lượng khách ở khách sạn ít đi, họ có thể sử dụng dây thừng để bí mật tiếp cận bên trong khách sạn.

Tuy nhiên, phương pháp này cũng có nhược điểm: nếu dây thừng bị tuột ra, người thực hiện nhiệm vụ rất dễ gặp nguy hiểm. Dù không chết thì cũng sẽ bị thương nặng nề khi rơi từ độ cao khoảng mười mét xuống đất.

May mắn thay, những lo ngại của anh ta không xảy ra. Người đầu trọc đã an toàn đến được mái nhà khách sạn. Sau khi hạ cánh, anh ta tháo dây thừng ra khỏi người và lấy ra một chiếc đèn pin được che kín bằng vải đỏ, sau đó bấm công tắc.

Khi thấy tín hiệu đèn pin lóe lên, Tả Trọng mừng rỡ. Anh ta cúi xuống, lấy một chiếc ba lô buộc vào dây thừng và đẩy mạnh; chiếc ba lô nặng nề lập tức rơi xuống tay Quý Dưỡng Quang.

Sau khi nhận được thiết bị, Quý Dưỡng Quang ngay lập tức đeo một chiếc mặt nạ chống độc lên mặt, sau đó đeo ba lô lên vai và cúi thấp người di chuyển về phía cầu thang.

Thực ra, cái gọi là “cầu thang” chỉ là một lỗ được đào ra ở cuối hành lang với kích thước khoảng một mét vuông và được lắp đặt một cái thang gỗ, tạo thành một lối đi tạm thời cho người ta di chuyển qua.

Vì cẩn thận, anh ta không vội vàng xuống lầu mà dùng một chiếc gương nhỏ quan sát kỹ lưỡng xung quanh. Chỉ khi chắc chắn rằng hành lang không có ai, anh ta mới bỏ thang và sử dụng dây thừng để xuống đất.

Người Nhật Bản rất khôn ngoan; không ai biết liệu họ có gài bẫy trên thang hay không. Trong những hoạt động bí mật, việc loại bỏ mọi rủi ro là điều cần thiết. Vì vậy, sử dụng những dụng cụ riêng của mình sẽ an toàn hơn nhiều.

Khi bước chân lên nền nhà, Quý Dưỡng Quang lập tức rút dao găm ra và dựa vào tường, lắng nghe xung quanh. Kết quả là, ngoài tiếng thở ra, anh ta không nghe thấy bất cứ âm thanh nào khác.

Điều này cũng dễ hiểu; đây là khu vực Hồng Khẩu, nơi quyền lực của người Nhật Bản rất mạnh mẽ. Những binh sĩ canh gác mục tiêu và những kẻ phản bội không thể luôn cảnh giác 24 giờ liên tục; họ cũng cần phải nghỉ ngơi.

Trong hành lang yên tĩnh, Quý Dưỡng Quang nhẹ nhàng đặt ba lô xuống đất, lấy ra bốn ống cao su, rồi đứng trên đầu

**Nitrous oxide.**

Đây là một loại thuốc gây mê dạng hít vào, được phát hiện vào giữa thế kỷ 19. Quá trình gây mê và tỉnh táo diễn ra rất nhanh chóng; thuốc này không gây kích ứng đối với đường hô hấp và cũng không làm tổn hại đến các cơ quan nội tạng, nên có thể sử dụng cho trẻ em.

Khi nồng độ nitrous oxide trong không gian kín đạt 50%, người bình thường sẽ bị teo cơ; nếu nồng độ lên đến 60%, họ sẽ không thể tự thức dậy được chỉ nhờ ý chí của bản thân.

Quay cóc nhìn vào đồng hồ đo lưu lượng khí trên bình gas, Quý Duy Quang tính toán thời gian một cách cẩn thận, sẵn sàng ngắt nguồn khí bất cứ lúc nào. Mặc dù loại thuốc gây mê này ít gây hại cho trẻ em, nhưng nếu sử dụng với liều lượng lớn hoặc trong thời gian dài, nó có thể gây ra tình trạng thiếu oxy, dẫn đến hiện tượng tím tái; vì vậy không được phép sử dụng quá nhiều.

Năm phút sau, anh quyết đoán đóng van và tiến vào căn phòng đầu tiên. Anh cho vài tấm thép dài vào ổ khóa, xoay nhẹ vài cái thì ổ khóa mở ra ngay lập tức.

Mở hé cửa, Quý Duy Quang lẳng lặng bước vào phòng. Dưới ánh sáng mờ ảo, anh nhìn thấy vài kẻ phản quốc đang nằm hoặc ngồi ngủ say sưa. Khi xác nhận rằng mục tiêu không có trong phòng, anh không muốn lãng phí thêm thời gian nữa, liền lần lượt bóp nát đầu những tên phản quốc đó rồi rời khỏi phòng, đóng cửa lại nhẹ nhàng.

Có lẽ do không xem lịch trước khi đi, hai căn phòng tiếp theo, Quý Duy Quang cũng không tìm thấy mục tiêu. May mắn thay, anh vẫn tiêu diệt được vài tên côn đồ thuộc băng đảng vận tải, nên chuyến đi này cũng không uổng công.

Với tâm trạng lo lắng, anh hít một hơi thật sâu rồi mở cánh cửa cuối cùng. Nếu căn phòng này cũng không có ai, thì thật là phiền toái… Có hai khả năng xảy ra tình huống này: hoặc là thông tin từ Mộc Ngư không chính xác và mục tiêu thực sự không có ở Khách Sạn Hắc Mộc, hoặc là mục tiêu đang ẩn náu trong những căn phòng khác của khách sạn.

Dù là trường hợp nào, điều này cũng sẽ gây ra rất nhiều rủi ro cho nhiệm vụ. Họ không có thời gian hay cơ hội để thử lại; đây là một cuộc giao dịch mang tính quyết định.

Nhưng khi bước vào phòng, anh lập tức thở phào nhẹ nhõm. Trong phòng, trên chiếc giường ở giữa, có một đứa trẻ đang nằm, nhăn mày và thì thầm điều gì đó, có vẻ như đang gặp ác mộng. Hai người đàn ông mặc đồ quân Nhật nằm trên sàn; một trong họ đang duỗi tay thẳng ra, chỉ cách chiếc điện thoại trên tủ đầu giường có vài bước chân, có vẻ như

“Anh là người Nhật à?”

Khi anh ta đang bận rộn xử lý tình hình tại hiện trường, nạn nhân mơ màng bò dậy, chà mắt rồi hỏi người đàn ông đầu trọc kia.

“Shhh…”

Quay Youguang đặt ngón tay lên miệng, nhanh chóng gắn một quả bom giấu trong tóc vào cửa phòng, sau đó tiến lại gần nạn nhân.

Xét đến việc một đứa trẻ không thể hiểu được ý nghĩa của sự hợp tác giữa hai phe, anh chỉ nói rằng mình đến để cứu người và yêu cầu đối phương đừng nói gì, rồi nhẹ nhàng hỏi một câu:

“Nhóc Bảo ạ, cái áo lót mà mẹ em đã mặc cho em có còn mặc trên người không?”

Nạn nhân nghe xong liền chớp mắt; cô bé không xác nhận cũng không phủ nhận, rõ ràng là biết tầm quan trọng của chiếc áo lót đó, hoặc có lẽ vì nhớ lời dặn của mẹ trước khi bà hy sinh, nên không dám tin tưởng một người lạ dễ dàng.

Nhưng những thủ thuật nhỏ như vậy không thể lừa được Quay Youguang. Anh thở phào nhẹ nhõm, sau đó nhấc nạn nhân lên vai, kéo tấm ga trải giường buộc cô bé lại với mình, dùng dây thừng cố định chặt chẽ, rồi thông qua cửa sổ xuống tầng một một cách điêu luyện.

Tả Trọng đã đợi họ từ lâu rồi; chưa kịp họ hạ xuống đất, anh ta đã lái một chiếc xe không bật đèn đến đón họ. Sau khi cả hai lên xe, anh ta đạp ga và lao thẳng về hướng Gác Bắc.

(Sáng nay thì tốt hơn một chút, nhưng chiều lại bắt đầu sốt trở lại… Thật là khó chịu quá; nhớ nhà quá.)