Vài giờ sau khi mất tích, Đài Xuân Phong – người đã kiểm soát được trụ sở quân đội của tổ chức Quân Động Tổng Hợp – đã xuất hiện tại biệt thự ở Hoàng Sơn.

Người đó nhìn vào Đài Xuân Phong đang đến báo cáo, đứng dậy đi về phía ghế sofa, ra hiệu cho anh ta ngồi xuống cạnh mình rồi đặt ra những câu hỏi mà anh ta đang băn khoăn:

“Thận Chung, máy bay của em và máy bay riêng của Xuân Phong đều mất tích cùng lúc, vậy tại sao em lại xuất hiện ở Sơn Thành? Còn Xuân Phong thì đi đâu rồi?”

Đài Xuân Phong ngồi xuống một cách cẩn thận, giọng nói run rẩy: “Bẩm báo lãnh đạo, máy bay của tôi và thầy đã tách ra sau khi bay một quãng đường trên biển; thầy tiếp tục bay đến Thượng Hải, trong khi tôi thì theo lệnh của ngài bay đến Kim Lăng.”

“Nhưng khi máy bay sắp hạ cánh, trên bầu trời Kim Lăng xuất hiện cơn bão, vì lý do an toàn, phi công quyết định hạ cánh khẩn cấp tại sân bay Vũ Hồ.”

“Khi tôi hạ cánh, tôi ngay lập tức nhận được tin máy bay của thầy cũng mất tích. Tôi nghi ngờ có âm mưu của kẻ thù đằng sau việc này, vì vậy tôi không công bố thông tin về hành trình của mình và lập tức trở về Sơn Thành.”

Khi nói đến việc máy bay của Đài Xuân Phong mất tích, biểu cảm của anh ta trở nên vô cùng đau khổ; đôi mắt đỏ hoe, giọng nói gần như nghẹn lại.

Người đó nhìn anh ta một cách sâu sắc, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ an tâm. Làm sao một người lãnh đạo lại không thích một thuộc hạ có tình cảm sâu đậm như vậy chứ?

Trong môi trường quan liêu lạnh lùng này, sự hai mặt, lời nói ngọt ngào nhưng ý đồ xấu xa là chuyện thường xuyên xảy ra; chỉ có lòng trung thành mới thực sự quý giá.

Một lúc sau, người đó thở dài và nói: “Hóa ra là như vậy… Thận Chung à, ưu tiên hàng đầu hiện nay là tìm ra tung tích của máy bay của Xuân Phong.”

“Vừa rồi có tin mật từ Kim Lăng, nói rằng có máy bay đâm xuống núi Đài Sơn bên ngoại ô thành phố. Tôi quyết định cử em đến Kim Lăng để điều tra sự việc này. Nếu như Xuân Phong không may gặp nạn, ít nhất em cũng có thể lo liệu cho ông ấy những việc cuối cùng.”

Đài Xuân Phong đứng dậy một cách đột ngột, cơ thể run rẩy không ngừng; nước mắt tuôn trào như thể anh ta không muốn chấp nhận tin xấu này. Anh ta cố gắng kiềm chế bản thân và nói một cách quyết tâm: “Cảm ơn lãnh đạo, chắc chắn không phải máy bay của ngài đã đâm xuống núi Đài Sơn. Hôm nay tôi sẽ đến hiện trường ngay.”

Không thể không nói rằng những diễn viên hàng đầu cũng tồn tại trong giới quan liêu… Người đó nhìn thấy biểu cảm của Đài Xuân Phong và không khỏi thầm nghĩ rằng Xuân Phong thật sự

Có vẻ như người đó thực sự rất ghét bỏ kẻ thù cũ của mình; nếu không, họ sẽ không dám làm điều gây ra nhiều phản đối như vậy đối với lăng mộ của đối thủ. Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều chỉ trích.

Tả Trọng không hề do dự, cúi đầu thành kính và nói: “Vâng, lãnh đạo.”

Mặc dù việc đào mộ có vẻ không tốt đẹp cho lý lịch của mình, nhưng danh tiếng của Tả Mỗ đã không tốt lắm từ trước rồi, nên anh ta cũng không quan tâm đến việc bị mọi người mắng thêm một lần nữa.

Hơn nữa, Kỳ Mỗ Nhân đã bán nước để tìm kiếm lợi ích cá nhân; việc đào mộ của đối thủ không chỉ không phạm pháp mà còn được coi là có công lao. Có thể sau này người ta sẽ đặt cho anh ta một biệt danh cao quý, giống như “Khai Quật Tổ Tiên” vậy.

Trong bóng đêm, Tả Trọng trở lại số 29 Lô Gia Văn. Lúc này, các thành viên của tổ chức Quân Đội Đồng Minh đã lấy lại được bình tĩnh, ít nhất là bề ngoài thì vậy.

Khi anh ta xuống xe, các thủ lĩnh cấp cao và cấp thấp của tổ chức này, dẫn đầu bởi Ông Châu Xuân Dương và Quý Hữu Quang, đã xếp hàng hai bên trước cửa nhà và hô to: “Chào lãnh đạo!”

Khi Tả Trọng đang trên đường đến đó, văn phòng của ông đã thông báo tin tức về việc bổ nhiệm qua điện thoại. Nếu không phải trong hoàn cảnh này, một số người thuộc bộ phận tình báo chắc chắn sẽ bật cười.

Đối mặt với lời chào của các thuộc cấp, Tả Trọng nhíu mày và ra lệnh cho họ tan đi: “Được rồi, mọi người đi làm việc đi.”

Sau khi nói xong, anh ta liếc nhìn Ông Châu Xuân Dương một cách gay gắt. Việc này không phải là cách mà ông Ma P đã chỉ đạo… Hiện tại, Ông Đài đang “mất tích”, nhưng mọi người trong tổ chức lại tổ chức lễ chúc mừng cho anh ta một cách long trọng. Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, mọi người sẽ nghĩ gì về anh ta?

Đẩy những kẻ không hiểu chuyện này ra khỏi đây, Tả Trọng một mình bước vào văn phòng của lãnh đạo. Nhìn những đồ đạc bên trong căn phòng, anh ta cứ như thể thấy bóng dáng của Ông Đài.

Phải nói thật, Ông Đài thực sự rất tốt với anh ta; mặc dù có yếu tố lợi dụng trong đó, nhưng anh ta cũng đã hưởng được nhiều lợi ích.

Tả Trọng vuốt ve chiếc bàn làm việc đầy bụi bặm và thầm nghĩ: Thật là khi người ta đi rồi, mọi thứ đều trở nên lạnh lùng… Nếu Ông Đài vẫn còn ở đây, các nhân viên chắc chắn đã lau bàn cho sạch sẽ, làm sao có thể để bàn bị bụi bặm như thế này được?

Anh ta kéo chiếc ghế của vị “thầy cũ rẻ tiền” đó và ngồi xuống, nhìn v

Vị trí Chủ tịch Cục Quân đội Tổng hợp có vẻ hào nhoáng, nhưng rủi ro cũng rất lớn; việc làm khôn ngoan nhất chính là chỉ đóng vai trò là một “vật may mắn”, nếu không thì trường hợp của ông Đài sẽ trở thành bài học đáng giáo cáo.

Nghĩ kỹ điều này xong, anh ta dập tàn thuốc vào gạt tàn và bỏ đi mà không quay đầu lại.

Sáng hôm sau, Tả Trọng cùng Hà Dịch Quân và Quy Nguyên Quang lên máy bay đến Kim Lăng, trong khi Ô Đồng Xuân Dương ở lại trụ sở để ổn định tình hình.

Ngay khi máy bay hạ cánh, Tả Trọng lập tức đi thẳng đến núi Đại Sơn ở ngoại ô thành phố. Những người phụ trách tại ga Kim Lăng và đảng bộ địa phương đi cùng anh ta; cả nhóm bước đi trong cơn mưa lớn, tiến vào vùng núi.

Trên đường đi, người phụ trách ga Kim Lăng báo cáo rằng chiều hôm qua có người nghe thấy tiếng nổ lớn phát ra từ trong núi, kèm theo ánh lửa cao chót vót.

Ban đầu, ga Kim Lăng dự định sẽ cử người vào núi tìm kiếm ngay trong đêm, nhưng Sơn Thành đã yêu cầu họ không được tự ý hành động mà phải chờ đến khi Tả Trọng đến mới tiến hành cuộc tìm kiếm; vì vậy, ga Kim Lăng buộc phải tuân theo mệnh lệnh đó.

Tả Trọng im lặng không nói gì, chỉ cúi đầu tiếp tục đi; anh ta từ chối sự giúp đỡ của Quy Nguyên Quang và đi đầu hàng đoàn.

Ba giờ sau, mọi người leo lên một ngọn đồi nhỏ, và cảnh tượng xuất hiện trước mắt họ khiến tất cả đều sững sờ.

Cách ngọn đồi vài trăm mét, có vô số mảnh vỡ của máy bay rải rác trong khu rừng; toàn bộ khu rừng đã bị thiêu cháy đen sạm, cành cây đổ ngã, dấu vết cháy lan rộng gần một trăm mét.

“Nguyên Quang, cầm theo mọi người đi xem tình hình thế nào,” Tả Trọng nói với giọng run rẩy, cơ thể gần như không thể đứng vững.

Quy Nguyên Quang không dám chậm trễ, lập tức gọi vài người đặc vụ đi theo; sau khi tiến hành khảo sát khẩn cấp, họ phát hiện thêm nhiều thông tin tại hiện trường.

Thân máy bay và cánh máy bay đều bị hư hỏng nặng nề, chỉ có phần đuôi máy bay vẫn nguyên vẹn; con số trên đó chính là mã số của chiếc máy bay riêng của ông Đài – “222”.

Thông qua cuộc tìm kiếm quy mô lớn hơn, các đặc vụ đã tìm thấy nhiều vật phẩm từ đống đổ nát, như vài thanh vàng và một thanh kiếm quý giá gần như còn nguyên vẹn; những thứ này lập tức được mang đến trước mặt Tả Trọng.

Những thanh vàng không thể nói lên điều gì, nhưng thanh kiếm đó chính là báu vật từ lăng mộ hoàng gia triều đại trước, được ông Đài cất trong hành lí khi rời đảo thành; điều này ai cũng biết.

Việc thanh kiếm này xuất hiện tại hiện trường vụ tai nạn, cùng với mã số “2

“Đúng vậy, đúng vậy, việc Giám đốc Đài qua đời một cách bất ngờ thật là đáng tiếc.”

Người đã chết không thể sống lại; dù Đài Xuân Phong từng mạnh mẽ đến đâu, thì đó cũng chỉ là quá khứ. Bây giờ, người lãnh đạo Quân đội Đặc nhiệm là Giám đốc Tả Trọng, họ buộc phải công khai lập trường của mình.

Tả Trọng không hề để ý đến những lời khen ngợi của mọi người, anh nhìn những mảnh vụn máy bay với vẻ mặt mơ màng. Sau một lúc, anh ra lệnh tìm kiếm hết sức có thể thi thể và đồ đạc của Đài Xuân Phong.

Nhưng sau vụ nổ dữ dội như vậy, việc tìm thấy thi thể thực sự rất khó. Đội tìm kiếm đã ở lại Đài Sơn suốt ba ngày trời, cuối cùng chỉ tìm được vài chiếc răng vàng của Đài Xuân Phong.

Trong thời gian đó, Quý Duy Quang tìm đến Tả Trọng và báo cáo hai điều kỳ lạ.

Thứ nhất, tại hiện trường có rất nhiều mảnh vụn kim loại, nhưng một số trong số đó không phải là vật liệu cấu thành của máy bay, mà giống hệt với các mảnh còn sót lại của thiết bị nổ.

Thứ hai, những người chứng kiến đã nghe thấy hai tiếng nổ dữ dội vào ngày hôm đó, cách nhau rất gần; tiếng đầu tiên nhỏ hơn, tiếng thứ hai lớn hơn.

Sau khi nghe xong, Tả Trọng quyết định bỏ qua những thông tin này. Việc Đài Xuân Phong tử nạn do thời tiết thì tốt hơn cho tất cả mọi người; không cần phải đi sâu vào tìm hiểu nguyên nhân.

Ngày hôm sau, Tả Trọng, trong tình trạng “đau buồn tột độ”, đã dẫn người đến phá hủy mộ của Kỳ Mỗ Nhân, và người dân Kim Lăng đều hoan nghênh hành động này.

Vào ngày 21 tháng 3, Chính phủ Trung ương công bố rằng cựu Giám đốc Quân đội Đặc nhiệm Đài Xuân Phong đã qua đời trong một tai nạn hàng không.

Vào tháng 4, lễ tưởng niệm Đài Xuân Phong được tổ chức tại Sơn Thành. Người nào đó đã trực tiếp tham gia lễ tang và trong bài phát biểu, ông ấy nói về “sự trung thành”, về “những công lao to lớn”, về vai trò của Quân đội Đặc nhiệm trong cuộc Kháng chiến, cũng như về “niềm đau mất mát một nhân tài quan trọng”.

Những lời này nghe có vẻ hay, nhưng những người am hiểu tình hình thực sự biết rằng thời điểm Đài Xuân Phong qua đời quá kỳ lạ; Quân đội Đặc nhiệm có lẽ sẽ không còn tồn tại được lâu nữa.

Quả nhiên, chỉ hai tháng sau khi lễ tưởng niệm kết thúc, một số cơ quan của Chính phủ Trung ương vừa mới chuyển trở lại Kim Lăng thì một lệnh mới đã được gửi đến tay Tả Trọng.

Theo chỉ thị của người nào đó, các đơn vị đặc nhiệm vũ trang của Quân đội Đặc nhiệm được chuyển sang thuộc sự quản lý của Văn phòng 2 Bộ Quốc ph

Vì vậy, ông giao phó công việc hàng ngày của Cục Mật vụ và Văn phòng Thứ hai cho Trình Đình Bính, còn bản thân thì tập trung vào việc xây dựng mạng lưới thông tin ở nước ngoài. Đối với các vấn đề trong nước, ông chỉ đơn giản là ký tên vào các quyết định chứ không bày tỏ quan điểm hay can thiệp vào chúng.

Một ngày nọ, khi dọn dẹp văn phòng của mình, Hà Dịch Quân có vẻ suy tư và hỏi Tả Trọng rằng liệu Đài Xuân Phong có thực sự đã chết hay không. Tả Trọng chỉ mỉm cười mà không trả lời.

Có thể Đài Xuân Phong đã chết, hoặc cũng có thể chưa… (Những điều tiếp theo đây chỉ là suy đoán và không liên quan đến nội dung cuốn sách này.)

Vào ngày hôm đó, khi Đài Xuân Phong bước xuống thang máy bay, chiếc xe đẩy hành lý đã che khuất tầm nhìn của đám đông đang tiễn anh ta. Một người đàn ông trung niên có dáng vẻ giống Đài Xuân Phong đã bước ra từ chiếc xe đẩy đó và thay thế Đài Xuân Phong lên chuyến bay số 222.

Khi mọi người đều đang chú ý đến điều đó, Đài Xuân Phong đã lén lút trèo vào chiếc vali trên xe đẩy, sau đó Ngô Xuân Dương và Quy Dữ Quang đã mang chiếc vali đó lên chiếc máy bay riêng của Tả Trọng.

Vào buổi tối cùng ngày, Tả Trọng đứng trên một bến cảng nhỏ ở Vũ Hồ, vẫy tay chia tay một con tàu chở hàng đang di chuyển về phía đông.

Khi con tàu biến mất trên mặt sông, ông cúi đầu nhìn vào túi giấy da trong tay mình; trên bìa túi có viết bằng bút đỏ một dòng chữ nhỏ: “Danh sách thành viên nhóm binh sĩ đặc biệt”.

Vào giữa tháng 6 năm 1946, Tả Trọng cùng một số thuộc hạ đã rời khỏi nước để đi sang nước ngoài. Trong khi đó, phe Quốc dân Đảng cũng bắt đầu tấn công các khu vực được giải phóng ở miền Trung; nền hòa bình mà Trung Hoa Dân Quốc đã có được trong vài tháng trở lại đây lại một lần nữa bị chiến tranh nuốt chửng.