Văn phòng đặc vụ tại thành phố Dương Thành.

Tả Trọng dẫn theo Quách Bình và những tài liệu cần báo cáo bước vào tòa nhà văn phòng. Những đặc vụ đi ngang qua đều dừng lại chào hỏi ông.

Ông gật đầu nhẹ rồi bước thẳng đến trước cửa văn phòng của Đài Xuân Phong, và lập tức nghe thấy tiếng la mắng giận dữ từ bên trong:

“Các người làm cái gì vậy? Đã được giao nhiệm vụ bảo vệ tờ *Tân Hoa Báo*, kết quả là người ta đã đốt cháy cả tòa soạn mà các người không bắt được kẻ gây án, đồ vô dụng! Thực sự là một lũ vô dụng!”

Đài Xuân Phong đã cử người bảo vệ tòa soạn của một đảng viên dưới quyền mình ư?

Có lẽ chỉ là để theo dõi thôi.

Tả Trọng nhún môi, gõ cửa và báo cáo. Tiếng mắng réo bên trong lập tức ngừng lại, sau đó cánh cửa được mở ra.

Thông qua khe cửa hé mở, một trưởng nhóm thuộc bộ phận hoạt động nhìn ông với ánh mắt mong đợi, rõ ràng hy vọng Tả Trọng có thể nói lời giúp đỡ cho họ.

Đài Xuân Phong đối xử với những người dưới quyền mình không hề ân cần như đối với những đệ tử yêu quý của mình; việc mắng mỏ họ đã là nhẹ nhất rồi, chuyện đánh đập cũng không phải chưa từng xảy ra.

Tả Trọng cười, vỗ vai người đó rồi nhìn vào bên trong. Ông thấy Đài Xuân Phong ngồi sau bàn làm việc với khuôn mặt u ám, thậm chí cả chiếc khuy cổ áo luôn được buộc chặt cũng đã được tháo ra.

Kỳ lạ… Lẽ ra việc *Tân Hoa Báo* bị đốt cháy không liên quan mấy đến văn phòng đặc vụ. Ngay cả khi những người theo dõi không bắt được kẻ đốt phá, Đài Xuân Phong cũng không cần phải tức giận đến thế… Trừ khi…

Ông chợt nghĩ đến điều gì đó, hít một hơi thật sâu, rồi ngửi thấy mùi dầu hỏa nhẹ nhàng từ người những người thuộc bộ phận hoạt động. Không nghi ngờ gì nữa, chính văn phòng đặc vụ là người đốt cháy tòa soạn, và Đài Xuân Phong đang diễn kịch.

Nhận ra điều này, Tả Trọng mỉm cười, vẫy tay cho những người đang bị mắng rời đi, sau đó nhanh chóng tiến đến bên cạnh Đài Xuân Phong và báo cáo một cách lễ phép:

“Thầy ơi, thủ lĩnh tổ chức tình báo Nhật Bản tại thành phố Dương Thành đã bị bắt và đầu hàng. Chỉ cần thầy ra lệnh, chúng tôi có thể triệt phá hoàn toàn lực lượng gián điệp người Nhật đang lẩn trốn tại đây.”

“Đây là danh sách và thông tin về những gián điệp Nhật Bản, tổng cộng gần một trăm người, liên quan đến nhiều cơ quan trong lĩnh vực đảng, chính phủ và quân đội. Vấn đề này khá nhạy cảm… Thầy cần quyết định xem nên xử lý như thế nào.”

Ô

“Hahaha, tuyệt vời thật, Thận Chung ạ! Tin tức tốt này đến đúng lúc lắm; tôi đang lo không biết phải giải thích thế nào với ngài cơ quan trên, nhưng giờ có Quách Bình rồi, chuyện của tờ “Tân Hoa Báo” cũng không còn quan trọng nữa.”

Nói xong, ông ta nhìn về hướng cổng lớn, hạ giọng cười lạnh: “Bộ phận Hành động ngày càng trở nên không kiểm soát được rồi… Bảo họ đi cho phe dưới đất một bài học, kết quả lại suýt nữa bị bắt.

Hơn nữa, mặc dù những tên Vương Ba Đản kia đã trốn thoát, nhưng họ vẫn để lại bằng chứng tại hiện trường. Những kẻ thù ngoại lai đã kết hợp với một số kẻ thích gây rối, khiến cả thành phố Yên Thành rối ren… Thật là làm tôi tức giận!”

Một nhiệm vụ đơn giản như vậy mà cũng xảy ra sự cố… Thận Chung, sau này em phải quan tâm hơn đến công việc nội bộ của chúng ta. Cục Điệp viên tuyệt đối không được trở thành phiên bản thứ hai của Tổng bộ Điệp viên đâu… Em nghĩ sao về chuyện này?”

Cuối cùng, Đài Xuân Phong vẫn tin tưởng Tả Trọng, nên đã quyết định kể hết sự thật và đưa vấn đề này ra để nghe ý kiến của anh ta.

“Thầy ơi, tình hình của các nhân viên tờ “Tân Hoa Báo” thế nào ạ?”

Tả Trọng không trả lời ngay lập tức, mà đặt ra một câu hỏi quan trọng: Nếu không có ai thiệt mạng thì còn tạm ổn… Phe dưới đất có thể sẽ không tranh cãi vì lý do hợp tác chống Nhật.

Nhưng nếu có nhiều người bị thương nặng… Chắc chắn họ sẽ coi những người này như những kẻ yếu đuối, không đáng để quan tâm… Người đầu tiên gặp rắc rối chắc chắn là vị tướng phụ trách “bảo vệ” khu vực Tây Bắc.

Đài Xuân Phong hiểu ý của anh ta và thở dài: “Ý của ngài là chỉ cần đốt cháy những thiết bị đó là xong… Ban đầu chúng tôi không muốn làm ai bị thương, nhưng những kẻ đó quá cứng đầu… Họ đã mang những thiết bị đó ra ngoài trong lửa lớn.”

Vụ việc này khiến một người bị thương nặng và hai người khác bị thương nhẹ… May mắn thay, việc cứu hộ diễn ra kịp thời, nên các nạn nhân không nguy hiểm đến tính mạng. Phía Tây Bắc đã gửi đơn khiếu nại lên Quốc Phủ, yêu cầu điều tra rõ ràng.

Chỉ cần không có ai chết thì vẫn có thể giải quyết được…

Tả Trọng suy nghĩ một lúc, rồi chậm rãi nói: “Thầy ơi, theo ý kiến của học trò, chúng ta có thể đổ lỗi cho người Nhật về vụ đốt phá này.”

Đài Xuân Phong cảm thấy thất vọng… Anh ta tưởng học trò xuất sắc của mình sẽ có một ý tưởng hay… Nhưng kết quả lại chỉ là thế này à? Nếu phe dưới đất không có bằng chứng chắc chắn, làm sao họ có thể khiếu n

Nhưng chưa kịp cho Đài Xuân Phong nói gì thêm, Tả Trọng lại lên tiếng: “Gián điệp Nhật Bản Quách Bình đã dụ dỗ các thành viên của tổ chức ngầm theo dõi mình, sau đó nhờ sự giúp đỡ của bộ phận đảng để loại bỏ họ, nhằm phá hoại mối quan hệ giữa hai đảng.”

Chuyện này có lời khai làm bằng chứng; hiện tại, người đó cùng với đồng bọn đang nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta, việc đổ lỗi cho họ về vụ đốt phá tờ báo “Tân Hoa Báo” sẽ rất dễ dàng, và chắc chắn có thể chặn đứng mọi lời chỉ trích từ công chúng.

Điều khó khăn là làm sao để tổ chức ngầm chấp nhận lời giải thích này. Theo tôi, chúng ta nên đàm phán với họ; miễn là uy tín của ngài không bị ảnh hưởng, thì dù phải trả giá thế nào cũng xứng đáng.

Cách xử lý này vừa có thể ngăn chặn những kẻ có ý đồ xấu chỉ trích thầy chúng ta, vừa có thể khơi dậy tinh thần yêu nước của người dân, đồng thời cũng có lợi cho khu vực Tây Bắc; tôi nghĩ những kẻ thù địch chắc chắn sẽ không từ chối đề xuất này.

Một sinh viên cho rằng, việc tổ chức ngầm hiện tại đang chờ đợi phản hồi của chúng ta; dù sao thì nếu tình hình bất ổn ở hậu phương khiến tinh thần chiến đấu của quân đội ở tiền tuyến suy yếu, thì điều đó sẽ không tốt cho cả hai bên.

Tả Trọng tỏ ra rất quan tâm đến lợi ích của đảng, của người đầu trọc và của Đài Xuân Phong, và đề xuất một giải pháp: thông qua những nhượng bộ về mặt kinh tế và chính trị để đạt được sự hòa giải với tổ chức ngầm.

“Điều này…”

Đài Xuân Phong ngập ngừng một lát; đúng vậy, nếu tổ chức ngầm thực sự muốn công bố chuyện này, họ đã sớm công bố bằng chứng rồi; tại sao họ lại không làm vậy? Có lẽ, như Thận Chung đã nói, họ đang mong đợi nhận được một số lợi ích.

Sau khi suy nghĩ một lúc, ông quyết định không nên chần chừ nữa, và phải báo cáo ngay với ngài về vụ việc liên quan đến tổ chức gián điệp Nhật Bản; dù lãnh đạo có đồng ý hay không với việc hòa giải với khu vực Tây Bắc, thì những kẻ gián điệp Nhật Bản này trước hết phải nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta.

Nghĩ đến đây, Đài Xuân Phong nói với Tả Trọng rằng ông sẽ đợi ở đây, sau đó vội vàng đi đến dinh thự của người đầu trọc; ai lại muốn trở thành con dê thế thần khi có bất kỳ cơ hội nào chứ?

Tả Trọng cũng không vội vàng; ông ngồi xuống ghế sofa, rót một cốc nước nóng và bình tĩnh chờ đợi thầy mình trở về, hoàn toàn không lo lắng rằng người đầu trọc sẽ cứng đầu đến cùng và quy

Tiếp theo, Đài Xuân Phong sẽ đại diện cho Quốc Phủ đến Văn phòng Khu vực Tây Bắc để thương lượng với các tổ chức bí mật dưới lòng đất nhằm giải quyết vụ việc nhà báo bị đốt cháy. Cơ quan tình báo sẽ có trách nhiệm bắt giữ các điệp viên Nhật Bản, thông qua hai hướng tiếp cận này để nhanh chóng ổn định tình hình dư luận.

Còn đối với những quan chức liên quan đến vụ án gián điệp, tất cả đều sẽ bị tạm giam trước khi được xét xử. Đối với những nghi phạm có liên quan đến các thành viên cấp cao, cần phải đảm bảo rằng họ không được phép nói những lời sai trái hoặc vu oan các quan chức cấp cao của đất nước.

Về cách thức cụ thể để thực hiện những điều này, Đài Xuân Phong không nói rõ, nhưng xét đến câu nói “chỉ có người chết mới im lặng mãi mãi”, trong bối cảnh cuộc bắt giữ diễn ra hỗn loạn như vậy, việc xảy ra những tai nạn ngoài ý muốn là điều hoàn toàn bình thường, phải không?

“Vâng, tôi đã hiểu rồi.”

Nghe xong lời nói của Lão Đài, Tả Trọng lớn tiếng trả lời rồi cúp máy. Sau đó, anh ta quay cần gạt để kết nối với căn hộ an toàn và lạnh lùng nói với Cổ Kỳ chỉ hai từ:

“Bắt người!”

Theo lệnh của anh ta, các điệp viên của cơ quan tình báo lao vào ba thị trấn của thành phố Ziang, xông vào từng văn phòng, ngôi nhà để kiểm soát những điệp viên Nhật Bản đang ẩn náu bên trong.

Trước sự bất ngờ này, một số điệp viên Nhật Bản đầu hàng ngay lập tức, nhưng một số khác lại nổ súng chống trả và bị bắn chết. Cũng có những người thoát khỏi vòng vây và đối đầu với các điệp viên trên đường phố.

Trong chốc lát, tiếng súng vang dội khắp thành phố, tiếng báo động réo vang trời xanh, các đồn cảnh sát vất vả chạy loạn xạ để dập tắt các đám cháy, còn lính canh và quân đội cũng vào tình trạng cảnh giác cao độ.

Cuộc chiến ác liệt nhất diễn ra tại Bệnh viện Quân đội trên núi Hoa Viên ở Vũ Xương. Quý Ngưỡng Quang cùng một số đồng đội nằm sau một bức tường thấp, thở hổn hển để tránh những phát súng bên ngoài.

Mục tiêu của họ là một bác sĩ phẫu thuật người Nhật Bản, đồng thời cũng là người đứng đầu nhóm “Nguyệt” – nhóm điệp viên tinh nhuệ nhất của Nhật Bản. Người này rất cảnh giác và ngay khi nhận ra có điều gì đó bất thường, anh ta đã lập tức phản công từ bên cửa sổ.

Không biết từ đâu mà kẻ địch có được một khẩu súng kiểu Séc và đã sử dụng một khoảng đất trống để áp đảo họ, không cho họ có cơ hội phản kháng. Thêm vào đó, chúng còn bắt cóc hơn mười bệnh nhân và bác sĩ, hô hào sẽ trung thành với “đạo quân lang thang”.

Đối mặt v

Những người biểu tình trên đường phố cũng nhanh chóng tản đi, sợ rằng những kẻ đặc vụ đó sẽ mất kiểm soát và không bỏ qua ai cả; tình hình lại trở nên yên ổn một cách kỳ lạ.

Đêm hôm đó, khi đang chuẩn bị các công việc thẩm vấn tiếp theo, Tả Trọng nhận được cuộc gọi từ Đài Xuân Phong và được mời đến căn tin. Hai người ngồi vào một góc, và Đài Xuân Phong bắt đầu kể lại tình hình một cách thì thầm trong lúc ăn uống.

Theo lời Đài Xuân Phong, ông đã dùng mọi thứ để thuyết phục văn phòng đảng ngầm, và họ cuối cùng cũng đồng ý với yêu cầu của Quốc Phủ là “giải quyết ổn thỏa” vấn đề này, nhưng đưa ra ba điều kiện bắt buộc phải tuân thủ.

Thứ nhất, không được phép xảy ra những sự việc tương tự nữa.

Thứ hai, phải sử dụng những loại thuốc tốt nhất để chăm sóc ba người bị thương một cách triệt để.

Hai điều kiện này khá hiển nhiên; đặc biệt là điều thứ hai – ai gây ra sai lầm thì người đó phải chịu trách nhiệm. Dù sao thì đối với Quốc Phủ mà nói, việc chi trả chi phí y tế cho vài người cũng không phải là vấn đề lớn.

Điều khiến người ta băn khoăn là điều kiện thứ ba: phía đảng ngầm muốn thông qua các kênh của cơ quan đặc vụ để đưa một đứa trẻ ra khỏi Thượng Hải, đến Sơn Thành hoặc vùng tây bắc, và yêu cầu Tả Trọng phải chịu trách nhiệm về việc này.

“Thận Chung, cậu xem này.”

Đài Xuân Phong lấy ra nửa tấm ảnh và đặt nó lên bàn, rồi chỉ vào một điểm trên ảnh và nói: “Đây là thông tin do một kẻ thù cung cấp; mặt sau ghi có địa điểm gặp gỡ và mã liên lạc. Sau khi đọc xong, hãy tiêu hủy ngay.”

Tả Trọng tò mò và nhìn vào ảnh. Trên ảnh, một người phụ nữ và một cậu bé khoảng bảy, tám tuổi đang đứng cạnh nhau bên hồ, cười rất vui vẻ; dựa vào ngoại hình, họ chắc chắn là mẹ con.

Phần còn lại của tấm ảnh đã bị xé đi; ở góc có thể nhìn thấy góc áo vest của một người đàn ông. Đây là một bức ảnh gia đình, và đặc biệt là bức ảnh gia đình của một nhân viên tình báo. Việc xé đi phần của người đàn ông là để bảo vệ người phụ nữ trong ảnh.

Nghĩa là, người phụ nữ có lẽ đã hy sinh, và đứa trẻ đó là con của một người anh hùng. Không lạ gì mà phía đảng ngầm lại coi trọng vấn đề này đến thế và yêu cầu Tả Trọng phải chịu trách nhiệm. Có lẽ đây là đề xuất của cựu bạn học Bàn Quân… Dù sao thì ông ấy cũng là người hiểu rõ nhất về sức mạnh của cơ quan đặc vụ. Tả Trọng thở dài trong lòng, nhanh chóng ghi nhớ mã liên lạc, lấy bật lửa đốt cháy tấm ảnh