Tả Trọng không biết những bậc phụ huynh bị giáo viên gọi đến trường để nhận lời chỉ trích cảm thấy thế nào; có lẽ họ cũng giống như anh ta vào lúc này vậy.

Thật là xấu hổ! Thật sự quá xấu hổ!

Việc các điệp viên của Quốc Phủ bị bắt là chuyện bình thường, bởi vì đây đã không phải là lần đầu tiên xảy ra chuyện này, mọi người đều đã quen với điều đó rồi.

Nhưng hành động của Từ Ân Tăng thực sự đã vượt qua cả giới hạn tối thiểu của ngành thông tin tình báo; có thể nói rằng anh ta đã đạt đến mức tồi tệ nhất trong giới điệp viên.

Chưa từng nghe nói đến việc ai đó lại dùng cuốn sổ mật mã để gặp gỡ đối tác; điều này không thể được mô tả là ngu ngốc, bởi vì ngu ngốc ít nhất còn phải có trí óc nữa.

Những gì Từ Ân Tăng làm thực sự giống như nghệ thuật biểu hiện; quá trừu tượng rồi… Làm sao anh ta dám làm như vậy chứ?

Tả Trọng thực sự muốn tìm một kẽ hở trên mặt đất để chui xuống; mặt anh ta đỏ bừng trong một lúc lâu, sau đó anh ta cố gắng nở một nụ cười và tiến lại gần Phó Bộ trưởng Lý để trả lại hai cuốn sổ đó.

“Thưa ông Lý, lần này đoàn thăm hỏi đến Tây Bắc là hoạt động chung giữa Văn phòng Hộ tống và Tổng cục Trung ương; về chuyện của Phó Bộ trưởng Từ Ân Tăng, tôi không thể can thiệp được.

Hay là các ông nên xử lý anh ta ngay tại chỗ? Có thể nói rằng Từ Ân Tăng đã không may thiệt mạng trong cuộc không kích… Yên tâm, chúng tôi chẳng thấy gì cả.”

“Người bạn xấu không chết, kẻ nghèo khổ mới chết… Để phân minh rõ ràng với đồ đồng đội tồi tệ kia, Tả Trọng không chỉ không lấy lại cuốn sổ mật mã, mà còn đưa ra một gợi ý rất chu đáo nữa.”

Quy Ngộ Quang và Ô Chấn Dương đang lén nghe cuộc trò chuyện này, họ rất muốn tham gia vào việc “xử lý” Từ Ân Tăng nếu phe Đảng Cộng sản đồng ý.

“Đồ ngu dốt! Mày…!”

Từ Ân Tăng tức giận đến mức chửi thề thô tục; thật đáng tiếc là những người lính Quân đội Nhân dân Giải phóng nhanh chóng bịt miệng anh ta lại, khiến anh ta giống như một con lợn mập đang vùng vẫy trong tuyệt vọng.

Phó Bộ trưởng Lý, người luôn coi mình là người có kinh nghiệm, cũng bị những cuộc tranh giành nội bộ giữa các điệp viên làm cho không biết phải nói gì; sau một khoảng lặng dài, ông ta vẫy tay và bảo mọi người thả Từ Ân Tăng ra.

Nhìn thấy vị cấp trên cũ của mình lăn lộn chạy vào đoàn người của Quốc Phủ, ông ta lại ra lệnh đưa người đàn ông ăn mặc như người bán hàng xuống dưới, và cuối cùng cười lạnh:

“Trưởng nhóm Từ, đừng ch

Vị phó trưởng Li gật nhẹ đầu, đồng ý với quan điểm của Tả Trọng; sự việc này thực sự rất kỳ lạ, bởi vì các cuộc không kích của quân Nhật có độ chính xác cực cao.

Các cuộc không kích ban đêm vốn dĩ phụ thuộc vào yếu tố may mắn, và người ta thường sử dụng việc oanh kích dày đặc để bù đắp cho độ chính xác kém ấy. Nhưng lần này, người Nhật đã xác định được mục tiêu là khu nghỉ dưỡng trong bóng tối, với độ chính xác đáng ngạc nhiên.

Về khả năng đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hai chuyên gia tình báo đều loại trừ khả năng đó. Người Nhật không thể oanh kích vào lúc nào khác, lại chọn đúng lúc đoàn viếng thăm đến nơi đó… Chuyện như vậy thật sự không thể tồn tại.

Vị phó trưởng Li còn biết một điều nữa: vào đúng thời điểm khu nghỉ dưỡng bị oanh kích, khu vực nơi các lãnh đạo quan trọng của căn cứ đóng quân cũng bị không kích. May mắn thay, các đài phòng không đã cảnh báo kịp thời, giúp các lãnh đạo thoát hiểm; nếu không, hậu quả sẽ khôn lường. Rõ ràng, quân Nhật đã nhắm thẳng vào các lãnh đạo và đoàn viếng thăm!

Tiếng ồn ào từ các hoạt động cứu hỏa ở xa dần biến mất. Vị phó trưởng Li quay sang nhìn Tả Trọng và thận trọng hỏi: “Trưởng nhóm Từ, ông muốn nói rằng, có ai đó đang hướng dẫn máy bay không kích của Nhật Bản sao?”

“Đúng vậy.”

Tả Trọng khoanh tay lại và kể chi tiết về vụ không kích vào dinh thự ở Hoàng Sơn, không giấu bất kỳ thông tin nào liên quan đến công nghệ hướng dẫn bằng radio mà quân Nhật đã sử dụng. Nhiều người đã nghe nói về việc có người suýt nữa bị bom của quân Nhật giết chết… Nhưng chi tiết cụ thể, đặc biệt là về mặt kỹ thuật, thì ít ai quan tâm đến. Một số người dân thậm chí còn nghĩ rằng quân Nhật chỉ đơn giản là ném bom từ trên máy bay xuống thôi…

Tất nhiên, Tả Trọng không nằm trong số những người đó. Không ai hiểu rõ hơn ông tầm quan trọng của công nghệ, cũng như sự khó khăn khi tiến hành các cuộc không kích ban đêm. Việc thực hiện một cuộc không kích chính xác như hôm nay, trong điều kiện tầm nhìn kém và địa hình phức tạp như vậy, thì không thể nào có phương án nào khác ngoài việc sử dụng công nghệ hướng dẫn bằng radio.

Còn về việc sử dụng ánh lửa để hướng dẫn máy bay không kích… Khu vực căn cứ của họ không phải là thành phố có cấu trúc lỗ rỗng như vậy đâu; chắc chắn nếu quân địch cố gắng đốt lửa để hướng dẫn, thì cơ quan an ninh và lực lượng dân quân sẽ kịp thời phát hiện ra họ.

Vị phó trưởng Li ghi nhớ

Nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề, Phó Bộ trưởng Lý nghĩ đến nguồn gốc của người đứng bên cạnh mình; việc không sử dụng những chuyên gia tình báo giỏi như vậy thì hoàn toàn không phù hợp với phong cách làm việc của những người thuộc tổ chức bí mật.

Vì vậy, ông quyết định nói thẳng ra rằng họ đã biết được danh tính thực sự của Tả Trọng, và nếu có điều gì cần nói thì hãy nói ra thôi, không cần phải giấu giếm gì cả.

Đối với điều này, Tả Trọng không hề ngạc nhiên; trên đời này, ai lại không biết đến “hồng”? Nếu tổ chức bí mật muốn có được thông tin nào đó, họ chắc chắn sẽ tìm được cách để có được nó.

Tuy nhiên, ông cũng không thể tỏ ra quá bình tĩnh; vẫn cần phải giữ vẻ ngoài uy nghiêm, nếu không sẽ khiến người khác nghi ngờ.

Vì vậy, ông liếc nhìn các đồng nghiệp của mình bằng ánh mắt nghi ngờ, như thể đang cố tìm ra kẻ phản bội đã tiết lộ danh tính của mình; nhưng sau khi không tìm thấy gì, ông liền phủ nhận việc mình là một chuyên gia chống gián điệp.

“À, có lẽ ông Lý nhầm rồi… Tôi không giỏi lĩnh vực chống gián điệp, nhưng tôi muốn hỏi một điều: Trước đây, căn cứ của các ông đã từng bị oanh kích vào ban đêm một cách chính xác như vậy chưa?”

Nghe câu hỏi này, Phó Bộ trưởng Lý lập tức lắc đầu; nếu đã từng có chuyện như vậy, vùng biên giới chắc chắn sẽ không cử các thành viên của đoàn viếng thăm đến đây.

“Đúng vậy.”

Tả Trọng vỗ tay và đưa ra suy luận của mình: “Câu trả lời rất rõ ràng – kẻ gián điệp Nhật Bản chính là trong số những người lính của quân đội các ông đang hộ tống chúng tôi đến căn cứ này; họ mới lần đầu tiên đến đây.”

Nếu theo đuổi manh mối này để điều tra, tôi nghĩ sẽ sớm tìm ra kết quả. Người ta đều nói rằng quân đội các ông có kỷ luật nghiêm ngặt và giỏi vận động sự ủng hộ của người dân; những kẻ gián điệp Nhật Bản nhỏ bé ấy chẳng đáng lo ngại gì cả.

“Còn về phía các bạn thì sao? Các bạn cũng mới lần đầu tiên đến đây, phải không?” Phó Bộ trưởng Lý lập tức đặt câu hỏi, nhưng cố tình bỏ qua đội du kích Tây Nam.

Đương nhiên, ông có thể nghi ngờ phía vùng biên giới, nhưng ông không thể vô cớ nghi ngờ đồng đội của mình; những bài học từ thời kỳ Tây Nam đã quá sâu sắc đối với ông.

Tả Trọng hiểu được lo lắng của ông và bất lực nói: “Nếu người của tôi hay đội du kích có kẻ gián điệp Nhật Bản, thì đoàn viếng thăm chắc chắn không thể an toàn đến được vùng biên giới.”

Các ông có thể bắt đầu từ những tù binh Nhật

Sau khi nói xong, Tả Trọng nghiêng người sát tai Phó Bộ trưởng Lý và nhỏ giọng nhờ ông về một việc liên quan đến suy đoán của mình.

Phó Bộ trưởng Lý nghe xong không bày tỏ thái độ gì cụ thể, chỉ nhìn Từ Ân Tăng đang run rẩy rồi chuẩn bị rời đi. Trước khi đi, ông hỏi ông Chen và những người khác liệu có cần tạm dừng chuyến đi vào ngày mai để nghỉ ngơi thoải mái hay không.

Những người Hoa ở Nam Dương cho biết họ không cần, vì họ muốn tiếp tục khảo sát sâu hơn về khu vực biên giới, để hiểu rõ hơn về các chính sách và tình hình thực thi của Đảng Cách mạng trong lĩnh vực nội chính.

Ông Chen cũng đưa ra một yêu cầu không mấy thông thường, mong rằng trong chuyến khảo sát ngày mai, họ có thể tự do hành động, và chỉ cần một số nhân viên am hiểu tình hình địa phương đi cùng là đủ.

Lý do cho việc này rất rõ ràng: nhóm kiểm tra lo ngại rằng Đảng Cách mạng có thể che giấu sự thật, và người dân sẽ không dám nói thật khi gặp họ.

Phó Bộ trưởng Lý ngay lập tức đồng ý, sau đó đưa nhóm kiểm tra cùng với đoàn từ Quốc Phủ đến nơi ở mới, xác định thời gian xuất phát vào ngày mai rồi rời đi.

Sau sự việc lớn này, với tư cách là người chịu trách nhiệm thực tế về công tác của Bộ Xã hội, ông còn rất nhiều việc phải làm và cần phải nhanh chóng thực hiện chúng.

Sau khi nhóm nhân viên khu vực biên giới rời đi, Tả Trọng cùng ông Chen và một số người khác trò chuyện một lúc, sau đó quay lại phòng mình nghỉ ngơi, hoàn toàn không quan tâm đến Từ Ân Tăng đang có vẻ e ngại và nhợt nhạt.

Vào buổi sáng hôm sau, một số nhân viên khu vực biên giới cùng với nhóm kiểm tra ra ngoài, họ đi dạo quanh khu vực nơi ở, không hề có kế hoạch cụ thể trước.

Trong quá trình khảo sát, ông Chen nhận thấy rằng Đảng Cách mạng rất coi trọng giáo dục, đã thành lập nhiều trường đại học, trong đó không chỉ có sinh viên trong nước mà còn có cả sinh viên người Hoa đến từ Xiêm La, Mã Lai Á và Hà Lan – Indonesia. Tinh thần học tập rất phổ biến.

Không chỉ vậy, ban đầu tại khu vực này chỉ có một trường tiểu học, nhưng sau khi khu vực biên giới được thành lập, số lượng trường học đã tăng lên thành 7 trường, và có vô số lớp học giáo dục cơ bản, giúp trí tuệ của người dân được nâng cao.

Đồng thời, Đảng Cách mạng rất chú trọng đến việc duy trì trật tự xã hội, nghiêm cấm các tập tục xấu như bắt chân người phụ nữ, hút thuốc lá… Văn hóa xã hội phát triển lành mạnh, người trẻ tuổi đi lại, trò chuyện và sinh hoạt một cách có trật tự.

Khi đến một khu chợ trong thành phố, ông Chen thấy có hơn một trăm cửa hàng lớn nhỏ hai bên đường, tất cả đều do các thương nhân mở ra. Ông tò

Bên kia thẳng thắn nói rằng thuế nông nghiệp được quy định dựa trên mức thu hoạch; những người có thu nhập từ 400 cân trở lên trong mùa vụ đó sẽ phải nộp 7,5 cân trên mỗi 100 cân thu hoạch, còn những người có thu nhập ít hơn 400 cân thì được miễn thuế.

Nghe vậy, những người Hoa kiều Nam Dương có đất đai ở nhà đều rất ngạc nhiên và càng tò mò hơn về vùng biên giới. Trong vài ngày tiếp theo, họ đi khắp các con phố để tìm hiểu thêm, và Tả Trọng cùng những người khác cũng được mở mang tầm mắt rất nhiều.

Một ngày nọ, đoàn công tác thăm hỏi đã đến trường học ở vùng biên giới của tỉnh Thiểm Bắc để tổ chức cuộc họp bàn. Những sinh viên phụ trách tiếp đón cho biết ở vùng biên giới này, chính sách dân chủ được thực hiện một cách nghiêm túc; người dân tự mình bầu ra trưởng làng, trưởng xã và trưởng huyện.

Ông Chen nghe xong liền đặt ra một câu hỏi: “Hầu hết người dân ở đây đều mù chữ, thậm chí không biết viết tên các ứng cử viên; làm sao họ có thể bầu được? Liệu điều này có phản ánh tính hình thức hay không?”

Các sinh viên trả lời rằng khi tổ chức buổi bầu cử, các ứng cử viên sẽ ngồi sau một chiếc bàn dài, quay lưng về phía đám đông; phía sau mỗi người đều có một cái bát. Quá trình bầu cử không được công khai. Người giám sát bầu cử sẽ phát cho mỗi cử tri vài hạt đậu; cử tri sẽ đặt những hạt đậu đó vào bát của người mà họ tin tưởng. Sau khi bầu cử kết thúc, người nào có nhiều hạt đậu nhất sẽ được bầu chọn. Đây chính là hình thức bầu cử kín; việc biết chữ hay không không quan trọng, chỉ cần nhận biết được người đó là được.

Nghe xong, ông Chen bật cười ha hả và gọi cách bầu cử này là “bầu cử bằng đậu”, cho rằng đây là một phương pháp công bằng và thực sự thể hiện tính dân chủ.

Sau đó, ông Chen lại hỏi Tả Trọng rằng các cuộc bầu cử ở Sơn Thành được tiến hành như thế nào và liệu người dân bình thường có tham gia hay không.

Câu hỏi này thực sự khiến Tả Trọng không biết phải trả lời thế nào; nếu nói sự thật thì có lẽ sẽ làm mất mặt cho ai đó… May mắn thay, vào lúc đó, Phó Bộ trưởng Lý – người mà Tả Trọng đã nhờ vả – bất ngờ đến thăm. Mục đích của chuyến viếng thăm này là mời chính quyền Quốc Phủ tham gia vào việc điều tra vụ không kích, đồng thời việc mà Tả Trọng đã nhờ vả cũng đã có tiến triển.