“Thưa ngài, phòng riêng ở tầng trên đang sẵn sàng.”

Hai ngày sau, tại nhà hàng Khánh Thọ ở khu Phú Gia Điền, có một vị khách trung niên đến. Người này đeo kính râm phong cách Tây, mặc bộ vest trắng; đó chính là Phó giám đốc Cục Tình báo Trịnh Đình Bình.

Nghe tiếng gọi của nhân viên phục vụ, ông vuốt ve chiếc nhẫn ngọc bích trên ngón tay, quan sát xung quanh rồi gật đầu và bước lên tầng hai, chọn một căn phòng riêng để ngồi.

“Cho tôi ít hạt dưa và đĩa trái cây, rót cho tôi một ấm trà ngon từ phía nam. Tôi đang chờ một người bạn, đợi họ đến rồi mới gọi món. Khi ra ngoài thì đừng đóng cửa nhé, nếu có gì cần, tôi sẽ gọi bạn.” Trịnh Đình Bình chỉ đạo nhân viên phục vụ một cách uy nghiêm, rồi vứt vài đồng xu nhỏ làm tiền tip. Với những người lao động ở tầng lớp thấp trong xã hội này, việc đưa tiền luôn hiệu quả hơn bất kỳ lời nói nào.

“Vâng, ngài cứ yên tâm chờ đã.” Nhân viên phục vụ như thể biết điều gì đó, vẫy tay một cái, không để lại dấu vết gì trên bàn, nhưng đã thu được số tiền tip và vui vẻ chạy ra ngoài.

Không lâu sau, người đó trở lại với một cái đĩa chứa hạt dưa, đậu phộng, lê và một ấm trà nóng hổi. Sau khi chuẩn bị xong, nhân viên phục vụ biết điều nên làm là rời đi.

Trong nghề này, điều quan trọng nhất là phải biết lúc nào nên nói nhiều, lúc nào nên im lặng. Đừng cố gắng làm phiền khách khi họ không muốn nói chuyện, vì đó chỉ khiến bạn bị mắng thôi.

Nhân viên phục vụ lau bàn một lúc, rồi nghe thấy tiếng bước chân trên cầu thang, tò mò liền quay đầu nhìn, thấy một vị khách trung niên khác đang đi về phía căn phòng riêng.

“Thưa ngài, cho tôi mượn lửa được không?” Người này đến bên cạnh Trịnh Đình Bình, hỏi nhỏ, rồi lấy ra một gói thuốc lá Lão Ba Được sản xuất tại Hắc Long Giang và đưa cho ông một điếu.

Trịnh Đình Bình, người đã chú ý đến người đến từ trước, vẫn giữ vẻ bình thường, nhận lấy điếu thuốc rồi đưa hộp diêm cho đối phương. Bỗng nhiên, ông ngạc nhiên nói: “Tôi có vẻ như đã gặp anh ở bên bờ sông…”

“Đúng vậy, ba ngày trước đây.” Người kia nhanh chóng châm thuốc, ngồi xuống ghế và nhìn chằm chằm vào người đối diện.

Sau đó, cả hai đều không nói gì, chỉ tiếp tục hút thuốc và uống trà. Không gian trong căn phòng trở nên yên tĩnh hơn, cho đến khi nhân viên phục vụ nhẹ nhàng gõ cửa và hỏi liệu họ có muốn gọi món không.

“Gọi đi, đừng cho rượu.” Trịnh Đình Bình gõ nhẹ vào bàn, nhìn người đối diện rồi nói: “Chọn khoả

Người phục vụ cúi đầu chào hỏi rồi đi đặt hàng. Sau đó, người đàn ông trung niên kia cuối cùng cũng lên tiếng: “Không biết ngài có tên là gì ạ? Tôi họ Hồng, gọi tôi là ông Hồng cũng được.”

Hồng… Rõ ràng đây chỉ là một cái tên giả; việc sử dụng màu đỏ – biểu tượng của Đảng Cộng sản – làm họ cho thấy người này đã công khai danh tính của mình. Anh ta nhìn Trịnh Đình Bình một cách lạnh lùng.

Nếu không phải vì người này đã cứu Lão Lý và gián tiếp cứu sống hàng chục đồng chí, nếu không phải vì cuộc thảo luận liên quan đến vũ khí sinh học của Nhật Bản, thì anh ta sẽ không bao giờ đến đây để gặp gỡ những người thuộc phe đối lập.

“Ha ha, xin phép được gọi là ông Lam.”

Trịnh Đình Bình cũng không phải là người dễ bị đánh bại; ông hiểu rõ ý định ẩn sau lời nói của người đối diện, nên cũng sử dụng màu lá cờ của phe đối lập làm bí danh để đáp trả. Nếu họ muốn đấu tranh bằng lời nói, thì cả hai bên cùng đấu với nhau.

Từ khi bắt đầu cuộc gặp gỡ này, mối quan hệ giữa hai người không mấy hòa thuận; điều này xuất phát từ những lý do lịch sử. Vụ thảm sát vào năm thứ 16 của nền Cộng hòa Trung Hoa đã khiến cả hai bên khó có thể giao tiếp một cách bình thường.

Là những nạn nhân của phe Đảng Cộng sản, việc họ có thể ngồi đây mà không hành động gì đã là một sự kiềm chế lớn lao rồi; nếu không phải vì lợi ích của đất nước, có lẽ họ đã giết chết một số tay sai đặc biệt của kẻ thù từ lâu rồi.

Trước lợi ích chung của đất nước, phe Kháng chiến Liên minh đã thể hiện sự khoan dung phi thường, tạm thời gác lại những hận thù sâu sắc để hợp tác chống lại kẻ thù chung, điều này thực sự đáng được ngưỡng mộ.

“Hãy uống trà đi, ông Hồng.”

Trịnh Đình Bình tự mình rót một tách trà cho người đối diện, trong lòng thở dài. Ai trong số những sinh viên Học viện Quân sự Hoàng Phủ ban đầu lại không có bạn bè là đồng nghiệp thuộc phe Đảng Cộng sản chứ? Thật đáng tiếc khi mọi thứ đã thay đổi.

Những thanh niên tiến bộ ngày xưa, vì lý tưởng, niềm tin hoặc tương lai cá nhân, đã chọn những con đường khác nhau, thậm chí đến mức đánh nhau với chính anh em mình; vô số người tài ba đã thiệt mạng dưới những khẩu súng của những người bạn cũ.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại buổi chiều ở thành phố Dương, những khuôn mặt tươi cười đầy mồ hôi và ánh nắng mặt trời, mọi người đều đầy hy vọng về tương lai… Giá như tất cả những điều đó chưa từng xảy ra thì tốt biết mấy.

Nhưng cảm xúc đó chỉ kéo dài vài giây thôi; Trịnh Đình Bình nhanh chóng nhận ra rằng qu

Câu hỏi thứ hai là: Mục đích của cuộc hành động này là gì? Là phá hủy cơ sở thử nghiệm, giải cứu những người bên trong, hay là để thu thập thông tin kỹ thuật về vũ khí sinh học của Nhật Bản?

  Câu hỏi thứ ba là: Thưa ông, làm thế nào để đảm bảo rằng sau khi hoàn thành cuộc hành động, các ông sẽ không quay lưng lại với chúng tôi, và không dùng những lý do xảo trá? Điều này là phong cách đãi người của đảng các ông và vị ủy viên trưởng kia; chúng ta đều hiểu rõ điều đó.

  Câu hỏi thứ tư là: Trong quá trình thực hiện cuộc hành động, các ông có thể cung cấp những sự hỗ trợ nào không? Chúng tôi không thể chịu đựng việc mình hy sinh máu và mạng sống trong khi các ông chỉ hưởng lợi từ kết quả đó; nếu vậy, thì phe Kháng chiến Liên minh thà tự mình tiến hành cuộc tấn công vào sông Bối Âm còn hơn.

  Bốn câu hỏi này,

  Mỗi câu đều trực tiếp đặt ra những vấn đề then chốt.

  Quan trọng nhất là hai và ba câu hỏi trên. Nếu đảng các ông nắm giữ được vũ khí sinh học, liệu họ có sử dụng chúng để chống lại phe Kháng chiến Liên minh không? Câu trả lời cho câu hỏi này thật sự rất rõ ràng: chắc chắn sẽ có.

  Nếu không giải quyết rõ ràng vấn đề này, phe Kháng chiến Liên minh sẽ không đồng ý tham gia cuộc hành động chung; điều đó đồng nghĩa với việc chúng ta đang tự đưa con dao vào tay đối phương, và lúc đó, việc mất mạng của hàng trăm, hàng nghìn người sẽ không còn đơn giản nữa.

  Việc “gác xích sau khi ngựa đã mệt” là truyền thống của Quốc Phủ; họ không chỉ tàn nhẫn với phe Kháng chiến Liên minh mà còn với bất kỳ ai khác nữa. Trong cuộc chiến tranh Tây Nam, các lãnh chúa quân phiệt đã bị chia rẽ hoàn toàn.

  Nếu không có sự bảo đảm an toàn, phe Kháng chiến Liên minh thà hành động độc lập còn hơn là trở thành những con dê thế mạng cho đảng các ông. Khi giao dịch với đảng các ông, chúng ta phải hết sức cẩn thận; đó là bài học đắt giá được rút ra từ máu và nước mắt.

  “Thật là một người nói thẳng thắn, không kiêng nể gì cả, ông Hồng ạ.”

  Trịnh Đình Bình mỉm cười khen ngợi, rồi quay đầu nhìn ra ngoài trước khi trả lời một cách nghiêm túc: “Về điểm thứ nhất, chúng tôi chỉ biết thông tin về bên ngoài mục tiêu, vì vậy mới mong muốn hợp tác với các bạn.

  Về điểm thứ hai, cơ sở thử nghiệm cần phải bị phá hủy, những người bên trong cần được giải cứu, và thông tin kỹ thuật cũng cần được thu thập để công bố với công chúng. Nếu đảng các ông lo lắng, chúng ta

Những chuyện này không đáng kể gì cả, đồng ý thì đồng ý thôi; hơn nữa, theo lối nói của họ có họ Tả Trọng, lời hứa cũng có thể bỏ không mà thôi. Thằng này thật là một kẻ nhỏ nhen, ghê tởm quá.

Lúc này, người phục vụ đã mang các món ăn đã đặt ra và từ từ rời đi sau khi cúi người. Sau khi khinh thường Tả Trọng, Trịnh Đình Bình cầm đôi đũa lên, gắp một con tôm lớn và mời mọc:

“Thưa ông Hồng, xin đừng ngại nhé. Tôm chiên ở đây nổi tiếng khắp nơi đấy. Hãy thử ngay đi, dù sao cuộc sống vẫn phải ăn uống mà. Sau khi ăn xong, chúng ta mới tiếp tục nói chuyện cũng không muộn đâu.”

“Không cần đâu, ông Lâm cứ thoải mái thôi.”

Ông Hồng tất nhiên sẽ không ăn đồ của họ, anh ta chỉ lắc đầu nhẹ và suy nghĩ về câu trả lời của đối phương. Nghe có vẻ như họ rất thành thật, nhưng vẫn không thể buông bỏ sự cảnh giác.

Chính phủ Quốc dân thường xuyên không giữ lời hứa, nên phải cẩn thận lắm. Nếu không, có thể bị lợi dụng mà không hề hay biết. Khi hành động, nhất định phải theo dõi sát sao những người đó để tránh bị gài bẫy.

Còn những lợi ích đó… thì tốt nhất là nên nhận lấy. Coi như là được hưởng ân huệ từ một gia đình giàu có vậy. Dù đạn dược của vũ khí Mỹ khá khó cung cấp, nhưng cũng có thể coi đó là nguồn dự trữ cần thiết cho lực lượng Kháng Liên.

Sau khi nhanh chóng phân tích lợi ích và rủi ro, ông Hồng nhìn Trịnh Đình Bình, người đang ăn ngon lành, và nói ra vài câu:

“Chúng tôi nắm giữ toàn bộ thông tin về căn cứ vũ khí vi khuẩn của họ.”

“Đập…”

Đôi đũa của Trịnh Đình Bình rơi xuống bàn. Toàn bộ thông tin về căn cứ Bèi Âm Hà? Quan Đông quân coi vũ khí vi khuẩn như mạng sống của mình; họ thậm chí còn muốn đặt trụ sở chỉ huy ngay tại căn cứ đó.

Họ đã bỏ ra nhiều công sức trong vài tháng trời, nhưng chỉ tìm hiểu được những thông tin cơ bản về khu vực bên ngoài. Vậy mà phe Đảng Cộng sản lại biết hết mọi thứ, thật là báo động. Không lạ gì mà Chủ tịch Ủy ban lại coi những kẻ đối lập là kẻ thù lớn nhất. Nếu khả năng xâm nhập này được áp dụng vào Quốc Phủ, thì liệu chúng ta còn bí mật gì nữa không? Thật đáng sợ…

Nghĩ đến đây, anh ta cười nhạo mà nghi ngờ:

“Toàn bộ thông tin à? Ông Hồng có thể giới thiệu sơ qua cho tôi được không? Không phải là tôi không tin, chỉ là tôi muốn tìm hiểu thêm mà thôi.”

“Ha ha, tất nhiên rồi.”

Ông Hồng không hề bận tâm, ánh mắt anh ta lấp lánh một tia sáng: “Sau sự kiện 9/18,