Dòng sông Trường Dương và sông Gia Lăng hòa vào nhau tại Sơn Thành; hai bên bờ sông Gia Lăng lần lượt hình thành nên các khu vực Cháo Thiên Môn và Đường Bắc. Giống như bán đảo Dục Trung, khu vực Đường Bắc từ xưa đã là trung tâm chính trị, kinh tế và văn hóa quan trọng của Sơn Thành.

Kể từ khi chính phủ quốc gia chuyển về Sơn Thành, nơi này đã tiếp nhận rất nhiều người tị nạn và các nhà máy rút lui về đây, khiến cho huyện Đường Bắc càng ngày càng thịnh vượng. Các thương nhân đi lại tấp nập, và hàng loạt nhà nghỉ nhỏ đã mọc lên như nấm sau mưa.

Trong số đó, có một con hẻm nhỏ nằm ở phía bắc thành phố. Con hẻm này được gọi là Hẻm Hoa Nguyệt Vân vì có rất nhiều cây hoa nguyệt vân; mỗi khi hoa nở, hương thơm lan tỏa xa xôi. Trong hẻm có vài nhà nghỉ cao cấp được xây dựng từ những ngôi nhà dân cư.

Vào buổi tối hôm đó, một người phụ nữ trẻ tuổi, cao ráo, bước vào con hẻm này. Sau khi đi một vòng, cô bước nhẹ nhàng vào một nhà nghỉ và trò chuyện vài câu với nhân viên lễ tân bằng giọng địa phương của Sơn Thành.

Sau đó, nhân viên lễ tân lật danh sách đăng ký và chỉ vào hành lang, nói điều gì đó; người phụ nữ trẻ cười và gật đầu, rồi đi đến cửa một căn phòng, hít một hơi thật sâu và gõ nhẹ lên cửa.

Một lúc sau, cửa được mở ra từ từ. Một bà lão nhìn người đến gõ cửa một cách kỹ lưỡng, sau đó khép cửa lại một nửa, ánh mắt đầy nghi ngờ và không thể tin được.

Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt bà lão, người phụ nữ trẻ liền nhìn quanh để đảm bảo không ai đang nghe, rồi hạ giọng nói một câu… giọng nói ấy hoàn toàn là giọng nam.

“Mẹ ơi, con là Zhiye!”

Ai có thể ngờ rằng người đứng đầu Cơ quan Tình báo Trung Tống lại giả dạng thành phụ nữ? Không lạ gì việc các binh sĩ kiểm tra và điệp viên trên đường không phát hiện ra điều này; còn về những giấy tờ giả mạo, đối với Mou Zhiye mà nói, đó không phải là vấn đề gì cả.

Những giấy tờ giả do các cơ quan tình báo sản xuất thậm chí còn giống hệt những giấy tờ do cảnh sát cấp; nếu cần, chúng thậm chí có thể được đăng ký hợp pháp, và không ai có thể phát hiện ra sự khác biệt.

Nghe thấy lời nói của Mou Zhiye, bà lão vội vàng mở cửa và để anh ta vào trong. Sau khi đóng cửa lại, bà nhanh chóng nắm lấy tay con trai mình và hỏi với vẻ lo lắng:

“Zhiye, con có phải làm gì sai trái rồi không? Con đã cử người đến thông báo với mẹ, bảo mẹ đừng nói với các anh em con về việc con tự mình đến Sơn Thành… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Không ai hiểu con mình hơn một người mẹ. Khi nhận được tin báo từ bạn bè của Mou

Khi gặp mặt con trai, bà không hề trách móc anh ta một lời, ngược lại còn quan tâm xem liệu anh ta có gặp chuyện gì không; thật là tình mẫu tử thiêng liêng biết bao.

Trước những câu hỏi của mẹ, Mã Chí Nghiệp đầu tiên là dựa vào cửa để nghe xem bên ngoài có tiếng động gì không, sau đó anh ta cúi đầu sâu xuống, đôi mắt đỏ hoe không biết phải nói gì.

Làm sao anh ta có thể nói với mẹ rằng mình đã lấy trộm các tài liệu mật của chính quyền và muốn đào ngũ sang vùng bị chiếm đóng, trở thành kẻ phản bội tổ quốc? Anh ta thực sự không biết phải bắt đầu từ đâu.

Thấy con trai im lặng, bà già hoảng loạn, nước mắt tuôn trào, cầm nắm đấm đập vào người Mã Chí Nghiệp, khóc lóc nức nở:

“Mẹ đã bảo từ lâu rồi, đừng làm việc cho những kẻ đặc vụ đó… Nhưng con không nghe, không cho con đến Sơn Thành làm giám đốc… Con vẫn không nghe.”

“Chí Nghiệp ơi, chúng ta chỉ là những người dân bình thường, không có số phận làm quan… Người ta muốn thăng chức ai cũng được… Việc họ chọn con làm giám đốc chính là đang tính toán cho con đấy…”

Bà biết con trai mình có tài năng nhưng kiêu ngạo; khi còn ở quê, con đã bị các quan chức áp bức và không bao giờ được thăng chức… Cuối cùng, nhờ có “sự giúp đỡ của người quý nhân”, con mới được điều đến Sơn Thành làm giám đốc.

Dù không học hành nhiều, không có hiểu biết sâu rộng, nhưng bà hiểu rõ rằng trên đời này không có điều gì xảy ra một cách tự nhiên mà không có lý do… Ngay cả khi có, gia đình họ cũng không thể có được.

“Giám đốc à… Nghe nói chức vụ này giống như của cựu quan huyện, bây giờ là của huyện trưởng… Tại sao những đứa con nhà quan lại không đảm nhận chức vụ đó nhỉ? Nhưng dù bà khuyên gì, con vẫn quyết tâm phải thử một lần.”

“Đi đi… Làm mẹ, bà không thể cản trở con trai mình… Điều duy nhất bà có thể làm là cầu nguyện ở nhà, mong ông trời phù hộ… Cho đến khi vài ngày trước, bà nhận được tin đó…”

“À…”

Bà thở dài, buông tay xuống, vuốt ve mái tóc giả trên đầu con trai, nhẹ nhàng hỏi rằng họ sẽ đi đâu tiếp theo.

Bà biết chắc rằng con trai mình đã phạm phải tội lỗi lớn lao… Chắc chắn họ không thể ở lại Sơn Thành lâu được… Ở tuổi này mà phải rời bỏ quê hương… Nghĩ đến đó, nước mắt bà lại tuôn trào không ngừng.

Nhìn thấy mẹ mình như vậy, Mã Chí Nghiệp nhớ lại những lời xúc phạm mà Từ Ân Tăng đã nói với mình… Trái tim anh ta đau đớn đến nỗi quỳ gục xuống đất, khóc nức nở:

“Tất cả đều là lỗi của con… Con đã tin lầm người… Không nên đến Sơn

Nói xong, cậu ta lau đi những giọt nước mắt, ngẩng đầu nhìn mẹ mình và thề thốt từng lời một: “Mẹ ơi, con chắc chắn sẽ trở thành người xuất chúng, để mẹ được sống trong cuộc sống tốt đẹp!”

“Rầm… rầm…”

Lúc này, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng sấm rền ầm ĩ. Bà lão run rẩy hai tay; việc bà quyết định phản bội Chính phủ Trung ương và muốn đi đến Thượng Hải hay Kim Lăng, ý đồ của Mãch Chí Nghiệp đã không cần phải nói ra nữa.

Bà chỉ vào Mãch Chí Nghiệp, môi bà run rẩy, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng bà lại lắc đầu và đi một mình đến bên giường ngồi xuống, lẩm bẩm niệm “Thần chú may mắn xua tan tai họa”.

Mãch Chí Nghiệp cúi đầu, thất vọng, quỳ trên đất. Mẹ con họ đứng ở hai bên căn phòng, nhưng cả hai đều không nói gì. Tiếng gió mưa bên ngoài dần trở nên dữ dội hơn.

Cách khách sạn vài trăm mét, tại một cửa hàng gạo…

Ông Chuông Dương mặc áo mưa, đi lên lầu hai, chào hỏi Đài Xuân Phong, Chu Lâm Tiên và Tả Trọng đang thì thầm trò chuyện với nhau, sau đó báo cáo:

“Báo cáo cho hai vị cục trưởng và phó cục trưởng: Vài phút trước, Mãch Chí Nghiệp đã vào khách sạn và gặp mẹ mình. Kẻ này đã giả danh thành một phụ nữ; nếu không phải chúng tôi đã theo dõi bà lão từ trước, thì hắn chắc chắn đã lọt qua được. Hiện tại, chúng ta có thể bắt giữ hắn bất kỳ lúc nào, nhưng chúng tôi vẫn chưa chắc liệu danh sách thông tin tình báo có ở trên người hắn hay không. Tôi đề nghị chúng ta nên chờ đợi; mục tiêu này rồi cũng sẽ rời khỏi Sơn Thành, và khi đó chắc chắn hắn sẽ mang theo danh sách đó.”

Đài Xuân Phong và Chu Lâm Tiên nhìn nhau, gật đầu; quả thực là như vậy. Dù Mãch Chí Nghiệp có ý định đầu thú hoặc buôn bán thông tin, thì anh ta cũng không thể thiếu danh sách thông tin tình báo của tổ chức Quốc dân Đảng. Một thứ quan trọng như vậy, chỉ có giữ trên người mới yên tâm được.

Sau một lúc suy nghĩ, Chu Lâm Tiên nhìn Tả Trọng với vẻ ngạc nhiên: “Thận Chung, làm sao tổ chức Quốc dân Đảng lại theo dõi mẹ của Mãch Chí Nghiệp? Chẳng lẽ anh đã biết trước rằng người này sẽ phản bội?”

Bên cạnh, Đài Xuân Phong cũng quay đầu lại; ông luôn quan tâm đến tổng thể tình hình và đã lâu không quản lý các công việc cụ thể nữa, vì vậy ông cũng rất tò mò về chuyện này.

Tả Trọng chỉ có thể trả lời một cách thành thật: “Việc này hoàn toàn là trùng hợp thôi. Lần trước, có sinh viên được Mãch Chí Nghiệp và Từ Ân Tăng mời đến tổ chức Quốc dân Đảng, tôi đã yêu cầu những người

Ngay lập tức, bà lão đã lén lút đến Sơn Thành. Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây, vì vậy tôi đã sắp xếp người theo dõi bà ấy. Những việc còn lại, hai ngài đều biết rồi.”

Thật là trùng hợp quá.

Đài Xuân Phong và Chu Lương Tiên ban đầu chỉ biết cười nói không ra lời; nếu không phải vì Từ Ân Tăng điên cuồng đến sân bay để “bắt” Tả Trọng, Cục Tình báo Quân sự chắc chắn sẽ không quan tâm đến gia đình của một giám đốc tình báo tạm thời, và Mã Chí Nghiệp cũng sẽ không bị phát hiện nhanh như vậy. Có thể nói, sai lầm này cũng mang lại một số kết quả tích cực.

Sau khi thỏa mãn sự tò mò của hai vị thầy, Tả Trọng bảo Ô Đông Dương cởi áo mưa ra và bắt đầu nói chuyện, đồng thời hỏi về tình hình điều tra người đã thông báo tin tức cho mẹ của Mã Chí Nghiệp. Vấn đề này rất quan trọng.

Nếu người đó là gián điệp Nhật Bản, thì sẽ rất phiền phức.

Nếu những người hỗ trợ Mã Chí Nghiệp trong việc đào thoát là người Nhật, danh sách các nhân viên tình báo của Trung tống có thể đã bị tiết lộ. Nếu thật như vậy, thì mọi việc sẽ trở nên vô ích, và tốt nhất là mọi người nên trở về nhà mình.

Nghe vậy, hai vị giám đốc cũng trở nên hứng thú, đặc biệt là Chu Lương Tiên, người nhìn chằm chằm vào Ô Đông Dương, mong rằng người đó không liên quan đến người Nhật.

Mặc dù việc mất danh sách không liên quan trực tiếp đến ông ta, nhưng với tư cách là người chịu trách nhiệm tại Trung tống, một trách nhiệm gián tiếp cũng đủ khiến ông ta đau đầu rồi. Việc tìm lại được danh sách có ý nghĩa rất lớn.

Ô Đông Dương tuân lệnh cởi áo mưa, đưa nó cho một người đặc vụ bên cạnh, lau đi nước mưa trên mặt, rồi bắt đầu nói chuyện dưới ánh mắt lo lắng của mọi người:

“Chúng tôi đã điều tra rõ ràng. Người này là một doanh nhân. Hai năm trước, anh ta bị Phòng Điều tra của Đảng bộ và Chi nhánh Hồ Nam của Trung tống bắt giữ vì một vụ án liên quan đến những người có quan điểm khác biệt. Sau đó, khi được xác minh là oan uổng, anh ta được thả ra.”

Lúc đó, người phụ trách điều tra vụ án chính là Mã Chí Nghiệp. Hai người đã quen biết và có mối quan hệ tốt với nhau, bởi vì Mã Chí Nghiệp đã giúp anh ta thoát khỏi vụ án đó, coi như là ân huệ cứu mạng.

Sau khi Hồ Nam thất thủ, anh ta đã giữ khoảng cách với những kẻ phản bội và quân đội Nhật Bản đóng quân tại đây; không ai nghe hay thấy anh ta có bất kỳ hoạt động bất thường nào với người Nhật cả.

Hóa ra là như vậy… Chu Lương Tiên cuối cùng cũng yên tâm trở lại. Miễn là người đó không phải là gián điệ