“Thưa ngài, Văn phòng Hộ tống vừa ban hành lệnh mới nhất của Trưởng đoàn viên Ngôi, yêu cầu Phòng Hai và Đơn vị Ba chúng ta tiến hành giám sát kỹ thuật đối với những người Nga đỏ trong đội bay viện trợ Trung Quốc, nhằm ngăn chặn những kẻ có ý đồ xấu lợi dụng tình hình để gây rối.”

Trong cuộc điện thoại nội bộ, một nhân viên của Bộ Tư lệnh quân đội nói một cách kính trọng.

Tả Trọng nghe xong thì ngạc nhiên. Ông đã giữ chức vụ Trưởng Đơn vị Ba khá lâu rồi, nhưng đây là lần đầu tiên ông nhận được báo cáo từ cấp dưới. Lý do không phải do ai đang cản trở công việc, mà là do vị thế đặc biệt của Phòng Hai.

Mặc dù cũng là một cơ quan chuyên trách công tác thông tin, nhưng hầu hết các nhiệm vụ này đã được giao cho Cục Tình báo và Tổng bộ Điệp viên, nên thực sự không còn gì để Phòng Hai tham gia nữa.

Hơn nữa, Phòng Hai mới được thành lập, các quy định nội bộ vẫn chưa được hoàn thiện, nhân sự và trang thiết bị vẫn đang trong quá trình tuyển mộ và điều động; làm sao họ có thời gian để thu thập thông tin hay thực hiện nhiệm vụ được?

Quan trọng hơn, Tả Trọng rất rõ ý định của kẻ đứng đầu khi bổ nhiệm ông làm Trưởng Đơn vị Ba – đó chỉ là một biện pháp phân quyền và kiểm soát lẫn nhau mà thôi. Cấu trúc phức tạp này thực sự có lợi trong việc duy trì sự cân bằng quyền lực.

Nói một cách đơn giản, ông chỉ là một “vật trang trí” mà thôi; người thực sự chịu trách nhiệm về hoạt động hàng ngày của Đơn vị Ba là phó trưởng được bổ nhiệm bởi phe đối lập. Điều này có phần giống với hệ thống quản lý từ xa của các vương tử thời Đường.

Vì vậy, ông không muốn dính líu vào chuyện này. Việc Đơn vị Ba đột nhiên nhớ đến ông hôm nay chắc chắn là có lý do cụ thể; nếu không, những người có ảnh hưởng lớn trong chính quyền sẽ không làm vậy đâu.

Tuy nhiên, lần này, kẻ đứng đầu thực sự đã không còn giữ lại chút mặt mũi nào nữa khi áp dụng những biện pháp này đối với đội bay viện trợ Trung Quốc của Nga đỏ… Họ đã quên mất rằng chính họ là những người đã giúp đỡ Quốc Dân Chính Phủ trong thời điểm tình hình chiến tranh đang rất nguy cấp.

Khi Chiến tranh Trung-Nhật bắt đầu, lực lượng không quân của hai bên hoàn toàn không ngang bằng nhau; sự chênh lệch về sức mạnh giữa họ là rất lớn.

Trước sự kiện Lỗ Gou Qiao, không quân Nhật Bản có 9 đại đội và 5 đội độc lập, trang bị 296 máy bay các loại và 620 phi công; số lượng phi công có thể tham gia chiến đấu chỉ chiếm chưa đầy một nửa tổng số.

Những chiếc máy bay này có hiệu suất kém cỏi, lại thiếu hụ

Trong số đó, những loại vũ khí được trang bị nhiều nhất là máy bay tấn công mặt đất kiểu 96 và máy bay chiến đấu hạm đội kiểu 96 – đây đều là những mẫu máy bay mới được sản xuất trong vài năm gần đây, và không hề kém cạnh so với các loại máy bay của các quốc gia phương Tây.

Hơn nữa, Nhật Bản sở hữu một hệ thống công nghiệp và đào tạo hoàn chỉnh; việc thiếu hụt máy bay và phi công có thể được bổ sung kịp thời ngay từ trong nước, mà không cần phải dựa vào sự giúp đỡ của bất kỳ quốc gia nào khác.

Điều này khiến cho các trận không chiến giữa Trung Quốc và Nhật Bản trở thành những cuộc chiến không cân bằng. Trong Trận Chiến Sông Đào Hồng, không quân Trung Quốc đã chiến đấu anh dũng, tiêu diệt hơn 60 máy bay địch, nhưng cũng phải trả giá rất đắt: mất đi hai phần ba số máy bay của mình và bị quân Nhật hoàn toàn kiểm soát quyền kiểm soát không trung.

Chính phủ Trung Hoa Dân Quốc đã cầu viện khắp châu Âu và Mỹ, nhưng vấn đề là lúc đó Mỹ đang đang trong tình trạng chiến tranh ác liệt với Nhật Bản, nên họ đã bán rất nhiều vật tư chiến lược như thép cho Nhật Bản, góp phần vào việc hỗ trợ Nhật Bản trong cuộc chiến này và thu lợi từ nó.

Anh cũng đã bán cho Nhật Bản một lượng lớn vũ khí. Những quốc gia đế quốc chủ nghĩa này chỉ hỗ trợ Trung Hoa Dân Quốc trên danh nghĩa lời nói chứ không thực sự cung cấp sự giúp đỡ cụ thể; nói một cách dễ hiểu hơn, họ chỉ sẵn lòng hỗ trợ mọi thứ ngoại trừ việc trực tiếp can thiệp vào chiến tranh.

Khi thấy việc cầu viện Mỹ là không khả thi, Chính phủ Trung Hoa Dân Quốc buộc phải tìm kiếm sự hỗ trợ từ Liên Xô. Cuộc xâm lược toàn diện của Nhật Bản vào Trung Quốc đã khiến Liên Xô nhận ra tham vọng của Nhật Bản và những mối đe dọa đối với an ninh khu vực Siberia.

Vì vậy, Trung Hoa Dân Quốc và Liên Xô nhanh chóng hợp tác với nhau. Chỉ hơn một tháng sau khi cuộc kháng chiến toàn diện bùng nổ, hai bên đã nhanh chóng ký kết “Hiệp ước Không xâm lược lẫn nhau”, thiết lập một mối quan hệ “liên minh gián tiếp”.

Ngay sau đó, Liên Xô đã cung cấp một lượng lớn vũ khí quân sự cho Trung Hoa Dân Quốc, bao gồm máy bay, xe tăng, xe kéo, ô tô, pháo, súng máy hạng nhẹ và hạng nặng, súng trường, đạn dược, v.v. Trong số đó, phần hỗ trợ cho không quân là nhanh chóng và lớn nhất. Vào tháng 9 năm 1938, tổng cộng 231 chiếc máy bay I-15, I-16, SB và TB-3 đã được Liên Xô chuyển thẳng đến Trung Hoa Dân Quốc.

Cùng với đó, còn có 86 chuyên gia kỹ thuật đến để đào tạo nhân viên hàng không của chính phủ Trung Hoa Dân Quốc. Để tránh làm

Và hầu hết các vũ khí đó đều được mua bằng ngân sách vay chiến tranh, chứ không phải là quà tặng miễn phí. Nhưng xét về kết quả thì rõ ràng, những nỗ lực của phe Đỏ Nga trong việc “bán than trong tuyết” đã góp phần to lớn vào cuộc kháng chiến này.

Dù sao đi nữa, những người phương Tây – những người luôn được phe Quang Đầu coi là cứu tinh – cũng không hề bán cho Chính phủ Quốc dân một viên đạn nào; đặc biệt là những phi công có kỹ năng bay xuất sắc ấy, thứ mà tiền cũng không thể mua được.

Những thành viên của đội hàng không tình nguyện Đỏ Nga đã lập kỷ lục thế giới về khoảng cách oanh tạc xa nhất trên chiến trường Trung Quốc – họ xuất phát từ Cảng Hán Khẩu, tiến hành không kích sân bay Matsushima ở phía bắc Đài Loan nhỏ.

Đài Loan nhỏ đã bị Nhật Bản chiếm đóng trong cuộc Chiến tranh Thanh-Nhật, và sau khi chiến tranh bùng nổ, nơi này trở thành căn cứ và bàn đạp để máy bay Nhật tấn công nước Cộng hòa Trung Hoa; rất nhiều máy bay ném bom của Nhật được đồn trú tại đây, hỗ trợ quân đội Nhật hoạt động ở khu vực Trung Hoa.

Khoảng cách thẳng từ Hán Khẩu đến Matsushima gần 1000 km, trong khi tầm bay tối đa của 28 chiếc máy bay ném bom của đội hàng không Đỏ Nga chỉ khoảng 1200 km. Điều này có nghĩa là họ phải quay trở lại ngay sau khi thả bom, bất kỳ sai sót nào cũng có thể khiến nhiệm vụ thất bại.

Để tăng tính bí mật và sự bất ngờ trong các cuộc không kích từ xa, họ thậm chí còn từ bỏ việc có máy bay chiến đấu hộ tống, và tiến hành không kích vào một mục tiêu như sân bay Matsushima – nơi có hệ thống phòng thủ cực kỳ chặt chẽ – mà không hề có sự bảo vệ nào.

Chính nhờ sự bất ngờ này mà đội hàng không Đỏ Nga đã thành công trong việc không kích sân bay Matsushima; 280 quả bom hàng không rơi xuống, làm cho bãi đậu xe và đường băng của sân bay bị bao phủ bởi làn khói dày đặc, tiếng nổ rung chuyển trời đất.

Sau khi thả bom, các phi công Đỏ Nga đã dùng hết đạn của súng máy, mới có thể yên tâm quay trở về. Trong trận không kích này, hơn 40 chiếc máy bay Nhật bị phá hủy, và toàn bộ lượng nhiên liệu hàng không dùng được trong 3 năm của sân bay cũng bị thiêu rụi.

Dù rằng đội hàng không tình nguyện Đỏ Nga, cũng như đội Phi Hổ sau này, đều hỗ trợ nước Cộng hòa Trung Hoa vì lợi ích chính trị của các quốc gia mình, nhưng những sinh mạng đã hy sinh trong quá trình đó thì là sự thật không thể chối cãi.

Bây giờ, phe Quang Đầu lại ra lệnh theo dõi những người thực sự là “cứu tinh” của họ… Nói nhỏ thì đó là hành động trả ơn bằng hành động thù địch; nói lớn thì đó là sự phản bội đối với đồng minh duy nhất hiện tại của Chính phủ Quốc dân… Một hành độ

Về việc liệu người Nga đỏ có bố trí những điệp viên trong số các phi công và chuyên gia này hay không, thì gần như chắc chắn là có. Người Nga đỏ có một câu nói rằng mỗi công dân Nga đỏ đều là “mắt” của NKVD. Dù là thu thập thông tin nội bộ của nước Cộng hòa Trung Hoa hay theo dõi tình hình chiến sự giữa Trung Quốc và Nhật Bản, tất cả những điều này đều có ý nghĩa thực tiễn đối với người Nga đỏ; những đồng nghiệp mũ xanh của họ chắc chắn đã sắp xếp những người điệp viên để thực hiện nhiệm vụ này. Vì vậy, việc kiểm tra là cần thiết, nhưng phải biết kiểm soát ở mức độ vừa phải – phải khiến người Nga đỏ nhận ra rằng họ đang bị theo dõi, nhưng lại không được để họ tức giận, bởi điều đó chỉ khiến người Nhật Bản vui mừng mà thôi.

Sau khi cúp máy, Tả Trọng gõ nhẹ vào mặt bàn suy nghĩ một lúc lâu, sau đó gọi điện cho Đài Xuân Phong để báo cáo tình hình, rồi lại yêu cầu gọi Cổ Kỳ và Quy Nguyên Quang đến để giao nhiệm vụ cho hai người này thực hiện. Anh ta không thể theo dõi tất cả các vụ án; với sự lãnh đạo của trưởng bộ phận thông tin của Cục Điệp vụ và sự tham gia trực tiếp của những cao thủ hàng đầu, không ai có thể nói rằng Cục Điệp vụ không coi trọng việc này.

Anh ta hiểu rõ về Cổ Kỳ – có thể nói anh ta là phiên bản “cao cấp” hơn của Trương Đình Bình: có khả năng làm việc nhưng không mấy nhiệt tình, đặc biệt là đối với những nhiệm vụ không mang lại lợi ích nhiều. Khi phải đối mặt với những điệp viên Nga đỏ, chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể biết họ sẽ có thái độ như thế nào; việc họ chỉ làm việc mà không nỗ lực thực sự là điều tốt nhất… hoặc có thể họ thậm chí sẽ không làm gì cả.

Còn Quy Nguyên Quang thì sao? Dù có vẻ ngoài liều lĩnh, nhưng thực ra anh ta khá tỉ mỉ; tuy nhiên, công tác điều tra thông tin không phải là lĩnh vực chuyên môn của anh ta, và những người thuộc NKVD không phải là đối thủ yếu đuối… họ chắc chắn sẽ nhận ra điều đó.

Đúng lúc đó, Cổ Kỳ và Quy Nguyên Quang, đều mặc quân phục, bước vào phòng. Họ là những đồng đội lâu năm của nhau, nên không cần phải nói nhiều; hai người chào nhau rồi tự tìm chỗ ngồi xuống. Tả Trọng lấy ra hai điếu thuốc ném cho họ, rồi nằm trên ghế và nói một cách nhẹ nhàng: “Phòng Thứ hai của Bộ Tổng tham mưu có một nhiệm vụ cần sự giúp đỡ của chúng ta… Chủ tịch đã quyết định theo dõi bí mật đội không quân Nga đỏ hỗ trợ Trung Quốc. Các bạn đã biết rồi đấy… những người này đóng quân tại sân bay Vương Gia Đôn ở Hán Khẩu; khu vực xung quanh

Cổ Kỳ và Quy Nguyên Quang đều thay đổi sắc mặt, tự giác không nhắc đến chuyện hai phần lương quân nhiệm vụ này nữa, họ nhìn nhau một cái rồi tiếp tục đi theo Tả Trọng. Sau bao ngày cùng ông ta làm việc, họ đã hiểu được tầm quan trọng của vấn đề này.

  Trong quá trình giám sát, nếu xử lý không đúng cách, rất dễ biến thành những tranh chấp ngoại giao. Nếu không có sự hỗ trợ của người Đỏ Nga, liệu chính phủ có thể đối mặt đơn độc với cuộc tấn công của Nhật Bản hay không?

  Cổ Kỳ do dự một lúc, rồi lắp bắp nói ra những lo lắng trong lòng mình, đồng thời cũng bày tỏ quan điểm của mình. Ý ông ấy muốn hỏi liệu việc điều tra này có thực sự được tiến hành nghiêm túc hay không.

  “Tất nhiên là phải điều tra nghiêm túc.”

  Tả Trọng không hề do dự trước vấn đề này, ông vung tay phải và nói mạnh mẽ: “Lão Cổ, chúng ta là những người lính, dù mục tiêu là ai đi nữa, nếu trên cao yêu cầu điều tra, chúng ta phải thực hiện một cách triệt để, không được đàm phán gì cả.”

  Nhưng tôi muốn nhắc nhở các bạn một điều: Hãy hành động một cách kín đáo và thận trọng. Công tác tình báo cũng liên quan đến chính trị mà, người Đỏ Nga không hề dễ đối phó đâu. Chúng ta tuyệt đối không được để lộ danh tính.

  Cổ Kỳ hiểu rõ ý của Tả Trọng, gật đầu đồng ý, cam kết sẽ thực hiện nhiệm vụ một cách nghiêm túc theo chỉ thị từ cấp trên.

  Tả Trọng mỉm cười hài lòng. Thật là thoải mái khi nói chuyện với những người thông minh… Nhìn lại Quy Nguyên Quang với vẻ mặt ngốc nghếch kia, ông không khỏi tức giận, nhưng rồi lại quyết định cho hai người đi.

  Sau đó, ông đến bên cửa sổ, nhìn những chiếc máy bay của đội hàng không hỗ trợ Trung Quốc đang bay tuần tra trên bầu trời, thở dài một hơi. Thật là một thời kỳ đầy rủi ro… Hy vọng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ…

  ( Hai ngày nữa sẽ về nhà, ngày thứ 4 nghỉ một ngày.)

  ① Bộ Nội vụ Nhân dân Đỏ Nga, trụ sở đặt tại Rubljansk.