Một ngày nào đó vào tháng 12 năm 1940.

Trong căn phòng yên tĩnh trên tầng hai của công ty đường, Tả Trọng nói với Ogawa về những kế hoạch tiếp theo cho “Dự án Z”. Ông đã đặt vé tàu đi Nhật Bản bản địa và sẽ rời đảo Wahu vào ngày mai.

“Ogawa-kun, tôi đã làm hết những gì có thể làm được. Phần việc còn lại sẽ do anh tự mình thực hiện. Trước khi rời đi, tôi sẽ tiến hành một số sắp xếp khác; chi tiết cụ thể thì ngày mai anh sẽ biết thôi.”

Khi đó, anh sẽ sử dụng hộp thư chết dự phòng để báo cáo về Tokyo rằng “Nan Kaichiro” đã bị phát hiện khi đang lẩn trốn tại nhà máy dầu và đã tự sát để tránh bị bắt, nhưng trước khi chết, anh ta đã gửi về thông tin về thiết kế của nhà máy dầu đó.

Nói xong, Tả Trọng đưa cho Ogawa một bản vẽ ghi chép đầy đủ các dữ liệu quan trọng – đó là thông tin mà ông thu thập được từ Xiusi, nhưng ông đã thay đổi một số con số then chốt.

Chẳng hạn, độ dày lớp đất phủ trên đỉnh nhà máy dầu Hồng Sơn đã được ông thay đổi từ 64,7 mét thành 32,5 mét.

Trong kiếp trước, không hiểu vì lý do gì, quân Nhật Bản không tấn công các nhà máy dầu ở Pearl Harbor, và những con tàu còn sót lại của Hạm đội Thái Bình Dương đã nhanh chóng lấy lại khả năng chiến đấu. Giờ đây, với sự tham gia của ông, ai biết điều gì sẽ xảy ra?

Điều mà Quốc Dân Đảng cần là Nhật Bản và Mỹ phải xung đột với nhau, chứ không phải là Hạm đội Thái Bình Dương của Nhật Bản bị tiêu diệt hoàn toàn. Nếu Mỹ thực sự thua cuộc, Quốc Dân Đảng cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Vì vậy, họ cần phải bảo vệ những nhà máy dầu đó, đồng thời không được để lộ danh tính của gián điệp giả mạo. Cách tốt nhất là thay đổi một số dữ liệu quan trọng để đưa ra những thông tin sai lệch nhằm lừa dối kẻ thù.

Còn về việc liệu người Nhật Bản có khả năng phá hủy nhà máy dầu Hồng Sơn hay không, thì không cần phải bàn cãi nữa. Ý tưởng về bom đào đã xuất hiện từ thời Chiến tranh Châu Âu trước đây, và các cơ quan nghiên cứu quân sự của các quốc gia đều đã có sẵn những kỹ thuật liên quan.

Với bản chất cứng đầu của người Nhật Bản, ai có thể chắc chắn rằng họ sẽ không bất ngờ phát triển loại bom đào tương tự như “chiếc tủ cao gót” của Anh?

Lấy ví dụ về “chiếc tủ cao gót”, nếu ném nó từ độ cao 20.000 feet (6.100 mét), nó có thể tạo ra một hố bom sâu 80 feet (24 mét) và rộng 100 feet (30 mét), đồng thời có thể xuyên qua lớp bê tông dày 16 feet (5 mét).

Người Nhật Bản chỉ cần ném 3 đến 5 quả bom tương tự như vậy, thì Hạm độ

“Xiao Ze, tất cả các nhiệm vụ ban đầu đã được hoàn thành. Trong thời gian tới, bạn chỉ cần mỗi bảy ngày một lần đến những điểm cao ở Pearl Harbor để quan sát hoạt động của các chiến hạm trong cảng, sau đó truyền thông tin thu thập được về Tokyo. Mức độ nguy hiểm rất thấp.”

Sau khi giải thích sơ qua nội dung các nhiệm vụ còn lại, Tả Trọng vỗ vai Xiao Ze Chuan và hứa hẹn với anh ta những điều tốt đẹp.

“Tôi làm vậy là vì muốn tốt cho bạn. Nếu Kế hoạch Z thành công, công lao chắc chắn sẽ thuộc về bạn. Với cấp bậc và kinh nghiệm của bạn, việc trở thành đại tá hạm đội liên minh cũng không phải là điều không thể.”

Tuy nhiên, Tả Trọng đưa ra một lời khuyên: “Bạn nên cố gắng xin được công tác trên tàu ‘Xue Feng’, và trong thời gian xảy ra chiến tranh, hãy cố gắng cứu các đồng đội và binh sĩ Mỹ bị rơi xuống biển.”

Đầu Xiao Ze Chuan ong óng; anh không hiểu ý định của Tả Trọng. Tại sao mình lại phải đến tàu Xue Feng, và tại sao lại phải cứu kẻ thù? Phải chăng Nam Gia Quân có một kế hoạch mới?

Thực ra, Tả Trọng không có ý định gì khác, chỉ là muốn nhắc nhở bạn mình dựa vào mối quan hệ giữa hai người mà thôi. Bởi vì giai đoạn cuối của Thế chiến II ở Thái Bình Dương quá khốc liệt; chỉ khi Xiao Ze phục vụ trên tàu Xue Feng – một trong ba con tàu may mắn – anh mới có cơ hội sống sót.

Là đồng nghiệp, Tả Trọng không muốn thấy Xiao Ze trở thành con rể của kẻ thù. Hơn nữa, sau chiến tranh, ông cũng cần phải thiết lập vị trí vững chắc trong Hải quân Nhật Bản.

Việc cứu người Mỹ sẽ giúp Xiao Ze tránh khỏi những hậu quả nặng nề; nếu không, với tính cách “đại lượng” của McTavish, dù không chết trên tiền tuyến, Xiao Ze cũng sẽ bị giam giữ.

Sau một lúc im lặng, Xiao Ze Chuan gật đầu, đồng ý tuân theo lời khuyên của Tả Trọng.

“Tốt, rất tốt.” Tả Trọng hài lòng gật đầu, sau đó nghiêng người về phía trước và thì thầm nhắc nhở thêm một điều nữa.

Ông hy vọng Xiao Ze có thể thuyết phục những người nhập cư Nhật Bản trên đảo, đặc biệt là những người trẻ tuổi không hài lòng với tình hình hiện tại, để họ tham gia vào các hoạt động cướp bóc khi quân Nhật tấn công bất ngờ Pearl Harbor.

Mục tiêu cướp bóc được đề xuất là các khu dân cư của người da trắng, trường học, cơ quan chính phủ, cảnh sát, trụ sở của ONI, v.v., với mục đích là phá hủy nền tảng cai trị của Mỹ tại Hawaii.

Về mặt chính trị, càng nhiều căm thù giữa người dân Mỹ và Nhật Bản thì càng có lợi cho nước Cộng hòa Trung Hoa và tương lai của Đại Trung Hoa. Vì lợi ích của dân tộc, họ buộc phải hy sinh sự an toàn của những người dân vô tội trên đảo Oahu.

Người không lo xa thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối ngay trước mắt; cẩn thận luôn là lựa chọn tốt nhất, hai câu này Tả Trọng luôn ghi nhớ kỹ trong lòng.

Khi bản thân không thể hành động được, việc dùng người khác để giải quyết vấn đề là phương án duy nhất. Trên đảo Hawaii có hàng trăm nghìn người Nhật di cư sinh sống; không sử dụng họ thật là lãng phí.

Đừng bao giờ xem thường những người bình thường bị kích động – sự mù quáng theo đám đông thực sự rất nguy hiểm. Dù người Mỹ có súng, nhưng với số lượng đông đảo của những kẻ bạo lực người Nhật, họ chắc chắn sẽ dạy cho “Chú Sam” một bài học đắt giá.

“Ha, tôi hiểu rồi… nhưng việc thu hút những người này cần tiền,” Xiao Ze trả lời một cách do dự.

Lợi nhuận từ công ty buôn bán đường là tiền công quỹ, không thể tự ý sử dụng; mỗi đồng tiền đều phải được báo cáo rõ ràng. Anh ta không thể dùng tiền riêng của mình để chi trả cho nhiệm vụ này được.

Nghe vậy, Tả Trọng nói một cách sâu sắc: “Phía Tokyo chắc chắn sẽ đồng ý với kế hoạch này. Bạn có thể báo cáo số tiền đã chi tiêu theo ý muốn; không ai quan tâm đến những chi tiết nhỏ như vậy đâu.”

Dù sao thì tiền đó cũng là của bọn Nhật; anh ta nói điều này mà không hề cảm thấy tiếc nuối chút nào. Việc thực hiện một nhiệm vụ nguy hiểm như vậy mà kiếm được chút tiền thì cũng đáng lắm… Làm sao có thể yêu cầu ngựa chạy mà không cho nó ăn cỏ được chứ?

Xiao Ze mỉm cười; động lực để thực hiện nhiệm vụ đã xuất hiện rồi. “Tùy ý” nghĩa là anh ta có thể báo cáo bao nhiêu tiền tùy thích; phía Tokyo chắc chắn không thể đi kiểm tra sổ sách được.

Bỗng nhiên, khi đang vui mừng, Xiao Ze lại nhận ra một vấn đề và vội vàng hỏi Tả Trọng rằng mình nên rút lui vào lúc nào.

Khi Kế hoạch Z được triển khai, những quả bom bay lượn trên bầu trời sẽ không phân biệt bạn thù; nếu chết trong cuộc không kích của “người cùng phe”, thì thật là oan uổng quá.

Tả Trọng nhìn anh ta sâu sắc và nói: “Xiao Ze, bạn thật là quá thành thật… Nếu bạn bị ONI chú ý đến, phía Tokyo sẽ xử lý bạn như thế nào?”

“Tất nhiên là sẽ rút lui, sau đó sẽ cử người khác…”

Xiao Ze vỗ mạnh vào đùi mình; đúng vậy, trước khi không kích, chỉ cần tìm cơ hội thông báo với Tokyo rằng mình đã bị phát hiện là được. Để tránh việc kế hoạch bị lộ, Tokyo chắc chắn sẽ yêu cầu anh ta rút lui.

Sau khi thảo luận kỹ lưỡng về mọi chi tiết, hai người tiếp tục trao đổi về các nội dung liên quan đến nhiệm vụ, đảm bảo rằng mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ sau khi Tả Trọng rời đi.

Buổi

Vào sáng ngày hôm sau, từ chối lời tiễn của mọi người, Tả Trọng lên taxi đến bến cảng Honolulu và biến mất khỏi tầm mắt của Xiao Ze cùng những người khác.

Vài giờ sau, một vụ nổ xảy ra ở khu vực núi phía bắc của trạm dầu Hồng Sơn. Cảnh sát thành phố Honolulu đã tìm thấy các thi thể không thể nhận diện được rõ ràng; dựa vào màu da, họ suy đoán nạn nhân là nam giới gốc Á. Báo chí cũng đăng thông báo nhận dạng thi thể.

Vài ngày sau đó, cơ quan Nagata nhận được thông báo từ Bộ Tư lệnh Hải quân, trong đó Bộ Tư lệnh bày tỏ sự tiếc thương sâu sắc trước cái chết của “Nam Kajiro”, đồng thời cung cấp một khoản tiền trợ cấp 500 yên Nhật.

Mặc dù coi thường sự keo kiệt của quân đội, Nagata vẫn cho số tiền đó vào ví. Dù chỉ là 500 yên, nhưng đủ để anh và bạn gái hẹn hò thưởng thức một bữa ăn sang trọng kiểu Pháp.

Vụ nổ xảy ra trên đảo Oahu chỉ được các tờ báo của nước Cộng hòa Trung Hoa đưa tin một cách sơ lược, bởi mọi người đều đang quan tâm đến tình hình quốc tế sau khi Đức, Nhật Bản và Ý liên minh với nhau.

Ngày 27 tháng 9, Đức, Nhật Bản và Ý ký kết Hiệp ước Liên minh Quân sự tại Berlin, được gọi là “Hiệp ước Liên minh Ba Nước” hay “Thỏa thuận Trục ba nước”, có hiệu lực trong vòng 10 năm.

Sự kiện này đánh dấu sự hình thành hoàn chỉnh của phe Trục. Những người có hiểu biết ở nước Cộng hòa Trung Hoa nhận ra rằng thời khắc nguy hiểm nhất đã đến, nhưng nếu vượt qua được giai đoạn này, cục diện quốc tế sẽ có những thay đổi lớn.

Chính vì sự liên minh giữa Đức, Nhật Bản và Ý mà nước Cộng hòa Trung Hoa không phải là nơi lo lắng nhất; Anh và Mỹ mới là những quốc gia cảm thấy bất an nhất. Việc con đường Điện Biên – Miến Điện bị Nhật Bản áp đặt mà phải đóng cửa lại đã được mở cửa trở lại, điều này chứng tỏ điều đó.

Quả nhiên, trong vài tháng sau đó, lượng hàng hóa được vận chuyển đến nước Cộng hòa Trung Hoa qua con đường này tăng lên gấp nhiều lần. Sơn Thành trở thành một lực lượng quan trọng trong việc ngăn chặn sự mở rộng lãnh thổ của Nhật Bản ở châu Á, và các loại viện trợ liên tục đổ về đây.

Ngày 29 tháng 11, Tổng thống Mỹ yêu cầu Quốc hội cung cấp cho Sơn Thành một khoản vay 50 triệu đô la Mỹ trong vòng 24 giờ, đồng thời yêu cầu Ngân hàng Xuất nhập khẩu cung cấp thêm một khoản vay thương mại trị giá 50 triệu đô la Mỹ.

Ngày hôm sau, Washington công bố tuyên bố hỗ trợ tài chính cho Trung Quốc. Tin tức này lan đến nước Cộng hòa Trung Hoa, mang lại niềm hy vọng cho các lực lượng kháng chiến đang gặp nhiều khó khăn.

Đêm hôm đó, tất cả các nhà hàng cao c

Bên ngoài cửa, các nhân viên của đảng bộ đều mỉm cười, bàn tán về việc sau giờ làm sẽ đi đâu để thư giãn, như thể cuộc chiến đã kết thúc rồi vậy.

Lý do họ vui vẻ như vậy là vì túi tiền của họ đã đầy ắp. Nhờ vào sự hỗ trợ tài chính từ người Mỹ, Quốc Phủ lần này đã rất hào phóng: không chỉ trả đầy đủ lương đã bị hoãn vài tháng một lần, mà còn phát thêm một khoản trợ cấp “cứu trợ” trong thời gian chiến tranh.

Từ Vĩ Minh nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, thở dài một cái, ánh mắt anh dừng lại trên tiêu đề “Vụ nổ kho dầu Hawaii”, và bắt đầu suy luận về thông tin đằng sau tin tức đó. Là một nhân viên tình báo, anh hiểu rõ rằng một nơi quan trọng như kho dầu không thể nào bị nổ mà không có lý do gì cả; có thể đây là hành động của các điệp viên – Đức hay Nhật?

Đúng lúc Từ Vĩ Minh đang suy nghĩ, điện thoại trên bàn reo lên. Anh đặt tờ báo xuống và cầm ống nghe lên tai, giọng nói của đối tác làm ăn của mình, Bạch Vấn Chi, vang lên:

“Lão Từ ơi, giám đốc Li của Quân đội Tình báo vừa gọi điện đến, bảo rằng vào tối ngày Giáng Sinh lúc 7 giờ sẽ mời chúng ta đi uống rượu… Chắc ông ta lại muốn tiền rồi!”

Giọng nói của Bạch Vấn Chi đầy tức giận; bất kỳ ai bị đòi tiền vài lần trong một tháng cũng sẽ có phản ứng như vậy. Kể từ khi nghe theo lời khuyên của Tả Trọng và nhận được sự cho phép từ Lý Kỷ Ngũ để thành lập đài phát thanh thương mại, Lý Kỷ Ngũ liên tục dùng việc này để đòi hỏi những lợi ích từ họ, với số tiền lên đến hàng nghìn đô la Mỹ.

Lý Kỷ Ngũ giống như một con giun đất tham lam, bám chặt lấy hai người họ; số tiền kiếm được từ công việc kinh doanh ấy còn chưa đủ để đáp ứng những yêu cầu của hắn. Ngay cả Từ Vĩ Minh, người vốn có tính tình hiền lành, cũng cảm thấy rất bực mình khi nghe về chuyện này.

① Ba con tàu chiến kỳ lạ… Hãy tự mình tìm hiểu thêm nhé.