Mặt trời lặn xuống phía tây, biển càng trở nên sâu thẳm hơn. Tả Trọng và Thẩm Đông Tân nhìn về phía những ánh đèn lấp lánh ở cửa sông Tam Giang của Ninh Bộ; người con xa xứ cuối cùng cũng đã trở về nhà.

Thẩm Đông Tân thốt lên: “Tả Trọng, chúng ta đã về đến nhà rồi. Ở nhà thì mọi việc đều dễ dàng, còn khi ra khỏi nhà thì gặp bao khó khăn… Lời này giờ tôi mới thực sự hiểu.”

Tả Trọng đặt tay lên lan can và nói: “Đồ vật khi xa quê thì trở nên quý giá hơn, con người khi xa quê thì lại trở nên yếu đuối hơn… Lời của tổ tiên chúng ta quả thực có lý. Anh cũng đừng lo lắng quá; nếu thực sự không được, anh cứ đi học tại Trường Sĩ Quan Trung ương là được.”

Thẩm Đông Tân không nói gì. Ban đầu anh ta cứ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ dễ dàng, nhưng sau khi lãng phí vài năm thời gian mà không đạt được kết quả gì, không chỉ không thể trả lời được cho cha mẹ mình, mà đối với bản thân anh ta cũng là một đòn giáng nặng nề.

Trong thời đại đầy biến động này, giới trẻ luôn mong muốn có thể đóng góp cho đất nước và dân tộc; nhập ngũ là một trong những con đường trực tiếp nhất để làm điều đó, giống như những sinh viên ở Học Viện Quân sự Hoàng Phủ.

Một lúc sau, Thẩm Đông Tân buồn bã nói: “Nói thì dễ, nhưng để vào học tại Trường Sĩ Quan Trung ương thì cần sự chấp thuận của Chủ tịch… Thật đáng tiếc là bố tôi không có mối quan hệ gì với họ cả.”

Tả Trọng mỉm cười nhẹ và không nói gì thêm. Việc Thẩm Đông Tân có thể thi đậu vào trường quân sự tốt nhất của Pháp đã chứng tỏ rõ trình độ học vấn và tài năng của anh ta; ông Châu Gia Hoa chắc chắn sẽ sẵn lòng giúp đỡ.

Các điệp viên thuộc bộ phận tình báo đã chuẩn bị xong hành lí và tản ra xung quanh Tả Trọng, làm cho những người dân xung quanh phải lùi lại một chút. Tống Minh Hạo cùng những người khác đứng đó một cách lễ phép; các hành khách dường như cũng nhận ra sự bất thường của nhóm người này và đều tránh xa khu vực đó, khiến cho xung quanh trở nên trống trải hơn.

Cổ Kỳ bước đến và nói: “Chúng ta sẽ xuống tàu trước thôi; tôi đã nhờ thuyền trưởng sắp xếp mọi thứ rồi.”

Tả Trọng nhìn Thẩm Đông Tân rồi đi cùng Cổ Kỳ sang một bên và dặn dò: “Hãy nhắc mọi người tuân thủ kỷ luật và bảo vệ cẩn thận hành lí của mình. Chúng ta mang theo khá nhiều đồ đạc, nên phải cẩn thận để tránh trường hợp ai đó lấy trộm.”

Điều này không phải là đùa cợt đâu; tình hình an ninh tại các bến cảng và ga xe lửa trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa rất phức tạp. Những kẻ trộm cắp

Thẩm Đông Tân ngập ngừng một chút rồi đáp: “Giường dưới số 28 của khoang hạng hai, bên trong chỉ có vài bộ quần áo và sách vở thôi, nhưng liệu điều này có hơi không ổn không?”

Cổ Kỳ cười nói bên cạnh: “Ông Thẩm, không sao đâu, việc này để tôi lo là được.” Nói xong, cô ấy không đợi anh trả lời đã rời đi, còn mang theo hai bộ đồ kiểu Trung Sơn, trông rất vội vã.

Thấy Thẩm Đông Tân vẫn có vẻ lo lắng, Tả Trọng vỗ vai anh: “Lão Cổ là người rất nhiệt tình, ở sở cảnh sát cũng vậy, luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người. Lát nữa ông cứ cảm ơn anh ấy là được.”

Thẩm Đông Tân suy nghĩ một chút rồi bắt đầu kể cho Tả Trọng nghe những câu chuyện thú vị khi anh du học ở Pháp. Những câu đùa về người Pháp thực sự luôn có rất nhiều, và mỗi khi nói đến những phần hài hước, hai người đều cùng cười lớn.

Trong khi đó, “lão Cổ” nhiệt tình mà Tả Trọng vừa nhắc đến đang ở trong căn phòng số 28 của khoang hạng hai, lục soát từng thứ đồ đạc của Thẩm Đông Tân. Hai tay đặc vụ lấy ra tất cả các vật dụng của anh và kiểm tra từng cái một.

Sách vở, quần áo, một chiếc vali da, vài món quà nhỏ theo phong cách nước ngoài, cùng một số đồ dùng sinh hoạt thông thường… Cổ Kỳ đầu tiên lấy những cuốn sách lên; cô không biết chữ trên đó là gì, nhưng những hình minh họa bên trong đều là vũ khí và các đội hình quân sự, chắc hẳn đó là sách giáo khoa của các học viện quân sự Pháp – điều này phù hợp với xuất thân của Thẩm Đông Tân.

Đặt sách xuống, cô nhấc cổ áo bộ vest lên, sờ vào túi và cổ áo; không thấy có bất kỳ ngăn kéo hay vật dụng nào bí mật cả. Cô tiếp tục kiểm tra những bộ quần áo khác, và kết quả vẫn tương tự.

Về phần lớp trong vali da và các món quà nhỏ, Cổ Kỳ đều mở ra kiểm tra; mọi thứ đều bình thường. Có vẻ như Thẩm Đông Tân không có vấn đề gì, điều này thật tốt – giúp họ, những người làm thuộc cấp, tránh được nhiều phiền toái.

Cổ Kỳ đặt lại đồ đạc xuống và nói với các đặc vụ: “Hãy đưa mọi thứ trở lại vị trí ban đầu và cho vào hành lí. Nếu tôi phát hiện ai nói lung tung, hãy coi chừng sẽ bị xử lý theo quy định quân đội.”

Hai đặc vụ cúi đầu đáp: “Vâng, phó trưởng Cổ.”

Không lâu sau, Cổ Kỳ trở lại cùng hành lí. Sau khi gặp lại Tả Trọng, cô gật đầu nhẹ với anh; Tả Trọng không biểu lộ gì trên khuôn mặt, nhưng trong lòng thì thở phào nhẹ nhõm. Câu nói của Thẩm Đông Tân về việc mình là người vô sản đã khiến Cổ Kỳ nghi ngờ mạnh mẽ; vì trách nhiệm, cô buộc phải ki

“Ủ ủ…” Con tàu khách vang lên tiếng còi, nhắc nhở mọi người trên và dưới tàu.

Bình thường vào ban đêm, khu vực Tam Giang Khẩu đã chìm trong bóng tối, nhưng với tiếng còi vang lên, không gian yên tĩnh của đêm bị xé toạc, bến cảng bắt đầu sôi động hơn; ánh đèn sáng rực rỡ, người qua kẻ lại tấp nập.

Tại lối ra khỏi bến, nhóm người đang chờ đợi đứng dựa vào cửa sắt, cúi người ra xa để nhìn vào con đường vắng vẻ. Trong số họ có một người cha cùng con trai và vài người đàn ông mạnh mẽ. Người cha mặc áo choàng lụa và đội mũ quý tộc; khi thấy con tàu dừng lại bên bờ, cậu con trai bên cạnh ông tỏ ra rất hào hứng: “Bố ơi, anh trai chắc chắn đang ở trên tàu đấy.”

Người đàn ông trung niên có vẻ mặt nghiêm túc, nghe vậy liền quát mắng: “Tả Quân, tôi đã từng nói với con như thế nào rồi… Một người quý ông phải giữ được bình tĩnh ngay cả khi núi Thái Sơn sụp đổ trước mắt.”

“Con hươu xuất hiện bên trái mà mắt vẫn không chớp, chỉ như vậy mới có thể đối phó với những nguy hiểm và đối mặt với kẻ thù… Bố ơi, những lời đó chỉ dành cho Lão Hoàng mà thôi,” cậu con trai nói một cách bất kiên.

Người đàn ông trung niên liếc nhìn cậu con trai nhỏ mà không nói gì thêm; việc nhớ được những lời này đã là điều tốt rồi… Việc hiểu và vận dụng chúng thì còn phải do chính cậu bé tự mình trải nghiệm.

Cuối cùng, có người bước ra khỏi bến cảng; nhóm người đang chờ đợi lập tức xôn xao. Trong tiếng hô vang “Đã đến rồi!”, nơi tiếp đón khách càng trở nên chật chội hơn.

Tuy nhiên, điều này khiến nhiều người thất vọng… Những người bước ra từ hành lang khách đều mặc đồ đen, trông rất nghiêm túc và đáng e ngại.

Tả Trọng cùng các thuộc hạ của mình bước xuống từ con tàu Yao Bắc, dưới ánh mắt không mấy thiện cảm của mọi người trên tàu. Lúc này, cảm xúc của anh ta rất phức tạp… Nỗi nhớ nhà và sự do dự trong lòng anh ta có thể được mô tả bằng từ “lo lắng và băn khoăn”.

Anh ta đã thừa hưởng toàn bộ ký ức và cảm xúc của người Tả Trọng gốc; theo một nghĩa nào đó, anh ta chính là người Tả Trọng đó, chỉ là thêm vào đó một phần ký ức hiện đại mà thôi… Giống như câu chuyện “Chuang Tzu mơ thấy bướm, hay bướm mơ thấy Chuang Tzu”… Ai có thể phân biệt được đâu?

Vì vậy, khi nhìn thấy người cha và em trai mình trong đám đông, mối liên kết mật thiết trong máu đã khiến Tả Trọng nở nụ cười chân thành trên môi, và bước chân anh ta cũng trở nên nhanh hơn một cách vô thức.

Những người

Tả Trọng bước đến trước mặt Tả Thiện Văn và cúi chào: “Cha ơi, con trở về rồi.”

Tả Thiện Văn đỡ con dậy và nói: “Con trở về thì tốt rồi. Ông nội và mẹ con đang đợi con ở nhà đấy.”

Cậu bé cũng nắm lấy tay áo của Tả Trọng, mắt đỏ hoe: “Anh trai ơi, con cuối cùng cũng trở về rồi!”

Tả Trọng cười và xoa đầu em trai mình: “Đã là người lớn rồi mà, sao còn khóc như con gái vậy? Người đàn ông thực sự không được khóc đâu, hiểu chưa?”

Tả Quân lau mũi và phản đối: “Con không hề khóc đâu… Con chỉ là…”

Sau khi suy nghĩ mãi, cậu bé vẫn không tìm ra lý do nào để biện hộ, khiến Tả Thiện Văn và Tả Trọng đều bật cười.

Nhưng Tả Trọng vẫn còn thắc mắc và hỏi Tả Thiện Văn: “Cha ơi, làm sao cha biết con sẽ trở về hôm nay? Con còn muốn tặng các cha một bất ngờ nữa đấy.”

Tả Thiện Văn cười và tiết lộ: “Thầy của con đã gửi điện báo về nhà, nói rằng con sẽ trên tàu Yao Běi về Ningbo hôm nay. Vì vậy, tôi và Tả Quân mới đến đón con đây. Có vẻ như thầy của con rất quan tâm đến con đấy.”

À, hóa ra là Đài Xuân Phong đã sắp xếp mọi thứ, Tả Trọng gật đầu và cảm thán rằng Đài Xuân Phong thực sự rất thông minh, khiến người ta không khỏi cảm thấy biết ơn.

Nghĩ đến đây, Tả Trọng liền giới thiệu về những người cùng làm việc với mình với Tả Thiện Văn.

“Cha ơi, đây là đồng nghiệp của con, Cổ Kỳ. Anh ấy đã giúp đỡ con rất nhiều trong công việc.”

Nghe người đồng nghiệp mình được giới thiệu như vậy, Cổ Kỳ vội vàng từ chối: “Không dám nói quá đâu, đó đều là những việc con nên làm thôi. Con cũng được học hỏi rất nhiều từ anh ấy đấy.”

Tả Thiện Văn mỉm cười và bắt tay Cổ Kỳ, nhưng trong lòng lại càng thêm nhiều thắc mắc: Con trai mình thực sự đang làm gì? Nó có thực sự làm việc tại cục cảnh sát không?

Trong thư, Tả Trọng chỉ nói rằng mình đang theo học thầy, và mọi người vô thức cho rằng thầy đó là giáo viên tại trường cảnh sát. Nhưng bây giờ có vẻ như không phải vậy, bởi vì người này tên là Cổ Kỳ, trông rất giống một nhân viên chính quyền.

Nhưng con trai mình chắc chắn có lý do khi không nói ra. Tả Thiện Văn mỉm cười và giới thiệu với Tống Minh Hạo, Ô Chấn Dương và những người khác. Khi nhìn thấy Hà Dịch Quân, thái độ của ông càng trở nên ân cần hơn, khiến Tả Trọng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Hà Dịch Quân gọi Tả Thiện Văn, sau đó đỏ mặt và trốn vào đám đông. Mọi người trong bộ phận tình báo đều cười thầm, nghĩ rằng ngay cả nhữ