Tả Trọng nhận được hồ sơ được gửi đến từ ga Cảng Thành, điều đầu tiên ông làm là kiểm tra kỹ lưỡng các dấu niêm phong và con dấu sáp, chắc chắn rằng không có vấn đề gì mới mở túi hồ sơ ra.

Mỗi bộ phận của cơ quan Tình báo Quân sự, cũng như người đứng đầu mỗi bộ phận, đều có những dấu hiệu riêng bằng sáp; ngay cả những người thuộc cùng bộ phận khác nhau cũng không biết về những dấu hiệu này.

Việc này giúp đảm bảo an toàn tối đa cho các tài liệu mật trong quá trình truyền tin, ngăn chặn việc người khác tự ý mở xem và tiết lộ thông tin.

Trong khi đó, ông mời người đưa hồ sơ đến – Thiệu Hậu – ngồi xuống, rồi bắt đầu xem nội dung các tài liệu, nhanh chóng ghi nhớ và suy nghĩ về những thông tin quan trọng trong đó.

“Yan Yí Thính, nam, tỉnh Tấn.”

Theo tài liệu cung cấp, người này có mối quan hệ họ hàng xa với Nghiêm Bách Xuyên; trước khi chiến tranh Trung-Nhật bùng nổ, họ hầu như không gặp nhau.

Cũng dễ hiểu thôi; một người là thương nhân bán gỗ nhỏ, người kia lại là người cai trị tỉnh Tấn; dù là họ hàng xa, cũng khó có điểm chung để giao tiếp nhiều.

Hoạt động kinh doanh của Yan Yí Thính hoàn toàn không liên quan đến Nghiêm Bách Xuyên.

Gia đình anh ta khá nghèo khó; từ nhỏ, họ đã rời quê hương để đến thành phố Thái Nguyên sinh sống, và sống bằng công việc làm thuê nhỏ lẻ.

Nếu không phải vì cha anh ta sau này có chút may mắn, có đủ tiền để anh ta học ở trường tư thục và cung cấp vốn cho anh ta kinh doanh, thì Yan Yí Thính sẽ không thể bắt đầu sự nghiệp kinh doanh của mình được.

Đọc đến đây, Tả Trọng nhẹ nhàng nhíu mày, ánh mắt dừng lại trên tấm ảnh trong hồ sơ và im lặng một lúc lâu.

Một lát sau, ông đặt hồ sơ xuống, sau đó lấy lên một tài liệu khác – đó là báo cáo về di chuyển gần đây của Yan Yí Thính.

Ngay ngày thông tin được gửi đi, người này đột nhiên rời khỏi khu vực kiểm soát của quân Tấn, vào vùng đã bị chiếm đóng, và sau đó mất tích.

Các nhân viên tình báo được triển khai ở khu vực Bắc Hoa và Trung Hoa đã được điều động để tìm kiếm tung tích của mục tiêu, nhưng cho đến nay vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Trước đó, khi nhận được thông điệp từ Nagata Ryōsuke về người đến từ phía Tây Bắc, Tả Trọng không thông báo cho Sơn Thành; ông làm như vậy vì hai lý do chính.

Thứ nhất, là sợ rằng thông tin sẽ bị tiết lộ.

Thứ hai, là liên quan đến các kênh thông tin tình báo.

Khi địa vị của Nagata ngày càng cao, người này càng trở nên quan trọng đối với Quốc Phủ và cơ quan Tình báo Quân sự; vì vậy, cần phải kiểm soát phạm vi lan truyền thông tin một cách chặt chẽ.

Không phải là Đài Xu

Ra khỏi phòng tắm, anh ta lau tay bằng khăn rồi ngẩng đầu nhìn Thiệu Hậu đang ngồi ngay ngắn bên cạnh và nói một cách điềm tĩnh:

“Nhiệm vụ lần này có tính chất cực kỳ bí mật, tôi sẽ không nói quá nhiều về chi tiết. Bạn chỉ cần biết rằng mục tiêu có thể sẽ đến thành phố cảng bằng đường thuyền là đủ.”

“Tôi muốn biết trong thời gian gần đây, có những con tàu nào từ Tam Môn, Đảo Thành hay Thượng Hải đến thành phố cảng, và liệu có thể lấy được bảng giờ chạy tàu chi tiết không?”

“Lưu ý, cuộc hành động này phải được giữ bí mật tuyệt đối. Tốt nhất nên thông qua các kênh bí mật; đừng ngại chi tiêu, việc này tuyệt đối không được để người khác phát hiện.”

Vì yếu tố bảo mật, Tả Trọng đã không trực tiếp hỏi về thông tin các con tàu xuất phát từ Thượng Hải, mà thay vào đó đã kèm theo hai thành phố còn lại.

Từ tỉnh Tấn xâm nhập vào vùng do kẻ thù kiểm soát, đi về phía bắc có thể đến Tam Môn, đi về phía đông có thể đến Đảo Thành, còn đi về phía nam có thể đến Thượng Hải.

Theo thông tin “đã biết” của Quân Đội Đặc Nhiệm, hiện tại tung tích của Nguyên Dịch Đình vẫn còn là bí ẩn; vì vậy, câu hỏi của anh ta hoàn toàn hợp lý và phản ánh thực tế.

Nghe xong câu hỏi, Thiệu Hậu không trả lời ngay lập tức, mà suy nghĩ một lúc rồi mới gật đầu đồng ý.

“Sau khi chiến tranh bắt đầu, có rất nhiều con tàu từ ba nơi này đến thành phố cảng, đặc biệt là từ Thượng Hải – mỗi ngày đều có tàu cập bến.”

“Trong số đó có cả tàu của Nhật Bản, Anh Quốc, cũng như tàu của các thương gia Hoa địa phương ở thành phố cảng; số lượng cụ thể thì khó nói được.”

“Về bảng giờ chạy tàu thì không thành vấn đề đâu. Có rất nhiều thành viên của Hội Thương Gia Vạn An làm việc tại bến cảng Thượng Hoàn; bạn không cần phải chi tiêu gì cả.”

Nói đến đây, khuôn mặt Thiệu Hậu hiện lên vẻ tự tin.

Dù ở thời đại nào, ngành vận tải hàng hóa với vốn đầu tư ít nhưng lợi nhuận cao luôn liên quan mật thiết đến các băng đảng; nhiều băng đảng ở thành phố cảng cũng đã bắt đầu sự nghiệp từ những bến cảng này.

Vì vậy, việc lấy được bảng giờ chạy tàu thực sự là điều rất dễ dàng; anh ta hoàn toàn có thể tự mình thực hiện công việc này mà không cần sử dụng nguồn lực của đài trưởng thành phố cảng.

Tả Trọng gật đầu nhẹ, sau đó ngồi xuống đối diện Thiệu Hậu và hỏi một câu với vẻ tò mò:

“Tôi quên hỏi rồi… Bạn đảm nhận chức vụ gì trong Hội Thương Gia Vạn An? Những ngày này bạn không đi làm, chắc không gặp vấn đề gì chứ?”

“Không sao đâu, quý ông yên tâm.”

Tuy nhiên, nếu suy nghĩ kỹ thì cũng dễ hiểu thôi; với tài năng của một điệp viên chuyên nghiệp, việc đối phó với những tên côn đồ nhỏ bé quả là như “đánh vào đúng điểm yếu”, vì vậy họ sẽ nhanh chóng tiến lên được.

Theo thông tin từ Tình báo Quân đội, các băng đảng ở Hương Cảng và tổ chức Cao Bang ở Thượng Hải có nguồn gốc chung với Hội Anh em Sơn Thành, nhưng lại có những đặc điểm riêng về cấu trúc tổ chức.

Các thành viên ở tầng lớp thấp nhất được gọi là “Lan Đèn Lồng”; ở tầng cao hơn một chút là “Tứ Chín Tử”, điều này có nghĩa là khi chính thức gia nhập băng đảng, người ta có thể lựa chọn ba con đường khác nhau:

Một là đảm nhận công việc truyền đạt lệnh, liên lạc giữa các bộ phận trong và ngoài băng đảng, tham gia các cuộc đàm phán và thu thập thông tin, được gọi là “Cỏ Giày”.

Một là đảm nhận công việc văn phòng, quản lý tài chính và sổ sách của băng đảng, đóng vai trò như cố vấn, được gọi là “Quạt Trắng Giấy”.

Cuối cùng là nhóm “Hồng Côn” do Thiệu Hậu đứng đầu, chủ yếu gồm những người giỏi võ thuật; những người xuất sắc nhất trong nhóm này được tôn vinh là “Song Hoa Hồng Côn”. À đúng rồi, vị ông đó khi còn sống cũng đã từng đảm nhận chức vụ này.

Vượt qua ba vị trí này, sẽ đến những chức vụ danh nghĩa như “Nhị Lộ Nguyên Soái” và “Đầu Rồng Đại Gia”, điều này khá giống với tổ chức Cao Bang và Hội Anh em Sơn Thành.

Tả Trọng mỉm cười; có lẽ không lâu nữa, băng đảng Vạn An sẽ mang họ Thiệu thôi.

Nhưng đó chỉ là vấn đề nhỏ thôi. Việc có tham vọng cũng không sao cả, miễn là Thiệu Hậu trung thành với đất nước và gia đình, thì việc cho họ một ít lợi ích cũng không phải là điều không thể.

Muốn ngựa chạy nhưng lại không cho nó ăn cỏ thì không thể thành công được; đó không phải là chiến lược lâu dài để sử dụng người khác.

Hơn nữa, dù Tôn Ngộ Không bay xa đến đâu thì cũng không thể trốn thoát khỏi núi Ngũ Ngón của Phật Tổ; một phó đội trưởng đội hành động như vậy thì hoàn toàn có thể bị loại bỏ bất cứ lúc nào.

Giả vờ như không thấy ánh mắt soi mói của đối phương, Tả Trọng cầm ly trà uống một ngụm, ra hiệu cho đối phương có thể rời đi rồi; đó là cách đối xử lịch sự khi tiếp khách mà.

Thiệu Hậu lập tức hiểu ý và rời đi, chuẩn bị thực hiện lệnh đi tìm danh sách các chuyến tàu mới đến Hương Cảng gần đây, để tạo ấn tượng tốt với các sĩ quan từ trụ sở chính.

Và không hiểu tại sao, anh ta luôn cảm thấy như thể đối phương đã nhìn thấu những âm mưu nhỏ nhen trong lòng mình; vì vậy, tốt nhất là nên rời đi càng sớm càng

Nếu không như vậy, thì không chỉ các nhân viên tình báo người Nhật mà ngay cả những sĩ quan cảnh sát ở Hồng Kông đi dạo trên đường phố cũng có thể phân biệt được ai là người bản địa và ai là người ngoại tỉnh.

Giống như lúc này, một sĩ quan tuần tra gốc Ấn Độ đang “kiểm tra” những người tị nạn chỉ cần liếc nhìn Tả Trọng một cái, rồi quay người đi mà hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường.

Đi được vài km dọc theo con đường, Tả Trọng đã vài lần che giấu để tránh bị theo dõi, và khi chắc chắn rằng không còn ai theo sau mình, anh ta bước vào một con đường núi, đi qua nhiều khúc quanh trước khi lên đến núi Bí Na.

Ngọn núi này cao hơn 400 mét, nằm ở phía nam khu Vịnh Đồng La Văn, với rừng cây um tùm; từ đỉnh núi, có thể nhìn thấy rõ mọi hoạt động xung quanh.

Khi Tả Trọng đến đỉnh núi, một người bí ẩn đã đợi anh ta từ lâu. Lúc này, người đó đang ôm tay, đứng hướng về biển, nhìn ra xa về phía Vịnh Victoria.

Có lẽ nghe thấy tiếng bước chân phía sau, người bí ẩn từ từ quay đầu lại và nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc. Khi nhìn thấy Tả Trọng, họ lập tức sửng sốt đến mức không thể nói nên lời.

“Anh… anh…”

“Đúng vậy, chính là tôi đây, lâu lắm rồi không gặp nhau, ‘Xích Đạo’.”

Tả Trọng không đợi đối phương phản ứng gì, đã vươn tay ra và mỉm cười chào hỏi, với vẻ mặt có phần đáng ghét.

Người bí ẩn im lặng, nhớ lại khoảnh khắc hai người gặp nhau vài năm trước, không khỏi thở dài, rồi nắm lấy tay Tả Trọng và lắc đầu trong sự bất lực:

“Anh đã lừa tôi thật sự rồi… Có lẽ việc tôi gia nhập tổ chức tình báo cũng là do anh sắp đặt, phải rồi… Trên đời này, làm sao có chuyện may mắn đến thế được?”

Nghe những lời đó, Tả Trọng không nhịn được mà bật cười, sau đó từ từ ngừng cười và nói một cách nghiêm túc:

“Cảm ơn anh vì đã cố gắng, Đông Cường.”

Đúng vậy, người bí ẩn chính là Đông Cường – người bạn cũ mà Tả Trọng đã quen biết khi anh ta đang ẩn danh tại một quán trà ở Kim Lăng. Sau sự kiện Chín Giáp Thủy, Đông Cường được điều đến Hồng Kông và hoạt động trong đội cảnh sát địa phương, với mã danh “Xích Đạo”.

(Chương 601)

Lúc ban đầu được cử đến đây để trò chuyện, vì yêu cầu bảo mật nên Đông Cường không xuất hiện trực tiếp; vì vậy, việc đối phương bất ngờ như vậy cũng không có gì lạ. Ai có thể ngờ rằng một “người bạn” gặp gỡ tình cờ lại chính là một điệp viên?

Thực ra, lý do Tả Trọng cử Đông Cường đến Hồng Kông rất đơn giản: Đông Cường là người đến từ đảo thành tỉnh Lỗ

Sau khi mất đi trụ cột chính trong gia đình, cuộc sống của họ ngày càng trở nên khó khăn. Để chăm sóc mẹ và các em gái yếu ớt của mình, Đông Cường đã quyết định bỏ học và đi đến Kim Lăng để tìm kiếm cơ hội sống.

Người có tấm lòng như vậy, lại có xuất thân từ Anh Quốc, chắc chắn là lựa chọn lý tưởng để hoạt động ngầm tại thành phố Hồng Kông. Bởi so với những người Hoa bình thường, những người được sinh ra và lớn lên trong gia đình này sẽ được người Anh tin tưởng nhiều hơn.

Nếu ở triều đại trước, người như vậy ít nhất cũng sẽ được phong một chức vụ nào đó; dù người Anh không có quy tắc đó, nhưng họ vẫn sẽ nhận được rất nhiều lợi ích, dù là công khai hay kín đáo.

Hơn nữa, hiện nay, hầu hết các cấp lãnh đạo người Hoa trong cảnh sát Hồng Kông đều xuất thân từ đội Huynh Dũng. Chỉ riêng điều này thôi cũng giúp Đông Cường tiết kiệm được hàng chục năm trong quá trình phấn đấu trong hệ thống cảnh sát Hồng Kông.

Cùng với sự giúp đỡ và hỗ trợ của tổ chức Quân Đội Tình Báo, có lẽ chỉ sau không đầy mười năm, trong đội cảnh sát Hồng Kông sẽ xuất hiện người Hoa đầu tiên giữ chức vụ thanh tra trưởng hoặc tổng thanh tra trưởng.

Việc này rất quan trọng, không chỉ liên quan đến công tác tình báo của tổ chức Quân Đội Tình Báo tại Hồng Kông, mà còn liên quan đến kế hoạch tương lai của Tả Trọng đối với thế giới này.

Ai không suy nghĩ xa trông rộng, thì không thể thành công trong việc xây dựng một tương lai tốt đẹp.

Hồng Kông, với vai trò là trung tâm tình báo chủ yếu của châu Á hiện nay và trong tương lai, nếu có người của mình ở các vị trí cao cấp trong cảnh sát, họ sẽ nhận được rất nhiều lợi ích bất ngờ.

Vài phút sau, khi hai người đã trò chuyện về quá khứ, Tả Trọng dần trở lại với vẻ nghiêm túc và kéo Đông Cường ngồi xuống ghế đá để hỏi một số câu hỏi.