Tokyo, dinh thự của gia tộc Suzuki.

Lâm Phù Nhất Lang ngồi quỳ yên lặng trên sàn nhà; cách anh vài mét, Suzuki Kōtarō đang cúi xuống chăm sóc các loại hoa cỏ. Bầu không khí trong căn phòng trở nên vô cùng ấm áp.

Một lát sau, Lâm Phù Nhất Lang là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng: “Ông nội, gần đây có những diễn biến bất thường trong quân đội Nhật Bản; tôi e rằng phe thanh niên có thể sẽ gây hại cho ông.”

Với vị trí phó thủ tướng Bộ Tài chính, ông tự nhiên có một nhóm điệp viên để thu thập thông tin, và quân đội cũng đang theo dõi ông một cách chặt chẽ.

Khi phe thanh niên họp, mặc dù các điệp viên không thể vào được phòng chỉ huy ngầm, nhưng họ đã nghe thấy tiếng hát của bài “Bài ca của Thanh niên Nhật Bản”; đây chắc chắn không phải là một dấu hiệu tốt.

Sau sự kiện 226, mọi thứ liên quan đến nó đều trở thành điều cấm kỵ; việc phe thanh niên quân đội hát bài này chắc chắn không phải là để tổ chức lễ hội mùa hè.

Tất nhiên, những điệp viên kia chỉ là hình thức; nguồn thông tin thực sự của Lâm Phù Nhất Lang đến từ Tổ chức Quân sự Đặc biệt. Tin tức về việc ai đó muốn đụng đến các bậc trưởng lão Nhật Bản chính là do “Hổ Mập” cảnh báo.

Lúc đó, đối phương còn giao cho anh một loạt nhiệm vụ quan trọng, liên quan đến tình hình chính trị sau chiến tranh của Nhật Bản, cũng như tương lai của cả hai gia tộc Lâm Phù và Suzuki; anh không muốn bỏ lỡ cơ hội hiếm có này.

Suzuki Kōtarō đặt xuống cái kéo dùng để cắt cây cảnh, quay đầu lại và mỉm cười với Lâm Phù Nhất Lang. Người cha vợ xuất thân từ gia đình danh giá này, luôn hành xử một cách chuẩn xác và khéo léo, thực sự khiến ông rất hài lòng.

Thấy ông nội lo lắng cho mình, Suzuki nói một cách ân cần: “Đừng lo, tôi đã nộp đơn từ chức với Hoàng đế; quân đội sẽ không làm phiền tôi đâu.”

Lâm Phù Nhất Lang sững sờ; nếu Suzuki rời đi thì tốt thôi, nhưng anh sẽ phải làm sao? Tổ chức Quân sự Đặc biệt vẫn còn rất nhiều kế hoạch cần thực hiện, và nếu không có sự hỗ trợ của Suzuki, những kế hoạch đó sẽ không thể thành công.

May mắn thay, Suzuki Kōtarō lại bổ sung thêm: “Đừng lo, trước khi từ chức thành công, tôi sẽ đề cử bạn làm Bộ trưởng Tài chính đầu tiên sau chiến tranh.”

À, vậy thì không sao nữa… Lâm Phù Nhất Lang vui mừng và cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn ông nội.”

Anh hiểu rằng việc trở thành Bộ trưởng Tài chính chỉ là bước đầu tiên; với sự hỗ trợ của cả hai gia tộc Lâm Phù và Suzuki, cùng với sự giúp đỡ bí mật của Tổ chức Quân sự Đặc biệt, tương lai của mình chắc chắn sẽ rất rộng mở.

Lâm Phù Nhất Lang nhướng tai lên; có vẻ như thái độ của các cấp trên không hề thay đổi. Anh ghi nhớ điều này trong lòng và tiếp tục thăm dò:

“Ông nội, liệu phe Đồng minh có đồng ý với bốn điều kiện mà đế quốc đưa ra không? Vậy chúng ta phải quyết định thế nào khi người Mỹ yêu cầu đế quốc đầu hàng vô điều kiện?”

Linwood Kwantaro cười và lắc đầu: “Nhất Lang, con phải học cách nhìn nhận vấn đề từ góc độ chiến lược. Ngày nay, kẻ thù lớn nhất của nước Mỹ không còn là đế quốc nữa.”

“Quân đỏ Nga đang tiến triển rất nhanh ở Mãn Châu. Nếu để họ chiếm giữ Trung Hoa Dân Quốc, Triều Tiên, thậm chí là đế quốc, thì sức mạnh của Mỹ sẽ phải rời khỏi châu Á hoàn toàn – điều này chắc chắn Washington sẽ không thể chấp nhận được.”

“Vì vậy, điều đầu tiên mà người Mỹ cần giải quyết chính là quân đỏ Nga. Trên cơ sở đó, rất có thể họ sẽ đồng ý với bốn điều kiện mà đế quốc đưa ra, ít nhất là một số điều kiện, chẳng hạn như việc đảm bảo an toàn cho hoàng gia.”

Dù xuất thân từ quân đội hải quân, nhưng Linwood Kwantaro lại suy nghĩ và hành động giống một nhà ngoại giao hay chính trị gia; tầm nhìn của ông cũng rộng lớn hơn so với các quan chức Nhật Bản thông thường, luôn biết cách nhìn nhận vấn đề từ tổng thể.

Lâm Phù Nhất Lang tỏ vẻ như vừa hiểu ra điều gì đó, sau đó cúi đầu chào: “Cảm ơn ông nội đã chỉ dạy.”

Linwood Kwantaro cười ha hả, sau đó hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc. Bên ngoài cửa sổ, bầu trời dần tối đi; thời khắc biến động đang đến gần.

Đến 7 giờ tối, Lâm Phù Nhất Lang đứng dậy để chào tạm biệt. Khi anh và vợ đi đến cửa ra vào, một người hầu trong phòng khách bỗng nhiên gọi lên:

“Thưa ông Lâm Phù, có cuộc gọi dành cho ông.”

Lâm Phù Nhất Lang ngạc nhiên, nhấc ống nghe lên tai và không biết người đối diện nói điều gì; biểu cảm của anh trở nên nghiêm túc.

Sau khi cúp máy, Lâm Phù Nhất Lang vội vàng chạy đến bên Linwood Kwantaro, kéo ông ra ngoài và vội vàng giải thích:

“Người của tôi báo cáo rằng quân đội đang có hành động xung quanh Tokyo; nhiều đội quân nhỏ đang tiến về phía thành phố. Ông nội, chúng ta phải đi ngay!”

Linwood Kwantaro ngạc nhiên đến mức miệng há hốc; những vết sẹo trên người ông bỗng nhiên đau nhói lại. Năm xưa, trong cuộc nổi loạn 226, họ đã bắn ông ba phát đạn: một phát trúng bụng, một phát va qua tim, và một phát trượt. Nếu không may được cứu chữa kịp thời, ông đã sớm thiệt mạng trong cuộc nổi loạn đó.

Vì vậy, khi nghe tin quân đội có động thái bất

“Hãy báo cho cha tôi biết, để ông ấy dẫn mẹ đến địa chỉ này gặp nhau. Đó là nơi an toàn bí mật do tôi thiết lập; ngoài tôi ra, không ai biết về nó cả.”

Mười phút sau, dưới sự dẫn dắt của Lâm Phù Nhất Lang, các thành viên gia tộc Suzuki đã vội vàng rời đi bằng vài chiếc xe hơi. Ngay khi đèn hậu của xe khuất vào bóng đêm, một đội quân lính đã xông vào dinh thự của gia tộc Suzuki.

Vị sĩ quan dẫn đầu bắt giữ một người hầu và hỏi dồn: “Cái quái gì! Nơi ở của Thủ tướng đâu?”

Người hầu stammering trả lời: “Xin lỗi, Thủ tướng vừa mới rời đi.”

Nghe vậy, vị sĩ quan đẩy người hầu xuống đất và ra lệnh cho binh sĩ tiến hành khám xét ngôi nhà. Tuy nhiên, sau một hồi tìm kiếm, không chỉ không tìm thấy Suzuki Kōtarō mà ngay cả các người thân trong gia tộc Suzuki cũng không có mặt ở đó.

Kết quả này rõ ràng không làm vị sĩ quan hài lòng. Biểu cảm trên khuôn mặt ông ta trở nên u ám. Sau một lúc suy nghĩ, ông ta vẫy tay ra lệnh cho binh sĩ: “Hãy tiến đến mục tiêu tiếp theo.”

Lúc này, toàn bộ Tokyo đang chìm trong hỗn loạn. Rất nhiều binh sĩ thuộc quân đội đã chiếm giữ các cơ quan quan trọng như cảnh sát và Bộ Quốc phòng.

Nhận được bài học từ sự kiện ngày 22 tháng 6, những binh sĩ này hành động cực kỳ quyết đoán. Mỗi khi gặp phải sự kháng cự, họ sẽ không ngần ngại nổ súng. Tiếng súng vang dội khắp nơi trong thành phố Tokyo.

Trong cuộc tấn công điên cuồng của phe nổi loạn, một số lão lãnh thuộc phe hòa bình đã bị giết chết, và các tướng lĩnh thuộc Hải quân đang cố gắng đạt được hòa bình cũng gặp phải tổn thất nặng nề.

Cuộc đối đầu gay gắt nhất diễn ra gần Cung điện Hoàng gia. Thiếu tá Tanaka Kenji, người đầu tiên phản ứng với lệnh của Đông Điều, đã dẫn đội quân kiểm soát cửa ra vào Cung điện Hoàng gia. Trước sự kháng cự của lực lượng canh gác, ông ta lớn tiếng đọc lên “lệnh” của Bộ trưởng Lục quân Anan Miaki:

“Để tránh việc những kẻ phá hoại làm phiền Đức Hoàng, ông Anan đã yêu cầu chúng tôi tiếp quản việc phòng thủ Cung điện Hoàng gia. Đây là lệnh hợp pháp.”

Tanaka Kenji đưa tài liệu đó cho đồng nghiệp cùng thuộc Sư đoàn Gần Vệ, nhưng lực lượng canh gác từ chối tuân theo, bởi vì lệnh điều động quân đội cần có chữ ký của Bộ trưởng Lục quân, Tổng tham mưu trưởng, Tư lệnh khu vực và Tư lệnh Sư đoàn Gần Vệ.

Tuy nhiên, trên tài liệu này chỉ có con dấu chính thức của Bộ Quốc phòng, rõ ràng là có vấn đề. Lực lượng canh gác không phải là những kẻ ngốc, vì vậy họ tất nhiên không thể giao

Lần này, khẩu súng ngắn mà Nam Bộ cung cấp đã không làm thất vọng nhà thiết kế Nam Bộ Kỳ Tử Lang; viên đạn trúng chính xác vào ngực người chỉ huy lực lượng bảo vệ, khiến ông ta ngã gục không một tiếng kêu.

Những kẻ nổi loạn đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức nổ súng theo lệnh của Điền Trung. Lực lượng bảo vệ không kịp phản ứng, nhiều người bị giết hoặc bị thương, và cánh cửa lớn lập tức bị chiếm giữ.

Nghe thấy tiếng súng nổ, những kẻ nổi loạn tại các lối ra vào khác cũng bắt đầu tấn công. Chẳng mấy chốc, tin tức lan truyền rằng cung điện hoàng gia đã rơi vào tay quân nổi loạn.

Điền Trung Kiến Nhị thu lại khẩu súng ngắn và ra lệnh cho binh sĩ: “Phong tỏa cung điện, cắt đứt các đường dây điện thoại, phá hủy máy phát thanh, tìm kiếm những đĩa nhạc ghi âm giọng nói của Hoàng đế… Nhớ là không được làm phiền Hoàng đế.”

Các binh sĩ vang lên tiếng trả lời, và họ lao vào cung điện. Những người bảo vệ trên đường đều bị giết hoặc đầu hàng.

Dù sao thì đây cũng không phải là quân Mỹ xâm lược đất nước họ; nhiều người lính bảo vệ, không hài lòng với việc đầu hàng, đã chọn không can thiệp, thậm chí còn mong muốn quân nổi loạn giành chiến thắng để có một trận chiến quyết định trên đất nước mình.

Đến 10 giờ tối, khi biết rằng những kẻ nổi loạn đang ẩn náu sâu trong cung điện và tiếp tục nghiên cứu về các loài động vật không xương sống dưới biển, mà quân nổi loạn cũng không tìm thấy đĩa nhạc ghi âm, cả hai bên rơi vào tình trạng bế tắc.

Theo lý thuyết, khi cung điện bị chiếm giữ, Sư đoàn Vệ binh Hoàng gia lẽ ra phải ngay lập tức điều quân đến dập tắt cuộc nổi loạn, nhưng các hành động của quân nổi loạn đã làm suy yếu hệ thống chỉ huy của quân đội Nhật Bản; sự do dự của một số tướng lĩnh càng làm gia tăng tình hình hỗn loạn.

Điều đáng buồn là phe ủng hộ chiến tranh cũng không phản ứng kịp thời trước hành động của quân nổi loạn; những người quan trọng từng hô hào về “sự hy sinh của cả dân tộc” giờ đây đều im lặng, như thể họ không muốn liên quan đến chuyện này nữa.

Chẳng hạn như Bộ trưởng Lục quân An Nan Duy Kỷ; khi nhận được cuộc gọi từ quân nổi loạn, ông ta thậm chí còn cúp máy ngay lập tức, giống như con đà điểu chôn đầu vào cát, hy vọng rằng như vậy mình sẽ tránh khỏi việc bị truy cứu trách nhiệm sau này.

Hay như Đông Điều, ông ta đã dụ dỗ các sĩ quan trẻ tuổi tham gia cuộc nổi loạn, trong khi bản thân thì trốn đến một nơi an toàn ở ngoại ô Tokyo.

Trong ngày hôm đó, tầng lớp

Theo kế hoạch, nếu không thể hủy bỏ đoạn ghi âm trong đó Thiên Lang tuyên bố đầu hàng, phe nổi dậy sẽ giả mạo tiếng nói của trụ sở chính để kêu gọi người dân tự sát.

Khi Tanaka lái xe đến Hội Đài Phát thanh, những người nổi dậy đang chiếm giữ nơi này tiến lên báo cáo: “Trung úy, các nhân viên tại Hội Đài Phát thanh từ chối hợp tác.”

Phát thanh là một công việc kỹ thuật phức tạp; nếu không có sự giúp đỡ của những người chuyên nghiệp, phe nổi dậy sẽ không thể truyền đi những mệnh lệnh giả mạo đó.

“Khốn nạn!” Tanaka Kenji tức giận nói: “Bất kỳ ai từ chối tuân theo mệnh lệnh đều là kẻ không phải công dân… Tất cả đều phải bị giết!”

Thấy rằng phe nổi dậy thực sự có ý định giết người, dưới áp lực của những khẩu súng, các nhân viên tại Hội Đài bắt đầu chuẩn bị cho việc phát sóng.

Tuy nhiên, sau một hồi vất vả, các kỹ thuật viên lau mồ hôi lạnh và thông báo: “Thưa Trung úy, thiết bị đã bị hư hỏng; trong thời gian ngắn chúng tôi không thể xác định được nguyên nhân sự cố.”

Tanaka Kenji, đang lẩm nhẩm bản bài phát biểu, bỗng nhiên đứng dậy; ghế va vào sàn phát ra tiếng động chói tai, khiến các nhân viên Hội Đài run rẩy sợ hãi. Tanaka càng trở nên lo lắng hơn.

Đồng hồ trên nóc tòa nhà Hội Đài Phát thanh chỉ ra rằng lúc này đã là rạng sáng ngày 14 tháng 8 năm 1945… Ngày dài nhất trong lịch sử Nhật Bản đã đến.