Thời gian quay trở lại đêm khuya ngày 25.

Phải chăng Thiên Hoàng và chính phủ Nhật Bản thực sự không hề hay biết gì về cuộc nổi dậy này? Điều đó có lẽ là xem thường người Nhật quá mức; dù sao thì tiếng súng cũng không thể bị che giấu được.

Trên thực tế, khi lực lượng vệ binh của Tổng tham mưu viện bắt đầu nổ súng, Thiên Hoàng đang trong giấc ngủ đã bất ngờ bật dậy, khuôn mặt đầy hoảng sợ.

Kể từ khi vài năm trước bị người Cao Lệ ám sát gần cửa Shindomae của cung điện hoàng gia, tình trạng giấc ngủ của ông luôn rất kém, và ông rất dễ bị đánh thức.

Điều đầu tiên ông làm sau khi bật dậy là hét lớn với các thuộc hạ: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao lại có tiếng súng ở cung điện?”

Vì tình hình khẩn cấp, Thiên Hoàng quên mất cả cái gọi là “Tiếng Hạc” để diễn đạt ý muốn của mình; trong lúc hoảng loạn, ông không thể tìm ra cách diễn đạt chính xác bằng tiếng Nhật.

“Thiên Hoàng, xin hãy theo chúng tôi đi ngay.”

Các thuộc hạ không trả lời, mà chỉ đưa Thiên Hoàng vào một hầm trú ẩn dưới lòng đất cách phòng ngủ chỉ vài chục mét.

Kể từ khi sức mạnh của máy bay ném bom được chứng minh trong Thế chiến II, tất cả các quốc gia lớn đều đã chuẩn bị sẵn sàng, đặc biệt là về an ninh cho các nhà lãnh đạo.

Nhật Bản cũng không ngoại lệ; trong hầm trú ẩn này, Thiên Hoàng có thể liên lạc với các cơ quan quân sự và chính trị quan trọng để tiến hành chỉ huy từ xa.

Khi mới đến hầm trú ẩn, tâm trạng vẫn còn hoảng loạn, Thiên Hoàng lập tức gọi điện hỏi người đứng đầu lực lượng vệ binh tại cổng cung điện.

Kết quả ông nhận được khiến ông vô cùng ngạc nhiên: có người đang giao tranh ở hướng Tổng tham mưu viện, và cuộc giao tranh vẫn đang tiếp diễn, cả hai bên đang đánh nhau rất gay gắt.

Thiên Hoàng lập tức nhận ra rằng đây chính là một cuộc nổi dậy; không có quân đội nào của bất kỳ quốc gia nào có thể lén lút xâm nhập vào Tokyo mà không bị phát hiện.

Mỹ không thể,

Liên Xô cũng không thể.

Còn về Trung Hoa Dân Quốc, thì hoàn toàn không nằm trong phạm vi suy nghĩ của ông; vị tổng thống đầu trọc kia không đủ can đảm để thực hiện hành động như vậy.

Đồng thời, các điện thoại khác trong hầm trú ẩn liên tục reo, các thành viên nội các đều gọi điện hỏi tình hình của Thiên Hoàng và cung điện.

Điều này khiến Thiên Hoàng thở phào nhẹ nhõm; miễn là các nhà lãnh đạo cấp cao không tham gia vào cuộc nổi dậy, tình hình chắc chắn sẽ sớm được ổn định lại, chỉ cần điều động quân đội để đàn áp thôi.

Nhưng chưa đầy một phút, khi ông đang suy nghĩ x

Tokyo là một nơi mà không có sự chỉ đạo từ Bộ Tổng tham mưu quân đội, bất kỳ ai cũng không được phép tự ý điều động một binh sĩ nào, huống chi là triển khai quân đến cung điện hoàng gia.

Ai cũng có thể hiểu rằng lực lượng quân sự này chắc chắn không có ý tốt; có lẽ họ đang nhắm vào chính mình – người cai trị của đế chế này.

Trung đoàn Vệ binh Hoàng gia chính là lực lượng phòng thủ quan trọng nhất ở vùng ngoại vi cung điện, được trang bị những vũ khí hạng nặng như súng máy và pháo bộ binh.

Nếu hai lực lượng này phối hợp với nhau từ trong ra ngoài, các vệ sĩ chỉ mang theo súng ngắn bên trong cung điện chắc chắn sẽ không thể chống lại được. Ngay lập tức, Thiên Hạch quyết định liên lạc với Bộ Quốc phòng.

Trong tình huống Bộ Tổng tham mưu có thể đã mất kiểm soát, Bộ Quốc phòng – cơ quan quân sự cao nhất của Nhật Bản theo danh nghĩa – không thể để xảy ra sai sót gì nữa.

Kết quả cuộc liên lạc khiến Thiên Hạch vô cùng thất vọng và hoảng sợ: Bộ Quốc phòng, nơi lẽ ra phải có người trực ban 24 giờ, lại không ai nghe điện thoại của anh ta.

Thiên Hạch hoàn toàn rối loạn; anh ta muốn thông báo cho Sở Cảnh sát để họ cử người đến, nhưng giờ đây thì không thể tin tưởng vào quân đội nữa… Thật đáng tiếc.

Bộ Tổng tham mưu,

Bộ Quốc phòng,

Sở Cảnh sát…

Việc ba nơi này đều mất liên lạc có nghĩa là hệ thống phòng thủ Tokyo đã hoàn toàn bị tê liệt; có vẻ như những kẻ nổi loạn đã có mục tiêu rõ ràng và chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Hơn nữa, việc chúng có thể chiếm giữ được nhiều cơ quan quan trọng trong thời gian ngắn cho thấy số lượng kẻ thù khá đông; chuyện này chắc chắn sẽ không dễ dàng kết thúc.

Thiên Hạch buông điện thoại xuống, cảm thấy như một con thú bị mắc kẹt, lang thang trong căn hầm tối tăm và chật hẹp; các vệ sĩ của anh ta cũng đều trông rất lo lắng.

Cảm giác bất lực, không thể làm gì được và chỉ có thể chấp nhận số phận như vậy thật sự rất khó chịu, đặc biệt đối với những người như họ.

Vài mươi phút sau,

Trung đoàn Vệ binh Hoàng gia đầu tiên báo cáo rằng những binh sĩ có hành động bất thường trước đó đã bị tước vũ khí và bị giám sát chặt chẽ, đang chờ đợi cuộc điều tra sau này.

Chỉ có Trung đoàn 3, với sĩ quan Nakahashi Kimio, là không tìm thấy tung tích; có thể anh ta đã lợi dụng tình hỗn loạn để trốn khỏi cung điện, và có khả năng chính anh ta là người đã kích động các binh sĩ.

Bằng chứng là anh ta đã nhiều lần đưa ra những phát ngôn nhạy cảm trong quân đội, tuyên bố rằng sự suy tàn của đất nước là trách nhiệm của các tập đoàn tài phiệt.

Theo lời người đưa tin, những kẻ nổi loạn thuộc phe Hoàng Đạo, là những phần tử cực đoan trong phe này; mục tiêu của cuộc nổi dậy này là tôn vinh hoàng gia, trừng trị kẻ gian ác và quét sạch những kẻ phản quốc.

Phe Hoàng Đạo!

Thiên Hành nhíu mày; nếu không có các quan lại ngoại giao ở đó, ông ta thật muốn chửi thề và treo cổ hết bọn khốn nạn này.

Ông ta đã biết từ lâu rằng tư tưởng của phe Hoàng Đạo có phần nổi loạn, nhưng vì muốn duy trì sự cân bằng, ông ta đã chọn cách nhắm mắt đi và thậm chí còn thiên vị họ.

Không ngờ họ dám liều lĩnh đến mức tổ chức cuộc nổi dậy, phụ lòng ân huệ của ông ta; những kẻ bất trung như vậy, để sống sót thì cũng chẳng cần thiết gì nữa.

Hơn nữa, chỉ là một cuộc nổi dậy thôi mà sao lại tiến gần đến cung điện? Rõ ràng họ đang lợi dụng danh nghĩa “tôn vinh hoàng gia” để thực hiện những hành động bất trung; lòng dạ của họ thật đáng ghét.

Trong cơn giận dữ, Thiên Hành bỗng nhiên nhận ra rằng việc này khá khó xử; phe Hoàng Đạo có rất nhiều người ủng hộ trong quân đội, việc đàn áp họ một cách cứng rắn có thể gây ra rủi ro.

Sau khi trải qua những biến động trong đội vệ binh cận thân, ông ta chỉ nghĩ đến một điều: không ai là đáng tin cậy cả; việc giải quyết vấn đề này cần phải thận trọng và có chiến lược.

Bản thân ông ta tuyệt đối không được can thiệp.

Đúng vậy, không được.

Thiên Hành dần bình tĩnh trở lại; mọi người đều biết rằng phe Hoàng Đạo quan tâm đến nỗi khổ của người dân; nếu ông ta can thiệp vào việc đàn áp họ, uy tín của mình chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Vì vậy, ông ta sẽ đứng về phía quốc dân, ít nhất là giả vờ đứng về phía họ hoặc giữ thái độ trung lập, chờ đợi diễn biến của sự việc rồi mới đưa ra quyết định tiếp theo.

Hãy để phe Thống trị và quân đội giải quyết cuộc nổi dậy này; dù kết quả thế nào, cũng không ai có thể đổ lỗi cho ông ta được.

Khi mọi chuyện đã yên ổn, ông ta sẽ xuất hiện và thể hiện thái độ của mình, sau đó tiếp tục lãnh đạo đất nước này tiến tới sự thịnh vượng – điều này sẽ an toàn hơn nhiều.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, biểu cảm của Thiên Hành trở nên lạnh lùng; ông ta ngồi trở lại vị trí trung tâm trong hầm trú ẩn và lấy lại vẻ oai nghiêm như mọi khi.

Theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều người hầu và quan lại đến báo cáo công việc; trong số đó có cả Trưởng Bộ Tình báo của Bộ Tư lệnh.

Mặc dù lực lượng nổi loạn đã kiểm soát được Bộ Tư lệnh và các cơ quan chính khác, nhưng do thời

Khi nhìn thấy những con “thiên lang”, làng Cang đã báo cáo những tin tức mới nhất về cuộc nổi loạn, khiến tất cả mọi người trong hầm trú ẩn đều sửng sốt không thốt lên lời.

Thủ tướng Okada Keisuke đã bị giết.

Bộ trưởng Nội vụ Saito Shigeru đã bị giết.

Bộ trưởng Tài chính Takahashi Issei đã bị giết.

Giám đốc Giáo dục Watanabe Sutairo đã bị giết.

Cựu Bộ trưởng Nội vụ Makino Shinobu đã bị giết.

Công tước Nishiyasuda Kōmaku đã bị giết.

Nghe xong, “thiên lang” suýt ngã quỵ; tất cả những người bị giết kia đều là những trợ thủ đắc lực và công thần của Đế quốc Nhật Bản. Những vị đại tướng hải quân, các bá tước, công tước, thủ tướng, ngoại trưởng… lại bị giết bởi chính người của mình! Quốc gia này thật là không còn gì nữa!

Đau khổ và phẫn nộ, “thiên lang” quyết định lập tức ra lệnh cho các đơn vị do phe Thống trị kiểm soát gần Tokyo tập trung lại càng nhanh càng tốt, để phối hợp với Trung đoàn Vệ binh Hoàng gia đánh dập quân nổi loạn.

Nhưng chưa kịp nói gì, Cang lại cứng rắn tiếp tục báo cáo: “Bệ hạ, dinh thự riêng của ông Suzuki Kuntaro cũng đã bị tấn công.”

“Gì cơ!”

“Thiên lang” không thể giữ bình tĩnh được; ông Suzuki Kuntaro thì không sao cả, nhưng vợ của ông ấy là người đã nuôi dưỡng ông từ nhỏ, là người thân thiết của ông.

Ông nhìn chằm chằm vào Cang và hỏi với giọng trầm thấp: “Kết quả thế nào? Những kẻ phản bội đó có làm tổn thương gia đình ông Suzuki không?”

“Bẩm báo Bệ hạ…”

Cang quỳ xuống, đầu chạm đất: “Quân nổi loạn đã cử một đội nhỏ đi gây án, giết chết các vệ sĩ bảo vệ ông Suzuki.”

Ngay lúc thảm kịch sắp xảy ra, Lâm Phù Nhất Lang – con trai chính của gia đình Lâm Phù – đi qua và phát hiện ra có người đang âm mưu ám sát các đại thần, liền lập tức mang người đến hỗ trợ.

Nhờ sự che chở của Bệ hạ, gia đình ông Suzuki hoàn toàn không bị tổn thương gì; kẻ thù đã tạm thời rút lui, và tôi đã lập tức cử cảnh sát bảo vệ họ.”

Hừ…

“Thiên lang” thở dài một hơi, ngồi xuống và im lặng. Sau một lúc, ông ngẩng đầu nhìn các đại thần và phát hiện ra có một người vắng mặt.

Ông tỏ vẻ ngạc nhiên và hỏi những người xung quanh: “Bộ trưởng Lục quân của ta đâu rồi? Chẳng lẽ cũng bị quân nổi loạn giết chết sao? Có ai biết không?”

Mọi người trong phòng đều nhìn nhau; họ đều đang bận rộn tìm cách thoát thân hoặc tìm hiểu tình hình, nên thực sự không ai để ý đến việcXuān Đảo Nghĩa Chí đang ở đâu.

Lý do rất đơn giản: ông ta là một người không có chính kiến riêng, vốn dĩ chỉ là một con rối được cả phe Hoàng đạo và phe Thống

Bây giờ đã có quyền lực trung ương can thiệp, ông ta có thể yêu cầu đàn áp cuộc nổi loạn mà không cần phải lo lắng gì nữa; Tokyo không thể tiếp tục rơi vào tình trạng hỗn loạn được nữa, nếu không thì danh dự của Đế quốc sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

“Cang Cun, ngay lập tức…”

Thiên Hoàngnhã đứng dậy một cách nhanh chóng và lạnh lùng ban ra lệnh đàn áp cuộc nổi loạn, nhưng lại một lần nữa bị ngăn cản – một người hầu đã bật chiếc radio lên.

“Toàn thể công dân Đại Nhật Bản, hiện nay đất nước đang gặp nguy nan, người dân đang sống trong cảnh nghèo khó; tất cả đều là do các gia tộc giàu có và các nhà lãnh đạo cũ tranh giành quyền lực và lợi ích cho bản thân mình.

Chúng ta tuân theo lệnh của Thiên Hoàngnhã, đứng lên chống lại những kẻ gian ác, loại bỏ những kẻ phản quốc; mỗi người trong chúng ta đều có trách nhiệm hỗ trợ việc này, và tất cả chúng ta đều phải nỗ lực để mang lại công bằng cho xã hội.

Từ hôm nay trở đi, Tokyo sẽ bước vào tình trạng kiểm soát nghiêm ngặt; tất cả công dân, cảnh sát, công nhân và binh sĩ đều có quyền tự do tiếp quản tài sản của các gia tộc giàu có.

Lặp lại một lần nữa: Tokyo đang trong tình trạng kiểm soát nghiêm ngặt; tất cả công dân, cảnh sát, công nhân và binh sĩ đều có quyền tự do tiếp quản tài sản của các gia tộc giàu có.”

“Đồ khốn nạn!”

Ngón tay Thiên Hoàngnhã run rẩy khi anh ta chỉ vào chiếc radio và nói với các đại thần với giọng điệu không thể tin được: “Những kẻ phản bội này dám liều lĩnh đến thế sao!”