“Mở cửa.” Hai người lính canh Nhật Bản kéo vị mục sư vào khu trại giam. Một số tù nhân không phải tham gia công việc xây đường lén lút nhìn ra ngoài qua cửa sổ phòng giam.

“Các bạn ơi, nhanh đến xem này, chúng ta có một người bạn mới đấy.”

Một tù nhân da trắng hét lên về phía phòng giam bên cạnh, khiến nhiều người khác cũng ngó ra ngoài, nhưng lập tức bị lính canh dùng gậy đẩy trở lại.

Vị mục sư cúi đầu, hai chân để lại những vết dài trên mặt đất, trong khi ánh mắt ông vẫn quan sát cấu trúc bên trong khu trại giam.

Trước mắt ông là hàng loạt nhà gỗ được xây dựng từ các tấm ván; mỗi nhà gồm nhiều phòng giam, và tất cả đều chứa tù nhân.

“Phòng giam cá nhân… Thật là một cái tên xa hoa,” vị mục sư nghĩ thầm. Ông hiểu rằng họ đã đến đúng nơi.

Ngoại trừ những mục tiêu có giá trị cao, thông thường các trại tù chiến tranh hay nhà tù không cần phải riêng biệt giam giữ tù nhân; nhưng nếu đó là một căn cứ thí nghiệm trên người thì lại khác.

Một căn cứ thí nghiệm chứa đầy vi khuẩn và virus nguy hiểm cần phải có điều kiện vệ sinh và sinh hoạt tốt hơn nhiều để tránh gây ra các đợt bùng phát dịch bệnh quy mô lớn.

Đi qua khu vực phòng giam, lính canh dẫn vị mục sư đến bên cạnh một kho hàng cô đơn. Từ bên ngoài trông nó rất bình thường, nhưng bên trong thì hoàn toàn khác.

Ở giữa kho hàng, một hành lang dài uốn lượn xuống dưới lòng đất; gió mát thổi lên từ hành lang đó.

Vị mục sư chỉ kịp nhìn thoáng qua thì đã bị người Nhật Bản kéo vào bên trong. Nền nhà đã được thay đổi từ cát sỏi thành bê tông, và những chiếc quạt thông gió trên trần đang ron rén hoạt động.

Hai bên hành lang là những cánh cửa khóa chặt; thỉnh thoảng lại có tiếng va đập mạnh phát ra từ sau những cánh cửa đó.

Đi thêm vài chục mét nữa, khi rẽ qua góc tường, vị mục sư nhìn thấy một cửa sổ kính lớn.

Bên kia cửa sổ là một tầng hầm, nơi có vài tù nhân đứng đó với vẻ mặt mờ đục.

Bỗng nhiên, từ những lỗ trên tường tầng hầm bắt đầu phun ra những làn khói trắng; khói nhanh chóng bao phủ toàn bộ căn phòng và những tù nhân đó.

Có lẽ là để dọa dẫm vị mục sư, hoặc vì một mục đích xấu xa nào đó, hai người lính canh dừng lại và để ông quan sát.

Khi khói tan đi, dù đã chuẩn bị tâm lý, cảnh tượng trước mắt vẫn khiến vị mục sư choáng váng.

Những tù nhân ban nãy vẫn đứng đó, nhưng giờ họ đã nằm trên đất, vật vã trong đau đớn; làn da của họ đã bị phá hủy hoàn toàn.

Vài phút trôi qua, những tù nhân đó dần không còn động tĩnh nữa; nhữ

Người kia cũng đồng tình.

Sau khi nói xong, hai người kéo vị mục sư tiếp tục đi về phía trước và cuối cùng họ đến một phòng thí nghiệm ở cuối hành lang.

“Thưa ông Đại Kurohara, gần con đường có xuất hiện những nhóm du kích; đây là những tù binh chúng ta đã bắt được.”

Người lính canh báo cáo với người đàn ông mặc áo khoác trắng đang quan sát những con chuột nhỏ một cách rất kính trọng, thậm chí có vẻ e sợ.

Nhưng ông Đại Kurohara không hề để ý đến lời báo cáo đó, vẫn cúi người nhìn vào lồng chuột kính.

Sau một lúc, khi người lính canh định lên tiếng nhắc nhở, ông Đại Kurohara, vẫn quay lưng về phía ba người họ, nói ra những lời sau đây một cách bình thản:

“Điều kiện khí hậu lý tưởng nhất để nuôi dưỡng loài ve chuột là nhiệt độ 22 độ C và độ ẩm 76%; Malaysia chính là nơi đáp ứng đầy đủ các điều kiện này, đặc biệt là khu rừng dưới chân chúng ta.”

“Với nhiệt độ phù hợp, việc đầu tiên cần làm là nuôi những con chuột nhỏ, sau đó đến thời điểm thích hợp sẽ tiêm cho chúng vi khuẩn dịch hạch.”

“Chuột nhỏ sẽ bị bệnh và phát triển thành ve chuột; những con ve này lại ăn thịt những con vật chủ đã chết. Đến giai đoạn này, chúng ta sẽ tách riêng ve chuột ra và nuôi chúng bằng máu, sau đó thu thập chúng mỗi 3 đến 4 tháng một lần.”

Giọng nói nhẹ nhàng của ông vang vọng trong căn phòng, nhưng hai người lính canh lại sợ hãi đến mức không dám ngẩng đầu lên, bởi vì đối tượng thí nghiệm có thể là những con chuột nhỏ… hoặc cũng có thể là con người.

Ông Đại Kurohara đứng dậy, quay người về phía ba người mục sư, và hỏi một câu: “Các bạn có biết mỗi con chuột nhỏ có thể sản sinh bao nhiêu ve chuột không?”

“À… Mười con à?”

Người lính canh cảm thấy rất bối rối, nhưng vẫn đoán một con số, sợ rằng mình sẽ làm ông ta tức giận.

Ông Đại Kurohara lắc đầu, ánh mắt liếc nhìn từng người trong nhóm mục sư, như thể đang tính toán điều gì đó, rồi đưa ra câu trả lời:

“Mỗi 400 kg chuột nhỏ có thể sản sinh ra 10 kg ve chuột; số lượng này đủ để làm ô nhiễm một khu vực rộng lớn, gây ra cái chết của hàng triệu người… thậm chí có thể khiến một quốc gia bị diệt vong.”

Khi nói đến từ “quốc gia”, ánh mắt ông Đại Kurohara trở nên đầy đam mê; ông bắt đầu kể từ thời kỳ dịch hạch đen, và tiếp tục nói về việc người Tây Ban Nha mang bệnh đậu mùa đến Nam Mỹ, khiến cho đế chế Aztec bị diệt vong.

Ông vẫy tay múa chân, bày tỏ niềm hào hứng trong lòng mình; những người

Mục sư lẩm bẩm vài tiếng, khuôn mặt hiện rõ vẻ sợ hãi, rồi mới lắp bắp nói ra:

“Tôi là Đạ Quân, chúng tôi đang thiếu thốn vật tư nghiêm trọng. Nghe nói gần đây có người của các bạn xuất hiện, nên chúng tôi mới đến tấn công.”

Người lính canh phụ trách việc giám sát nghe vậy liền tiến lại gần Đại Cửu Bảo và thông báo rằng họ đã thu được vài cây giáo dài.

Điều này chứng minh rằng Đạ Quân thực sự đang thiếu vũ khí và vật tư; nếu không, họ sẽ không dùng những vũ khí thô sơ để tấn công khu vực xây dựng.

Đại Cửu Bảo nhíu mày, nhìn chằm chằm vào mục sư và nhanh chóng đưa ra quyết định. Anh ta bước từng bước về phía mục sư nhưng lại đứng yên không nói gì. Khi những người lính canh cảm thấy bối rối, Đại Cửu Bảo liền cầm lấy một ống tiêm và đâm nó vào cánh tay mục sư, sau đó nhấn nút bơm.

Hai người lính canh giữ chặt mục sư, và dung dịch đen kịt trong ống tiêm được đưa vào cơ thể anh ta.

Đại Cửu Bảo vứt bỏ ống tiêm, lau tay và giải thích về loại dung dịch đó:

“Đây là chất chiết xuất từ cây độc dược ở Ipoh①. Người ta nói rằng nó có thể khiến người bị tiêm chết ngay lập tức. Liệu điều này có đúng hay không… thì chỉ có mục sư mới có thể kiểm chứng cho tôi biết được, A Lí Gia Đa.”

Anh ta nói lời cảm ơn một cách giả tạo, rồi gật đầu với những người lính canh: “Đưa ông ấy đến phòng theo dõi. À, đã kiểm tra sức khỏe và đồ đạc của vị khách này chưa?”

“Rồi, thưa ngài.”

“Được rồi.”

Nói xong, Đại Cửu Bảo không quan tâm đến mục sư đang nằm đau đớn trên mặt đất, và tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

Cây độc dược này chứa chất độc có tác động mạnh đến tim; khi vào cơ thể người, nó sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến chức năng tim, gây ra rối loạn nhịp tim và suy tim.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai phút, từ phòng thí nghiệm đến phòng theo dõi, độc tố đã gây ra những tổn thương chết người cho mục sư.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Đầu tiên, mục sư cảm thấy đau đớn dữ dội và cảm giác bỏng rát tại vị trí tiêm; sau đó là chóng mặt, đau đầu, co giật cơ bắp, và thị lực cũng dần suy giảm cho đến khi hoàn toàn mất hết thị lực.

Nằm trên mặt đất lạnh lẽo, mục sư liên tục lặp đi lặp lại những lời cầu nguyện trong đầu mình:

**[Lạy Chúa từ biệt, chúng con cảm ơn Ngài, cảm ơn Ngài vì đã tạo ra thế giới tuyệt vời này, ban cho chúng con sự sống và hy vọng. Xin Ngài ban cho chúng con trí tuệ và sức mạnh, hướng dẫn chúng con đi trên con đường đú

Theo kế hoạch mà mục sư đề xuất, cần có người xâm nhập vào khu vực bên ngoài khu trại – điều này rất nguy hiểm.

Đối mặt với lòng tốt của Margaret, Quy Ngữ Quang cúi đầu sắp xếp đồ dùng và đáp lại một cách vô tình:

“Chúng tôi có kỷ luật; những điều không nên nói thì không nói. Tôi chỉ có thể nói với bạn là tôi đã thực hiện nhiều nhiệm vụ tương tự như thế này rồi, hãy yên tâm.”

Anh ta siết chặt dây buộc ba lô, nhảy lên để kiểm tra xem mọi thứ có ổn không, sau đó ngồi xuống lại.

“Có thể kể cho tôi nghe về câu chuyện của mục sư được không?” Quy Ngữ Quang hỏi Margaret.

Qua những ngày giao tiếp và quan sát, anh ta tin chắc rằng mục sư mới chính là người lãnh đạo thực sự của đội quân Da. Sự dũng cảm và trí tuệ của người đàn ông đó khiến cho một người làm công việc tình báo như anh ta cảm thấy rất ngưỡng mộ.

Ánh mắt Margaret hướng về phía khu trại, cô cũng ngồi xuống và bắt đầu kể về quá khứ của mục sư.

“Không ai biết tên của mục sư, cũng không ai biết trước đây ông ấy từng làm gì. Mọi người chỉ biết rằng ông ấy là một người tốt bụng và biết một số kiến thức y khoa.”

“Mười năm trước, mục sư đến một thị trấn nhỏ gần Xinshan để truyền giáo và còn chữa bệnh cho người bản địa nữa.”

“Người dân bản địa rất tin tưởng ông ấy, coi ông ấy như một bậc trí giả đáng kính. Họ thường đưa những đứa trẻ mồ côi trong làng đến nhà thờ để ông ấy nuôi dưỡng.”

Giọng nói của Margaret dần trở nên trầm ấm; Quy Ngữ Quang lắng nghe một cách chăm chú, không hề ngắt lời cô.

“Trong những năm qua, mục sư đã nuôi dưỡng hơn năm mươi đứa trẻ, cả người Hoa lẫn người Mã Lai. Chuyện này còn được đăng trên báo ở Đà Nẵng, thậm chí ông Chen cũng đã quyên góp rất nhiều tiền.”

“Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, những đứa trẻ đó lẽ ra đã lớn lên, lập gia đình và sinh con.”

“Nhưng… người Nhật Bản đã đến!”

Ký ức đẫm máu liên tục trào dâng trong đầu Margaret; giọng nói cô run rẩy, khuôn mặt lại một lần nữa hiện rõ vẻ căm hận sâu sắc.

“Người Nhật Bản đã nhốt những đứa trẻ vào nhà thờ và ném một quả bom đạn vào bên trong.”

“Khi mục sư trở về sau khi đi chữa bệnh, cả nhà thờ đã biến thành biển lửa. Ông ấy lao vào đó như điên, suýt nữa cũng bị thiêu chết.”

“Từ đó trở đi, mục sư trở thành một chiến binh Da kiên định nhất.”

“Như bạn đã nói, ngoài lòng căm hận, ông ấy không còn gì cả.”

Nghe xong, Quy Ngữ Quang cảm thấy đồng cảm, nhưng chỉ trong chốc lát, anh ta lại lấy lại bình tĩnh. Nhìn đồng hồ và thời tiết, anh ta