Ngày 13 tháng 8 năm 1937.

Vào ngày hôm trước, hành động tấn công các công sự phòng thủ của quân đội Trung Quốc đã làm cho quân Nhật đóng ở Thượng Hải cực kỳ tức giận; những binh sĩ trinh sát thuộc Lực lượng Đặc nhiệm Thủy quân Lục chiến Nhật Bản thậm chí còn công khai tiến vào Nam Tương.

Các lực lượng quân sự của hai bên Trung-Nhật không còn che giấu gì nữa, đều nhanh chóng chiếm giữ những vị trí có lợi và liên tục tiến lên phía trước, khiến cho các tiền đồn bị rải rác và cách xa nhau, do đó những xung đột nhỏ lẻ thường xuyên xảy ra.

Gần trưa, tại nhà máy nước sinh hoạt đặc biệt ở ngoại ô thành phố, tất cả nhân viên đều đã được sơ tán; từ trong khu nhà máy, thỉnh thoảng có thể thấy những người mặc đồng phục công nhân đi tuần tra.

Sau khi hoàn thành kế hoạch thanh trừng do Đại tá Trương chỉ đạo, các thành viên của Cơ quan Đặc vụ ở Thượng Hải đã tập trung lại đây theo từng nhóm; bởi vì vào thời điểm này, việc có quá nhiều nam giới trưởng thành xuất hiện ở khu vực thành thị sẽ rất dễ bị phát hiện và gây khó khăn trong việc ẩn náu.

Tả Trọng đứng trên cái giá sắt của bể lọc nước, nghe tiếng súng vang lên không ngớt từ xa mà cau mày; lần này thực sự là đã đến lúc phải giao tranh rồi… Không biết liệu họ có thể giành được Thượng Hải một cách suôn sẻ hay không.

Trong lịch sử kiếp trước, hành động của phe Quốc Dân cuối cùng đã thất bại; một trận chiến tiêu diệt đã biến thành một cuộc chiến kéo dài, và khi quân Nhật đổ bộ vào Vịnh Hàng Châu, toàn bộ khu vực Sông Ngô lập tức bị mất.

Bây giờ, sau khi họ đã chuẩn bị rất nhiều công tác tiền trình, về mặt quân số, trang thiết bị và thông tin tình báo, Quốc Phủ đều có ưu thế hơn; hy vọng là họ sẽ không lặp lại sai lầm đó nữa.

Nhưng cũng không thể chắc chắn được… Phe Quốc Dân giống như Từ Ân Tăng – luôn khiến người ta thất vọng trong những lúc cần thiết, luôn gây ra những sai sót nghiêm trọng ở những nơi mà người ta không ngờ tới.

“Phó trưởng phòng, có tin tức mới từ khu vực thành thị.”

Lúc này, Hà Dịch Quân bước đến và báo cáo thông tin mới nhất: “Hiện tại, phe Quốc Dân và quân Nhật đã bước vào tình trạng giao tranh thực sự; Ủy ban Quân sự yêu cầu chúng ta xác minh xem ai là người bắn phát đạn đầu tiên.”

Theo thông tin được thu thập, vào lúc 9 giờ 15 sáng, một nhóm binh sĩ thuộc Lực lượng Đặc nhiệm Thủy quân Lục chiến Nhật Bản đã giả danh làm người Nhật bản để xâm nhập vào khu vực phòng thủ của Tổng đoàn An ninh Thiên Thông Am và gây rối; lính canh đã bắn một phát súng vào không trung, và quân Nhật lập tức nổ súng vào quân đội chúng ta.

Đồng thời, trưởng đoàn 52

Tả Trọng Lạnh cười lạnh lùng: “Chẳng lẽ việc chúng ta nổ súng trước là sai sao? Người Nhật đã chiếm đóng xứ Sái Lưu Cầu, Đông Bắc, Bắc Kinh, Tân Môn… với quá nhiều lãnh thổ như vậy, mà quân đội của chúng ta chỉ chọn cách phản công tích cực tại Thượng Hải mà thôi.

Dù ai là người bắn súng trước cũng không quan trọng; dù là ở sân bay Hồng Kiều, hay tại Thiên Thông Am, Bát Tự Kiều, điều đó cũng không thay đổi được sự thật rằng kẻ xâm lược là người Nhật, và điều đó hoàn toàn không làm giảm đi tính chính đáng trong cuộc kháng cự của chúng ta.

Hơn nữa, người Nhật đâu phải là kẻ mù; một sự đụng độ lớn như vậy chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Việc chỉ tiêu hủy hồ sơ của đơn vị 523 có ích gì chứ? Những hành động như vậy chỉ khiến người ta nghĩ rằng chúng ta đang che giấu điều gì đó.

Tốt hơn hết, hãy báo cáo trực tiếp cho phía Kim Lăng rằng chính quân đội Nhật là người bắn súng trước, gây ra cuộc tranh chấp này. Hãy để quân đội tự chuẩn bị bằng chứng; chuyện này không liên quan gì đến Cục Tình báo cả. Tôi không có thời gian để lo những việc hình thức như vậy.”

Tả Trọng không hiểu nổi; đã đến lúc sinh tử đặt lên bàn cân như thế này, tại sao những kẻ này vẫn còn quan tâm đến những ảnh hưởng chính trị hay danh dự quốc tế? Chẳng lẽ họ không biết rằng nếu không phản kháng ngay lập tức, quốc gia sẽ bị diệt vong sao? Và kế hoạch “tấn công trước để kiểm soát tình hình” mà họ đã thống nhất lại đâu rồi?

Theo kế hoạch ban đầu của Tướng Trương, lực lượng bao vây sẽ tiến hành tấn công vào buổi bình minh ngày 13, tận dụng lúc địch không kịp phản ứng để đánh bại toàn bộ lực lượng chính của đối phương và chiếm giữ toàn bộ Thượng Hải.

Nhưng tối hôm qua, ngay sau khi ông trở về từ Nam Khẩu, vị “thầy về chiến thuật” đột nhiên gọi điện yêu cầu các đơn vị tạm dừng hành động, ra lệnh cho quân đội chờ đợi chỉ thị và tránh để những xung đột nhỏ biến thành cuộc chiến lớn.

Hóa ra sau khi các căn cứ của quân Nhật bị tiêu diệt, các đại sứ quán của các quốc gia đã can thiệp để hòa giải mâu thuẫn giữa Trung-Nhật, tránh cho Thượng Hải xảy ra chiến tranh. Quốc Phủ – những người trước đó tuyên bố sẽ tấn công trước – lập tức tuyên bố rằng nếu người Nhật không hành động gì, quân đội của họ cũng sẽ không làm gì cả.

Kế hoạch đã được lập ra nhưng lại liên tục thay đổi; những vấn đề quốc gia quan trọng giống như trò chơi trẻ con vậy… Làm sao không thể không lo lắng được? Nhưng một viên đại tá lo lắng thì có thể là

Chỉ nghe thấy một tiếng “kẹt”, đùi của nạn nhân bị cắt đứt ngay lập tức. Người bị trói trên chiếc ghế sắt run rẩy khắp người, nước mắt, nước bọt và nước mũi tuôn ra ào ạt, nhưng vẫn không ngừng la hét, không chịu khuất phục:

“Tôi là người của bang Cao ở Thượng Hải, đi đến Nam Tường chỉ để xem náo nhiệt thôi. Tại sao các người lại bắt tôi? Các người lính không có khả năng đánh bại người Nhật, thì lại đổ giận lên chúng tôi, những người dân thường này… Đó gọi là anh hùng à?”

Thấy đối phương vẫn không chịu khuất phục, mấy tên đặc vụ chuẩn bị lấy cây kìm lửa đến, nhưng khi quay đầu lại thì thấy phó trưởng đến nên vội vàng cúi đầu chào hỏi. Tả Trọng không nói gì, chỉ nhìn người bị thẩm vấn đầy vết thương và suy nghĩ sâu sắc.

Người này không phải là người miền Nam; giọng nói của anh ta mang đậm chất miền Bình Thiên, và anh ta hoàn toàn không sợ hãi trước những hình phạt tàn bạo. So với những kẻ phản quốc thông thường, anh ta còn mạnh mẽ hơn nhiều… Nhưng lại không giống như những người đã được đào tạo trong lĩnh vực tình báo.

Những điệp viên chuyên nghiệp sẽ không thiếu sót đến mức này; ngay cả giọng địa phương cũng sai lệch. Nếu không phải vậy, Bộ Pháp Luật Quân Sự cũng không thể bắt được những kẻ như thế này… Những tên vô dụng kia, ăn uống, chơi bạc, cá cược… mỗi người đều giỏi hơn người kia… Về mặt đối phó với gián điệp… ha ha…

Nói thẳng ra, ngay cả nếu có một điệp viên Nhật Bản đứng trước mặt họ, họ cũng chưa chắc đã bắt được. Vậy thì người này rốt cuộc có bối cảnh gì nhỉ? Đang suy nghĩ như vậy thì việc thẩm vấn lại tiếp tục diễn ra.

“Phời, cái giọng Bắc Kinh của mày… Nói rằng mày là người của bang Cao ở Thượng Hải à?”

Quy Duy Quang hoàn toàn không muốn nghe lời giải thích nào cả; anh ta giơ tay lên và đánh liên tục vào người đối phương một cách lạnh lùng. Chẳng mấy chốc, một chân của người đó đã biến thành thịt nát; cơn đau dữ dội khiến anh ta ngất đi.

Và điều đó vẫn chưa dừng lại… Một chậu nước cay được đổ lên đầu và vết thương của anh ta. Người đàn ông tự xưng là người của bang Cao này phát ra những tiếng kêu thảm thiết không giống con người; sợi dây da dày hai ngón tay suýt nữa bị anh ta giật tung.

Trong trạng thái mơ hồ, kẻ phản quốc này nghĩ rằng người thanh niên mới đến có vẻ như có địa vị cao; anh ta cho rằng người này chắc chắn là một kẻ ngốc nghếch, không hiểu chuyện đời… Vì vậy, anh ta cố tình nói những lời xúc phạm để làm tức giận đối phương, chỉ mong được chết.

“Mặ

Người gián điệp bên cạnh mới hiểu ra rằng đối phương không hề yếu đuối chút nào, mà thực sự là một con hổ giấu mặt dữ tợn. Nếu không thành thật khai báo, chắc chắn mình sẽ không sống sót được. Chết thì không sao, nhưng sống trong đau khổ còn tệ hơn cái chết nhiều.

Nghĩ đến đây, người đó không do dự nữa và hét lớn: “Thưa ngài, tôi xin khai! Tôi là thuộc hạ của Thường Dư Khánh. Ban đầu chỉ muốn kiếm miếng ăn, ai ngờ ông ta lại quay sang phục vụ người Nhật.”

“Ông ta đã ra lệnh cho tôi đến Nam Tường để tìm hiểu thông tin về động thái của quân đội triều đình. Nhưng vừa vào thị trấn, chúng tôi đã bị quân lính bắt giữ, chẳng kịp báo tin gì cả.”

Lại là Thường Dư Khánh… Kẻ phản bội đáng ghê tởm ấy!

Tả Trọng nhíu mày suy nghĩ một lát rồi hỏi người gián điệp: “Nghe giọng nói của anh, anh là người Bắc Kinh, đến từ Tân Môn phải không? Không lạ gì giọng nói của anh lại cứng đầu như vậy… Anh tưởng đây là tòa án nơi mọi người tự nguyện xin bị đánh à?”

“Tôi nói cho anh biết, đây là cơ quan tình báo. Chúng tôi không chơi trò đánh đập như những kẻ hung hãn đó đâu. Hơn nữa, nếu anh thực sự gan dạ, lúc này anh đã không đến đây van xin sống rồi. Đừng giả vờ là người đàn ông cứng rắn gì cả.”

“Nếu muốn sống sót, hãy thành thật khai báo: anh theo Thường Dư Khánh như thế nào, khi nào đến Thượng Hải, và bây giờ ông ta đang ở đâu. Anh chỉ có một cơ hội thôi.”

Những gì Tả Trọng gọi là “xin bị đánh” thực chất là truyền thống của giới du thủ Tân Môn: khi các quan lại mới nhậm chức, những kẻ lang thang ở đó sẽ tụ tập trước tòa án, hô vang rằng họ tự nguyện xin bị đánh, hy vọng quan lại sẽ đáp ứng mong muốn của họ. Nếu quan lại từ chối, họ sẽ không rời đi; nhưng việc đánh hàng trăm người cùng lúc cũng không khả thi, vì vậy họ sẽ dùng cách rút thăm để quyết định ai sẽ được đánh. Người rút được thăm đỏ thì không phải chịu đòn, còn người rút được thăm đen thì ngược lại. Mọi người đều mong muốn rút được thăm đen hơn; người rút được thăm đỏ thậm chí sẵn sàng bán hết gia sản để mua thăm đen, chỉ vì danh dự mà thôi.

Hơn nữa, thói quen này còn được truyền từ cha sang con; càng nhiều thăm đen trong gia đình, địa vị trong giới du thủ càng cao. Đó chính là nguồn gốc của sự hung hãn của giới du thủ Tân Môn. Khi hai băng đảng đàm phán với nhau, họ không xem xem ai có nhiều người hơn hay ít người hơn, mà xem xem ai sẽ đối xử tàn nhẫn hơn với đối phương. Việc tự đâm mình vài nhát, hoặc lấy thị

Kẻ lão Vương Ba Đản kia nói rằng người Nhật đến là để giúp đỡ chúng ta, bảo chúng ta phải làm việc cho họ. Tôi biết anh ta đang lừa dối tôi. Hồi đó, quân đội của tám cường quốc đã gây ra không ít tai họa cho thành phố Tân Cửu Long… Nhưng vì chúng ta không có gì để ăn mặc, chúng tôi đành phải nghe theo lời anh ta.

  Cuối tháng 7, Chương Dư Khánh nói rằng ông ta sẽ trở về miền trong. Không lâu sau đó, bọn Nhật đã dùng tàu hàng đưa mọi người đến Thượng Hải. Khi đến nơi, mọi người đều bị giam cầm ngay tại bến cảng và không được phép ra ngoài. Lần cuối cùng tôi nhìn thấy ông ta là vào vài buổi tối trước đó.

  Tôi thực sự không biết ông ta đang ở đâu. Kẻ già này không tin ai cả, chẳng bao giờ nói rõ mình sống ở đâu, cũng không cho phép ai bàn luận về chuyện này. Thưa ngài, tôi sẵn lòng gánh vác trách nhiệm và làm điều gì đó để chuộc lại lỗi lầm của mình… Xin đừng để tôi bị đem đi làm thức ăn cho chó, được không ạ?

  “Những người còn lại kia là đồng bọn của bạn phải không?” Tả Trọng không trả lời trực tiếp, chỉ lạnh lùng nhìn người đó: “Đừng nghĩ rằng tôi sẽ không cho bạn cơ hội… Nếu bạn có thể thuyết phục họ đầu hàng, tôi sẽ tha mạng cho bạn.”

  “Tất nhiên rồi, xin ngài yên tâm.”

  Một khi họ đầu hàng, tính cách lười biếng và không biết lo lắng của kẻ này lại trở lại… Anh ta nghĩ rằng mình đã chịu đựng đủ lâu rồi, và việc này cũng coi như là đã đền đáp công lao mà Chương Dư Khánh đã dành cho mình… Không thể nói rằng họ không trung thành được.

  Tả Trọng không muốn nói thêm gì nữa, chỉ vẫy tay để người ta đưa kẻ gián điệp mất chân đó xuống… Rồi anh ta ngồi im, suy tư trước chiếc ghế đá đang chảy máu.

  Người Nhật đang tiến gần dần… Những kẻ phản bội đang giúp đỡ kẻ thù… Chính phủ thì nhát gan như chuột… Ai đó đang do dự… Nếu tiếp tục như this, Quốc Phủ chắc chắn sẽ bị diệt vong.

  Là một người trung thành với đảng và quốc gia, có lẽ mình cần phải làm gì đó… Quyết định xong, anh ta nhớ lại lời dặn của Ngụy Có Quang, rồi rời khỏi nhà máy nước máy.

  Vào tối hôm đó, tờ báo “Thanh Báo”, vốn có rất nhiều độc giả tại Thượng Hải, đã đăng một bài viết không ghi tên tác giả, trong đó nêu rằng hiện tại, hy vọng về hòa bình đã tan biến hoàn toàn… Việc hy sinh đã đến lúc cần thiết nhất… Chúng ta không thể tiếp tục lùi bước nữa.

  Người Trung Quốc tất nhiên không muốn gây xung đột… Nhưng khi kẻ thù liên tục

Có một câu nói rằng chỉ có phép thuật mới có thể đánh bại phép thuật, và Tả Trọng đã được chứng kiến điều này.

Vào ngày 14 tháng 8, lực lượng không quân Trung Quốc sau khi dài ngày xin phép đã được lệnh tấn công, tiến hành oanh kích liên tục vào các căn cứ của địch trên đất liền. Cùng ngày, Kim Lăng đã công bố “Tuyên bố Kháng chiến Tự vệ”, tuyên bố sử dụng quyền tự vệ để chống lại những kẻ xâm lược.

Vào lúc 5 giờ chiều, các lực lượng bao vây đã chính thức phát động cuộc tấn công sau khi không quân tiến hành oanh kích. Cuộc chiến máu lửa đã bắt đầu, và sau khi thảo luận, Bộ Tổng chỉ huy quyết định tập trung toàn bộ lực lượng chính vào khu vực Đông Hoa.

Vào lúc 7 giờ tối, Hội đồng Quân sự đã ra lệnh cho Sư đoàn 36 đang đóng quân ở Trường An nhanh chóng di chuyển đến Thượng Hải tham gia chiến đấu; mọi phương tiện giao thông trên đường đều phải nhường đường cho họ. Đồng thời, các Sư đoàn 11, 14 và 67 của Quân đoàn 18 đang từ Giang Châu tiếp viện cho Bắc Hoa cũng được yêu cầu chuyển hướng đến Tô Châng để hỗ trợ.

Mục đích là nhanh chóng đưa các Sư đoàn 87, 88, 95, 56, Lữ đoàn độc lập số 20 cùng các lực lượng trên tham gia vào trận chiến ở Thượng Hải, nhằm đẩy lùi hoàn toàn quân đội Nhật Bản khỏi vùng này.

Trong ngày thứ hai sau khi chiến tranh bắt đầu, tờ báo “Trung Ước Nhật Báo” – cơ quan truyền thông thân phe Chính phủ – cũng đã e ngại công bố tuyên bố, nói rằng nếu lãnh đạo quyết định tiến hành chiến tranh ở Thượng Hải và chủ động tấn công, chắc chắn họ có những ý đồ chiến lược cụ thể.

Đối với điều này, các nhà văn, nhà thơ trong Quốc Phủ đều lên án và ca ngợi hành động này. Họ cho rằng Thượng Hải là trung tâm kinh tế quan trọng, có ý nghĩa lớn đối với cả trong nước và quốc tế; vì vậy, không ngần ngại hy sinh mọi thứ để tiến hành chiến đấu mạnh mẽ, và đã đạt được những thành tựu vô cùng lớn lao.

Hơn nữa, việc sử dụng trận chiến ở Thượng Hải để thu hút sự chú ý của quân đội Nhật Bản, giảm bớt áp lực cho quân đội Trung Quốc ở Bắc Hoa, làm rối loạn kế hoạch chiến đấu của địch và giành lấy thế chủ động, quả thực là một chiến lược tuyệt vời.

Ngoài ra, việc kết hợp chiến lược quân sự với các biện pháp chính trị, sử dụng trận chiến ở Thượng Hải để kéo các quốc gia có lợi ích tại đây can thiệp, thúc đẩy các cường quốc như Mỹ, Anh hay các tổ chức quốc tế can thiệp và điều giải, từ đó giải quyết tranh chấp Trung-Nhật và bảo vệ chủ quyền và toàn vẹn lãnh thổ của đất nước mình một c

Quân đội Nhật Bản bị áp đặt vào tình thế yếu thế về số lượng và trang thiết bị hạng nặng, nên họ chỉ có thể dựa vào các chướng ngại vật vững chắc để chặn đứng các lối tiến của đối phương, đồng thời sử dụng xe tăng như những “pháo đài di động”. Vì vậy, quân đội Trung Quốc mãi không thể tiến hành các cuộc tấn công mạnh mẽ vào các mục tiêu cụ thể.

Việc bắn pháo của quân đội Trung Quốc cũng không đạt được kết quả mong đợi do các mục tiêu của đối phương quá vững chắc. Vào buổi chiều ngày 14 tháng 8, trưởng lữ đoàn 264 thuộc sư đoàn 88 đang chỉ huy trận chiến tại trường nữ sinh Giang Văn đã bị đạn pháo của quân Nhật bắn trúng và hy sinh anh dũng ngay tại hiện trường.

Lục quân Trung Quốc gặp rất nhiều khó khăn, trong khi Hải quân thì còn tồi tệ hơn nữa. Mặc dù có thông tin tình báo về hoạt động của Hải quân Nhật do Nagata Ryosuke cung cấp, nhưng trước sức mạnh vượt trội về hải quân và không quân của đối phương, Hải quân Quốc Phủ gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.

Điểm sáng duy nhất trên chiến trường là không quân Trung Quốc. Vào ngày 14 tháng 8, sau khi biết trước rằng không quân Nhật Bản sẽ tấn công sân bay Jiǎqiáo, không quân Trung Quốc, dưới sự chỉ huy của Đại tá Gao, một người bạn cũ của Tả Trọng, đã điều động đại đội thứ tư bay ra đánh trả, và đã đạt được thành tích 6-0 trước 16 máy bay địch.

Cũng vào ngày 14 tháng 8, phó đại đội trưởng đại đội thứ hai không quân đã oanh tạc tàu tuần dương Shūn’yū, nhưng đáng tiếc là tàu này không bị đánh chìm. Trong các ngày 15 và 16 tháng 8, không quân tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công và cuối cùng đã làm cho tàu Shūn’yū bị tổn thương nặng nề.

Tuy nhiên, những ưu thế cục bộ này không thể thay đổi tình hình chiến sự tổng thể.

Vào ngày 18 tháng 8, vì không hài lòng với diễn biến của trận chiến ở Thượng Hải, một quan chức cao cấp trong quân đội đã được cử đến giữ chức vụ tổng chỉ huy mặt trận phía trước của khu vực chiến tranh thứ ba, với hy vọng có thể thống nhất chỉ huy, mở ra tình hình mới, mở rộng thắng lợi và nhanh chóng giành chiến thắng.

Vào ngày 21 tháng 8, sư đoàn 36 đã từng một lần tiến đến điểm kiểm soát quan trọng của quân Nhật là bến cảng Huìshān. Các trận chiến diễn ra ngày càng ác liệt, và quân đội Trung Quốc đã phải trả giá đắt bằng việc tiêu diệt một số lượng lớn binh sĩ Nhật Bản, nhưng cuối cùng vẫn buộc phải rút lui dưới áp lực mạnh mẽ của đạn pháo địch.

Vào rạng sáng ngày 23 tháng 8, đại tướng lục quân Nhật Bản Matsui Ishigene đã dẫn dắt toàn bộ sư đ

Lệnh khẩn cấp yêu cầu Đoàn 2 của Tổng đội Giáo dục phải chặn đứng quân địch tại Zhang Huabang; Sư đoàn 78 điều động một lữ đoàn hỗ trợ Wusong, trong khi phần lớn lực lượng của Sư đoàn 98 tiến về phía Baoshan, Yangxing và Luodian; các đơn vị trực thuộc Sư đoàn 98 và Sư đoàn 11 sẽ chặn đứng quân địch đổ bộ.

Trận chiến ác liệt tại Luodian đã bắt đầu. Các binh sĩ ở tiền tuyến chiến đấu anh dũng, không sợ hãi trước làn đạn pháo, dùng thân xác mình để chặn đứng cuộc tấn công mãnh liệt của quân Nhật, từ đó làm chậm lại đà tiến của địch về phía đất liền, thậm chí còn giành lại được Luodian.

Tuy nhiên, phần lớn các đơn vị sau khi đến chiến trường Songhu đều phải ra trận ngay lập tức mà không kịp nghỉ ngơi, thiết bị phòng thủ cơ bản cũng chưa được xây dựng xong, lại thiếu hụt hậu cần cơ bản; nhiều binh sĩ thậm chí không có cơ hội ăn no.

Nhìn thấy tình hình này, người dân Thượng Hải đã bùng nổ niềm yêu nước mạnh mẽ. Dù là khu vực Hoa hay khu vực thuê đất, vô số người dân đã chuẩn bị đồ ăn và giao cho đội hậu cần do ông Du tổ chức, những người này đã liều mạng đưa đồ ăn đến tiền tuyến.

Việc quyên góp, diễn thuyết, tuần hành… Người lao động, sinh viên, nông dân, thợ thủ công nhỏ, các nhà tư bản đều đã hành động để góp phần vào sự sống còn của dân tộc.

Vào buổi sáng ngày 27 tháng 8, tại tầng hai của một biệt thự số 23 đường Hed Road ở khu vực Công cộng thuê đất, Tả Trọng đang cầm tách cà phê nhìn ra xa. Bầu trời u ám thỉnh thoảng lại lóe lên những tia sáng, chiếu rọi qua những đám mây đen.

Đó không phải là tiếng sấm, mà là tiếng pháo lớn của cả hai bên Trung-Nhật đang bắn. Tình hình này đã kéo dài nhiều ngày rồi, và có lẽ sẽ còn tiếp tục trong thời gian dài nữa.

Kể từ ngày 13, tiếng pháo, tiếng súng, và cái chết đã trở thành một phần của cuộc sống hàng ngày của người dân Thượng Hải. Nhiều người đã từ sự sợ hãi chuyển sang thờ ơ, rồi từ thờ ơ lại trở thành tê dại.

Ngoài việc quyên góp tiền bạc và vật phẩm, những người cần đi làm vẫn đi làm, những người cần đi học vẫn đi học; hoạt động kinh doanh trên thế giới này vẫn diễn ra như bình thường, nhưng dưới vẻ bề ngoài hào nhoáng ấy là sự lạc lõng và bất lực của vô số con người.

Các nhân viên tình báo của cơ quan đặc vụ tại Thượng Hải cũng đã bắt đầu giai đoạn thứ hai của nhiệm vụ, đó là sử dụng danh tính giả để tạo ra càng nhiều dấu vết hoạt động càng tốt, nhằm đánh lạc hướng các cuộc điều tra có thể xảy ra sau này.