Vào buổi sáng mùa đông ở Sơn Thành, không khí ẩm lạnh. Hà Dịch Quân quấn chặt chiếc áo khoác và bước nhanh vào trụ sở của Tổ chức Quân sự Độc lập tại số 29 phố Lỗ Gia Văn.

“Chào buổi sáng, Giám đốc Hà.”

Những điệp viên đi ngang qua đều chào cô, nhưng Hà Dịch Quân chỉ gật đầu nhẹ rồi tiếp tục bước đi.

Mỗi buổi sáng, cô đều tự mình tiếp nhận các bản điện báo mật từ những người đang hoạt động trong nội bộ kẻ thù và các chi nhánh địa phương; cô không bao giờ nhờ người khác làm việc này.

Bởi vì những bản điện báo này liên quan đến nhiều thành viên cấp cao của Tổ chức Quân sự Độc lập đang hoạt động trong hàng ngũ kẻ thù, nên mã điện báo được sử dụng phải được bảo mật nghiêm ngặt; những nhân viên thông tin bình thường không được phép tiếp cận chúng.

Hà Dịch Quân bước vào phòng thông tin, và nhân viên trực ban đã tự giác đứng dậy để nhường chỗ cho cô. Hai người tiến hành việc giao nhận công việc một cách lặng lẽ.

Đúng 9 giờ sáng, những bản điện báo ngắn gọn nhưng vô cùng quan trọng được sao chép lại, và Hà Dịch Quân thỉnh thoảng đánh dấu chúng trên biểu mẫu.

Khi bản điện báo cuối cùng được ghi chép xong, cô nhìn vào biểu mẫu và phát hiện ra một ô trống.

**[Trạm Lạc Thành]**

Hà Dịch Quân nhíu mày khi nhìn thấy ba chữ này. Từ bốn ngày trước, ba người bao gồm Trịnh Đình Bình – những người lẽ ra phải báo cáo tình hình của mình định kỳ với trụ sở – đã mất tích, và trạm Lạc Thành cũng không gửi bất kỳ báo cáo nào.

Thông thường, trong các hoạt động bí mật, việc người tham gia tạm thời ngừng gửi điện báo là chuyện bình thường; nhưng đây là khu vực do kẻ thù kiểm soát, vì vậy điều này không nên xảy ra với Trịnh Đình Bình và nhóm người còn lại.

Sau một lúc suy nghĩ, Hà Dịch Quân nhấn phím để gửi một bản điện báo mật cấp B đến trạm Lạc Thành, yêu cầu Phó giám đốc Trịnh Đình Bình quay trở về Sơn Thành càng sớm càng tốt vì có công việc khẩn cấp cần được giải quyết.

Chưa đầy nửa giờ, trạm Lạc Thành đã trả lời: **“Sẽ quay trở lại trong thời gian tới.”**

Biểu cảm của Hà Dịch Quân thay đổi ngay lập tức; cô vội vàng thu dọn đồ đạc chuẩn bị gặp Đài Xuân Phong. Nhưng ngay khi bước ra cửa, cô nghe thấy tiếng chào hỏi từ tầng dưới.

Cô nhìn xuống qua cửa sổ và thấy Tả Trọng, Cổ Kỳ cùng ba người khác đang bước ra từ chiếc xe hơi. Nhận thấy ánh mắt của cô, Tả Trọng ngẩng đầu lên và mỉm cười với cô.

Không lâu sau, tin tức về sự trở lại của Phó giám đốc Tả Trọng lan truyền khắp Tổ chức Quân sự Độc lập; một số

“Tôi đã gửi điện đến trạm Lạc Thành, yêu cầu Phó giám đốc Trịnh quay về Tứ Xuyên càng sớm càng tốt để xử lý công việc. Trạm Lạc Thành đã trả lời rằng họ sẽ quay lại trong thời gian ngắn, nhưng tôi nghĩ rằng có khả năng Phó giám đốc Trịnh và những người khác đã gặp phải vấn đề.”

Tả Trọng dừng lại động tác dọn dẹp bàn làm việc, ngẩng đầu hỏi: “Ồ? Hãy nói ra lý do của bạn.”

“Nếu Phó giám đốc Trịnh có thể trả lời điện, thì tại sao anh ta lại mất tích trong vài ngày trước đây? Điều này không hợp lý chút nào. Tôi nghi ngờ rằng cuộc gọi đó không phải do ý muốn của Phó giám đốc Trịnh.”

Hà Dịch Quân nói xong, liền đặt toàn bộ hồ sơ vụ án cùng các bản ghi thông tin liên lạc của ba người Trịnh Đình Bình sau khi họ đến Lạc Thành lên bàn.

Tả Trọng lướt qua chúng một cái, sau đó nhìn vào bản đồ có tỷ lệ thu nhỏ treo trên tường, suy nghĩ một lát rồi đưa ra lệnh:

“Hãy liên lạc với khu vực Tây Bắc, yêu cầu họ kiểm tra xem liệu có ai trong đội ngũ của chúng ta đã vào lãnh thổ của họ gần đây hay không, đặc biệt là khu vực Tây Nam Tứ Xuyên.”

“Đồng thời, hãy thông báo cho các đồng đội ở khu vực Luân Xuyên, Nam Triệu, Nam Dương, yêu cầu họ tìm kiếm bí mật tung tích của ba người Trịnh Đình Bình.”

Hà Dịch Quân nhanh chóng ghi chép lại, sau đó hỏi: “Ý ông là, Phó giám đốc Trịnh, Trưởng phòng Song và Phó trưởng phòng Ngô có thể đã đến những nơi đó?”

Tả Trọng gật đầu nhẹ, châm một điếu thuốc, ngả người ra sau ghế và hít một hơi thật sâu.

“Đúng vậy. Về hai người Song và Ngô thì không cần phải nói nữa; họ đều là những nhân viên tình báo giàu kinh nghiệm, nếu họ cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường, việc thoát khỏi hiểm nguy sẽ không thành vấn đề.”

“Còn về Phó giám đốc Trịnh của chúng ta thì càng không thể xem thường được. Anh ta có khả năng nhận biết nguy hiểm một cách rất nhạy bén, và khả năng thoát hiểm của anh ta thực sự rất xuất sắc.”

“Theo tôi đánh giá, nếu họ quyết định bỏ trốn, khả năng cao nhất là họ sẽ tìm đến các tổ chức cộng sản bí mật hoặc những thành phố xa rời tiền tuyến.”

Thổi ra làn khói thuốc, Tả Trọng vỗ nhẹ vào bộ hồ sơ trên bàn, khuôn mặt anh ta đầy vẻ châm biếm:

“Còn chuyện Shi Ming thông đồng với kẻ thù thì hoàn toàn là những lời nói vô căn cứ. Nếu Shi Ming muốn có bản đồ phòng thủ, tại sao anh ta lại phải trộm cắp? Chỉ cần anh ta tự mình đi kiểm tra tình hình tại tiền tuyến là được mà.”

“Toàn bộ đội ngũ Sư đoàn X đều coi nhóm người ở Tổng cục Tình b

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi thôi, tổ chức quân sự có kỷ luật nghiêm ngặt này lại sa sút đến mức này. Một trạm cấp cao dám lừa dối trụ sở chính, vụ việc này phải được xử lý nghiêm túc; nếu không, các trạm khác sẽ bắt chước theo và tình hình sẽ trở nên tồi tệ hơn.

Tuy nhiên, cách xử lý và mức độ xử lý ra sao thì vẫn cần Đài Xuân Phong quyết định cuối cùng.

Sau khi chỉnh sửa lại trang phục một chút, Tả Trọng lên lầu và gõ cửa văn phòng của thầy giáo mình. Nghe thấy tiếng “ vào đi” của ông Đài, anh ta liền bước vào.

Thấy là học trò cưng của mình, Đài Xuân Phong mỉm cười và chỉ vào chiếc ghế đối diện: “Thận Chung đã trở về rồi à, mau ngồi xuống đi.”

“Học trò xin chào thầy.” Tả Trọng cúi đầu chào rồi ngồi xuống, sau đó lo lắng hỏi: “Lâu không gặp thầy, thầy trông gầy đi nhiều, sức khỏe của thầy thế nào ạ?”

“Ha ha, rất tốt, rất tốt.”

Ông Đài đặt xuống những tài liệu trên tay, cười lớn một tiếng, rồi khoanh tay nhìn Tả Trọng.

“Công việc của con ở Bắc Phi rất xuất sắc, người đứng đầu rất hài lòng; tôi, người làm thầy, cũng cảm thấy tự hào. Lần này nhờ có con mà mọi chuyện mới ổn thỏa, nếu không thì sẽ xảy ra rắc rối lớn đấy.”

Tả Trọng cười khiêm tốn; những lời khen ngợi như vậy thì nghe thôi là đủ. Anh không muốn lãng phí thời gian vào chuyện này, vì vậy liền chuyển sang báo cáo tình hình tại thành phố Lạc Thành.

Nghe nói rằng Trịnh Đình Bình và hai người khác có thể gặp rắc rối, và trạm Lạc Thành lại có liên quan đến những kẻ tham nhũng trong quân đội, Đài Xuân Phong tức giận la lên:

“Những kẻ vô lại này! Chẳng lẽ họ đã quên mất những quy tắc gia đình rồi sao? Thận Chung, tôi ủy quyền cho con quyết định mọi chuyện một cách độc lập; nếu cần thiết, con có thể hành động mạnh mẽ.”

Ông Đài không quan tâm đến những hành vi tham nhũng trong quân đội hay hoạt động buôn lậu, buôn người; điều ông quan tâm là trạm Lạc Thành đã thoát khỏi sự kiểm soát của mình.

Ai dám xâm phạm quyền lực cốt lõi của tổ chức quân sự này, ông sẽ đối phó với họ. Dù là Tống trưởng ban hay chính cha ruột của mình cũng không ngoại lệ.

Tả Trọng gật đầu đồng ý, sau đó hỏi ý kiến của ông Đài về việc xử lý nhóm người do Lãm Hồng Xương dẫn đầu.

Đài Xuân Phong suy nghĩ một lúc rồi đưa ra ý kiến: “Vấn đề nhân sự trong quân đội luôn rất nhạy cảm, cần phải xử lý một cách thận trọng.”

“Thận Chung, con còn đang làm thêm công việc tại văn phòng phục vụ cá nhân

Thực tế là, Tả Trọng không phải chờ đợi lâu. Vào buổi chiều cùng ngày, Tập đoàn quân số 36 đóng trên đất Nam Dương đã gửi điện báo thông báo rằng Trịnh Đình Bình đã được tìm thấy.

Ngay sau đó, phía Tây Bắc cũng thông báo với Quân đội Đồng nhất rằng Ngô Cảnh Trung đã xuất hiện tại dãy núi Phục Niu.

Cả hai người này đều mang theo hồ sơ chứng minh việc Sư đoàn X liên kết với Nhật Bản để buôn bán vũ khí và con người; các chi tiết cụ thể đã được gửi kèm trong điện báo.

Hiện tại, chỉ có Tống Minh Hạo vẫn mất tích. Dù là ở khu vực do Chính phủ Trung ương kiểm soát, khu vực bị Nhật Bản chiếm đóng, hay trong hàng ngũ Đảng Cộng sản Địa phương, cũng không ai tìm thấy dấu vết của anh ta. Ông Tống đã biến mất.

Ngoài ra, theo thông tin từ Đảng Cộng sản Địa phương, sau khi ba người Trịnh Đình Bình trốn thoát, ngoài Sư đoàn X, còn có bốn đơn vị quân đội khác cũng có những diễn biến bất thường.

Nói thật lòng, việc Sư đoàn X buôn bán vũ khí, Tả Trọng không hề ngạc nhiên, nhưng thông tin thứ hai thực sự khiến ông hoảng sợ.

Tỉnh Hà Nam là tuyến đầu tiên đối đầu với Nhật Bản, và năm đơn vị quân đội này đều đóng ở những vị trí then chốt. Nếu chiến tranh bùng nổ, những “tuyến phòng thủ” này chắc chắn sẽ trở nên vô nghĩa.

Vì vấn đề này rất quan trọng, Tả Trọng đã nói chuyện với Đài Xuân Phong rồi lập tức lên đường đến dinh thự ở Hoàng Sơn.

Trước khi gặp một người nào đó, ông đã đến phòng hỗ trợ để lấy thêm một tài liệu khác và đặt nó lên trên tài liệu báo cáo.

Sau hơn mười phút chờ đợi, Tả Trọng bước vào văn phòng của người đó và ngay lập tức trình bày cả hai bản báo cáo.

Người đó mở bản báo cáo đầu tiên; nội dung trong đó liên quan đến việc phân công và thăng chức của các sinh viên tốt nghiệp trường sĩ quan lục quân, và kết quả không mấy khả quan.

Mặc dù các trận chiến liên miên đã gây ra tổn thất nặng nề cho giới sĩ quan cấp thấp, nhưng nhiều đơn vị vẫn không hoan nghênh những người này. Họ rất khó có cơ hội thăng chức trong quân đội, và tối đa cũng chỉ có thể đảm nhận chức vụ trưởng đại đội hoặc trưởng tiểu đội mà thôi.

Tình trạng này không chỉ xảy ra ở các đội quân không chính quy, mà ngay cả trong quân đội Trung ương cũng vậy; bởi vì có quá nhiều phe phái khác nhau trong quân đội.

Ngay cả trong số các trường sĩ quan lục quân, cũng có sự phân chia thành các phe phái như phe Hoàng Phố, phe Trường sĩ quan Lục quân Kim Lăng và phe Trường sĩ quan Lục quân Sơn Thành.

Khuôn mặt của người đó trở nên nghiêm nghị; trường sĩ quan chính là nền tảng cơ bản của ông.

Lại một khoảng lặng trôi qua. Người đó nhìn vào hai bản báo cáo, ánh mắt anh ta bỗng lóe lên vẻ sắc bén, rồi anh ta cẩn thận nói:

“Gần đây người Nhật không hề đáng tin cậy; tuyến đầu ở tỉnh Hứa chắc chắn không được phép xảy ra bất kỳ sự cố nào. Vì vậy, những kẻ liên quan đến vụ việc này cần phải bị trừng phạt nghiêm khắc, nhưng mọi chuyện phải được kiểm soát trong phạm vi nhỏ nhất.”

“Ngay sau khi những kẻ đó bị xử lý xong, Quân uỷ sẽ cử người tiếp quản các đơn vị liên quan; các bạn thuộc Cơ quan Tình báo Quân sự hãy phối hợp tốt.”

Tả Trọng lập tức hiểu ý của người đó: Việc kiểm soát mọi chuyện trong phạm vi nhỏ nhất chính là thực hiện các biện pháp trừng phạt bí mật. Chỉ như vậy, Sơn Thành mới có thể nhanh chóng và ổn định tiếp quản các đơn vị quân sự.

Đó chính là lý do tại sao anh ta lại đặt bản báo cáo của vị sĩ quan đó lên hàng đầu. Nếu chỉ đề cập đến việc Sư đoàn X tham gia vào các hoạt động buôn bán trái phép, vụ việc có lẽ sẽ bị bỏ qua mà thôi.

Nhưng nếu xét đến những gì đã xảy ra với vị sĩ quan đó, tình hình lại hoàn toàn khác. Dù sao đi nữa, nếu những kẻ như Lâm Hoàng Xương vẫn còn sống sót, làm sao người đó có thể tiếp tục đưa người của mình ra tiền tuyến được?

Nghệ thuật báo cáo thực sự rất quan trọng. Đối với cùng một sự việc, cách trình bày khác nhau có thể dẫn đến những kết quả hoàn toàn khác nhau.

“Vâng, thưa ngài. Tôi sẽ sắp xếp ngay lập tức.”

Tả Trọng cúi đầu thật sâu, trong lòng thầm thở dài. Xử lý những vụ tham nhũng mà còn phải dùng đến những thủ đoạn như vậy… Thật là, nếu đảng phái này không diệt vong, thì lẽ công bằng trên đời này sẽ không còn nữa.