“Keng~” Cánh cửa sắt của phòng quan sát được mở ra; người lính canh Nhật Bản bước vào trong nhưng vội vàng che miệng và mũi lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ chán ghét.

Lý do không gì khác, chỉ vì mùi hương bên trong quá nồng nặc.

Mục sư nằm trên đất, xung quanh cơ thể anh ta là những vết nôn và những vết bẩn không thể diễn tả được.

— Độc tố từ cây độc dược sẽ trực tiếp tấn công hệ tiêu hóa, gây ra nôn mửa và mất kiểm soát đại tiểu tiện.

“Chết tiệt~”

Người lính canh lẩm bẩm một tiếng, sau đó quay người đi lấy ống nước và mở vòi nước để rửa cho mục sư; các động tác của anh ta rất thành thạo, rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên anh ta phải đối mặt với tình huống này.

Sau hơn mười phút, mục sư ướt đẫm được đưa ra khỏi phòng quan sát và đến trước mặt ông Ohtsuka.

“Thầy mục sư, giờ thầy có thể nói với tôi rằng việc phát hiện ra nơi này thực sự là một tai nạn không?” Ông Ohtsuka cúi xuống tiếp tục thí nghiệm mà không hề ngẩng đầu lên.

“Thật đấy, tất cả những gì tôi nói đều là sự thật.”

Mục sư trả lời một cách yếu ớt; toàn thân anh ta trông rất yếu đuối, phải nhờ vào sự hỗ trợ của người lính canh mới không ngã xuống.

Khi nói chuyện, ánh mắt anh ta liếc qua xung quanh và thấy hàng chục chiếc thùng thí nghiệm bằng kính; mỗi thùng đều chứa một hoặc nhiều con chuột nhỏ.

Tình trạng của những con chuột này rất khác nhau: có con nằm trên lớp vật liệu lót và ói máu, có con hoạt động bất thường, còn có con thì đã thối rữa hoàn toàn, trông thật kinh hoàng.

Cách đó một chút, phía sau tấm kính cao khoảng nửa người, một tù nhân da trắng đang dùng nắm đấm liên tục đập vào kính.

Nửa khuôn mặt của người này vẫn còn nguyên vẹn, nửa còn lại thì đã bị phân hủy nặng nề; thịt và mô cơ đều hiển thị rõ ràng trước mắt. Trong tiếng đập liên hồi, máu tươi bắn tung tóe lên tấm kính.

Hai người lính canh Nhật Bản nhận thấy cánh tay của mục sư đang run rẩy nhẹ, nhưng họ không hề ngạc nhiên; lần đầu tiên họ vào phòng thí nghiệm, họ cũng đã sợ đến mức run rẩy không ngừng, thậm chí còn tệ hơn nữa.

Không lâu sau đó, dưới chiếc áo choàng dài của mục sư xuất hiện một vũng nước tiểu, điều này khiến cho hai người lính canh bật cười.

Ông Ohtsuka liếc nhìn về phía đó, ánh mắt ông lóe lên vẻ khinh thường, rồi vẫy tay bảo họ đưa người đó đi.

Ông tin chắc rằng loại người nhút nhát như thế này sẽ không dám nói dối trước mặt mình, giống như những tù nhân trước đây vậy.

Mục sư bị người lính canh kéo ra khỏi ph

“Chết tiệt kia, Arthur… Chúng ta bị đối xử như thí nghiệm chuột ở đây, trong khi hắn lại trở thành vị khách quý của người Nhật.”

Các tù nhân la lên đầy phẫn nộ.

Arthur mà họ nhắc đến không phải là vị Arthur nổi tiếng của Mỹ, mà chính là Tổng tư lệnh các lực lượng Liên bang Anh tại Mã Lai, Trung tướng Arthur Percival của Quân đội Anh.

Vào cuối cuộc chiến tranh Mã Lai, phe đối phương đã đàm phán với Yamashita Hideki và cuối cùng ký hiệp định đầu hàng, khiến khoảng 85.000 binh sĩ Liên bang Anh bị bắt làm tù binh.

Vì vậy, các tù nhân trong căn cứ có đủ lý do để chỉ trích Arthur… Dù rằng tình trạng của vị trung tướng này hoàn toàn không liên quan gì đến việc được đối xử như “vị khách quý”; vào thời điểm đó, ông ấy cũng đang phải tham gia công việc lao động cưỡng bức trong trại tù binh.

Mục sư vất vả bò dậy từ mặt đất, từ từ di chuyển đến cửa sổ thông gió và nhìn ra ngoài qua song sắt.

Những tù binh gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt nghe thấy tiếng động đó, liền đặt ra thêm nhiều câu hỏi; những người canh gác bên ngoài chỉ liếc nhìn mà không hành động gì.

Mỗi khi có tù nhân mới đến, cảnh tượng này lại lặp lại… Những tù binh người Anh luôn nuôi hy vọng viển vông, tin rằng nước Anh có thể dễ dàng đánh bại quân đội Đế quốc Nhật Bản; những thất bại trước đây chỉ là những sự cố ngẫu nhiên mà thôi.

Nhưng sự thật là, các thuộc địa của Anh ở châu Á đã thất bại hoàn toàn; ngay cả Ấn Độ – viên ngọc quý trên vương miện của nước Anh – cũng đang gặp nguy cơ.

Những người canh gác rất thích nhìn biểu cảm của các tù binh khi họ nghe những tin tức xấu… Ở nơi quái ác này, việc chứng kiến những tù binh khóc lóc hay cười đùa chính là niềm vui duy nhất của họ.

“Hừm… Tình hình trên đất liền không mấy tốt đẹp… Người Nhật đang cố gắng tấn công Port Moresby thông qua con đường Kokoda ở New Guinea; tình hình chiến sự hiện đang rất gay gắt.”

“Lực lượng kháng chiến ở Mã Lai ngày càng yếu đi… Chúng ta thiếu vũ khí, đạn dược, thuốc men… thiếu mọi thứ cần thiết để giành chiến thắng… Tôi nghĩ, cuộc chiến của chúng ta sắp kết thúc rồi…”

Khi mục sư kể lại những điều đó, những tù binh vốn đang tràn đầy hy vọng bỗng chốc rơi vào tuyệt vọng; tiếng thở dài và lời chửi rủa vang lên không ngớt.

“Này các anh em, đừng nản lòng! Mặc dù Anh đã thất bại, nhưng người Mỹ đã dạy cho người Nhật một bài học sâu sắc…”

“Trong trận chiến Midway, người Nhật đã mất đi bốn tàu sân bay hạng nặng…”

Nói xong, mục sư giơ hai tay ra ngoài cửa sắt; một tay nắm

Cuộc bạo loạn nhanh chóng được dập tắt. Vị mục sư vừa bị đánh vào đầu, dựa vào cửa và hỏi những người bạn tù: “Nơi này là đâu?”

Phòng giam im lặng vài giây trước khi có người trả lời bằng giọng trầm thấp: “Các ngài có biết người Nhật đã làm gì ở đảo Mạch Châu không? Lạy Chúa… Bây giờ chúng ta đang trở thành đối tượng thí nghiệm.”

Chính phủ từng công bố thông tin về đội quân phòng chống dịch bệnh của Quân đội Kwantung, và các tờ báo phương Tây cũng đã đăng tải điều này; vì vậy, việc người Nhật tiến hành các thí nghiệm trên con người không phải là bí mật. Khi cuộc trò chuyện bắt đầu, thêm nhiều tù binh tiết lộ rằng nơi này chính là căn cứ của đơn vị 9400 của quân Nhật, nơi mà Đại Kudo – người phụ trách phòng thí nghiệm – sử dụng những phương pháp tàn bạo để thực hiện các thí nghiệm đó.

Mục sư lắng nghe chăm chú, sau đó hỏi những tù binh xem người Nhật đã làm gì với họ. Nghe câu hỏi đó, những tù binh đã trả lời bằng hành động: họ vươn tay và chân ra ngoài song sắt; phần lớn trong số họ có những vết loét đầy mủ trên da, và mùi hôi thối từ những vết thương đó lan tỏa xa. Chỉ một số ít người không bị loét là do may mắn hoặc vì họ vẫn chưa bị tham gia vào các thí nghiệm đó.

Mục sư áp sát khuôn cửa sắt, điều chỉnh hướng quan sát cho đến khi nhìn rõ toàn bộ cảnh tượng xung quanh. Anh vươn tay ra, xoay nhẹ bàn tay nắm thành nắm đấm sang hai bên. Dần dần, phòng giam lại trở nên yên tĩnh.

Mục sư ngồi xuống, nhặt một nhánh lúa khô từ mặt đất, nhúng nó vào máu tươi từ vết thương của mình, rồi viết điều gì đó lên một tờ giấy mà anh không biết lấy từ đâu ra; vẻ mặt anh trở nên nghiêm túc. Chẳng mấy chốc, tờ giấy đã đầy những dòng chữ nhỏ màu đỏ. Mục sư cẩn thận cuộn nó lại, sau đó ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh phía sau cửa sắt và thì thầm: “Thật tốt…”

Bản tin mới nhất được đăng tải hàng ngày tại trang web sách 69!

Mục sư thì thầm một mình, nuốt viên thuốc, co ro trong góc tường, lẩm bẩm những lời cầu nguyện; những ký ức trong quá khứ ùa về như những đoạn phim được chiếu nhanh. Cuộc đời anh – từ thời kỳ nạn đói ở Nam Dương, bị lừa đưa vào mỏ vàng ở Borneo, may mắn sống sót và đến Mã Lai để truyền giáo, nhận nuôi trẻ mồ côi… – được tái hiện một cách nhanh chóng trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó. Đôi mắt mục sư dần mở to hơn, máu bắt đầu chảy ra từ miệng anh, và đôi bàn tay đang siết chặt cũng dần buông lỏng, rồi cuối cùng không còn sức để giữ nữa.

Trong rừng rậm

Gần khu trại của Nhật Bản, bên cạnh cái hố đang đốt xác chết, Quy Nguyên Quang mặc đồ bảo hộ nằm im không nhúc nhích giữa bụi cây.

Khi trời tối xuống, các đèn pha được bật sáng trong khu trại; vài tên lính Nhật vác những thùng gỗ lảo đảo đi về phía khu giam giữ.

Trong bóng tối, Quy Nguyên Quang bất ngờ mở to mắt, ánh mắt sáng ngời của anh ta dõi theo khu trại một cách chăm chú.

Một phút trôi qua, hai phút trôi qua… Khi người phụ trách phân phát thức ăn hét lên, vài tên lính canh vội vàng chạy đến.

Đẩy những người phụ trách ra khỏi đường, các lính canh phát hiện ra vị mục sư nằm trong góc tường, với vẻ mặt yên bình, như thể đang ngủ vậy.

Một trong số các lính canh kiểm tra mạch đập của mục sư rồi lắc đầu với đồng đội, cho biết nạn nhân đã chết.

“Báo cáo với ông Đại Kudo.”

“Ha, những con đường này thật là phiền phức…” Sau một cuộc thảo luận ngắn, các lính canh mang theo cái cáng để đưa thi thể mục sư đến khu vực thí nghiệm.

Khu vực của đơn vị 9400 có hàng rào kiên cố; chỉ những người thuộc đơn vị đó mới được phép rời khỏi khu trại, và ngay cả khi là thi thể, cũng phải trải qua việc kiểm tra kỹ lưỡng trước khi rời đi.

Quả nhiên, khi biết tin tù nhân vừa bị bắt hôm đó đã chết, Đại Kudo lập tức sai người tiến hành khám nghiệm tử thi.

Dưới ánh đèn chiếu sáng, máu tươi vẫn chảy tràn trên bàn mổ; cuối cùng, nó từ từ chảy vào ống thoát nước. Mục sư nằm ngửa, miệng còn nở nụ cười nhẹ nhàng… Người hỗ trợ Đại Kudo cảm thấy lạnh lẽo trong lòng và tăng tốc công việc của mình.

Vì đã được kiểm tra trước đó, cuộc khám nghiệm được thực hiện một cách vội vàng; người hỗ trợ kết luận rằng tù nhân đã chết do đau tim đột ngột và trong cơ thể không có vật lạ nào.

Bên ngoài khu trại, Quy Nguyên Quang tập trung cao độ; anh ta không quan tâm đến những con giun đất bám vào kính mặt nạ phòng độc, bởi vì cơ hội mà vị mục sư đã hy sinh mạng sống để đổi lấy chỉ có duy nhất một lần thôi… Anh ta không thể lãng phí nó được.

Cơn mưa lớn kéo dài suốt đêm, mãi đến trước bình minh mới dần tạnh đi. Khi ánh sáng đầu tiên của bình minh xuất hiện, các lính canh mang theo thi thể mục sư đi về phía cái hố.

Đất lầy lội khiến họ trượt té liên tục trên quãng đường vài trăm mét; tức giận, những tên lính Nhật vội vàng ném thi thể xuống hố.

“Nhanh lên nào!”

Người chỉ huy các lính canh thở hổn hển, ra lệnh cho đội ngũ nhanh chóng đốt thi thể. Lính canh cúi người định đổ dầu lên thi thể, nhưng hành động của anh ta bị vài tiếng súng ngăn lại.

Chỉ trong chốc lát, tiếng súng vang