Ánh mắt Tả Trọng lấp lánh, rồi anh nhìn về phía Mạnh Đình đang đứng cùng với đám người của mình và bỗng nhiên nhận ra một số điều quan trọng. Có lẽ đây chính là trường hợp “con bò cạp đang bắt con dế, trong khi chim én đã ở phía sau”; Đảng Cách mạng Địa phương thực sự đã đặt ra một kế hoạch tinh vi.

Trước đây, anh luôn có một nghi vấn: Làm thế nào mà bốn nhóm – Tổng bộ Điệp viên, Cục Điệp vụ, Đảng Cách mạng Địa phương và người Anh – lại có thể giao nhau? Ai đang âm thầm điều khiển tất cả những việc này?

Ban đầu, Tả Trọng nghi ngờ là Đảng Cách mạng Địa phương hoặc người Anh, nhưng anh không hiểu làm thế nào họ có thể thực hiện được điều đó. Cho đến khi một số sự kiện xảy ra trong cuộc giao tranh trên đường cao tốc đã cho anh manh mối.

Lúc đó, tiếng súng vang lên từ khu vực Chín Giáp Thủy; cả hai bên đều tạm thời dừng bắn, nhưng có ai đó đã chủ động nổ súng, gây ra một đợt giao tranh mới, khiến sự chú ý của mọi người từ nơi diễn ra cuộc hành quyết được thu hút trở lại.

Tuy nhiên, đội quân người Hoa và phe mình không hề có thù hận sâu sắc; khi gặp phải tình huống bất ngờ, họ lẽ ra nên dừng lại để xem xét tình hình trước khi quyết định chiến đấu hay rút lui, chứ không nên tiếp tục lao vào chiến đấu một cách liều lĩnh như vậy – điều đó hoàn toàn không hợp lý.

Trừ khi mục đích của đối phương chính là tạo điều kiện cho người đã nổ súng ở Chín Giáp Thủy có thời gian rút lui, hoặc không cho phép phe Quả Đảng kịp phản ứng… Từ đó, anh bắt đầu suy nghĩ về một số vấn đề sâu sắc hơn.

Ai là người đầu tiên đề xuất với Từ Ân Tăng việc làm trống nhà tù Hổ Sơn Kiều?

Ai là người đã tung tin trên đường phố, khiến vụ án này trở nên nổi tiếng khắp nơi?

Ai là người đã chọn khu vực hoang vắng Chín Giáp Thủy làm nơi diễn ra cuộc hành quyết, giúp Đảng Cách mạng Địa phương có cơ hội xâm nhập?

Ai là người đã thuyết phục người Anh tận dụng cơ hội trả thù để tiến hành vụ cướp tù nhân có vũ trang?

Chính là Mạnh Đình.

Tất cả đều là do Mạnh Đình.

Người này đã lèo lái cả Tổng bộ Điệp viên lẫn người Anh, đồng thời sử dụng các biện pháp khác nhau để kéo Cục Điệp vụ vào cuộc, khiến bộ phận thông tin của họ phải tập trung vào việc điều tra dinh thự, làm lãng phí thời gian vô ích.

Mặc dù ban đầu Cục Điệp vụ không có ý định tự mình điều tra dinh thự, nhưng hành động của đối phương chắc chắn đã làm tăng độ khó trong việc giải quyết vụ án. Vì vậy, danh tính thật sự của Mạnh Đình cũng không khó để đoán ra.

V

Vào ngày xảy ra vụ hỏa hoạn tại dinh thự, đối phương biết rõ có khí độc nhưng vẫn liều lĩnh ở bên trong trong thời gian dài chỉ để loại trừ nghi ngờ về bản thân mình – lòng dũng cảm đó thực sự đáng được ngưỡng mộ. Có lẽ Mạnh Đình đã sớm phát hiện ra việc theo dõi của bộ phận tình báo, và anh ta còn tận dụng điều này để làm lộ đội quân người Hoa, thu hút sự chú ý của các điệp viên, giúp giảm bớt trở ngại cho chiến dịch giải cứu. Đối thủ này là kẻ địch mạnh mẽ nhất mà Tả Trọng từng gặp phải; trong lòng anh ta, cảm xúc rất phức tạp: vừa có nỗi thất vọng khi bị đánh bại, vừa tự hào vì đó là đồng đội của mình. Thật không ngờ, tất cả các trưởng phòng chủ chốt của hai cơ quan điệp viên lớn của Đảng Quả lại đều là những người đang ẩn náu… Ai có thể tin được điều này? Nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ có thêm nhiều “ủy ban đảng” được thành lập nữa. Vậy thì một điều khác cũng có thể được kết luận: việc Dư Hồng phản bội không phải là sự thật; tất cả chỉ là để đánh lạc hướng các cơ quan điệp viên của Đảng Quả mà thôi… Rõ ràng, cô ấy đã thành công, và làm rất xuất sắc. Kế hoạch này bắt đầu từ dinh thự; đối phương đã tận dụng tâm lý vội vàng muốn bắt giữ các thành viên của Đảng Cách mạng và tình trạng họ thường xuyên tranh đấu lẫn nhau để dần dần dẫn họ vào bẫy. Tả Trọng đã đoán trước điều này; chìa khóa để phá vỡ kế hoạch chính là Dư Hồng… Nếu không phải vì những sự trùng hợp ngẫu nhiên, anh ta sẽ không bao giờ phát hiện ra mục đích thực sự của “kẻ phản bội” này. Anh ta từ từ chìm đắm trong ký ức… Ngày đó, khi theo dõi Dư Hồng, đối phương đã bảo vệ một cô gái bán hoa tại nhà hàng phương Tây… Lúc đó, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn… Rồi anh nhớ ra một chuyện: một năm trước, vào năm 22 của nền Dân quốc, khi anh mới từ Trường Cảnh sát Hàng Châu chuyển đến Kim Lăng để nhận công việc, trên đường qua Thượng Hải, anh cũng đã cứu một cô gái bán hoa bị người da trắng quấy rối ngay trước cửa khách sạn Huamao. Mặc dù đã qua nhiều năm, nhưng vì đó là lần đầu tiên anh tự mình can thiệp để cứu người, anh vẫn nhớ rõ dung mạo của cô ấy… Và cô gái bán hoa mà Dư Hồng tiếp xúc chính là cô bé đó! Điều này thật kỳ lạ… Nghề bán hoa không phải là công việc lớn lao gì; họ chỉ buôn bán gần nhà mà thôi… Người dân Kim Lăng cũng không có thói quen mua hoa như người Thượng Hải… Vậy tại sao cô ấy lại đến Kim Lăng? Kết hợp với những hành động bất thường của Dư Hồng, một suy đoán

Hơn nữa, sau khi anh ta báo cáo thông tin, Đảng Cộng sản dưới lòng đất không hề thực hiện bất kỳ biện pháp nào đối với Dư Hồng, cũng không cử người theo dõi hay giám sát cô ấy. Thái độ kỳ lạ này có thể cho thấy “sự phản bội” của Dư Hồng có vấn đề.

Khi hai nghi ngờ này được kết hợp lại với nhau, kế hoạch thực sự của Đảng Cộng sản dưới lòng đất bắt đầu trở nên rõ ràng. Đồng thời, cách thức thu thập thông tin này không giống phong cách của Đảng Cộng sản ở Kim Lăng, mà lại giống hệt cách làm mà Lão K đã từng chỉ ra cho anh ta.

Cẩn thận… và hơi xảo quyệt.

Quả nhiên, vào một đêm mưa trên phố Chu Què, Tả Trọng đã chờ đợi suốt nửa ngày, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng Lão K vội vã trở về từ bên ngoài. Có lẽ Lão K đã đi gặp người bán hoa để thu thập thông tin về Dư Hồng.

Lúc đó, anh ta chỉ biết rằng Đảng Cộng sản có thể đang có một kế hoạch nào đó, nhưng không biết chi tiết gì khác. Cho đến khi Đài Xuân Phong và Từ Ân Tăng, theo sự dụ dỗ của Dư Hồng, tiến hành các bước chuẩn bị tại cầu Hổ, mọi chuyện mới trở nên rõ ràng.

Đảng Cộng sản muốn đánh cắp tù nhân.

Khác với lần trước khi họ buộc phải sử dụng vũ lực để giải cứu, lần này Đảng Cộng sản đã từ bỏ ý định đó, thay vào đó cố gắng đạt được lợi ích lớn nhất với chi phí thấp nhất, bằng cách để phe đối phương tự mình đưa những tù nhân quan trọng ra khỏi nhà tù.

Kết quả diễn ra đúng như kế hoạch. Từ Ân Tăng, do quá hào hứng với thành công của mình, đã để cho Mạnh Đình – người đang ẩn náu – đưa những tù nhân quan trọng đó ra khỏi các nhà tù lớn ở Kim Lăng và giao chúng trực tiếp cho Đảng Cộng sản.

Lão K… Từ Vĩ Minh… thật sự là những đồng đội và đối thủ xuất sắc. Họ đã dễ dàng làm cho Từ Ân Tăng và Đài Xuân Phong phải chịu thua trước mắt mọi người. Thật đáng tò mò… quá khứ của họ rốt cuộc là như thế nào…

Nhưng bây giờ không phải lúc để nghĩ về những điều đó. Anh ta nhăn mày, vén tà áo lên và hét lên: “Thầy ơi, con đến rồi!” Rồi lao thẳng xuống dòng sông, thể hiện rõ tình cảm sâu đậm giữa thầy trò.

Ngay khi chạm vào nước, Tả Trọng đã bị lạnh đến mức run rẩy, da đầu tê dại. Anh ta vội vàng vẫy tay bơi về phía Đài Xuân Phong và không bơi xa lắm thì đã nhìn thấy vị thầy già của mình đang run rẩy vì lạnh.

Khi tiến lại gần, anh ta vỗ vải nước trên đầu thầy mình và hỏi: “Thầy ơi, thầy có ổn không? Bọn chúng đã lên thuyền rồi… Chúng ta đang ở trong sông nội địa; tốc độ di chuyển của các tàu tuần tra hải

Đài Xuân Phong môi tím tái, răng run rẩy khi nói lên. Sau bao năm giữ chức vụ cao cấp, thể trạng tốt đẹp mà ông đã rèn luyện được tại Hồng Kông Quân sự Viện dần suy yếu đi do sống trong điều kiện thoải mái. Lúc này, toàn thân ông gần như đóng băng vì lạnh.

“Ùm~”

Con tàu hàng kia lại khởi hành, tiếp tục di chuyển dọc theo bờ sông về phía nam, và tốc độ ngày càng tăng. Một điệp viên thuộc bộ phận thông tin đã âm thầm theo dõi con tàu để xác định hướng đi tiếp theo của nó.

Tả Trọng liếc nhìn con tàu xa dần mà không nói gì. Nếu như mọi việc diễn ra theo ý ông, họ sẽ sớm gặp lại đội quân người Hoa đó, chỉ là không biết họ có còn sống hay đã chết.

Lúc này, ông và Quý Dũng cuối cùng cũng đưa Đài Xuân Phong lên bờ. Các điệp viên từ các đơn vị khác nhau đều vây quanh ông, hỏi thăm tình hình sức khỏe. Người đàn ông này sau này sẽ trở thành giám đốc Cục Thống kê và Điều tra mà.

Đặc biệt là những người thuộc đơn vị “Nhất Chỗ”, nếu như Từ Ân Tăng chưa chết, có lẽ họ vẫn còn chút danh dự. Nhưng bây giờ, khi ông Từ đã qua đời, họ hoàn toàn mất hết mặt mũi, những biểu hiện nịnh hót của họ thật là đáng ghét.

“Giám đốc Đài, xin mặc chiếc áo khoác của tôi.”

“Quần của tôi.”

“Giày da của tôi.”

Chỉ trong một phút, một bộ quần áo không thực sự sạch sẽ nhưng đã khô ráo đã được chuẩn bị sẵn. Tất nhiên, không bao gồm quần lót; ông Đài vẫn rất coi trọng điều này, sợ rằng mình sẽ bị lây bệnh hói đầu.

Hơn nữa, phong cách sống của những người thuộc đơn vị “Nhất Chỗ” giống hệt những kẻ lang thang, luôn lảng vảng trong các khu phố đèn đỏ của Kim Lăng Thành… Ai biết họ đã tiếp xúc với những người phụ nữ như thế nào? Cẩn thận một chút mới tốt.

“Được rồi, nhanh đi đốt lửa.”

Tả Trọng cũng mặc vào một chiếc áo khoác, rồi lập tức ra lệnh: “Hãy cử người đến bến cảng Xiaguan để tìm điện thoại liên lạc với Văn phòng Điệp viên và Hải quân, yêu cầu họ ngay lập tức cử người đến hỗ trợ, chặn lại con tàu hàng đó.”

Nói xong, ông nhìn về phía Đài Xuân Phong đã thay đổi quần áo và hỏi: “Thầy ơi, theo ý thầy, cách xử lý này có phù hợp không? Liệu chúng ta có cần thông báo cho Bộ Tổng chỉ huy Phòng thủ thành phố để họ cử quân đội chính quy đến canh gác không?”

“Rất tốt, không cần thiết.”

Đài Xuân Phong vươn tay ra hâm nóng trước ngọn lửa vừa được đốt lên, nhìn quanh một vòng rồi nói với vẻ mặt u ám: “À, Từ Ân Tăng đâu rồi? Người này dám tự ý thiết