Một chiếc máy bay vận tải C-87 “Liberator Express” của quân đội không quân Mỹ từ từ dừng lại trên đường băng sân bay Peen.

Khi cửa khoang mở ra, một người mặc đồ quân phục cúi đầu cởi mũ và vẫy tay chào mừng đám đông đang chờ đợi.

“【Khách hàng】 đã đến nơi, hãy chú ý giữ khoảng cách an toàn.”

Tại đỉnh tháp kiểm soát sân bay, Quý Nguyệt Quang thì thầm nhắc nhở người đặc vụ trực gác.

Bên cạnh anh ta có bốn người nằm sấp; mỗi người trong số họ đều là những xạ thủ thiện xạ, sử dụng súng máy Mauser được trang bị ống ngắm hiệu suất cao để theo dõi các cửa sổ và mái nhà xung quanh, sẵn sàng nổ súng vào bất kỳ người nghi ngờ nào.

Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, tổ chức quân sự FIRC đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; những xạ thủ này chỉ là một trong nhiều biện pháp bảo vệ được áp dụng.

Không phải Tả Trọng đang phóng đại, bởi vì phe Đồng minh hoàn toàn không tiết lộ thông tin về cuộc họp ở Cairo; các tờ báo của nhiều quốc gia đã đưa tin về điều này từ lâu rồi, và giờ đây toàn thế giới đều biết về chuyến đi của ba nguyên thủ quốc gia.

Chưa kể đến những kẻ Nhật Bản luôn muốn loại bỏ người đó, ngay cả người Đức cũng sẽ không bỏ qua cơ hội tiêu diệt cùng lúc các nguyên thủ Anh và Mỹ.

Khi chiến tranh đã tiến triển đến giai đoạn này, cái gọi là “tinh thần hiệp sĩ” đã hoàn toàn biến mất; tất cả các quốc gia đều chỉ mong muốn chiến thắng.

Chỉ cần có thể giành được chiến thắng, Nhật Bản và Đức sẵn sàng sử dụng mọi biện pháp; danh dự? Thứ đó còn không bằng một viên đạn.

Khi người đó bước xuống thang máy bay, hơn mười người đặc vụ cao lớn tiến đến phía dưới máy bay, che chắn tầm bắn và hướng dẫn những người đi cùng đi về phía đoàn xe chuyên dụng.

Nhưng có lẽ vì tâm trạng tốt, người đó không tuân theo kế hoạch bảo vệ đã được lập trước, mà tự mình đi về phía nhóm đại diện người Hoa có mặt tại đó.

Kể từ khi triều đại cũ sụp đổ, rất nhiều doanh nhân Trung Quốc đã ra nước ngoài tìm kiếm cơ hội, và Ai Cập cũng là một trong những địa điểm họ đến.

Khi biết người đó sẽ đến thăm, các doanh nhân người Hoa ở Cairo đã tự nguyện đến chào đón và cung cấp nhiều sự hỗ trợ cho đại sứ quán; chính phủ không thể từ chối lòng tốt này.

Thấy vậy, Tả Trọng liền lo lắng và vội vàng đến bên cạnh người đó để bảo vệ anh ta. Nếu trong đám đông có sát thủ, ở khoảng cách gần như vậy thì không cần phải ngắm bắn nữa.

Người đó nhận thấy hành động của anh ta và gật đầu đồng ý, sau đó bắt tay từng người đại diện đang rất hào hứng.

Trong suốt quá trình đó,

Các đặc vụ nhỏ khác cũng đều nín thở, chăm chú quan sát biểu hiện và hành động của mọi người có mặt tại đó, cho đến khi người đó kết thúc cuộc gặp và lên xe riêng, mọi người mới bắt đầu thư giãn lại được.

Vài phút sau, hơn mười chiếc xe hơi từ từ khởi động, chở theo các nhân viên bảo vệ và người đi theo rời khỏi sân bay.

Việc FIRC có thể chuẩn bị được nhiều phương tiện như vậy là nhờ vào sự hỗ trợ đầy đủ của các doanh nhân Hoa kiều; nếu không, chỉ dựa vào ngân sách hoạt động ít ỏi đó, họ e rằng sẽ phải dùng lừa đà để đưa người đến nơi hẹn.

Bên trong xe, nụ cười trên khuôn mặt người đó đã phai nhạt; anh ta hỏi Tả Trọng về lịch trình trong những ngày tới một cách mệt mỏi.

Từ Sơn Thành đến Ấn Độ, rồi từ Ấn Độ sang Châu Phi, suốt chuyến đi đầy gian khổ cùng với mối đe dọa từ máy bay chiến đấu Nhật Bản, người đó thực sự rất mệt mỏi.

Ngồi bên cạnh, Tả Trọng ngay lập tức trả lời chi tiết về lịch trình, vì đó là nhiệm vụ cơ bản của một người hầu.

“Lãnh đạo, Thủ tướng Anh ông Q đã đến Alexandria cách đây hai ngày; hiện tại ông ấy đang trên đường bay đến Cairo. Buổi tối nay, phía Anh sẽ tổ chức bữa tiệc mời ngài tham gia, thời gian là lúc 6 giờ tối.”

“Sáng mai lúc 9 giờ, Tổng thống Mỹ sẽ gặp gỡ ngài và ông Q; sau buổi gặp, ngài còn phải tiếp đón các tướng lĩnh Mỹ-Anh như Marshall, Helly…”

“Chiều mai lúc 10 giờ, cuộc họp chính thức bắt đầu; nội dung cuộc họp đã được gửi đến văn phòng người hầu, ngài có thể xem bất cứ lúc nào.”

“Về khách sạn mà ngài sẽ lưu trú, tôi đã cẩn thận chọn Khách sạn Cung điện Heliopolis ở phía đông bắc Cairo – nơi đó khá yên tĩnh, sẽ không ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của ngài.”

Sau khi trình bày chi tiết lịch trình, Tả Trọng nhìn đồng hồ và thông báo rằng vẫn còn đủ thời gian trước bữa tiệc của phía Anh; người đó có thể nghỉ ngơi 3–4 tiếng tại khách sạn trước khi lên đường.

Người đó rất hài lòng với cách làm việc của Tả Trọng; anh ta mở đôi mắt hình tam giác và khen ngợi anh ta một cách vui vẻ:

“Anh làm việc rất tốt, tôi yên tâm. Về địa điểm cuộc gặp ngày mai, tôi sẽ đến đó trước để đón Tổng thống Roosevelt.”

Mặt Tả Trọng bỗng căng thẳng; anh biết mình không thể không trả lời câu hỏi đó, nên chỉ có thể tiếp tục báo cáo một cách thấp giọng:

“Theo thông báo và đề xuất của Anh-Mỹ, địa điểm gặp gỡ được đặt tại Cung điện Malham.”

Biểu cảm của người đó lập tức trở nên lạnh lùng; bởi vì Cung

Nghe thấy những lời này, khuôn mặt của người đó trở nên sáng sủa hơn đáng kể; dù sao cũng có bậc thang để xuống mà.

Một lúc sau, anh ta bất chợt nói với giọng đầy ác ý: “Tôi không quan tâm đến những nghi thức hình thức này đâu, nhưng người Anh thì lại khác.”

Tả Trọng lập tức cười nịnh: Mối quan hệ giữa Anh và Mỹ rất phức tạp, còn rắc rối hơn cả những mối quan hệ tình cảm giữa Từ Ân Tăng với các nữ nhân khác… Dù là “quốc gia cha con”, nhưng họ vẫn là đối thủ.

Khi Anh còn hùng mạnh, họ đã điều quân chiếm đóng căn cung điện màu trắng kia; ai ngờ được một trăm năm sau, Anh lại phải phụ thuộc vào Mỹ mới có thể tồn tại được.

Câu “Ba mươi năm ở Đông, ba mươi năm ở Tây” quả thực rất đúng.

Nhận thấy người đó bắt đầu thể hiện thái độ kiểu A Q, Tả Trọng vội vàng đồng tình: “Lãnh đạo đã nói rồi, chắc hẳn ông Q sẽ không hài lòng cho lắm đâu.”

Tả Trọng cố tình tỏ ra như đang xem một trò hề, hoàn toàn không đề cập đến việc ông Q cũng đang sống trong biệt thự phụ thuộc của Cung điện Malham.

Trong công việc chính trị, điều quan trọng nhất là phải biết cách nhìn mặt mà hành động; dù người đó nói ra có vẻ nhẹ nhàng, nhưng trong lòng họ có lẽ đã mắng Mỹ thậm tệ lắm rồi.

Nếu lúc này anh ta tiết lộ sự thật, đó chính là đang chọc giận người đó; một nhân viên thông minh không nên làm như vậy đâu.

Đúng lúc này, đoàn xe rẽ vào một con hẻm nhỏ; sau khi ra khỏi con hẻm và đi qua một đoạn đường rộng lớn, họ sẽ đến khu trung tâm sôi động nhất của Cairo.

Khách sạn Hoàng gia Heliopolis nơi người đó lưu trú nằm ở phía đông thành phố, trong khi Sân bay Ain Shabaab lại ở phía tây; vì vậy, để đến khách sạn, họ cần phải đi qua toàn bộ thành phố.

Con đường này rất nguy hiểm, nhưng nếu đi đường vòng thì nguy cơ còn lớn hơn nữa; sa mạc chính là địa hình lý tưởng để tiến hành các cuộc phục kích; nếu đi đường ngoại ô, đoàn xe rất dễ bị tấn công.

Trong chiếc xe đầu tiên, Cổ Kỳ ngồi ở vị trí phụ lái, đang cầm ống nhòm quan sát tình hình phía trước; khuôn mặt anh ta có vẻ rất lo lắng.

Đặc biệt là khi đi qua các ngõ hẹp, anh ta thậm chí không dám chớp mắt, sợ rằng sẽ có ai đó bất ngờ lao ra và nổ súng vào đoàn xe.

May mắn thay, những điều Cổ Kỳ lo lắng không xảy ra; đoàn xe đã an toàn tiến vào khu vực trung tâm thành phố Cairo, và tốc độ cũng giảm xuống đáng kể.

Sau nhiều năm chiến tranh, giao thông ở Cairo trở nên vô cùng hỗn loạn, hoàn toàn không còn trật tự

Tình hình này quân đội Trung Quốc đã biết từ lâu rồi; Tả Trọng cũng đã đề nghị với phía Anh về việc thực hiện các biện pháp kiểm soát giao thông, ít nhất là tạm thời cấm không cho đàn gia súc đi trên đường, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Người Anh vốn dĩ đã không hài lòng với việc nước Cộng hòa Trung Hoa tham gia cuộc họp này; làm sao họ có thể nghe theo lời khuyên của một sĩ quan quân đội từ một quốc gia Đông Á chứ?

“Tiếng còi liên tục vang lên…”

Tài xế chiếc xe đầu tiên liên tục bấm còi, trong khi một ông già Ai Cập dắt con lừa đi rất chậm rãi, hoàn toàn không quan tâm đến tiếng còi phía sau.

Đoàn xe hoàn toàn dừng lại; trước mắt là đám đông đang có nguy cơ làm rối loạn trật tự của đoàn xe, Cổ Kỳ liền giơ tay ra ngoài cửa xe và ra hiệu.

Những điệp viên ngồi trong xe sau thấy động tác của anh ta, lập tức mở cửa xe và tản ra hai bên đoàn xe, để ngăn cách xe cộ với đám đông.

Các điệp viên này cầm súng trường, cảnh giác theo dõi những người Ai Cập đang tiến lại gần; ngay khi có ai vượt qua ranh giới cảnh giác, họ sẽ lập tức chặn lại.

Mặt trời chói chang thiêu đốt mặt đất; một cơn gió thổi qua, bụi bặm do móng vuốt của gia súc gây ra bay lên khắp nơi, làm giảm đáng kể tầm nhìn.

Bụi bặm bám vào mặt các điệp viên nhỏ, nhanh chóng trộn lẫn với mồ hôi thành một hỗn hợp bẩn thỉu, nhưng không ai dám rảnh rỗi để lau chùi.

Cổ Kỳ cũng xuống xe cùng những người khác để điều tiết giao thông; cách làm rất đơn giản – dùng tiền để mua đường.

Nhìn vào những đồng bảng Anh trong tay, ông già Ai Cập đang chặn đường bỗng nhiên nhảy lên lưng lừa và đánh mạnh vào mông con lừa, khiến cả người lẫn lừa lập tức chạy xa đi.

Tiền có thể khiến người ta làm bất cứ điều gì; cũng giống như vậy, tiền có thể khiến một người đàn ông tám mươi tuổi đi nhanh như gió.

Nhờ vào “khả năng sử dụng tiền”, Cổ Kỳ đã nhanh chóng loại bỏ mọi trở ngại, và đoàn xe một lần nữa bắt đầu di chuyển.

Nửa giờ sau, đoàn xe bảo vệ chuẩn bị rời khỏi đoạn đường đông đúc nhất; mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, có vẻ như nhiệm vụ này đã được thực hiện thành công.

Tuy nhiên, Cổ Kỳ vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc; đúng vào những lúc như thế này, mới là lúc không được lơ là, bởi vì nguy hiểm thường xuất hiện ở những nơi ít người ngờ tới nhất.

Bỗng nhiên, anh ta nhận thấy cách đó vài mét có một đứa trẻ địa phương đang co ro trong một con hẻm, nhìn về phía đường lớn với ánh mắt đầy tò mò và hào hứng.

Ở nơi như thế này,

Chiếc xe đầu tiên dừng lại đột ngột nhưng không gây ra sự hỗn loạn trong đoàn xe, bởi vì mỗi chiếc xe hơi đều cách nhau một khoảng nhất định, nhằm phòng tránh các tai nạn có thể xảy ra trong tình huống này.

Cổ Kỳ đầy kinh hoàng; trước khi lên đường, anh đã đi qua tuyến đường được bảo vệ này không ít lần, và lúc mới đến sân bay cũng đã đi qua một lần nữa. Anh nhớ rất rõ rằng đoạn đường phía trước rất bằng phẳng, nhưng bây giờ lại xuất hiện một cái hố nhỏ trên đường.

Việc bảo vệ các nhân vật quan trọng đòi hỏi phải chú ý đến từng chi tiết nhỏ nhất; bất kỳ thay đổi nào dù là nhỏ bé cũng không được bỏ qua. Xét đến hành vi bất thường của đứa trẻ địa phương kia, cái hố đó chắc chắn có vấn đề.

Nghĩ đến đây, Cổ Kỳ không kịp suy nghĩ đến việc có thể bị phát hiện, anh nhảy ra khỏi xe hơi, chạy về phía sau đồng thời vẫy tay để cảnh báo mọi người:

“Nguy hiểm! Nhanh chạy đi!”

Nếu thực sự có bom ở phía trước, việc lùi xe lại bây giờ chắc chắn là quá muộn; chỉ còn cách rời khỏi hiện trường bằng đường bộ và ngay lập tức thiết lập hàng rào phòng thủ.

Chỉ mới đi được khoảng mười mét sau khi các đặc vụ bước xuống xe, một tiếng nổ lớn vang lên; sóng xung kích lan truyền khắp đoàn xe. Cổ Kỳ cảm thấy cơ thể mình bị hất văng ra xa…