“Phó trưởng phụ bên trái, đây là điện báo mật của ông.”

“Ừm, cô ra ngoài đi.”

Tả Trọng phớt lờ ánh mắt quyến rũ mà người phụ nữ kia ném về phía mình, nhận lấy tờ điện báo rồi cúi đầu và vẫy tay. “Nếu không tiêu diệt được người Hồn Đột, làm sao có thể xây dựng gia đình được? Hơn nữa, ai biết được người phụ nữ này đã từng trải nghiệm cảm giác với Lão Đài chưa… Cẩn thận luôn là tốt nhất.”

Sau khi đuổi người đặc vụ nữ đi, anh ta lấy cuốn sổ mật ra khỏi tủ sắt, giải mã điện báo, và thấy một bản báo cáo điều tra về gia đình Pàng Thông Toàn do phía tỉnh Hương gửi đến. Một số thông tin trong báo cáo thực sự rất thú vị.

Theo thông tin thu thập được từ các nhân viên ngoại viện của cơ quan đặc vụ, cha mẹ của mục tiêu hiện đang sinh sống ở thành phố Sa Thành. Vì tuổi tác đã cao, họ hiếm khi ra ngoài, vì vậy sau nhiều ngày tìm kiếm mà vẫn không thấy họ xuất hiện, họ đành phải bắt đầu tìm hiểu về lý lịch của họ.

Gia đình Pàng trước đây từng là một gia tộc quân nhân nổi tiếng. Ông nội của Pàng Thông là một vị tướng lão luyện của quân đội Hương, đã có công lao lớn cho triều đại trước. Cha của Pàng Thông còn từng chỉ huy quân đội đàn áp lực lượng nổi loạn của Cao Lệ trong sự kiện Nhâm Ngọ.

Sau khi sự kiện Nhâm Ngọ kết thúc, cha của Pàng Thông nhận được tin cha mẹ mình đã qua đời, liền rời quân đội trở về tỉnh Hương để tiếp quản gia tộc. Sau ba năm tang lễ, ông kết hôn và một năm sau đó, Pàng Thông – đứa con duy nhất của ông – ra đời.

Nhân viên ngoại viện cho biết, gia đình Pàng và gia đình mẹ của Pàng Thông có rất ít người. Thế hệ cha của Pàng cũng chỉ có một người con duy nhất. Đặc biệt là vào thời gian Pàng Thông còn nhỏ, một dịch bệnh đã bùng phát tại địa phương, khiến số lượng người thân còn lại càng ít đi.

Vì sự an toàn của gia đình, cha của Pàng theo lời mời của một người bạn, đã đưa vợ và con trai đến thành phố Sa Thành để tránh nạn. Sau đó, ông quyết định bán đi tài sản và sa thải người hầu, rồi chuyển đến Sa Thành để định cư.

Họ đã ở đó suốt hàng chục năm. Thời gian trôi qua, mọi thứ đều thay đổi. Tại quê nhà của Pàng Thông, chỉ còn lại một số người già. Nhân viên ngoại viện đã phải tìm kiếm rất nhiều người mới có thể tìm hiểu được câu chuyện này.

Có vẻ như đây chính là quá trình đầy bi thảm của một gia đình lớn từ cuối triều đại trước đến thời kỳ Dân Quốc. Vấn đề là Pàng Thông bị nghi ngờ có liên quan đến hoạt động gián điệp… Vậy nếu có vấn đề gì xảy ra, thì vấn đề đó có thể nằm ở đâu?

“Tách tách… tách…”

Tả Trọng gõ nhẹ ngón tay lên bàn làm việc theo nhịp điệu, rồi

Người ta thường nói rằng một khi người trên lầu mở miệng, người dưới lầu sẽ phải chạy vất vả không ngừng. Phía tỉnh Hương nhận được lời chỉ trích nghiêm khắc liền lập tức tiến hành cuộc điều tra khẩn cấp, nhưng dù đã sử dụng tất cả các mối quan hệ có sẵn, họ vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi. Do chiến loạn và sự thay đổi triều đại, việc quản lý xây dựng thành phố và hồ sơ dân số ở Sa Thành rất hỗn loạn; việc tìm kiếm một người đã sống ở đó hàng chục năm trước giống như việc tìm một cây kim trong đám cỏ.

Thành quả duy nhất mà họ thu được là biết được rằng gia đình bạn của ông Pang gồm ba người, có lẽ họ đến từ vùng ven biển, bởi vì những người hàng xóm trong con hẻm đó nhớ rằng họ thường xuyên mua những mặt hàng hải sản hiếm có vào thời đó để ăn.

Sau khi nhận được báo cáo điều tra bổ sung, Tả Trọng đọc xong rồi im lặng một lúc lâu, sau đó gọi Cổ Kỳ đến. Ông không hỏi về tình hình giám sát mới nhất đối với ông Pang Chông, mà lại bắt đầu xem xét các hồ sơ điều tra về vợ và con cái của ông ta.

Ông nhanh chóng lật qua các tài liệu, kết hợp với các thông tin có sẵn để ghép nối những mảnh thông tin rời rạc trong đầu mình, và từ đó, từng câu hỏi liên tiếp xuất hiện trong đầu ông. Ông ngẩng đầu nhìn Cổ Kỳ và hỏi:

“Lão Cổ, tại sao hai con trai của ông Pang Chông dù đã kết hôn và có con nhưng vẫn ở cùng bố mẹ? Họ làm công việc gì, lương hàng tháng bao nhiêu? Sau giờ làm việc, họ có hành vi gì bất thường không?”

Cổ Kỳ gật đầu và trả lời:

“Vâng, nhà ông Pang Chông ở khu Mễ Viên Tân Thôn, là căn nhà mà họ mua cách đây nhiều năm; nơi đó rất rộng rãi, và trường mầm non gần đó cũng rất tốt. Vì muốn tốt cho con cái, hai con trai ông ấy không chuyển nhà.”

Một người trong số họ làm việc tại một công ty nước ngoài, người kia làm nhân viên văn phòng tại tòa thị chính Kim Lăng; lương của họ mỗi tháng khoảng hai ba trăm đồng. Những ngày gần đây, ngoài việc giao tiếp với đồng nghiệp bình thường, họ đều về nhà để ở bên vợ con sau giờ làm việc.

Tả Trọng gật đầu nhẹ; đó là những đứa trẻ thuộc gia đình quan chức bình thường – chúng không hề hung hãn như những đứa con nhà giàu mới nổi, cũng không có đủ tài sản để gây rối như những đứa con nhà quý tộc. Nói chung, so với người khác thì chúng cũng tạm ổn; nếu may mắn, chúng có thể giúp gia đình vượt qua ranh giới giai cấp, nhưng nếu không, chúng cũng chỉ là những người bình thường mà thôi. Ông đưa tay ra sau lưng và đi vòng

“Phó phòng trưởng, tôi đã điều người đi hỏi thăm rồi; mọi chuyện đều bình thường. Những người quen biết họ đều nói cùng một điều: hai người này có tấm lòng tốt và tính cách ôn hòa, chắc chắn không bao giờ làm những việc xấu.”

“Haha, đúng là lời nói vô nghĩa.”

Tả Trọng cười lạnh, nói nhẹ: “Nếu thực sự tốt bụng, tại sao lại đi nhập ngũ, huống chi còn vào đội quân tuyến đầu – nơi mà người ta phải giết chóc? Là con em của quân nhân mà không biết điều đó à?”

“Lão Cổ Kỳ ơi, hãy điều mấy người để thử thách xem họ có hiểu biết gì về công nghệ thông tin hay không. Tôi đoán hai người này còn non nớt, chưa có kinh nghiệm gì; nếu tiến hành một cách kín đáo thì chắc chắn sẽ không bị phát hiện.”

“Tôi sẽ tổ chức ngay bây giờ.”

“Nhớ đấy, phải chọn những người giỏi mới được.”

“Vâng, phó phòng trưởng.”

“Được.”

Sau khi giao nhiệm vụ, Tả Trọng không còn quan tâm đến chuyện này nữa; những điệp viên chuyên nghiệp sẽ tự lo liệu mọi thứ. Anh chỉ cần quan tâm đến kết quả thôi. Nếu những việc nhỏ như thế này mà cũng không làm được, thì tất cả những khoản tiền quân nhu đó sẽ uổng phí mà thôi.

Cổ Kỳ trở về văn phòng của mình, ngồi xuống ghế, gãi đầu. Việc thử thách mà không bị phát hiện thật sự khá khó… Sau khi suy nghĩ mãi, anh cuối cùng cũng nghĩ ra một kế hoạch.

Loài người, với tư cách là một sinh vật thông minh, vốn dĩ là những con vật sống theo bầy đàn; họ luôn tìm cách giao tiếp với những người cùng loài. Khát vọng này đã ăn sâu vào bản chất con người từ ngày đầu tiên, và rất khó bị ảnh hưởng bởi môi trường bên ngoài.

Khi hàng triệu năm trước, con người đầu tiên bước ra khỏi hang động, đối mặt với một thế giới đầy thù địch và tàn nhẫn, họ đã nhận ra rằng chỉ có đoàn kết mới có cơ hội tiến lên cao hơn trong chuỗi thức ăn.

Vì vậy, con người bẩm sinh đã có xu hướng tìm kiếm những người có tính cách, sở thích và thói quen giống mình; đó giống như một khả năng bẩm sinh. Và những nhân viên tình báo được đào tạo đặc biệt thì càng nhạy bén hơn đối với những người cùng loài.

Kế hoạch mà Cổ Kỳ nghĩ ra là cho những người dưới quyền mình giả vờ điều tra các vụ án khác, xuất hiện bên cạnh con trai của Pong Chông để xem phản ứng của họ. Nếu đối phương có hành động tránh né hay giả vờ, thì chắc chắn có vấn đề.

Tất nhiên, trước hết phải chọn một mục tiêu phù hợp.

Loại việc này chỉ có thể thực hiện một lần thôi; nếu liên tục xảy ra với hai người cùng một lúc, thì ai cũng biết có vấn đề. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, an

Con trai cả của Pàng Thông phản ứng rất nhanh chóng; ngay lập tức thay đổi lộ trình về nhà thông thường và lên một chiếc xe ô tô điện đang chạy qua, biến mất khỏi những con phố đông đúc ở Kim Lăng.

  Nhìn bóng dáng vội vã của người đó, Cổ Kỳ trong điểm giám sát kia có vẻ lo lắng và không khỏi thắc mắc: Người này có vẻ ngoài hoàn toàn lành lặn, làm sao lại có thể là một nhân viên tình báo? Và làm thế nào mà Phó phòng trưởng lại biết được điều này?

  Trở về Văn phòng Điệp viên, Cổ Kỳ vội vàng báo cáo kết quả cho Tả Trọng. Trên đường về, anh ta suy nghĩ mãi mà không hiểu nổi: Dù xét từ góc độ nào đi nữa, gia đình họ Pàng cũng không hề có vấn đề gì cả; đó chỉ là một gia đình bình thường thuộc thời kỳ Dân Quốc mà thôi.

  Anh ta đưa những bức ảnh ghi lại hành động thăm dò cùng bản báo cáo cho Tả Trọng và nói: “Phó phòng trưởng, tôi đã làm việc trong lĩnh vực tình báo này nhiều năm rồi, nhưng chưa bao giờ gặp trường hợp nào mà danh tính của một điệp viên lại được che giấu kín đáo đến thế.”

  “Ừm, cậu ngồi xuống đi.”

Nghe thấy điều này, Tả Trọng bảo Cổ Kỳ ngồi xuống, sau khi nhìn qua những bức ảnh, anh ta nhận ra vẻ sợ hãi trên khuôn mặt người thanh niên đó và bắt đầu giải thích tại sao mình lại biết con trai của Pàng Thông là một nhân viên tình báo.

  “Lão Cổ à, không chỉ cậu mà tôi cũng đã học hỏi được rất nhiều điều lần này đây. Cậu có biết tại sao họ lại che giấu danh tính mình một cách kín đáo đến thế không? Bởi vì Nhật Bản đã âm mưu này trong nhiều thập kỷ rồi… thậm chí nguồn gốc của âm mưu này còn có thể truy ngược về thời đại triều đại trước.”

  “Gì cơ?”

  “Cậu đừng vội, để tôi giải thích từ từ.”

Đối mặt với vẻ ngạc nhiên của Cổ Kỳ, Tả Trọng vẫy tay và nói: “Vài ngày trước, tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng về tiền sử của Pàng Thông; mọi thông tin liên quan đến quá khứ của ông ta đều được nhiều người chứng kiến và xác nhận.”

“Khi không có bất kỳ manh mối nào, tôi đã yêu cầu phía tỉnh Hương Tiên tiến hành điều tra bổ sung. Kết quả cho thấy, cha mẹ của Pàng Thông… hay chính xác hơn là những người sử dụng tên của họ, rất có thể là những điệp viên Nhật Bản.”

Nói đến đây, Tả Trọng lấy ra thông tin từ phía tỉnh Hương Tiên và chỉ cho Cổ Kỳ thấy đoạn mô tả về việc cha của Pàng Thông được một người bạn mời đến Sa Thành tị nạn, sau đó bán hết tài sản của mình. Giọng nói của anh ta trở nên lạnh lùng khi đưa ra một giả thuyết:

“Thấy chưa? Thật là trùng hợp… Ng