Tả Trọng, Quý Dữu Quang, Ô Chấn Dương và Từ Ân Tăng – người lại một lần nữa bị kéo đi cùng với Phó Bộ trưởng Lý – tiến về địa điểm làm việc của Bộ Xã hội. Trên đường đi, Tả Trọng hỏi ông ta một câu:

“Thưa ông Lý, cuộc điều tra về người liên lạc giữa gián điệp Nhật Bản và tình hình sử dụng điện có tiến triển gì không?”

Trong cuộc thảo luận trước đây, Ô Chấn Dương đã đưa ra ba giả định: những người liên lạc này cần phải sạc pin cho thiết bị hỗ trợ, họ không biết vị trí các cơ quan quan trọng tại địa điểm đóng quân, và họ chưa từng được đào tạo chuyên nghiệp.

Phó Bộ trưởng Lý đeo kính lên, nhìn quanh xem không còn ai lạ mặt nữa rồi mới thì thầm báo cáo tiến độ điều tra:

“Các khu vực đóng quân và các thị trấn xung quanh trong những năm gần đây đã phát triển khá tốt; hầu hết các xưởng sản xuất đều đã lắp đặt máy phát điện để sử dụng trong quá trình sản xuất, vì vậy có rất nhiều người có điều kiện để sạc pin. Sau khi kiểm tra sơ bộ, chúng tôi chưa phát hiện ra bất kỳ người nào đáng ngờ.”

“Còn những người không mất tích trong thời gian dài, vẫn sinh hoạt bình thường và thường xuyên ra vào khu vực biên giới, đồng thời không biết vị trí các cơ quan chức năng… thì càng nhiều hơn nữa. Các doanh nhân, người dân bình thường hay sinh viên đều đáp ứng những điều kiện này, nên thật khó để điều tra.”

Nghe xong, Tả Trọng chỉ biết cười buồn. Hóa ra sự phát triển quá mạnh cũng không phải là điều tốt lắm… Nếu như ở những địa điểm đóng quân của vài năm trước, việc điều tra có lẽ sẽ dễ dàng hơn nhiều, bởi vì lúc đó ngoại trừ một số cơ quan quân sự và chính quyền, người dân thông thường không có nhu cầu sử dụng điện, và số lượng máy phát điện cũng rất ít; việc tìm ra người đáng ngờ sẽ rất dễ dàng.

Trong lúc họ đang nói chuyện, nhóm người đã bước vào sân nhỏ mà họ đã đến lần trước. Trong sân, có hàng chục người đang xếp hàng trước những căn hầm thuộc Sở 3-1; những người này đều cầm theo các tài liệu và thì thầm trò chuyện với nhau.

“Thưa ông Lý, đây là gì vậy?” Tả Trọng hỏi.

“Thưa Trưởng nhóm Từ, chúng ta hãy vào bên trong nói chuyện.” Phó Bộ trưởng Lý đáp.

Tả Trọng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền hỏi một cách tò mò. Phó Bộ trưởng Lý không trả lời, mà chỉ mời nhóm người tiến vào căn hầm.

Theo lời mời của chủ nhà, Tả Trọng bước vào bên trong và nhận thấy rằng cách bày trí bên trong đã thay đổi so với trước đây. Những chiếc bàn ghế được sắp xếp gọn gàng trước đây giờ đã được dọn sạch; ngay sau cửa vào là một

“Xin mời ngồi, trưởng nhóm Tả Trọng.”

Phó trưởng Lý mời ba người gồm Quy Nguyên Quang ngồi xuống những chiếc ghế dài, còn bản thân ông và Tả Trọng ngồi lại với nhau. Sau khi mọi người đã ngồi đầy đủ, ông quay sang giải thích tình hình:

“Theo lệnh của cấp trên, trong trường hợp không có bằng chứng chắc chắn, chúng ta không được hạn chế tự do của những nghi phạm này, cũng không được tiến hành cuộc điều tra công khai để tránh gây ra hoang mang.

Đồng chí La Vĩnh Anh đã nghĩ ra một biện pháp: dưới danh nghĩa báo cáo về hoạt động của đoàn cứu hộ và thăm hỏi, chúng ta đã mời họ đến đây. Trong bản báo cáo đó có một số câu hỏi được thiết kế sẵn, có thể so sánh với thông tin thu thập được từ những người am hiểu tình hình.

Tôi muốn nhắc nhở trưởng nhóm Tả Trọng rằng các bạn không được tham gia vào việc thẩm vấn, càng không được trao đổi với những nghi phạm. Nếu có điều gì cần hỏi, các bạn có thể yêu cầu tôi truyền đạt cho La Vĩnh Anh.”

Nói xong, ông đưa cho Tả Trọng một tập hồ sơ, trong đó chỉ ghi có tên của vài chục người cùng với những ghi chép điều tra sơ bộ; thông tin chi tiết về lý lịch của họ không được ghi lại, bởi vì Đảng Cách mạng Dưới lòng đất rất thận trọng trong vấn đề này.

Tả Trọng nhận lấy tập hồ sơ, gật đầu đồng ý. Thực tế, danh tính của họ rất nhạy cảm; nếu bị thẩm vấn trực tiếp, điều này có thể gây ra những vấn đề chính trị nghiêm trọng. Hiện nay, mọi cán bộ cấp trung và cao ở vùng biên giới đều mang trong mình thù hận sâu sắc với Quốc Phủ; nếu họ biết rằng người của Đảng Cách mạng đang “thẩm vấn” đồng đội của mình, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Việc không hạn chế tự do của những nghi phạm cũng là điều dễ hiểu; sau tất cả những bài học đau đớn mà khu vực Tây Nam và các căn cứ đã trải qua trong một thời gian trước đây, việc này thực sự không nên được bàn luận quá sâu. Nói chung, chúng ta không được phép làm cho cuộc điều tra trở nên quá phức tạp.

Đúng lúc đó, người nghi phạm đầu tiên bước vào phòng. Dưới sự hướng dẫn của La Vĩnh Anh, người đó ngồi xuống ghế và bắt đầu báo cáo chi tiết về quá trình cứu hộ, bao gồm cả thành tích của mình trong suốt chiến dịch – đây là một phần của quy trình làm việc bình thường.

La Vĩnh Anh và đồng nghiệp của mình lắng nghe và ghi chép lại, đồng thời đặt ra một số câu hỏi từng lúc một. Chẳng hạn, người đó nhận được thông tin vào lúc nào, lệnh được ban hành bởi ai, hành trình đi cứu hộ và trở về căn cứ ra sao, v.v.

Câu hỏi then chốt nhất là liệu người đó có ra ngoài một mình trước

Vài tháng trước, đã có những gì xảy ra, đã nói điều gì, không ai có thể nhớ hết được; nhiều người chỉ có thể nhớ một cách sơ lược mà thôi.

Ngay sau đó, người thứ hai cũng đến, theo quy trình tương tự như trước đây: người đến báo cáo rằng La Vĩnh Anh và nhóm người khác đang ghi chép lại các thông tin, trong khi Tả Trọng Hòa cùng ông Lý Phó Bộ trưởng và những người khác chỉ ngồi nghe.

Thời gian trôi qua từng chút một; nhiều nghi phạm đã bị loại trừ khỏi danh sách đối tượng tình nghi, và hàng người đang chờ bên ngoài cũng dần ngắn lại.

Bốn giờ sau, một người bước vào phòng và hét lớn “Báo cáo!”, làm cho Từ Ân Tăng đang buồn ngủ bất ngờ giật mình nhảy dựng lên từ chiếc ghế, suýt nữa thì ngã xuống đất.

“Cán bộ của Sở Công tác Địch tại huyện Yáncháng, Chu Văn Lâm, đến báo cáo!”

Chu Văn Lâm – người từng xảy ra xung đột với Tả Trọng tại hiện trường giải cứu – đứng thẳng người, ánh mắt hướng về phía trước, thái độ và vẻ ngoài của anh ta hoàn toàn không có gì để chê trách.

Tả Trọng xoay cổ một chút, ngồi thẳng dậy và chuẩn bị lắng nghe báo cáo của anh ta này để tìm kiếm bất kỳ điểm yếu nào.

Điều này chắc chắn không phải là để trả thù cá nhân; ai cũng biết rằng Tả Mỗ Nhân là người không giữ hận, chưa bao giờ để bụng mang oán.

“Cán bộ Chu, xin ngồi xuống.”

La Vĩnh Anh nói một cách lịch sự, sau đó tiến hành cuộc hỏi đáp theo quy trình. Sau khi nghe xong lời trình bày của Chu Văn Lâm, cô ấy lật qua các hồ sơ và đột nhiên ngẩng đầu hỏi:

“Có người báo cáo rằng sau khi chiến dịch giải cứu kết thúc, bạn đã một mình đến huyện Yáncháng, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Chu Văn Lâm ngập ngừng một chút, nhưng vẫn trả lời một cách khẳng định; anh ta cũng đã đề cập đến việc này trong bản báo cáo của mình, và không hiểu tại sao lại phải hỏi lại lần nữa.

Anh ta mở miệng định nói điều gì đó, nhưng ánh mắt lạnh lùng của La Vĩnh Anh nhìn thẳng vào mặt anh ta và cô ấy hỏi một cách gay gắt:

“Bạn đã đi làm gì ở đó?”

“Tôi đã nói rồi: trong chiến dịch, chúng tôi đã bắt được một số tù binh Nhật Bản, và tôi cần báo cáo điều này với lãnh đạo Sở Công tác Địch tại huyện.”

“Trên đường đi, bạn có ghé qua những nơi khác hay có tiếp xúc với bất kỳ ai ngoài lãnh đạo Sở Công tác Địch không? Cán bộ Chu, điều này rất quan trọng; hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời.”

“Làm gì! Thái độ của bạn như thế nào vậy? Tôi cam đoan với tính cách của mình rằng tôi không hề đến bất kỳ nơi nào khác, cũng không hề nó

“Lão Lý ơi, lão Lý…”

Lúc này, Tả Trọng đột nhiên đụng vào vai Phó Bộ trưởng Lý và gợi ý một cách thân thiện: “Có thể để ông Chu giải thích chi tiết hơn về lộ trình từ hiện trường giải cứu đến bộ phận công tác địch tại huyện Yáncháng không? Sau đó có thể cử người đi khảo sát các điểm dọc đường.”

Giọng anh ta rất nhỏ, nhưng căn hang đá này đã quá chật hẹp; Zhu Wenlin, ngồi cách đó vài mét, vẫn nghe rõ mọi lời. Mặt ông ta lập tức biến sắc và đứng dậy mạnh mẽ.

“Phó Bộ trưởng Lý ơi, tôi sẵn lòng hợp tác với mọi cuộc điều tra, nhưng tôi sẽ báo cáo vấn đề này với cấp trên. Tôi không thể chấp nhận những nghi ngờ vô cơ sở này! Các bạn thà tin vào tay sai Gou còn hơn là tin vào đồng chí của mình… Đó là sai lầm mang tính hệ tư tưởng phải được xử lý nghiêm túc!”

Zhu Wenlin nhanh chóng đội lại mũ; cáo buộc này không hề đùa cợt chút nào. Trong hoạt động chính trị của Đảng dưới lòng đất, tội danh này chỉ đứng sau việc phản bội Đảng. Các cán bộ Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa đứng bên cạnh La Vĩnh Anh lập tức cảm thấy lo lắng.

Phó Bộ trưởng Lý mỉm cười và ra hiệu cho ông ta ngồi xuống: “Đừng quá kích động, đồng chí Văn Linh ạ. Việc báo cáo vấn đề là quyền tự do của bạn; không ai có quyền cản trở bạn liên lạc với cấp trên cả. Nhưng sự thật thì luôn rõ ràng; những điều giả dối không thể trở thành sự thật được. Là một đảng viên, bạn cần phải chịu đựng được mọi thử thách và sự oan ức. Được rồi, bạn hãy ra ngoài trước đi; hãy tuân theo sắp xếp của tổ chức và đừng tỏ ra tức giận nhé.”

Bằng cách vừa xoa dịu vừa áp đặt, Phó Bộ trưởng Lý đã khiến vấn đề này được giải quyết một cách êm đẹp. So với những cuộc đấu tranh khốc liệt trong quá khứ, những cáo buộc này chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi.

Zhu Wenlin rời đi trong tức giận, trong khi La Vĩnh Anh vẫn bình tĩnh gọi người tình nghi tiếp theo vào, không hề bị ảnh hưởng bởi cuộc đối thoại vừa rồi.

Tả Trọng nhìn cô ấy rồi nhìn Phó Bộ trưởng Lý, cảm thấy ngượng ngùng và gật đầu chào tạm biệt. Anh ta không ngờ rằng Zhu Wenlin lại phản ứng mạnh mẽ đến thế; những lời cáo buộc như vậy mà cô ấy dám nói ra.

Phó Bộ trưởng Lý mỉm cười và không coi trọng chuyện này, tiếp tục lắng nghe cuộc thẩm vấn một cách nghiêm túc, bút trong tay không ngừng vẽ trên giấy, ghi chép lại những thông tin quan trọng.

Nửa ngày trôi qua trong chớp mắt; La Vĩnh Anh, người phụ trách việc thẩm v