Tả Trọng đứng trên bến cảng, thì thầm nhắc nhở Cổ Kỳ: “Nhất định phải theo dõi chặt chẽ hắn, xem hắn có rời khỏi mạng không; tuyệt đối không được để người ta phát hiện ra. Giá trị của hắn cao hơn cả tổng giá trị của chúng ta hai người cộng lại đấy, hiểu chưa?”

Cổ Kỳ nghiêm túc hứa với Tả Trọng: “Yên tâm đi, trưởng phòng ơi. Lần này tôi đã sắp xếp vài người giỏi trong việc theo dõi và mai phục, họ sẽ hoạt động suốt cả ngày gần khu vực mục tiêu. Cả bến cảng và các điểm neo đậu của tàu cá cũng sẽ có người ẩn náu.”

Nghe xong, Tả Trọng rất hài lòng: “Tốt lắm. Qua sai lầm mới rút được kinh nghiệm, tôi tin là em sẽ làm được.”

Cổ Kỳ do dự một lúc, rồi khi thấy Tả Trọng chuẩn bị lên tàu trở về Ningbo, cuối cùng cũng quyết định hỏi: “Trưởng phòng ơi, thật sự hắn có vấn đề sao? Thật là bất ngờ quá… Có phải là nhầm lẫn không?”

“Yên tâm đi, tôi đã kiểm tra rồi; chắc chắn không sai đâu. Em chỉ cần theo dõi hắn là được. Nếu đối phương liên lạc với Hội thương Nhật Bản hay các bên thứ ba, nhớ chụp ảnh tất cả mọi người nhé – điều này rất quan trọng.”

Nói xong, Tả Trọng lập tức lên tàu. Cùng đi với ông còn có Thẩm Đông Tân. Vì mục tiêu đã được xác định rõ ràng, nên không cần Thẩm Đông Tân tiếp tục canh gác nữa; vào dịp Tết, gia đình Thẩm cần đến người cháu trai duy nhất của họ để tham gia lễ tế tổ.

Chiếc tàu chạy bằng than rít lên một tiếng rồi từ từ rời khỏi bến cảng. Tả Trọng vẫy tay chào những người thuộc cấp dưới đang đợi trên bờ, sau đó ngồi xuống ghế. Ông nhận thấy Thẩm Đông Tân có vẻ hơi lưu luyến; có lẽ cậu ấy khá hòa hợp với các đặc vụ thuộc bộ phận tình báo.

Tả Trọng nhớ lại nhận xét của Cổ Kỳ về Thẩm Đông Tân: “Cậu ấy có những phẩm chất mà các đặc vụ khác không có; khả năng thu thập thông tin rất tốt, chỉ cần rèn luyện thêm; kỹ năng hành động cơ bản cũng khá tốt, nhưng thiếu ý thức chiến đấu thực tế. Nói chung, đây là một tài năng rất quý giá.”

Nghĩ đến đây, Tả Trọng quay sang đẩy vai Thẩm Đông Tân: “Thế nào rồi? Việc làm thực tế có giống như những gì học trên sách không? Có học được gì không?”

Thẩm Đông Tân, đang mơ màng, lập tức trả lời: “Khác hẳn đấy. Người Pháp dạy về kỹ năng theo dõi, trọng tâm là việc ngụy trang và sử dụng các kỹ năng cụ thể. Nhưng qua trải nghiệm thực tế, tôi nhận ra rằng điều quan trọng nhất khi theo dõi là làm sao để người khác không để ý đến bạn… Đó mới là mục đích c

“Thật sao!?” Thẩm Đông Tân hào hứng đứng dậy, nhưng sau khi nhìn quanh thấy những hành khách tò mò xung quanh, anh lại ngồi xuống và giảm giọng nói: “Nhanh đến thế là đã có kết quả rồi à? Tôi nghe Phó trưởng cục Cổ nói rằng hiện nay việc vào làm việc tại cục điệp viên rất khó khăn… Tôi cứ tưởng…”

“Tưởng cái gì chứ? Nếu không phải tôi can thiệp, bạn nghĩ trưởng cục sẽ dễ dàng đồng ý như vậy sao?”

Tả Trọng giải thích cho anh ấy biết: “Hiện nay, để được vào làm việc tại cục, về nguyên tắc chỉ những người thuộc lực lượng quân sự hoặc học viên các lớp huấn luyện đặc biệt mới được xem xét; nguồn gốc gia đình của họ sẽ được kiểm tra ba thế hệ, và bất kỳ nghi ngờ nào cũng sẽ dẫn đến việc từ chối ngay lập tức.”

“Tôi biết thông tin về bạn rồi; thêm vào đó bạn còn là sinh viên của Học viện Quân sự Saint-Cyr nữa, nên trưởng cục mới quyết định ngoại lệ cho bạn. Khi bạn vào lớp huấn luyện đặc biệt, bạn cần phải nhanh chóng nổi bật lên – càng sớm thành danh thì càng tốt. Khi bạn có tiếng tăm, việc được thăng chức sẽ dễ dàng hơn so với những người khác. Quy tắc nghỉ phép trong quân đội rất nghiêm ngặt; nếu không có những vụ án lớn hay công lao đáng kể, thì rất khó để được thăng chức ngoại lệ… Sự chênh lệch này sẽ nhanh chóng xuất hiện.”

Nghe những lời nói chân thành của Tả Trọng, Thẩm Đông Tân gật đầu tỏ ra hiểu, nhưng ngay lập tức anh lại hỏi: “Vậy còn anh thì sao?”

Tả Trọng liếc nhìn anh ấy và nói: “Sao vậy? Chỉ mới vài giờ đã biết cách đặt câu hỏi để tìm thông tin rồi à? Khi làm việc ở đây, bạn cần phải ít nghe, ít nói, và càng ít làm càng tốt.”

Thẩm Đông Tân không hiểu: “Ít nghe, ít nói thì tôi biết, nhưng ít làm cái gì cơ?”

Tả Trọng nhắm mắt lại và nói: “Chỉ cần làm những việc cần phải làm thôi… Bạn hãy tự suy nghĩ đi.”

Trong lúc Thẩm Đông Tân đang suy nghĩ, chiếc tàu nhỏ đã chạy được vài giờ và dần dần dừng lại ở bến cảng Ningbo. Những điệp viên đang trực tại bến cảng thấy trưởng cục liền vội vàng đến đón anh, bởi vì gia đình Tả Gia đã gặp rắc rối.

Điệp viên nhận lấy túi xách từ tay Tả Trọng và thì thầm: “Trưởng cục, em gái của ngài suýt nữa bị cảnh sát bắt đi… Ngài Quý đã nổ súng để bảo vệ cô ấy.”

Tả Trọng nhẹ nhàng hỏi: “Đừng nói lung tung nữa… Hãy kể chi tiết cho tôi biết: thời gian, địa điểm.”

Anh không quá lo lắng; với số lượng điệp viên tình báo đông đảo trong thành phố này, nếu thực sự có chuyện gì xảy

“Đưa hai người Tả Trọng vào phòng xong, tay đặc vụ ấy tự giác đứng lại ở cửa; trưởng phòng cần lo liệu chuyện gia đình, ông ta chắc chắn không muốn gây rắc rối cho mình.”

Thẩm Đông Tân nhìn thấy cảnh này, dường như đã hiểu được ý nghĩa của việc “đừng làm quá nhiều”: đó là đừng lảng vảng quanh sếp khi không có việc gì cần làm.

Tả Trọng ném chiếc áo khoác lên giá, ngồi trước lò sưởi hâm nóng đôi tay; khuôn mặt bị gió biển làm tái nhợt của anh dần trở nên hồng hào trở lại. Anh suy nghĩ về những gì tay đặc vụ vừa nói.

Những kẻ ngu ngốc trong sở cảnh sát này đang bị người khác lợi dụng mà vẫn không hề hay biết; một số người nghĩ rằng anh còn trẻ tuổi và nóng tính, hy vọng anh sẽ nổi giận, xảy ra xung đột với sở cảnh sát, thậm chí dẫn đến cuộc đấu súng lớn.

Sau khi suy nghĩ xong, Tả Trọng đi đến bên điện thoại, xoay cần gọi: “Alô, tôi muốn gọi đường dài đến Kim Lăng, hãy kết nối tôi với Sở Cảnh Sát Bộ Nội Vụ Kim Lăng.”

Chờ vài phút, một giọng nói lười biếng vang lên từ đầu dây: “Alô, đây là Sở Cảnh Sát, bạn cần tìm ai vậy? Nhanh nói đi.”

Tả Trọng nói với giọng lạnh lùng: “Hình Hàn Lương, hãy nói với ông ấy rằng tên tôi là Tả; ông ấy sẽ biết tôi là ai. Xin hãy nhanh lên, tôi có chuyện cấp bách cần nói chuyện với ông ấy.”

Nghe nói là muốn gặp cảnh sát trưởng Hình Hàn Lương, người ở đầu dây trở nên nghiêm túc hơn, yêu cầu Tả Trọng chờ một chút; anh rõ ràng nghe thấy người đó đang la hét ở đó.

Rất nhanh sau đó, một giọng nói vang lên qua điện thoại: “Tả Trọng, đúng là Tả Trọng phải không? Có chuyện gì vậy?”

Không biết điện thoại có bị ngắt hay không, Tả Trọng vội vàng nói ra vấn đề: “Sở cảnh sát Ninh Bộ đang bị người khác lợi dụng để xảy ra xung đột với gia đình tôi; bạn hãy liên lạc với sở cảnh sát Ninh Bộ với danh nghĩa của Sở Cảnh Sát, tìm cách buộc họ rời đi. Hiện tại tôi không thể tiết lộ danh tính, chỉ có thể nhờ bạn giúp đỡ.”

Hình Hàn Lương không hỏi thêm gì, chỉ nói một câu: “Được, tôi sẽ ngay lập tức đi sắp xếp.”

Sau khi cúp máy, Tả Trọng vuốt râu suy nghĩ; lúc này anh không có tâm trạng để đối phó với những người thuộc Phòng Điều Tra của Đảng bộ. Cuộc gọi của Hình Hàn Lương có thể giúp anh kiếm thêm thời gian; khi vụ án được giải quyết, anh sẽ xử lý những kẻ ngu ngốc đó một cách thích đáng.

Thẩm Đông Tân đứng bên cạnh một lúc lâu

Tả Trọng mở cửa cho anh ta và nói với giọng trêu chọc: “Thôi đi, việc làm thì là việc làm, tan ca rồi cứ gọi tôi là Tả Trọng thôi, không sao đâu.”

Thẩm Đông Tân không nói gì, chỉ lắc đầu rồi đi ra. Thế giới chính trị thật sự rất phức tạp, có những quy tắc không thể phá vỡ, nhưng anh ta cũng không quá quan tâm đến những điều đó.

Tả Trọng ngồi trước chiếc điện thoại, suy nghĩ về các điệp viên Nhật Bản, Hội thương Nhật Bản, cùng với kênh trung gian bí ẩn kia… Những kẻ đào mộ này thuộc phe nào? Kênh trung gian đó có thể khiến cả hai bên tin tưởng họ, chắc chắn phải rất mạnh mẽ… Có thể là ai, hay là tổ chức nào đó? Có phải là quý tộc Nhật Bản, thậm chí là hoàng gia?

Trong lúc Tả Trọng đang suy nghĩ, Tống Minh Hạo gõ cửa bước vào. Nghe tin Tả Trọng trở lại, anh ta đã lập tức đến báo cáo công việc.

“Trưởng phòng, Tiểu Quan Sơn có tin mới, nhóm người đó lại để lại vài dấu hiệu mới; cộng thêm ba dấu hiệu được để lại vào tối hôm trước, tổng cộng là tám địa điểm.”

“Ô Chấn Dương đã theo dõi và phát hiện ra rằng Hội thương Nhật Bản thực sự có liên quan đến những kẻ đào mộ này; họ đã chuẩn bị rất nhiều vật tư cho họ,” Tống Minh Hạo giới thiệu ngắn gọn tình hình mới nhất.

Việc Hội thương Nhật Bản can dự vào chuyện này không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng Tả Trọng không ngờ họ chuẩn bị nhanh đến thế… Có vẻ như họ sắp tiến hành cuộc đào mộ rồi. Lúc đó, ngoài việc khó có thể xác định được tung tích của các điệp viên, hai bên còn lại chắc chắn sẽ có mặt tại hiện trường… Với số lượng kho báu lớn như vậy, ai lại dám giao chúng cho người khác xử lý chứ?

Tả Trọng bảo Tống Minh Hạo ngồi xuống và hỏi về thông tin về bên trung gian: “Lão Tống, nếu những kẻ đào mộ này thuộc về một bên thứ ba, bạn nghĩ họ có nguồn gốc từ đâu? Có tìm thấy bất kỳ manh mối nào không?”

Nghe câu hỏi này, Tống Minh Hạo trở nên hứng thú: “Trưởng phòng, tôi suy nghĩ mãi mà chỉ có quân đội Nhật Bản mới có sức mạnh như vậy… Đặc biệt là Quan Đông quân. Đội quân này rất đặc biệt trong quân đội Nhật Bản; không chỉ sở hữu sức mạnh quân sự mạnh mẽ, mà họ còn kiểm soát nhiều ngành công nghiệp kinh tế ở các khu vực Triều Tiên, Đông Bắc và Bắc Trung Hoa.”

“Nếu Quan Đông quân đứng sau mọi chuyện này, thì các tổ chức tình báo và các nhóm kinh doanh chắc chắn sẽ phải tôn trọng họ… Dù sao thì những kẻ này cũng không biết lý lẽ gì cả, họ chỉ dùng súng để nói chuyện… Việc họ liên kết với nhau để đào mộ cổ đại thì cũng

Tống Minh Hạo suy ngẫm về những lời Tả Trọng nói và không thể không thừa nhận rằng người đứng giữa vụ việc này dường như không phải là Quan Đông quân. Nhưng liệu còn có bộ phận hay thế lực nào khác có thể điều khiển một chiến dịch lớn như vậy chứ? Chắc chắn không thể là Hoàng đế được.

“Đinh linh linh.”

Tả Trọng nhấc máy, anh đoán đây chắc hẳn là cuộc gọi từ Hình Hàn Lương – người mà anh vừa để lại số điện thoại. Khi nghe máy, quả nhiên đó là giọng của Hình Hàn Lương.

“Tả Trọng, mọi chuyện đã xong rồi. Tôi sợ rằng uy tín của mình không đủ, nên đã nhờ sự giúp đỡ của giám đốc chúng tôi để gọi điện. Yên tâm, tôi không nói rõ chi tiết, chỉ nói là đang giúp đỡ một người bạn cũ thôi.”

“Cảm ơn bạn, sau Tết sẽ gặp nhau ở Kim Lăng.”

“Sau Tết nhé.”

**Lời tác giả: Có một phần ngoại truyện dài 500 từ.**

Người già trở nên háo hức, ánh mắt anh ta lấp lánh vì tham lam: “Xin lỗi, số tiền gửi kia là bao nhiêu? Dù sao đây cũng là một thương vụ lớn; tôi cần phải xem liệu nó có đáng để mạo hiểm hay không. Xin hãy thông cảm cho hoàn cảnh khó khăn của tôi.”

Người trẻ tuổi trả lời một cách thẳng thắn: “Kể từ khi tổ tiên chúng tôi vào đất Thanh, họ đã luôn lo lắng về những gì đã xảy ra năm ngoái và cũng nghĩ đến số phận của hoàng gia triều đại trước. Vì vậy, hàng năm họ đều gửi một khoản tiền bạc vào kho bạc quốc gia. Sau hàng trăm năm, đó đã trở thành một khối tài sản khổng lồ.” Nói đến đây, người trẻ tuổi tỏ ra rất tự hào, trong khiBàn Bản thì không hề quan tâm đến những lời đó; tâm trí anh ta hoàn toàn đang nằm trên số tiền đó – năm mươi nghìn bảng Anh? Hay năm triệu bảng Anh?! Anh ta nuốt nước bọt.

Người trẻ tuổi tiếp tục nói: “Chúng tôi cần năm mươi nghìn bảng Anh để hối lộ nhân viên của ngân hàng HSBC. Bởi vì dù số tiền đó có nhiều đến đâu, họ cũng không hề liên quan gì đến vụ việc này; thà rằng chúng ta kiếm thêm một khoản tiền còn hơn.”

Năm mươi nghìn bảng Anh…Bànben thở dài; đó quả là một số tiền khổng lồ. Ngay cả anh ta cũng không thể có đủ tiền, và cần phải vay mượn từ nhiều đối tác kinh doanh trong nước. Liệu có nên mạo hiểm như vậy không?

Dường như người trẻ tuổi nhận thấy phản ứng của anh ta, nhưng không hề quan tâm và nói: “Thưa ôngBàn Bản, cơ hội này không thể bỏ lỡ. Tôi sẽ đi gặp người Mỹ ngay bây giờ; có lẽ họ sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi.”

Nói xong, anh ta đứng dậy và chuẩn bị rời đi. Với số tiền lớn trong tay, anh ta thực sự có quyền tự tin nh