Năm 1936, ngày 25 tháng 2.

Đêm khuya.

Bên trong khu vực đóng quân của Trung đoàn bộ binh thứ nhất thuộc Sư đoàn thứ nhất, mọi thứ đều tối om. Rất nhiều binh sĩ lẽ ra đã đi ngủ nhưng lại bị các sĩ quan kéo ra sân tập.

Những chàng trai này hầu hết đến từ các làng quê, xuất thân nghèo khó. Họ nhìn những vị sĩ quan có vẻ mặt u ám mà không dám hỏi gì.

Trong những vụ việc “dưới đánh lên trên” xảy ra liên tục trong quân đội Nhật Bản, “những người ở dưới” đây chỉ là các sĩ quan cấp thấp, chứ không phải là những binh sĩ không có chức vụ gì cả.

Trưởng đại đội thứ sáu của Liên đoàn thứ ba, Anzou Kōsuke, nhìn những người dưới quyền đã tập hợp đầy đủ, thở dài một hơi rồi bước ra phía trước đội ngũ.

Anh ta nhìn đồng hồ: đã 11 giờ đêm. Theo kế hoạch ban đầu, lúc này lẽ ra phải là Hoeno Goya đi thực hiện nhiệm vụ ám sát Nội tướng trước Makiino Shinobu.

Thật không may, người bị ám sát đã bị người khác tố cáo, vì vậy nhiệm vụ này buộc phải được giao cho một trưởng đại đội thuộc đại đội thứ sáu, cùng với tám binh sĩ tinh nhuệ, để thực hiện.

Chín người dũng cảm cùng với ba khẩu súng máy nhẹ là đủ để phá vỡ hệ thống phòng thủ của khách sạn Itoya ở Tanggawa, nơi vị Nam tước hạng nhất của Đế quốc đang ẩn náu.

Nói đến đây, phải cảm ơn hai phóng viên là Okamoto và Ozaki vì họ đã lấy cớ phỏng vấn để lấy được địa chỉ của Makiino Shinobu; nếu không, sẽ rất khó để xác định vị trí của ông ta.

Có lẽ người này đã nghe được tin đồn, nên đã nhiều ngày không xuất hiện ở những nơi công cộng, dinh thự hay nhà riêng, và tung tích của ông ta rất bí ẩn.

Anzou Kōsuke không biết rằng vào khoảnh khắc này, lịch sử đã thay đổi: trong lịch sử thực tế, Hoeno Goya không chỉ không thành công trong nhiệm vụ ám sát mà còn bị thương nặng, sau đó bị những người cùng phe sử dụng chai xăng đốt khiến bị thương nghiêm trọng, và cuối cùng đã tự sát bằng một con dao trái cây.

Sự thất bại và cách ông ta qua đời thật sự rất kịch tính, thậm chí có thể nói là nực cười.

Nhưng theo bản năng, Anzou Kōsuke cũng nhận ra rằng việc sử dụng một trưởng đại đội đã được huấn luyện kỹ lưỡng thay thế cho binh sĩ mới nhập ngũ Hoeno Goya có lẽ sẽ an toàn hơn.

Anh ta điều chỉnh tâm trạng, đưa tay chỉnh lại chiếc mũ lông lớn trên đầu, nhìn thẳng vào những khuôn mặt trẻ trung và đầy bối rối trước mình và nói lớn:

“Tất cả mọi người, đứng thẳng! Bây giờ, mọi người hãy lắng nghe tôi nói. Những người lính đang chiến đấu ở ti

Bên cạnh “Thiên Lang”, những phe thế lực đặc quyền đã che giấu hoàn cảnh khó khăn của người dân, che giấu sự thật về tình hình đất nước, và cố gắng can thiệp vào chính quyền.”

Không khí tại hiện trường trở nên hỗn loạn.

Nhiều binh sĩ có mặt ở đó đều cảm thông với những lời nói đầu tiên của Ando Kōsuke, và bắt đầu nhớ lại những ngày tháng gian khổ mà bản thân họ và gia đình đã trải qua.

Khi nghe thấy cấp trên của mình phanh phui âm mưu của những phe thế lực đặc quyền này, những gì họ được giáo dục suốt thời gian dài khiến họ tức giận không thể kiềm chế được.

Từ lâu, tư tưởng “Hoàng Đạo Phái” đã lan rộng trong Sư đoàn Thứ Nhất, đặc biệt là giữa các binh sĩ cấp thấp, và đã nhận được sự ủng hộ nhất định.

Bây giờ, khi nghe những lời này, những binh sĩ ít học thức kia càng thêm tức giận; họ không tìm được cách nào để giải tỏa cơn giận dữ của mình, ngoài việc siết chặt vũ khí trong tay.

Ando Kōsuke nhận thấy điều này và nhìn sang Ogawa Shūjin bên cạnh mình, cảm thán rằng tài năng văn chương của đối phương thực sự xuất sắc.

Không cần phải nói đến bản cáo buộc đó; bản văn kêu gọi này không chứa bất kỳ từ ngữ phức tạp nào, nhưng đã thành công trong việc kích động tình cảm của các binh sĩ.

“Tuyệt vời!”

Người ta thực sự không nên xem thường những người am hiểu văn chương.

Sau đó, anh ta nhanh chóng nói lên: “Là những người lính, chúng ta có nghĩa vụ hy sinh cho Đế quốc và ‘Thiên Lang’, loại bỏ những kẻ phản bội bên cạnh Hoàng đế.”

“Nếu tin tôi, hãy theo tôi! Mục tiêu hành động là chiếm giữ Tổng hành dinh Tư lệnh để giải cứu những đồng đội bị bắt, và cùng nhau tiến về phía một Nhật Bản mới!”

Ando Kōsuke hét lên, sau đó gật đầu với các thuộc cấp: “Phát đạn thật, sau khi vào Tổng hành dinh Tư lệnh, ngay lập tức cắt đứt liên lạc. Không được tự ý bắn súng nếu không có lệnh, không được tiếp xúc hay phá hủy các tài liệu mật; hãy nhớ, chúng ta là quân đội ‘Thiên Lang’, chứ không phải là một lực lượng hỗn loạn.”

“Vâng!”

Mọi người đều đưa tay lên chào và đáp lại mệnh lệnh; đôi mắt đỏ hoe của họ trở nên nổi bật trong bóng đêm. Lúc này, Tả Trọng đã kịp lấy máy ảnh ra và nhấn nút chụp.

Tiếng “click” vang lên, hình ảnh oai vệ của Ando Kōsuke được ghi lại trên phim; những bức ảnh này sau này sẽ trở thành những tài liệu lịch sử quý giá.

Khi phát hiện mình bị chụp lén, Ando Kōsuke đi đến một chiếc xe hơi Nhật Bản và vẫy tay mời Tả Trọng đi cùng mình.

Anh ta nghĩ rằng việc duy trì mối quan hệ tốt v

“Anh Okamoto, tôi xin cảm ơn sự đóng góp của anh cho sự nghiệp chung của chúng ta. Tôi đã điều những người bạn từ tờ Nhật Báo Nhật Nhật Tân Báo đến thực hiện một số nhiệm vụ cụ thể.”

“Theo quan điểm cá nhân của tôi, việc để anh đảm nhận vị trí chủ tịch tờ báo là lựa chọn hoàn hảo nhất. Dù sao thì chúng ta cũng là những người bạn đồng hành trên cùng một con thuyền mà.”

Khi chiếc xe bắt đầu di chuyển ra khỏi nơi đóng quân, Ando Kōsuke bỗng nhiên lên tiếng; ý ông muốn truyền đạt rất rõ ràng – đó là vấn đề về sự trao đổi lợi ích.

“Hả?“

Nghe xong, Tả Trọng có vẻ vô cùng vui mừng, nhưng ngay lập tức lại kiềm chế nụ cười, nhìn về phía tài xế ngồi phía trước và thử dò hỏi:

“Thưa Ngài Ando, ngài quá khen ngợi tôi rồi. Thực ra, ngài mới là người có công lao lớn nhất trong cuộc chiến này; tôi chỉ làm được một số việc nhỏ bé mà thôi.”

“Xin hãy yên tâm, Nhật Báo Nhật Nhật Tân Báo chắc chắn sẽ công bố “đúng sự thật” về diễn biến của sự kiện này với công chúng, để mọi người hiểu được những đóng góp to lớn của ngài.”

“Ha ha ha, tuyệt vời!”

Ando Kōsuke cười ha hả mãn nguyện. Nói chuyện với những người thông minh thật sự rất thoải mái; việc duy trì mối quan hệ tốt với Okamoto – người nắm giữ quyền kiểm soát dư luận – thực sự mang lại nhiều lợi ích mà không hề có bất kỳ rủi ro nào.

Như vậy, ông ta có thêm động lực để cạnh tranh với những người khác. Sau khi thảo luận xong về vấn đề nhạy cảm này, hai người tiếp tục bàn bạc về các kế hoạch hành động tiếp theo.

“Thưa Ngài Ando, liệu Phủ Thủ tướng và Tổng cục Cảnh sát có được chuẩn bị kỹ lưỡng hay chưa? Hai địa điểm này có tầm quan trọng lớn, chúng ta nhất định phải nhanh chóng chiếm giữ chúng.”

Tả Trọng lo lắng hỏi. Trong trường hợp không kiểm soát được Thủ tướng, nếu đối phương kịp phản ứng thì sẽ rất phiền phức.

Đối phương có thể điều khiển toàn bộ lực lượng cảnh sát ở Tokyo; mặc dù những người này không sở hữu vũ khí hạng nặng, nhưng với số lượng đông đảo, họ hoàn toàn có thể áp đảo đội quân nổi dậy.

“Yên tâm đi, anh Okamoto.”

Ando Kōsuke nói một cách nghiêm túc: “Hai mục tiêu này sẽ do Kawata đảm nhận. Anh ấy đã từng tham gia các trận chiến thực tế ở Ryukyu, chắc chắn sẽ không làm sai.”

“Theo kết quả giám sát mới nhất, lực lượng canh gác tại Phủ Thủ tướng và Tổng cục Cảnh sát khá yếu. Chỉ cần họ tấn công mạnh mẽ, chúng ta sẽ có thể dễ dàng chiếm giữ chúng.”

“Otsuki cũng sẽ đi cùng để nhận diện các mục tiêu. Không mất nhiều thời g

“Không sao đâu, nhà họ chỉ có vài cựu sĩ quan đã nghỉ hưu làm vệ sĩ thôi; ngay cả việc họ có thể cầm súng được hay không cũng là một vấn đề đấy.”

“Vậy à, tôi quá lo lắng rồi.”

Nghe An Đường Huy Tam bên cạnh giải thích một cách thờ ơ, Tả Trọng quay đầu nhìn những bông tuyết rơi từ từ, một nụ cười nhẹ hiện trên khóe miệng anh.

Hy vọng các vệ sĩ của Tử tước Lâm Phù Nhất Lang sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc… Cơ hội để gây ảnh hưởng đếnLing Mù Quán Thái Lang thật sự rất hiếm, nhưng chúng ta nhất định phải nắm bắt lấy nó.

Đây là một “quân cờ” mà anh đã sắp xếp một cách tự nhiên; khác với sáu mục tiêu khác, việc giữ choLing Mù Quán Thái Lang sống sót còn mang lại nhiều giá trị hơn nữa.

Bởi vì vợ của ông ta là một nhà giáo dục nổi tiếng ở Nhật Bản, đồng thời cũng là người giúp việc trong gia đình hoàng gia; bà ấy được coi trọng hơn cả mẹ ruột của mình.

Hơn nữa, người này không chỉ hai lần giữ chức Thủ tướng trước khi chiến tranh kết thúc, mà sau chiến tranh còn hai lần đảm nhận chức vụ Chủ tịch Hội đồng Cố vấn Hoàng gia nữa.

Nếu có thể tạo ra một kẽ hở thông qua con đường này, thì không ai biết Tử tước Lâm Phù Nhất Lang sẽ đạt được điều gì trong tương lai… Nhưng việc thử một lần cũng đáng giá mà.

Tả Trọng ước lượng thời gian: lúc này, nhóm người đó chắc hẳn đã rời khỏi một quán bar nào đó ở khu vực Daimyo-cho-machi ba. Khi đó, chỉ cần tiếng súng vang lên, Lâm Phù Nhất Lang cùng các vệ sĩ của mình sẽ xuất hiện như những “thiên binh” để cứu gia đìnhLing Mù khỏi hiểm nguy.

Trong trường hợp tồi tệ nhất, họ có thể bị kẻ địch bắn chết… Nhưng điều đó có liên quan gì đến mình chứ? Mình cũng chẳng quen biết họ đâu.

An Đường Huy Tam, Tả Trọng cùng chưa đầy hai trăm binh sĩ Nhật Bản nhanh chóng di chuyển trên những con phố Tokyo đang phủ đầy tuyết, hướng thẳng đến Sankyo-baba.

Nơi đó rất gần cung điện hoàng gia; Bộ Quốc phòng, Tổng tham mưu viện và dinh thự của Bộ trưởng Quốc phòng đều nằm ở đây – đây chính là trung tâm chỉ huy của quân đội Nhật Bản.

Mục đích của cuộc hành động này không chỉ là cứu người không may mắn là Hà Dã Thú, kiểm soát việc truyền đạt mệnh lệnh quân sự, mà còn bao gồm việc phong tỏa Bộ Quốc phòng và bao vây dinh thự của Bộ trưởng Quốc phòng nữa.

Dưới sự che giấu của những kẻ có ý đồ xấu, quân đội Nhật Bản hoàn toàn không hề hay biết gì về điều này; nhà tù của Tổng tham mưu viện vẫn tiếp tục hoạt động như bình thường.

Tất cả các v

Khi đã chọn con đường làm kẻ phục tùng người Nhật, thì phải có ý thức về việc đó; anh ta hiểu rằng chỉ có dựa vào sự hậu thuẫn của họ mới có thể sống sót được.

  Theo quy định mà cơ quan tình báo đã đặt ra, những kẻ đầu hàng và phản bội sẽ không được tha thứ, ngay cả gia đình họ cũng không thoát khỏi hậu quả; anh ta không còn lựa chọn nào khác.

  “Hãy để chúng tôi kiểm tra.”

  “Ha ha.”

  Mặc dù Tan Vĩ được cơ quan tình báo gửi đến trụ sở giam giữ, nhưng các thủ tục bắt buộc vẫn phải được thực hiện; các nhân viên giam giữ đã tiến hành việc khám xét một cách nghiêm túc.

  Sau khi xác nhận rằng người đó không mang theo bất cứ thứ gì đáng ngờ, các nhân viên giam giữ mở cửa sắt và cho anh ta vào khu giam tối tăm, ẩm ướt.

  Tan Vĩ cảm ơn họ nhiều lần, rồi cười ha hả bước vào một căn phòng giam. Khi nhìn thấy đồng nghiệp cũ của mình đang nằm trên giá treo, đầy vết máu, anh ta cười man rợ.

  “Người ta nói rằng ai biết thích ứng với hoàn cảnh thì mới là người giỏi; tại sao bạn lại cố chấp đến thế? Thua cuộc thì dễ dàng hơn bạn tưởng đấy… Hãy thú nhận đi!”

  Bạn xuất thân từ bộ phận tình báo, là người được cử đến Nhật Bản bản địa… Chắc bạn phải biết điều gì đó về họ, chẳng hạn như hình dáng của họ…

  À, nghe nói bạn và Phó Giám đốc Tả Trọng là bạn học cùng nhau… Anh ấy trông như thế nào? Làm ơn giải đáp thắc mắc này cho tôi đi.

  “Phớ!”

  Người thanh niên trên giá treo cố gắng ngẩng đầu lên và nhổ nước bọt đẫm máu về phía Tan Vĩ, nhìn anh ta với ánh mắt đầy hận thù: “Tôi sẽ chờ xem bạn chết như thế nào…”

  Nếu bạn muốn biết Tả Trọng trông như thế nào… e rằng lúc đó bạn sẽ sợ hãi đến mức đi ngoài quần đấy… Bạn có biết Tả Trọng đã đối phó với người Nhật như thế nào không? Ha ha…

  Chúng ta đều làm công việc này… Nếu có gì cần, cứ nói ra đi… Nếu tôi chỉ cau mày một cái, thì đồ đàn bà sinh ra bạn mới là kẻ phản bội đáng ghê tởm đó!

  “He he, miệng cứng đầu thật.”

  Tan Vĩ lau đi vết máu trên mặt, tự hào nói: “Bạn thật là không thông minh… Bây giờ chúng ta đang ở trên đất của người Nhật mà… Tôi không tin Tả Trọng có đủ sức mạnh để đến đây giết tôi đâu… Nếu anh ta dám, hãy nhìn những dụng cụ hành quyết kia xem… Tôi cũng sẽ dám đối đầu với anh ta!”

  “Đập đập đập đập…”

  Anh ta chưa kịp nói hết, thì bên ngoài trụ sở giam giữ đã vang lên tiếng s