Sáng hôm sau, Tả Trọng ngồi trong lớp học của khóa đào tạo bậc cao tại Học viện Quân sự, ánh mắt trống rỗng nhìn vào giáo viên và năm chữ “Học thuật Tình báo Quân sự” được viết trên bảng đen, không khỏi rơi vào suy tư sâu sắc.

Tôi là ai?

Tôi đang ở đâu?

Tôi đang làm gì?

Tại sao mỗi từ giáo viên nói ra anh đều hiểu, nhưng khi ghép lại lại không thể hiểu được ý nghĩa? Còn những người bạn xung quanh thì vừa ghi chép vội vã vừa gật đầu đồng ý… Chẳng lẽ mình thực sự là kẻ yếu kém trong học tập sao?

“Phạm vi nghiên cứu của Học thuật Tình báo Quân sự bao gồm tư duy quân sự của đối phương, chiến lược, ý định tác chiến, tổ chức quân đội, trang thiết bị, việc triển khai lực lượng, cùng các nhân vật quân sự quan trọng và địa danh quân sự.”

Đúng lúc anh đang hoài nghi về bản thân mình, vị giáo viên hơn năm mươi tuổi bắt đầu giải thích mục tiêu học tập của môn học này. Rồi đột nhiên, ông ta đeo lại cặp kính vàng trên mũi, mỉm cười đặt ra một câu hỏi:

“Ngoài những điều đã nói, chất lượng huấn luyện và đặc điểm tác chiến của quân địch cũng là những điểm cần được chúng ta quan tâm đặc biệt. Sinh viên Tả Trọng, vì bạn đến từ bộ phận tình báo, vậy bạn hãy cho chúng tôi biết về cách ứng dụng thực tế của môn học này.”

Trái tim Tả Trọng bỗng thắt lại. Gã già này thật là xảo quyệt… Trước đó, khi anh được thư ký của Giám đốc Học viện Quân sự, ông Zhang Wenbai, dẫn đến đây, ánh mắt của người đó đã có vẻ gì đó không ổn… Chuyện này thật sự rắc rối rồi.

Anh đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với việc giáo viên sử dụng anh làm ví dụ để giảng dạy. Việc kiểm tra đủ điều kiện và thi tuyển vào khóa đào tạo bậc cao này rất nghiêm ngặt; mỗi quân đội chỉ được cử hai đến ba sinh viên tham gia.

Còn có một loại sinh viên đặc biệt được cấp trên trực tiếp phê duyệt nhập học… Ngoại trừ những trường hợp được “đặc cách”, những người được các cơ quan khác cử đến đều phải tuân theo quy trình nghiêm ngặt và phải được giáo viên chủ nhiệm phê duyệt mới được phép tham gia.

Những người như anh, được nhờ vào mối quan hệ mà đột nhiên nhập học, không chỉ bị giáo viên ghét bỏ mà còn bị các sinh viên khác coi thường nữa. Kể từ khi anh đến đây, những người bạn trông giống như những học sinh xuất sắc kia đều tỏ ra lạnh lùng với anh.

Nhưng anh không thể tránh khỏi điều này được. Tả Trọng từ từ đứng dậy và nói: “Báo cáo giáo viên, bộ phận mà sinh viên thuộc về có tính chất công việc đặc biệt, mức độ bảo mật rất cao; nhiều công việc chỉ được báo cáo trực tiếp với lãnh đạo hàng đầu.”

Ngay khi nh

Nói về Tả Trọng trên sân khấu, sau khi kể xong câu chuyện về “lớp da hổ”, anh ta quan sát những biểu cảm đa dạng của mọi người và thấy lòng mình bình yên một cách lạ thường. Nếu có nền tảng, tất nhiên phải công khai điều đó; đây không phải là chuyện gì đáng xấu hổ cả.

Hơn nữa, việc anh ta đến Đại học Lục Quân chỉ là để lấy bằng cấp, chứ không hề có ý định giả vờ yếu đuối hay chiêu trò gì cả. Việc giấu giếm chỉ khiến mình gặp rắc rối mà thôi; thà ra nên công khai thật sự, như vậy sẽ tránh được nhiều phiền toái không cần thiết.

Giống như tình huống hiện tại này – nếu không kiểm soát được những người xuất sắc trong quân đội này, dù anh ta nói gì đi nữa, chắc chắn sẽ có người phản đối chỉ vì muốn phản đối, và như vậy thì cuộc thảo luận sẽ mất đi ý nghĩa.

Đừng quên rằng, hầu hết các học viên trong lớp đều đến từ các đơn vị chiến đấu trực tiếp, và trong tương lai họ chắc chắn sẽ tham gia vào các trận chiến chống Nhật Bản. Nếu có thể khiến họ tập trung học hỏi thêm về thông tin chiến lược, điều đó sẽ rất có lợi cho đất nước.

Vì vậy, sau một lúc chờ đợi, anh ta chuyển hướng cuộc thảo luận: “Tuy nhiên, vẫn có một số điều có thể được nói ra. Tôi xin lấy sự kiện vụ mất tích của Phó lãnh sự Nhật Bản tại Kim Lăng, ông Miyamoto Ei-mei, làm ví dụ.”

Vài ngày trước khi ông Miyamoto mất tích, một đại đội trưởng thuộc Sư đoàn Gần vệ Nhật Bản đã đăng thông báo hoãn đám cưới trên báo chí; điều này rất bất thường, bởi vì nó cho thấy quân đội Nhật Bản đã bắt đầu các hoạt động triển khai khẩn cấp.

Đồng thời, quân đội Kwantung của Nhật Bản ở Đông Bắc, lực lượng gọi là “Quân đồn trú Trung Quốc” tại Tân Cửu Long, đội đặc nhiệm Thủy quân lục chiến tại Thượng Hải, và Hạm đội thứ ba cũng đã tiến hành một số hoạt động triển khai. Lúc đó, tình hình giữa hai bên đang rất căng thẳng.

Nghe đến đây, các giáo viên và học viên đều nhớ lại tình hình lúc bấy giờ, và biểu cảm trên khuôn mặt họ trở nên rất nghiêm túc. Việc thủ đô bị đe dọa bởi sức mạnh hải quân của nước khác là một sự nhục nhã lớn đối với một người lính.

Tả Trọng cũng nói với giọng điệu trầm thấp: “Nếu tổng hợp những thông tin quân sự này lại với nhau, chúng ta có thể suy luận ra ý định chiến lược của người Nhật Bản, đó là họ muốn tiến hành một cuộc chiến toàn diện với nước Cộng hòa Trung Hoa.”

Theo phân tích của tôi, sau khi cuộc chiến Trung-Nhật bắt đầu, quân đội Kwantung và lực lượng “Quân đồn trú Trung Quốc” sẽ sử dụng Bắc Bình và Tân Cửu Long là

Anh ấy thực sự có lý do để tự hào; Học viện Hải quân Hoàng gia Greenwich là một trong những trường đào tạo hải quân nổi tiếng nhất thế giới, chuyên đào tạo các sĩ quan chỉ huy cấp cao và cấp trung, cũng như các sĩ quan kỹ thuật; mỗi sinh viên tốt nghiệp ở đây đều là những người xuất sắc.

Tả Trọng cũng không quan tâm đến thái độ của người đối diện, anh cười nói: “Hóa ra anh là một sinh viên xuất sắc đã du học ở Anh. Tôi muốn hỏi Thiếu tá Lin về cách bảo quản trang thiết bị và đạn dược của hải quân, giá thành của chúng và thời hạn sử dụng.”

Nghe những câu hỏi này, người tự xưng là Lin Kính nhăn mày và trả lời: “Trang thiết bị, phụ kiện và vật tư dự phòng được bảo quản trong các kho thông thường; còn đạn dược và các vật phẩm nguy hiểm thì được lưu trữ trong các kho chuyên dụng.”

Với các kho thông thường, chỉ cần đảm bảo chúng luôn sạch sẽ và khô ráo là được; còn các kho chuyên dụng thì yêu cầu phải chống ẩm, chống nổ và chống bị phá hoại, đồng thời phải được đặt ở những nơi xa rời các khu vực dễ bị tấn công.

Lý do cho việc này là bởi vì sức hủy diệt của đạn pháo và chất nổ dùng trong hải quân lớn hơn nhiều so với đạn pháo của quân đội bộ binh; nếu xảy ra tai nạn nổ, tác động sẽ lan rộng ra xung quanh, vì vậy phải đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Còn về giá thành và thời hạn sử dụng của trang thiết bị và đạn dược, lấy tàu khu trục nhẹ Ninghai làm ví dụ: Mỗi ống pháo cỡ 5,5 inch có thể sử dụng được từ 350 đến 300 quả đạn pháo loại nổ mạnh, hoặc từ 280 đến 300 quả đạn xuyên giáp. Giá của mỗi ống pháo vào khoảng 100.000 đô la Mỹ; giá mỗi quả đạn nổ mạnh là 100 đô la Mỹ, đạn xuyên giáp là 150 đô la Mỹ, và chất nổ dùng để bắn mỗi khẩu pháo cũng có giá 150 đô la Mỹ. Nếu điều kiện bảo quản phù hợp, chúng có thể sử dụng được trong vòng 20 năm mà không gặp vấn đề gì.

Lin Kính trả lời tất cả các câu hỏi một cách rõ ràng và cung cấp cả những số liệu cụ thể; có thể thấy anh ấy rất coi trọng công việc của mình, không lạ gì khi anh ấy còn trẻ tuổi đã được thăng chức thành thiếu tá và được giới thiệu vào lớp học đào tạo chuyên sâu.

“Cảm ơn Thiếu tá Lin,” Tả Trọng nói một cách lịch sự, sau đó nhìn về phía những học viên và giáo viên đang tỏ vẻ bối rối và nói tiếp: “Qua lời giải thích của Thiếu tá Lin, chúng ta biết rằng việc duy trì hoạt động chiến đấu của các tàu chiến hải quân là một công việc tiêu tốn rất nhiều chi phí. Vậy tại sao người Nhật lại chọn Thượng Hải làm địa điểm đóng quân cho Hạm đội thứ ba? Chỉ riêng việc xây

“Việc đối phương dày công thu thập thông tin thủy văn, xây dựng cảng hải quân như vậy, chắc chắn không phải là để hỗ trợ chiến trường Bắc Kinh, trận chiến 128 hay sự kiện Miyamoto; đó chỉ là một cuộc tập trận của quân Nhật mà thôi.”

Anh nói một cách nặng nề trước mặt mọi người: “Thượng Hải cách Kim Lăng chỉ vài trăm cây số, lại nằm trong vùng đồng bằng, không hề có bất kỳ rào cản phòng thủ nào. Nếu kẻ thù tiến hành tấn công đồng thời từ biển lẫn đất liền, thì quốc gia sẽ gặp nguy cơ lớn.”

“Đó chính là mục đích của việc nghiên cứu thông tin quân sự – để dự đoán chiến lược của kẻ thù. Các bạn đều là trụ cột của quốc gia và quân đội, tuyệt đối không được xem thường vai trò của thông tin trong chiến tranh.”

Tôi biết rằng trong mắt mọi người, các điệp viên chỉ là những kẻ đáng ghét, luôn lén lút nghe lỏm và xâm phạm riêng tư người khác… Nhưng trong việc sử dụng binh lực, cũng tồn tại những chiến thuật kỳ lạ và thông thường; và yếu tố then chốt trong những chiến thuật này chính là thông tin. Hãy nhớ kỹ điều này.”

“Vang vang… vang vang…”

Giáo viên già mỉm cười và là người đầu tiên vỗ tay; những học viên khác, dù có thành thật hay không, cũng bắt đầu vỗ tay theo. Một số người nhìn Tả Trọng không còn đầy ác ý nữa… Đó là một dấu hiệu tích cực.

Chính vì những kẻ tồi tệ ở trụ sở điệp viên mà giới quân sự và chính trị của nước Dân Quốc luôn tránh xa bộ phận thông tin, sợ rằng chúng sẽ mang lại rắc rối… Điều này thì không sao trong thời bình, nhưng vào thời chiến thì rất nguy hiểm.

Nếu tiền tuyến không tin tưởng hay sử dụng thông tin, mà chỉ cứ lao vào chiến đấu một cách mù quáng, dù có vẻ hào hứng nhưng hiệu quả chiến đấu sẽ rất thấp… Chẳng hạn, dù họ đã vất vả chiếm giữ được một địa điểm quan trọng, nhưng kẻ thù đã rút lui từ lâu rồi.

Những chuyện như vậy không chỉ xảy ra một lần… Khi bộ phận thông tin và các đơn vị chiến đấu đối đầu với nhau, mỗi bên đều gọi đối phương là “điệp viên tồi”, hoặc “lũ ngu ngốc”… Làm sao có thể chiến thắng được khi như vậy?

Tả Trọng cúi chào rồi ngồi xuống ghế một cách bình tĩnh… Việc hy vọng một buổi học có thể thay đổi định kiến của mọi người về điệp viên là điều không thực tế… Nhưng đây ít nhất cũng là một khởi đầu tốt… Vì điều khó nhất trong mọi việc chính là bắt đầu.

Những người sẽ trở thành trung đoàn trưởng, lữ đoàn trưởng, thậm chí là sư đoàn trưởng này… Nếu chỉ có một người trong số họ coi trọng công tác thông tin, biết đâu họ sẽ giết được thêm vài tên Nhật Bản, và cứu được thêm vài người anh hùng đã hy sinh vì