“Tạm biệt nhé, Ngài Gác Vệ.”

“Chào tạm biệt, Ông Gác Vệ.”

Tại cửa dinh thự kiểu Nhật Bản, Oshima và Zorg đứng bên cạnh chiếc xe và cùng nhau cúi chào sâu lần cuối để chia tay với người đến tiễn họ – Nogi Bunmi.

“Được rồi, nếu hai ngài có thời gian sau này, hãy ghé nhà tôi uống trà nhé; tôi rất mong được tiếp đón các ngài.”

Nogi Bunmi cười ha hả, giả vờ đưa tay ra để chạm vào vai họ như một lời mời dự buổi gặp gỡ lần sau, rõ ràng là ông đã chấp nhận sự hiện diện của họ.

Oshima và Zorg tự nhiên không từ chối, họ đều cam kết sẽ quay lại thăm lại trong thời gian tới. Sau khi cảm ơn vài câu, họ lên xe và rời đi.

Nhìn chiếc xe xa dần, nụ cười trên khuôn mặt Nogi Bunmi dần biến mất, ông quay người bước vào căn phòng hoa văn mà họ vừa rời đi.

“Ngài Nishiyasuda, ông nghĩ hai người đó có thể tin tưởng được không?”

Vừa bước vào phòng, ông liền hỏi Nishiyasuda Kōji, người đang thong dong thưởng trà, rồi ngồi xuống bên cạnh bàn.

Nishiyasuda Kōji không ngờ ông lại hỏi như vậy, nghe xong ông ngập ngừng một lát rồi lắc đầu trả lời:

“Ngài Nogi, tôi khá khó để trả lời câu hỏi đó. Tôi chỉ giao du với họ vì chúng ta có chung lý tưởng; chúng tôi chỉ nói về những chuyện vui vẻ, không bao giờ đề cập đến chính trị.”

“Tuy nhiên, xét đến việc họ là những nhà báo, tôi khuyên ngài Nogi nên cẩn thận một chút, để tránh việc thông tin quan trọng bị rò rỉ.”

“Đặc biệt là ông Oshima; trong thời gian xảy ra sự kiện bất hạnh đó, ông ấy có mối quan hệ khá thân thiết với phe Quân đội… Ngài phải hết sức cẩn thận về điều này.”

Nogi Bunmi không mấy lo lắng; ông nghĩ rằng đó chính là bản chất của những người thuộc phe đối lập – việc họ không can dự vào những chuyện đó mới thực sự lạ lùng.

Nghĩ đến đây, ông lại tò mò hỏi: “À, liệu Oshima có từng nói gì về người tên Okamoto Chūshin không? Nếu không phải vì tên khốn nạn đó đã xúi giục Hoàng tử Yong Nhân, thì vào ngày 26 tháng Hai, Tokyo sẽ không xảy ra những xung đột nghiêm trọng như vậy…”

Nghe đến ba từ “ngày 26 tháng Hai”, Nishiyasuda Kōji hoảng sợ, vội vàng nhìn ra ngoài để đảm bảo không ai đang nghe lén, rồi nghiêm túc cảnh báo Nogi:

“Ngài Nogi, nói về sự kiện bất hạnh đó… Dù Đức Vua có tin tưởng ngài đến đâu, ngài cũng không thể nói bất cứ điều gì một cách thiếu suy nghĩ như vậy được; đừng quên địa vị của mình.”

Nhưng Nogi Bunmi vẫn không hề sợ hãi, ông vẫn trả lời một cách thờ ơ: “Được rồi, l

Đừng nói là trong phủ của mình, ngay cả ở nơi như Hạc Cư Lý, hắn cũng dám nói bất cứ điều gì; ngày xưa, hắn còn đề xuất với Đức Vua Hạc Cư Lý mới lên ngôi việc “tha thứ rộng lớn” nữa.

Lời nói táo bạo như vậy, một thần tử có thể nói ra được sao? Người kia gần đây đã mất chức Thủ tướng, và không loại trừ khả năng đó có liên quan đến những lời nói này.

Hít một hơi sâu, Nishiyasu cau mặt nói: “Anh Otsuki không quen biết lắm với ông Okamoto Jushin, chỉ gặp nhau vài lần trước khi hành động.”

Nghe nói ông ta là người rất có sức hút, giỏi kích động lòng người; những tên lính đội quân đất liền kia, trước khi bị xử bắn, vẫn khóc lóc vì cảm thấy mình đã phụ lòng ông ta.

“Thật đáng tiếc…” Ninh Vệ Bình Di mormồi một tiếng, dường như tiếc nuối vì đã bỏ lỡ một tài năng, sau đó lại chuyển sang chủ đề khác.

“Những nhân viên tình báo của Bộ Ngoại Giao đang hoạt động ở Sơn Thành vừa gửi về một thông tin tuyệt mật; anh Nishiyasu có biết chuyện này không?”

“Gì cơ?”

Nishiyasu Kouji nhấc tai lên, ngẩng người và lắc đầu ngạc nhiên: “Tôi không hề nghe nói gì cả. Bây giờ tôi chỉ là một người vô công, những chuyện như thế này sẽ không ai báo cho tôi biết đâu.”

“Người Nga Đỏ đã thay đổi chỉ huy trước khi chiến tranh bắt đầu; có những thay đổi trong biên chế của Quân đoàn số 57, Truất Kha Phu đã thay thế Feklenko.” Ninh Vệ Bình Di không giấu giếm, cúi người nói nhỏ vào tai Nishiyasu.

“Cái gì cơ?”

Nishiyasu Kouji tròn mắt, sau đó tỏ vẻ lo lắng: “Nếu thông tin này là đúng, chúng ta phải cực kỳ cảnh giác; tình hình chiến sự ở Viễn Đông có thể sẽ khác với những gì chúng ta tưởng tượng trước đây.”

“Đúng vậy, Nishiyasu nói rất đúng.” Ninh Vệ Bình Di đồng ý với ý kiến của đối phương. Trong bối cảnh cuộc chiến sắp bùng nổ, việc đảm bảo sự ổn định ở tiền tuyến là điều vô cùng quan trọng; việc thay đổi chỉ huy trước khi chiến tranh bắt đầu là điều rất nguy hiểm và thường không xảy ra.

Moskva có thể đang có những kế hoạch khác, chẳng hạn như muốn dạy Quan Đông quân một bài học khó quên, hoặc muốn tấn công các khu vực Đông Bắc và Triều Tiên, giống như những gì Nga Sa Hoàng đã từng làm hàng chục năm trước.

Quan trọng hơn nữa, vị tướng tên Truất Kha Phu này… Tôi đã từng nghe nói về ông ta; ông ta có ý chí rất kiên cường, phong cách chỉ huy mạnh mẽ, giỏi trong các trận chiến ác liệt, và thực sự rất khó đối phó.

Nếu người này đến Nomonhan để chỉ huy Quân đoàn số 57, thì đó thực sự không phải là

Đặc biệt là Tổng tham mưu Quan Đông quân – ông Tsuji Masanobu, người vô cùng kiêu ngạo và tự ý điều động binh lực; việc phải chịu đựng những sự xúc phạm như vậy thật sự là điều không thể chấp nhận được.

Trước tình hình quân số của Nga đỏ ngày càng tăng, họ đã ra lệnh rút toàn bộ quân đội và nhân viên ở khu vực Nomonhan về Hailar, tạm thời thu hồi lực lượng chiến đấu.

Do địa hình khu vực giao tranh hạn chế, trước khi đại quân Nga đỏ qua sông, họ chỉ có thể tổ chức và điều động một số đơn vị nhỏ để tiến hành các cuộc tấn công.

So với Quan Đông quân với 8 sư đoàn, những đơn vị này quả thực chỉ là “trứng đánh vào đá”; quân đội Nga đỏ chắc chắn không thể đối đầu nổi với họ.

Dựa trên tình hình đó, Bộ Tham mưu quyết định cho Sư đoàn 23, Sư đoàn 7 và Sư đoàn Xe tăng thứ 1 phối hợp tấn công quân đội Nga đỏ đóng ở Mông Cổ, hy vọng giải quyết vấn đề trong một trận chiến duy nhất.

Tuy nhiên, ngay khi lệnh được ban hành, việc này đã gây ra sự bất mãn lớn từ Tư lệnh Sư đoàn 23; ông ta ngay lập tức gửi điện báo về Tokyo và Bộ Tham mưu.

Ông ta cho rằng đây là hành động coi thường Sư đoàn Canh gác Biên giới; một sự việc xảy ra trong phạm vi quản lý của Sư đoàn 23 lại muốn nhờ các đơn vị khác giải quyết.

Nếu Sư đoàn 23 được trang bị đầy đủ vũ khí thiết giáp và lực lượng không quân, họ hoàn toàn có khả năng đánh bại quân đội Nga đỏ “yếu ớt” và chiếm giữ khu vực tranh chấp.

Xét đến số lượng thương vong trong lần giao tranh trước, Bộ Tham mưu cũng thấy có lý do đó, nên đã hủy bỏ quyết định sử dụng Sư đoàn 7 làm lực lượng chính.

Lệnh mới được ban hành, yêu cầu Sư đoàn 23 đảm nhận nhiệm vụ tấn công chính trong trận chiến tiếp theo, đồng thời cung cấp cho họ một liên đoàn tinh nhuệ của Sư đoàn Xe tăng thứ 1 và lực lượng không quân của Quan Đông quân.

Việc này không phải do áp lực từ Sư đoàn 23, mà bởi vì việc điều động lực lượng chính của Sư đoàn 7 từ đất liền về đông bắc thực sự rất khó khăn; mặc dù Sư đoàn 7 thuộc về Quan Đông quân, nhưng lực lượng chính của họ vẫn đang ở Hokkaido.

Ở đông bắc, chỉ có hai liên đoàn của Lữ đoàn Bộ binh thứ 14 với số lượng binh sĩ chỉ bằng một nửa, cùng một số ít đơn vị hậu cần, nên số lượng người có thể tham gia chiến đấu rất ít.

Việc chuyển động lực lượng chính, pháo binh và vật tư chiến đấu của Sư đoàn 7 sẽ mất rất nhiều thời gian; ai cũng không thể đảm bảo rằng quân đội Nga đỏ sẽ không tấn công trước đó.

Hơn nữa,

Vì vậy, thay vì để Sư đoàn 7 không được sắp xếp đúng cách ra trận, thà rằng để Sư đoàn 23 tiếp tục giao tranh với Hồng Nga một lần nữa còn hơn; như vậy sẽ tiết kiệm được khá nhiều kinh phí.

Nhưng bây giờ nhìn lại, quyết định này có vẻ hơi vội vàng; một sư đoàn canh gác biên giới e rằng sẽ không thể chống đỡ nổi người Hồng Nga, những người muốn tấn công mạnh mẽ khi đã thay đổi chiến thuật vào phút chót.

Ngay cả khi bổ sung thêm các đội xe tăng tinh nhuệ và không quân, điều đó cũng không đủ; cuối cùng, chiến tranh luôn là cuộc đấu tranh giữa con người với nhau, chứ không phải vì vũ khí.

Ninjia Wenmi đặt tay lên chiếc bàn thấp, gõ nhẹ liên hồi; sau một lúc, anh ngẩng đầu nhìn Xiyuan Temple Gong Er.

“Xiyuan Temple-kun, bạn đã từng làm cố vấn tại Bộ Ngoại giao nhiều năm trước, chắc hẳn bạn quen biết một số người. Tôi có một việc muốn nhờ bạn.”

“Cứ nói đi.”

“Hãy yêu cầu người viên chức tình báo của Bộ Ngoại giao đã mang tin đến đó tiếp tục theo dõi các hoạt động của Quốc Phủ và thu thập thêm thông tin về Hồng Nga.

Chúng ta đều biết rằng trong hai năm qua, người dân của nước Cộng hòa Dân chủ Trung Hoa và Hồng Nga đã có quan hệ rất thân thiện, trao đổi rất nhiều thông tin với nhau, bao gồm cả thông tin quân sự.

Việc Truất Kha Phu được điều động đến Viễn Đông có lẽ chính là do Moskva đã tiết lộ cho Sơn Thành biết; đế quốc và quân đội cần thêm nhiều thông tin chi tiết hơn nữa.

Chẳng hạn như việc triển khai quân sự của Hồng Nga tại Nomonhan, kế hoạch tác chiến dự kiến, cũng như các khả năng về liên minh hay hợp tác giữa hai bên.”

“Không vấn đề gì, tôi sẽ nhờ những người bạn cũ giúp đỡ.”

Xiyuan Temple Gong Er ngay lập tức đồng ý; với tư cách là một công tước, anh không thể không lo lắng cho đất nước. Sau đó, anh cũng tò mò hỏi thêm:

“Ninjia-kun, liệu bạn có nghĩ rằng nước Cộng hòa Dân chủ Trung Hoa và Hồng Nga có thể liên minh với nhau để tấn công đế quốc từ cả hai hướng: nước Cộng hòa Dân chủ Trung Hoa và Viễn Đông?”

“Tôi không nghĩ điều đó có khả năng xảy ra; vị ủy viên trưởng đó của nước Cộng hòa Dân chủ Trung Hoa không có đủ can đảm để làm điều đó, bạn cũng nên biết điều này.”

Lời nói này khiến Ninjia Wenmi bật cười; anh hiểu rất rõ về những người lãnh đạo của nước Cộng hòa Dân chủ Trung Hoa – họ không hề xa lạ, thậm chí có thể nói là rất quen thuộc.

Người đó trở thành ủy viên trưởng không phải nhờ vào thành tích quân sự hay năng lực cá nhân, mà là nhờ vào việc lợi dụng chính trị.

Loại người như vậy chỉ có thể được

Chúng ta phải thừa nhận rằng Nga Đỏ là một quốc gia hùng mạnh – với lãnh thổ rộng lớn, nguồn tài nguyên dồi dào, dân số đông đảo và công nghiệp phát triển mạnh mẽ.

Nếu người Nga Đỏ can thiệp và ông Tổng tham mưu quyết định tiến hành các hành động tấn công trước, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra; vì vậy chúng ta cần phải cảnh giác.

Nishiyasuda Kouji bỗng nhận ra sự thật này. Với sự hậu thuẫn của Nga Đỏ, người dân Dân Quốc Cách mạng thực sự có thể tiến hành cuộc phản kích.

Mặt khác, gần vệ Bunmi, sau khi nói liên tục đến mức miệng khô họng, đã uống một ngụm nước để giữ giọng nói, sau đó nhìn vào bức tranh “khô thủy” yên bình trong sân vườn và nói với giọng điệu thoải mái hơn:

“Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán cá nhân của tôi mà thôi; không loại trừ khả năng tất cả những thông tin này đều là tin giả do Dân Quốc Cách mạng tung ra, nhằm mục đích kích động mối quan hệ giữa Đế quốc và Nga Đỏ, từ đó trục lợi cho bản thân họ.

Tôi sẽ yêu cầu quân đội kiểm tra lại những thông tin này. Truất Kha Phu là người tin cậy của Marshal Budionny của Nga Đỏ; ông ấy không thể tự mình đến Viễn Đông mà không có sự hỗ trợ hay trang bị mới. Quân đội chúng ta có những người cung cấp thông tin trong nước Nga Đỏ và trên tuyến đường sắt Siberia; những hành động lớn như vậy của Nga Đỏ chắc chắn không thể qua mắt họ được. Một khi xác nhận rằng thông tin đó là thật… thì chỉ có 23 Sư đoàn là không đủ…”

“Thưa Công tước, có thông tin khẩn cấp từ Tổng tham mưu viện.”

Anh ta vừa nói xong thì bên ngoài đã vang lên tiếng gọi; ngay sau đó, một Thiếu tá đã bước vào phòng một cách lễ phép và đưa cho anh ta một tài liệu chính thức.

Gần vệ Bunmi không suy nghĩ gì nhiều mà ngay lập tức mở tài liệu ra, không hề quan tâm đến Nishiyasuda Kouji đứng bên cạnh. Người đó là một Công tước cao quý; làm sao có thể phản quốc được chứ? Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Ánh mắt anh ta quay trở lại tài liệu; trên đó chỉ có năm thông tin. Nhưng mỗi khi đọc một thông tin, các tĩnh mạch trên trán anh ta đều co lại; cuối cùng, anh ta đặt tài liệu xuống bàn với khuôn mặt tái nhợt.

“Ba ngày trước, các nhân viên cung cấp thông tin gần sân bay Minsk đã quan sát thấy có máy bay vận tải bay về phía đông.”

“Hai ngày trước, có máy bay hạ cánh tại sân bay Tamucha-Braghek.”

“Trong hai ngày gần đây, quân đội Nga Đỏ ở khu vực Nomonhan có những hoạt động bất thường.”

“Số lượng đoàn tàu quân sự trên tuyến đường sắt Siberia tăng lên.”

“Quân đội Nga Đỏ đã xây dựng một bãi đổ bộ nhỏ ở bờ đông sông Khalkha.”

Nishiyasuda Kouji nhìn vào tài liệu và đ