Sau sự kiện biến cố ở Trường An, các tầng lớp xã hội có những phản ứng khác nhau trước sự việc này, trong đó Nhật Bản – kẻ thù truyền thống của nước Cộng hòa Trung Hoa – đã có phản ứng mạnh mẽ nhất.

Chẳng hạn, Bộ Quốc phòng Nhật Bản, vừa mới mất mặt trước toàn thế giới, đã cố gắng tận dụng cơ hội này để thực hiện chính sách xâm lược hoàn toàn khu vực Bắc Trung Hoa.

Tuy nhiên, đề xuất này đã bị ngay lập tức từ chối bởi những người vẫn còn giận dữ; không ai biết liệu những kẻ ngu ngốc trong quân đội Nhật Bản có tiếp tục nghĩ đến việc lật đổ chính quyền hay không.

Hải quân Nhật Bản cũng đã sẵn sàng can thiệp bằng vũ lực, yêu cầu Hạm đội Thứ ba và tất cả các lực lượng đang có mặt ở Trung Quốc phải luôn sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống.

Bên trong nước, Hạm đội Liên hợp, Lực lượng Không quân Hải quân và ba đại đội Thủy quân Lục chiến đặc biệt cũng đã vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu, bắt đầu phân phát đạn thật.

Ngoài ra, họ còn tăng cường nhân lực và trang thiết bị cho các khu vực mà họ kiểm soát thực tế như Thượng Hải, Hán Khẩu, nhằm tăng cường phòng thủ cho các vùng đất bị chiếm đóng trái phép.

Trong khi quân đội Nhật Bản đang hoạt động tích cực, chính phủ Nhật Bản lại cáo buộc vị tướng trẻ là kẻ phản bội, phá hoại hòa bình, và cố gắng kích động nội chiến trong nước Cộng hòa Trung Hoa.

Người Nhật thậm chí còn đưa ra đề nghị hợp tác với Chính phủ Quốc dân, cam kết cùng nhau đẩy lùi hai người là Zhang và Yang, nhằm khôi phục trật tự ổn định ở Đông Á.

Nói chung, họ không hề muốn nước Cộng hòa Trung Hoa được yên ổn.

Những hành động này đã làm gia tăng mâu thuẫn giữa Anh-Mỹ và Nhật Bản; Anh-Mỹ mong muốn tình hình chính trị ổn định để bảo vệ lợi ích của mình tại Trung Quốc. Dù sao thì việc kinh doanh cũng cần một môi trường ổn định; họ đề xuất tìm cách giải cứu một người nào đó, giải quyết vụ binh biến một cách hòa bình, và cố gắng tránh chiến tranh giữa hai bên.

Bạn cũ của Tả Trọng, Đại sứ Anh tại Trung Quốc Bạch Long Độ, đã trực tiếp tham gia công cuộc phơi bày âm mưu của Nhật Bản và nỗ lực hết sức để giải cứu người đó.

Vì vậy, Bộ Ngoại giao cũng trở nên bận rộn; một quốc gia bán thuộc địa lại được những cường quốc lớn liên tục quan tâm, thật là may mắn biết bao.

Trong tình hình này, vào chiều ngày 12, theo sự ủy thác của vợ người đó, cố vấn của anh ta là Đan Na đã đến Trường An để truyền đạt quyết định của Quốc Phủ.

Vị tướng trẻ tuyên bố r

Các tầng lớp xã hội trong nước khuyến nghị Chính phủ Quốc dân nhanh chóng thực hiện sự thống nhất quốc gia và dân tộc, đừng tiếp tục làm những việc khiến người thân đau khổ, kẻ thù vui mừng nữa.

Cùng ngày, các biện pháp phòng thủ tại Kim Lăng được tăng cường thêm, đặc biệt là ở các đơn vị quân đội; các điểm kiểm soát thậm chí được thiết lập ngay bên trong doanh trại.

Điều này khiến các sĩ quan của lực lượng phòng vệ thủ đô rất không hài lòng, nhưng sau khi biết khu vực dành cho gia đình các binh sĩ đã được “bảo vệ”, họ đều giữ im lặng.

Tuy nhiên, mọi vấn đề đều có hai mặt; có người muốn kẻ địch sống, cũng có người muốn kẻ địch chết, ví dụ như Bộ trưởng Hà – người vẫn chưa từ bỏ ý đồ của mình.

Ông ta đã triệu tập một số lượng lớn các tướng lĩnh cấp cao của Ủy ban Quân sự đến dinh thự của mình để họp bí mật, và công khai gọi đây là cuộc họp “thề sắp đầu”. Họ tập hợp hơn một trăm nghìn người từ khu vực xung quanh tỉnh Thiểm Tây để chuẩn bị “giúp đỡ hoàng gia”, tấn công các điểm then chốt và tuyến giao thông khi quân địch tiến vào tỉnh này.

Ngoài các chiến dịch quân sự,

Bộ trưởng Hà cũng không quên vận động công luận. Nhờ sự kiểm soát của ông ta, tờ Central Daily đã kích động giới báo chí và văn hóa lên án hành động “phản bội” của Tướng Tiểu tướng và Tướng Dương.

Trong bài viết “Thư mở cho giới quân sự ở Trường An”, Zhang Jiluan của tờ Ta Kung Pao khuyên quân đội Đông Bắc nên đầu hàng càng sớm càng tốt, để tránh gây hại cho đất nước và dân tộc.

Một số nhà văn lớn còn khẳng định rằng Zhang và Dương, dù tuyên bố là đang chống lại kẻ thù, thực chất lại đang phá hủy sự thống nhất quốc gia và là những kẻ có tội lỗi rõ ràng.

Ngày thứ ba sau khi sự việc bùng nổ, Đại học Thủy Mộc đã tổ chức một cuộc họp khẩn cấp để cùng nhau soạn thảo “Tuyên bố của Hội Giáo sư Đại học Thủy Mộc về vụ phản loạn”. Trong tuyên bố đó, họ lên án Tướng Tiểu tướng là kẻ chủ mưu của cuộc phản bội, là kẻ lợi dụng danh nghĩa chống Nhật Bản để thực hiện âm mưu hủy diệt đất nước; mọi người dân đều nên loại bỏ hắn ra khỏi xã hội.

Tình hình ngày càng trở nên khó kiểm soát,

nền đất Cộng hòa Trung Hoa ngày càng rối ren hơn.

Bảy tổ chức học thuật như Viện Nghiên cứu Trung ương đã phát đi thông cáo kêu gọi toàn quốc lên án Zhang; Hiệu trưởng Đại học Kim Lăng, Luo Xizhi, cùng với 347 người khác đã ký tên lên bản cáo buộc về hành động phản bội này.

Người văn hóa này, người từng trở thành “người da vàng nhỏ” khi Chính phủ Quốc dân bị ám sát,

Có những việc rõ ràng là sẽ xảy ra,

và không ai có thể ngăn cản được chúng.

Trước sức mạnh áp đảo của quân đội trung ương, phản ứng của quân đội Đông Bắc khiến mọi người ngạc nhiên: hầu hết các đơn vị đều tan vỡ ngay khi gặp đối thủ, hoàn toàn mất đi khả năng chiến đấu.

Quân đoàn 53 đóng tại Bảo Thành, tỉnh Hà Bắc, do thiếu tướng Vạn Phúc Lâm chỉ huy – người được thiếu tướng tin tưởng và sử dụng. Vậy ông ta đã đền đáp ân tình của thiếu tướng như thế nào?

Thiếu tướng yêu cầu ông ta nhanh chóng xuất quân chiếm giữ thành phố Trịnh Châu, kiểm soát tuyến đường sắt Long Hải, dùng đường sắt làm tuyến phòng thủ để ngăn chặn sự tiến công từ phía quân đội trung ương.

Nhưng ông ta lại phớt lờ lệnh của thiếu tướng, sau ba ngày giao tranh thì lại gửi điện đến Kim Lăng, tuyên bố ủng hộ quyết định của Bộ trưởng Hà.

Còn Lữ đoàn Pháo binh số 6 thuộc quân đội Đông Bắc đóng tại Lạc Dương, với trung tá Hoàng Vĩnh An làm chỉ huy, nhiệm vụ của ông ta là phá hủy sân bay, không cho một chiếc máy bay nào cất cánh.

Thế nhưng, sau khi nhận được thông điệp bí mật, ông ta lại nhanh chóng báo tin cho trường quân sự trung ương tại Lạc Dương.

Điều này cho thấy phẩm chất của ông ta thật là hèn nhát và đáng ghét.

Khi Tả Trọng biết được tình hình chiến sự, ông im lặng suy nghĩ mãi; không lạ gì tin tức từ Lạc Dương lại được truyền đạt nhanh chóng như vậy, hóa ra chính quân đội Đông Bắc đã có kẻ phản bội.

Việc này không hề bất ngờ; đội quân từng mạnh mẽ, chiếm giữ một nửa lãnh thổ nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa này, sau vài năm rời khỏi vùng Đông Bắc, đã trở thành một lực lượng yếu ớt, không còn căn cứ vững chắc.

Các sĩ quan chỉ nghĩ đến cách kiếm tiền, còn binh sĩ thì chỉ muốn sống qua ngày mà thôi; cả trên lẫn dưới đều không còn tinh thần chiến đấu, hoàn toàn không muốn giao tranh.

Tình hình bắt đầu nghiêng về phía bất lợi cho quân đội Đông Bắc, vì vậy thiếu tướng buộc phải thả một tù binh để hy vọng rằng phe nổi loạn sẽ tạm dừng cuộc tấn công.

Mặt khác, phe Đảng Cộng sản chống độ, bị cuốn vào sự việc này một cách bất đắc dĩ, cũng yêu cầu Quốc Phủ ngừng chiến để tránh cho xung đột leo thang hơn nữa.

Còn có một người đàn ông trung niên vừa mới đến Tây Bắc, có mối quan hệ thầy-trò với nhiều tướng lĩnh của Đảng Cộng sản, đã đến Trường An để thuyết phục thiếu tướng.

Nhưng Bộ trưởng Hà, người đang gặp nhiều thành công trong chiến đấu, hoàn toàn không quan tâm đến những yêu cầu này, và vẫn ra lệnh cho phe nổi loạn

Chính phủ Quốc dân vẫn giống như một cái rây đang rò rỉ ở khắp nơi; theo thông tin đáng tin cậy, bà góa đầu sẽ đến Trường An vào ngày hôm sau để tham gia các cuộc đàm phán.

Vấn đề là Trường An giống như một quả bom nổ, với những chiếc máy bay của phe nổi loạn liên tục oanh kích. Nếu có phi công nào không may… bạn hiểu ý tôi chứ?

Cuộc sống luôn đầy rủi ro và may mắn; không ai có thể dự đoán trước được điều gì sẽ xảy ra.

Khi tin này lan truyền, cả triều đình lẫn dân chúng đều xôn xao. Bộ trưởng Hà còn thậm chí còn vui mừng và nói với mọi người rằng “Trường An đang chìm trong biển máu và lửa”.

Ý ông ta rất rõ ràng: một người phụ nữ đến nơi như vậy thì chỉ có nguy hiểm mà thôi. Phe nổi loạn đã điên rồ đến mức nào, chỉ cần nhìn vào những thiệt hại mà Tokyo, Nhật Bản phải chịu đựng là biết ngay.

Những người khác cũng cho rằng việc bà góa đầu đến đó chỉ khiến cô ấy trở thành con tin thêm một người mà thôi; tác dụng lớn nhất của việc này là giúp Chủ tịch có thêm “đồng hành” trên con đường về cõi âm.

Lời nói đó không mấy hay ho, nhưng đó lại là sự thật.

Trước khi lên đường, bà đã gọi Tả Trọng đến và nhờ anh ấy duy trì tình hình hiện tại ở Kim Lăng, ngăn chặn những kẻ âm mưu phá hoại các cuộc đàm phán.

Bà ngồi trên ghế sofa và nói một cách nghiêm túc: “Thận Chung, có một số việc tôi không thể nói ra, nhưng với tư cách là phó trưởng Cục Điệp viên, anh hẳn phải hiểu.”

Vì đất nước và dân tộc, với tư cách là vợ của Chủ tịch, tôi không thể từ chối trách nhiệm này. Anh cần phải theo dõi chặt chẽ Bộ trưởng Hà ở Kim Lăng, hiểu chưa?”

“Thưa bà.”

Không ngờ sau khi nghe xong, Tả Trọng kiên quyết lắc đầu: “Đó chính là lời khuyên của tôi dành cho bà khi bà quyết định đến Trường An. Tôi có trách nhiệm phải đồng hành cùng bà.”

Hiện tại, tình hình an ninh ở đó rất hỗn loạn, quân phiệt và bọn cướp lang thang khắp nơi, các vụ cướp bóc và nổ súng xảy ra thường xuyên. Tôi phải đảm bảo an toàn cho bà.

Ở Kim Lăng, có nhân viên của Cục Điệp viên canh giữ, nên không có vấn đề lớn nào xảy ra. Chúng ta chỉ cần đảm bảo rằng quân đội và cảnh sát tạm thời giữ thái độ trung lập là đủ.

Chủ tịch chắc chắn sẽ trở về an toàn. Khi đó, những kẻ xấu xa sẽ không thể trốn thoát, và đất nước sẽ trở lại yên bình.

Vì đã biết trước được diễn biến của lịch sử, Tả Trọng cảm thấy việc đi cùng bà đến Trường An cũng không sao cả; biết đâu anh còn có cơ hội gặp gỡ vị vĩ nhân đó nữa.

Nói

Sau khi nói xong những chuyện quan trọng, cô ấy nghĩ ngay đến việc bảo người hầu mang đến cho Tả Trọng tác phẩm “Thơ cổ ngũ ngôn” của Hồng Đạo Châu – một danh nhân thư pháp thời Minh.

Người này từng giữ chức Thượng thư dưới triều Nam Minh, tích cực tuyển mộ binh sĩ để chống lại cuộc xâm lược của quân Thanh, nhưng không may đã thất bại và bị bắt, sau đó hy sinh trên đất Kim Lăng. Trước khi qua đời, ông đã để lại bức thư tuyệt mệnh với nội dung ca ngợi đạo đức và lòng trung thành, được mọi người khen ngợi suốt nhiều thế hệ. Việc tặng bức thư này cho Tả Trọng có ý nghĩa rất rõ ràng…

Chỉ tiếc là Tả Trọng đã quyết định ủng hộ Đảng Cộng sản, và không có ý định trở thành một người lính trung thành vì đất nước. Hơn nữa, so sánh này cũng có phần không phù hợp lắm… Kết cục của Nam Minh thật bi thảm: tất cả các hoàng thân, quý tộc, quan lại đều bị đầu độc chết; ngay cả Hoàng đế Vĩnh Lịch cũng bị Ngô Tam Quế xử tử. Liệu người phụ nữ này có đang ám chỉ về số phận của Quốc Phủ không? Không thể từ chối được… Tả Trọng cúi đầu nhận lấy bức thư, rồi rời khỏi nơi nghỉ ngơi.

Vào ngày 22 tháng 12 năm 1936, mười ngày sau khi cuộc đảo chính xảy ra, một chiếc máy bay quân sự cất cánh từ Kim Lăng và bay về hướng tây bắc với tốc độ nhanh chóng. Số phận của đất nước cổ xưa này sẽ đi về đâu? Toàn bộ dân tộc Trung Hoa, thậm chí cả thế giới, đều đang dõi theo diễn biến tại Trường An…

Tập hợp hành lý xong, hai ngày nữa sẽ lên đường về phía tây bắc.