“Báo cáo… Báo cáo cho trưởng phòng, ông Cố đã đưa ra khá nhiều thành viên của Đảng Cộng sản chui rút ra khỏi nhà tù, kéo họ vào phòng họp để họp bàn, và còn yêu cầu chúng tôi chuẩn bị trà, hạt dẻ và trái cây để mang đến đó nữa.”

Tên điệp viên nhỏ lắp bắp trả lời, chiếc đĩa trong tay anh ta rung không ngừng, rõ ràng là vì bị ông Từ Ân Tăng hung hãn đe dọa, đồng thời cũng cảm thấy hơi oan ức—bọn họ chỉ là thi hành mệnh lệnh mà thôi.

“Đập!”

Từ Ân Tăng vung tay tát mạnh vào mặt anh ta, những hạt dẻ trên đĩa bay tung tóe khắp nơi, mọi người xung quanh sợ hãi đến mức im lặng không dám nhúc nhích.

“Đủ rồi, trưởng phòng Từ…”

Tả Trọng cau mày, can ngăn: “Sao anh lại tức giận với nhân viên dưới quyền như vậy? Hãy xem ông Cố đang âm mưu gì trước đã. Nếu những thành viên này trốn thoát, trưởng phòng như anh sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm đâu. Đừng quên chuyện ở Khu vực Chín Giáp Vụ… Lần trước là nhờ có kế hoạch ‘Bạch cầu’ mà anh mới thoát nạn; lần này thì không còn lý do gì để biện hộ nữa đâu. Hãy lập tức tăng cường cảnh giác ở đây ngay.”

Từ Ân Tăng nhăn mặt gật đầu. Dù vậy, cũng không cần phải mỗi khi có chuyện là lại nhắc đến Khu vực Chín Giáp Vụ… Mình là một trưởng phòng mà, sao có thể để mất mặt được? Anh ta ra lệnh một cách nghiêm túc:

“Mọi người hãy chú ý: đi lấy vũ khí và đạn dược tại bộ phận tổng hợp. Không ai được rời khỏi khuôn viên này trừ khi có lệnh trực tiếp từ tôi, kể cả các trưởng đài của các bạn nữa. Ai dám bất tuân lệnh sẽ bị bắn ngay tại chỗ.”

Nói xong, anh ta vung tay áo bước vào tòa nhà văn phòng và lao thẳng về phía phòng họp, khuôn mặt đầy lo lắng… Làm sao có thể không lo được chứ? Nếu tiếp tục như this, trụ sở điệp viên tại Thượng Hải sẽ thuộc về ông Cố mất thôi.

Tả Trọng khoanh tay đi theo sau từ từ. Để ông Từ tự xử lý việc này đi… Lần này ông Cố đến đây với “lệnh hoàng gia”, không phải là đối thủ dễ đánh bại đâu. Mình sẽ quan sát tình hình rồi mới quyết định.

Không chỉ Tả Trọng nghĩ như vậy; những điệp viên trong các văn phòng hai bên hành lang cũng đang lén lút quan sát tình hình. Khi các bậc thầy đấu tranh với nhau, người bị tổn thương luôn là những người bình thường… Tham gia vào những cuộc đấu tranh chính trị một cách liều lĩnh chính là tự tìm cái chết mà thôi.

Khi đến trước cửa phòng họp, Tả Trọng lập tức nghe thấy tiếng la hét bên trong… Hai bên thực s

Người này chính là cựu trưởng bộ phận đặc nhiệm của Đảng Cộng sản dưới lòng đất, hiện đang giữ chức vụ giám đốc khóa huấn luyện tại trụ sở đặc vụ. Khi nghe thấy lời mắng nhiếc của Từ Ân Tăng, kẻ phản bội này vẫn bình tĩnh lấy ra một tờ giấy và cười nói:

“Hehe, ông Từ Ân Tăng, ông không cần lo lắng đâu. Tôi đã chuẩn bị mọi thứ rồi, tôi đã báo cáo với Chủ tịch Ủy ban, và lãnh đạo cũng đồng ý với quyết định này. Nếu không tin, ông có thể kiểm tra lại với người ở Kim Lăng.”

“Đừng dùng Chủ tịch Ủy ban để áp đặt tôi. Dù bạn có nhiệm vụ gì đi nữa, cũng không được làm ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của trụ sở đặc vụ. Phải chăng đó cũng là mệnh lệnh của Chủ tịch Ủy ban? Nếu bạn dám nói như vậy, tôi sẽ lập tức rời đi ngay.”

Từ Ân Tăng quả là một người giàu kinh nghiệm trong chính trường; chỉ với vài câu nói, anh ta đã buộc đối phương vào thế bí. Với loại vấn đề này, đối phương không thể trả lời được. Ai dám giả mạo mệnh lệnh của Chủ tịch Ủy ban chứ? Trừ khi họ muốn tự rước họa vào thân.

Thạch Chấn Mỹ và Lạc Mã đứng bên cạnh, cảm thấy như có gai nhọn đâm vào lưng, ước gì mình có thể biến thành người vô hình. Cả hai ông Gu đều không dễ đối phó; họ đứng giữa hai bên và rất dễ trở thành con dê thế mạng.

Người đàn ông tên Gu cười nhẹ và nói: “Ông Từ Ân Tăng, nếu ông nói như vậy thì thật là không hay đâu. Tôi không hiểu hết những rắc rối trong chính trường, tôi chỉ biết làm theo mệnh lệnh. Nếu ông gây khó dễ cho tôi, tôi có ích gì đâu?”

“Xin ông đừng suy nghĩ quá nhiều. Sau khi nói chuyện với những đồng nghiệp cũ này, tôi sẽ đưa họ trở lại tù. Trụ sở đặc vụ vẫn là của ông, không ai có thể thay thế ông được. Như vậy có ổn không?”

Người này thực sự rất hiểu tâm lý con người.

Bên ngoài, Tả Trọng nhắm mắt lại, quan sát và phân tích tình hình là kỹ năng cơ bản của một nhân viên tình báo. Người đàn ông tên Gu chắc chắn biết rõ nguyên nhân xung đột giữa mình và Từ Ân Tăng, đó chính là quyền lực.

Và nếu muốn hoàn thành nhiệm vụ của Chủ tịch Ủy ban, thì phải có sự hỗ trợ từ trụ sở đặc vụ. Vì vậy, chỉ có một con đường duy nhất, đó là phải nhượng bộ… Nhưng cách nhượng bộ có thể khác nhau, và kết quả cũng sẽ khác nhau.

Nếu nói một cách mơ hồ, có thể giữ được chút mặt mũi, nhưng sẽ khiến Từ Ân Tăng nghi ngờ. Chỉ có cách công khai thể hiện sự yếu đuối trước mặt nhiều người mới có thể loại

“Hahaha, mọi người chào nhau nhé.”

Bất ngờ cánh cửa phòng họp mở ra, Tả Trọng bước vào với dáng vẻ điềm đạm, mỉm cười gật đầu chào tất cả mọi người, thái độ ấm áp khiến mọi người cảm thấy như được gió xuân thổi qua. Những đặc vụ có mặt lập tức đứng thẳng người.

Anh ta đưa tay ra về phía người tên là Cố: “Đây chính là ông Cố phải không? Tôi đã từng nghe nhiều về danh tiếng của ông rồi; khi tôi học về công tác tình báo, tôi còn sử dụng những tài liệu do ông biên soạn nữa đấy. Có thể nói, ông coi như là một người thầy của tôi vậy.”

“Không dám, không dám…”

Người tên là Cố chắc chắn biết rõ người trước mặt mình là ai: đệ tử cưng của Phó Giám đốc Cục Thống kê và Khảo sát Đài Xuân Phong, học trò của Châu Gia Hoa, đồng hương với Chủ tịch, và cũng là Phó Giám đốc Cơ quan Đặc vụ – Tả Trọng.

Người này bắt đầu làm việc trong hệ thống tình báo từ năm 1933, đã nhiều lần phá vỡ các tổ chức gián điệp của Nhật Bản tại Kim Lâm, từng bảo vệ Chủ tịch an toàn trong các cuộc họp và cứu Chủ tịch khỏi tay sát thủ.

Một người tài năng như vậy chắc chắn sẽ có tương lai rực rỡ trong đảng; không chỉ bản thân mình, ngay cả Từ Ân Tăng cũng không thể sánh kịp. Chỉ trong vài năm nữa thôi, anh ta chắc chắn sẽ trở thành một nhân vật quan trọng.

Nếu có thể liên kết với anh ta khi anh ta còn chưa thành công, thì chức vụ như Giám đốc Tổng cục Đặc vụ chắc chắn sẽ nằm trong tầm tay… Không ngờ lần này đến Thượng Hải lại gặp được may mắn bất ngờ như vậy; thật là may mắn.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt nghiêm túc của người đó bỗng nhiên hiện lên vẻ nhiệt tình: “Tôi đã nghe nói từ lâu rằng Phó Giám đốc Tả Trọng trẻ tuổi mà đã rất giỏi giang và làm việc hiệu quả… Tôi thực sự mong muốn được làm quen với ông. Hôm nay gặp mặt, quả thực không uổng danh.”

“Xin hỏi tối nay ông có thời gian không? Nghe nói ở Thượng Hải có vài nhà hàng ẩm thực Quý Châu rất ngon, món ăn rất chuẩn xác. Tôi xin mời ông đến dùng bữa, dù ông bận rộn đến đâu cũng xin hãy dành chút thời gian để ghé thăm.”

“Ehm, có lẽ không thể được…”

Tả Trọng cười và lắc đầu, chỉ vào chiếc đồng hồ của mình: “Thực sự là có một số việc quan trọng cần giải quyết… Chúng ta đều là những người làm việc cho chính phủ, luôn có những việc bất đắc dĩ phải lo… Ông Cố chắc cũng hiểu điều này, phải không?”

Nghe vậy, khuôn mặt của người tên là Cố trở nên không vui; còn Từ Ân Tăng thì suýt nữ

Từ Ân Tăng liếc nhìn người bên cạnh và mỉm cười thầm trong lòng, nghĩ rằng người này quá thiếu bình tĩnh. Anh ta nói: “Vì Đặc phái viên Tả Trọng đã đứng ra tổ chức, Từ Mỗ sẽ đi tìm mấy chai rượu ngon. Không biết ông Cố có thể mang theo những gì nữa không?”

Anh ta nói điều này với giọng trêu chọc, rõ ràng muốn xem đối phương sẽ phản ứng thế nào. Một kẻ phản bội không có thực quyền có thể mang theo những thứ gì đây? Có những thứ là tiền cũng không mua được, mà phải dựa vào địa vị xã hội mới có thể có được.

“Ông Từ không cần lo lắng về chuyện này. Tôi ở Thượng Hải cũng có khá nhiều mối quan hệ. Vì Đại tá Tả Trọng đã hiến dâng trọn vẹn cho đất nước và xa rời quê hương, tôi sẽ tìm một số nguyên liệu để giúp ông giảm bớt nỗi nhớ nhà.”

Người tên Cố trả lời một cách bình tĩnh. Như người ta thường nói, rắn có con đường của rắn, chuột có con đường của chuột. Anh ta xuất thân từ băng đảng Giao thông ở Thượng Hải, và những người bạn cùng nhóm của anh ta bây giờ đều đã có địa vị cao. Việc nhờ họ tìm một số nguyên liệu thực phẩm là điều rất dễ dàng.

Tả Trọng lặng lẽ quan sát cuộc đối thoại giữa hai người, sau đó mỉm cười nhẹ: “Được rồi, mọi người đều làm quan cùng một triều đình, nên thường xuyên liên lạc với nhau. Một số việc nên nói riêng tư, tránh để những người dưới quyền nghe thấy và bàn tán lung tung.”

À, ông Cố, việc ông tập hợp nhiều thành viên của Đảng Phản bội bị bắt như vậy, có phải là vì có nhiệm vụ gì đó không? Nếu có điều gì cần sự giúp đỡ của ông Từ hay Tả Mỗ, xin hãy nói ra nhé.

“Đại tá Tả Trọng nói đúng.”

Người tên Cố cung kính cúi đầu: “Không phải là chuyện lớn gì đâu. Tôi được lệnh đến Thượng Hải để phân hóa Đảng Phản bội, thuyết phục những người bị bắt quay lại phục vụ đảng và đất nước. Các công việc liên quan vẫn mới chỉ bắt đầu thôi.”

“Phân hóa à?” Tả Trọng ngẩn ngơ, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Những kẻ này đều cứng đầu lắm. Chúng tôi đã từng giao dịch với họ vài lần, thành thật mà nói, tôi không mấy tin tưởng vào điều đó.”

“Đúng vậy. Nếu Đảng Phản bội dễ dàng bị phân hóa như vậy, thì nhà tù sẽ không bao giờ quá tải, và chiến tranh ở Tây Nam cũng sẽ không kéo dài đến tận bây giờ. Theo tôi thấy, đó chỉ là những lời nói vô nghĩa mà thôi.” Từ Ân Tăng nói một cách mỉa mai.

Người tên Cố không vội vàng tranh luận, mà lấy ra một cuốn sách nhỏ từ túi áo và đưa cho Tả Trọng: “Đại tá Tả Trọng, đây là điề