Cao Bân bước đi trên lớp bùn nhão đến bên cạnh các nhân viên tiến hành cuộc khám nghiệm, nhìn xuống xác chết trên mặt đất rồi lại quan sát chiếc xe tải đầy lỗ đạn, anh hỏi một cách thản nhiên: “Tình hình ra sao rồi?”

“Báo cáo với trưởng phòng, toàn bộ các vệ sĩ và người điều khiển xe đều đã thiệt mạng; kẻ tấn công để lại năm xác chết, đây là những vật phẩm được tìm thấy trên người họ.”

Nhân viên khám nghiệm nói xong rồi đưa cho Cao Bân vài thứ; anh kiểm tra từng món một và thấy đó chỉ là những thứ thông thường như ống thuốc lá, tiền lẻ, áo lót… không có giá trị gì đáng để điều tra.

Sau một lúc suy nghĩ, Cao Bân hỏi tiếp: “Kẻ tấn công có để lại vũ khí gì không? Liệu có thể dựa vào đó xác định danh tính của chúng không?”

“Tại hiện trường còn sót lại những quả lựu đạn loại Phụng Thiên do Quân đội Đông Bắc sản xuất theo mô hình M24 của Đức, súng trường Mosin-Nagant do Nga sản xuất, súng trường Kim Hào của Nhật Bản, cùng súng trường kiểu 38… Nguồn gốc của chúng rất phức tạp, không thể truy ngược được.”

Nhân viên khám nghiệm lắc đầu; những loại vũ khí này hoàn toàn có thể được tìm thấy trong bất kỳ tổ chức nào, dù là của phe Lianzi hay đội quân Kháng Chiến Trung Hoa.

Nghe vậy, Cao Bân cũng không thất vọng; việc điều tra luôn không hề dễ dàng, việc không tìm ra manh mối là điều bình thường. Anh cúi xuống quan sát kỹ lưỡng các xác chết của kẻ tấn công.

Những người này có tuổi tác khác nhau, thân hình cơ bắp, da dày, râu rậm; trên người họ có nhiều vết thương do dao đạn gây ra, và toàn thân họ mang mùi lạ do sự kết hợp của bùn đất, mồ hôi và mùi dầu máy.

“Đó là Lianzi.”

Ai đó bên cạnh lên tiếng; Cao Bân quay đầu nhìn và thấy đó là Trưởng đội Zhou của mình, liền hỏi anh ta có căn cứ gì để nói như vậy.

Trưởng đội Zhou cởi chiếc mũ đen trên đầu, chỉ vào hiện trường và nói một cách chắc chắn: “Tôi chưa bao giờ thấy bất kỳ thành viên của Đảng Cộng sản nào mang theo áo lót nữ trên người; nếu tôi đoán không sai, những việc như thế này sẽ còn xảy ra thường xuyên trong thời gian tới.”

“Ồ? Tại sao lại nói như vậy?” Cao Bân hỏi với giọng điệu đầy ý nghĩa, dường như muốn thử thách đối phương.

“Rất đơn giản: việc trộm cắp vàng đã chứng minh đúng suy đoán của bạn; thực sự có người coi các cơ quan quan trọng xung quanh thành phố Hacheng là mục tiêu để phá hoại, và khả năng cao là những kẻ đó thuộc về tổ chức Quân đội Độc lập.”

Trưởng đội Zhou nói xong rồi tiếp tục: “Nhưng lần này, Quân đội Độc lập không chọn cách hành động trực tiếp, mà s

Cao Bân tỏ ra lo lắng; đúng vậy, đây chính là điều anh ta lo ngại nhất – số lượng len ở miền Đông Bắc quá lớn, và nếu bị Quân đội Trung Hoa Dân quốc sử dụng, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Ngay sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, một kẻ phản bội đến báo cáo rằng các đơn vị quân Nhật truy đuổi những kẻ tấn công đã không thành công; những kẻ này rất am hiểu địa hình xung quanh, nên sau khi vào rừng, chúng nhanh chóng biến mất không dấu vết.

“Hãy thông báo cho những người đang canh gác tại các nhà máy, khu mỏ và khu định cư bên ngoài thành phố, yêu cầu họ phải luôn cảnh giác và ngay lập tức báo cáo nếu gặp bất kỳ sự tấn công nào, không được trì hoãn.”

Trước tình hình len có mặt ở khắp mọi nơi, Cao Bân chỉ có thể áp dụng biện pháp phân công người canh gác; nếu không thu được len trong thời gian dài, chúng sẽ tự động tan rã.

Sau khi sắp xếp xong công việc, ông gọi Trưởng đội Chu lên xe và đặt ra một câu hỏi với vẻ mặt u ám: Tại sao những kẻ đó lại biết được lộ trình và lịch trình vận chuyển của đoàn xe?

Mặc dù mỏ vàng Tam Đạo Khổng Tử thường xuyên vận chuyển vàng đến Tân Kinh, nhưng thời gian và lộ trình cụ thể là thông tin tuyệt mật; những kẻ đó không thể nào biết được điều đó.

Cao Bân suy đoán rằng, nếu Quân đội Trung Hoa Dân quốc thực sự có liên quan đến vụ việc này, thì chỉ có một khả năng duy nhất: họ có người trong nội bộ mỏ hoặc trong công ty khai thác vàng.

Tuy nhiên, ông không nói thẳng ra suy đoán đó, mà thay vào đó lại tỏ vẻ nghi ngờ và hỏi Trưởng đội Chu, rõ ràng là ông không tin tưởng đối phương.

Trưởng đội Chu suy nghĩ kỹ và nhận ra rằng Cao Bân đang kiểm tra cũng như thăm dò ông; vì vậy, ông liền trình bày hết những gì mình biết:

“Trưởng phòng, theo tôi nghĩ, việc điều tra vụ án này nên được tiến hành bên trong nội bộ; nếu bắt được những kẻ đồng lõa, chúng ta sẽ tìm thấy những kẻ tấn công.”

Cao Bân mỉm cười và gật đầu đồng ý; việc tìm kiếm những kẻ tấn công rất khó, nhưng việc bắt được những kẻ đồng lõa thì dễ dàng hơn nhiều. Dưới sức ép của bộ phận tình báo, không ai có thể giữ kín bí mật được.

Ông càng vui mừng vì sự trung thực của Trưởng đội Chu; trong công tác tình báo, điều đáng sợ nhất chính là những vấn đề nội bộ. Là người đứng đầu đội đặc nhiệm, sự trung thành của Trưởng đội Chu có ý nghĩa rất lớn.

“Rất tốt, việc này sẽ do bạn đảm nhận; nhưng có một điều…” Sau khi hơi yên tâm hơn, Cao Bân lại giơ một ngón tay lên:

Hai ngày sau, một trang trại khai thác gỗ giả mạo do người Mãn Châu quản lý đã bị cướp phá; hàng chục nghìn yên Nhật và các loại giấy tờ tài chính trong văn phòng đều bị chiếm đoạt sạch sẽ, 13 người thiệt mạng.

Ba ngày sau, có kẻ đầu độc nguồn nước tại khu định cư của người nhập cư, khiến 23 người Nhật bị nhiễm độc; kho hàng của khu định cư cũng bị đánh cắp.

Năm ngày sau, một nhóm người xấu xa xông vào văn phòng hành chính làng, cướp đi 50.000 yên Nhật dùng cho công việc văn phòng, cùng một con bò và một con cừu mà nhân viên nuôi; hai sĩ quan cảnh sát cũng bị bắn chết khi cố gắng ngăn chặn họ. Tất cả các vụ án này đều có một điểm chung: thông tin về kẻ gây án rất chính xác; chúng luôn có thể vượt qua được các đội tuần tra để thực hiện cuộc cướp mà chỉ phải trả một cái giá rất nhỏ, và lại để lại rất ít manh mối.

Trong một lần gây án, chúng còn tiến hành phục kích đội quân cảnh sát Nhật Bản đến hỗ trợ, khiến cả một đơn vị quân đội Nhật Bản thiệt mạng.

Tình hình an ninh ở Hắc Long Giang và các thị trấn lân cận trở nên vô cùng căng thẳng; nhiều nhân viên làm việc cho chính quyền Mãn Châu hoảng sợ đến mức từ chức, một số người nhập cư Nhật Bản cũng mua vé tàu để trở về nước, quyết định rời bỏ nơi nguy hiểm này.

Cuộc điều tra của bộ phận tình báo tại mỏ vàng Tam Đạo Cống Tử cũng không mang lại kết quả gì; việc tra tấn hàng trăm người vẫn không giúp tìm ra manh mối, thậm chí còn phát hiện ra nhiều kẻ phản bội bên trong.

Người Nhật Bản cho rằng chắc chắn có một kẻ phản bội ẩn náu sâu trong nội bộ họ; Lâm Phù Nhất Lang ở Tokyo và Nagayoshi Nagata ở Thượng Hải đều bị hen suyễn cùng lúc.

Bên trong câu lạc bộ quân nhân Hắc Long Giang, Tiêu Thanh Minh cười khúc khích rời khỏi chỗ ngồi; một đại tá Quân đội Kwantung ngủ gật, túi tài liệu bên cạnh ông ta hơi mở ra.

Trước tình hình an ninh tồi tệ như vậy, chỉ riêng lực lượng cảnh sát và tình báo Mãn Châu thì không thể đối phó hiệu quả; ngay cả việc các đơn vị quân sự thuộc khu vực quản lý thứ tư và một số binh sĩ của Quân đội Kwantung tham gia tuần tra an ninh cũng không thể thay đổi tình hình hỗn loạn này.

Tin tức về tình hình ở Hắc Long Giang đã đến Tokyo, khiến tổng hành dinh của quân đội Nhật Bản vô cùng tức giận; Thiên Hoàng Trưởng Tôn đã ban hành lệnh yêu cầu phải kết thúc ngay tình trạng hỗn loạn này.

Vào thời điểm đó, một phi công Mãn Châu tại sân bay Vương Gǎng đề xuất rằng số lượng máy bay tuần tra hiện tại quá ít; có thể kết hợp việc huấ

Khi quân Nhật và phe thân Nhật vui mừng, thì những kẻ thuộc băng đảng “Xián Zǐ” lại gặp phải rắc rối lớn. Nhiều nhóm trong số họ đã bị tiêu diệt dưới sự tấn công và truy đuổi của máy bay Nhật Bản.

Bên ngoài thành phố Hà Lan.

Trong một hang động ẩn mình, ngọn lửa bếp làm cho bức tường hang đỏ rực. Một nhóm người thuộc băng đảng “Xián Zǐ” đang uống rượu và chơi cờ bạc; xung quanh họ là đủ loại thịt và chai rượu.

Sau khi thất bại trong cuộc cướp vàng lần trước, nhờ vào sự “hướng dẫn” của Rui Lin, họ đã liên kết với những kẻ gan dạ khác để tiến hành các cuộc tấn công khắp nơi, và chỉ trong thời gian ngắn, họ đã phá hủy vài “lò đúc vàng”.

Chen San Jiang đang cầm con cá vàng lớn, tự hào uống một ngụm rượu lớn, nhưng sau đó anh ta lại cau mày và nhìn về phía Rui Lin bên cạnh mình:

“Bây giờ trên trời toàn là máy bay của Nhật Bản, chúng ta có nên tránh xa họ một thời gian không, để không bị họ để ý.”

Rui Lin lắc đầu và đưa ra một câu trả lời khác: anh ta nói với Chen San Jiang rằng máy bay Nhật Bản chỉ hoạt động vào ban ngày, vì vậy họ có thể tiến hành các cuộc tấn công vào ban đêm.

Sau một lúc suy nghĩ, Chen San Jiang nhìn vào những thanh vàng trước mặt, rồi vỗ mạnh vào đùi mình và nói:

“Những kẻ yếu đuối sẽ chết đói, còn những kẻ gan dạ sẽ chết vì kiêu ngạo… Hãy bắt đầu!”

Không lâu sau đó, những kẻ thuộc băng đảng “Xián Zǐ”, sau nhiều ngày im lặng, lại bắt đầu hoạt động trở lại. Họ nghỉ ngơi vào ban ngày và tiến hành các cuộc tấn công vào ban đêm, khiến cho khu vực xung quanh thành phố Hà Lan trở nên hỗn loạn một lần nữa.

Một vấn đề nghiêm trọng đặt ra trước mặt các nhà lãnh đạo Nhật Bản: hiện tại, quân đội không quân Nhật Bản không có máy bay chiến đấu chuyên dụng cho hoạt động ban đêm. Nếu muốn kiểm soát tình hình bạo loạn ngày càng gia tăng này, họ buộc phải sử dụng những chiếc máy bay ném bom được trang bị thiết bị định hướng ban đêm.

Tuy nhiên, việc bay vào ban đêm mang lại rất nhiều rủi ro, và lượng nhiên liệu tiêu thụ cho mỗi chuyến bay cũng rất lớn. Đối với người Nhật Bản, những người luôn tiết kiệm từng đồng xu, điều này là điều không thể chấp nhận được.

Hơn nữa, với sự tiến triển của cuộc chiến tranh ở Thái Bình Dương, rất nhiều máy bay ném bom mới đã được điều động đến Đông Nam Á. Số lượng máy bay ném bom của Quân đội Kwantung vốn đã không nhiều, và họ còn phải đối phó với Liên Xô đỏ, nên không còn lực lượng không quân dư thừa để sử dụng cho các nhiệm vụ an ninh nội địa.

Khi không còn sự đe dọa từ trên không, những kẻ thuộc băng đảng “Xián Zǐ” lại c