Tả Trọng thấy Từ Ân Tăng đã bị mình lừa gạt thành công, liền gật đầu hài lòng và nói: “Cục Đặc vụ luôn sử dụng phương pháp này để bảo mật thông tin, chưa bao giờ xảy ra trường hợp rò rỉ thông tin cả; đây là biện pháp rất an toàn.”

“Không phải tôi đang chỉ trích bạn đâu, Từ Ân Tăng ơi… Khi làm việc trong ngành của chúng ta, dù muốn sử dụng những người dưới quyền hay không, chúng ta cũng phải cẩn thận. Người ta có thể trông có vẻ trung thành với Đảng và quốc gia, nhưng thực tế lại là những kẻ do Đảng Cộng sản âm thầm cài vào.”

Trong khi chia sẻ những kinh nghiệm quý báu của mình, ông cũng đẩy qua cho Từ Ân Tăng những chiếc bánh bao vừa được mang đến. “Muốn câu được con cá lớn, trước tiên phải đánh bẫy nó… Những lời này chính là chìa khóa để câu con ‘rùa già’ này.”

Từ Ân Tăng đón lấy những chiếc bánh bao, nói với vẻ chân thành: “À, nếu có các đặc phái viên tham gia vào các vụ án như thế này, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu. Từ Mỗ có một yêu cầu không biết liệu có thể được chấp thuận không…”

“Không thể được.”

Tả Trọng cầm ly thủy tinh, uống một ngụm đậu nành, sau đó nhìn Từ Ân Tăng đang ngạc nhiên và cười ha hả: “Đùa thôi mà… Nói đi, chúng ta đều là người cùng phe mà, không cần phải quá lịch sự đâu.”

“Cảm ơn các đặc phái viên.”

Từ Ân Tăng dường như đã học được cách khiêm tốn từ lúc nào đó: “Liệu có thể mong các bạn đảm nhận trách nhiệm chỉ huy kế hoạch này không? Lần trước các bạn nói rằng chúng ta phải đồng cam chia sẻ vinh danh và nỗi buồn, tôi hoàn toàn đồng ý với điều đó.”

“Miễn là điều đó có lợi cho nhiệm vụ, toàn thể cơ quan Đặc vụ sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của các bạn, không bao giờ có chuyện làm trái lời. Nếu có ai vi phạm lời hứa, tôi sẽ chịu trách nhiệm trước trời đất.”

Anh ta nói xong còn giơ ba ngón tay giữa bàn tay phải lên trên, giao nhau với ngón cái và ngón út để thực hiện động tác thề thốt… Dù biết rằng trời có nghe thấy hay không, nhưng anh ta vẫn cứ làm vậy.

Nhưng dù sao thì cũng phải cẩn thận… Tả Trọng vội vàng đặt tay lên tay người kia: “Thôi thôi, việc này không phải là không thể, chỉ là rủi ro quá lớn mà thôi. Lãnh đạo đang theo dõi chúng ta đấy… Nếu không xảy ra chuyện gì thì tốt, nhưng nếu có vấn đề xảy ra, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

“Nếu làm tổn thương đến người trên, chức vụ thì không quan trọng lắm… Điều đáng sợ nhất là có thể ảnh hưởng đến tính mạng của chúng ta. Chúng ta không cần nói ra bằng lời, nhưng nếu để t

Từ Ân Tăng đã quyết tâm rồi; những kẻ họ Tả đó còn khôn ngoan hơn cả loài khỉ nữa. Anh ta chỉ muốn thử xem thôi, không ngờ đối phương lại đồng ý ngay. Dù có điều kiện gì đi nữa, cái “khoai tây nóng bỏng” này cũng phải được loại bỏ.

Dù có không loại bỏ được đi nữa, khi kế hoạch “Bạch Cầu” thất bại hoàn toàn, việc nhiều người cùng chịu trách nhiệm cũng là điều tốt hơn. Thạch Chấn Mỹ và Lạc Mã giống như những kẻ có chức vụ và địa vị quá thấp, không thể đóng vai trò lớn được.

Một trưởng phòng và một phó trưởng phòng thì vừa đủ rồi; tôi chịu một trăm, anh chịu tám mươi, như vậy rủi ro sẽ được chia đều mà không quá chênh lệch. Đúng là sự kết hợp lý tưởng cho những trò lừa dối và đổ lỗi trong guồng máy quan liêu.

“Cần phải tăng tiền.”

Bên kia, Tả Trọng từ tốn nói ra hai từ đó, sau đó giải thích: “Rủi ro càng cao thì lợi nhuận càng lớn, chuyện này rất công bằng. Còn về số tiền… Trưởng phòng Từ, ông nghĩ cuộc đời mình và chức vụ của mình đáng bao nhiêu tiền?”

Hơn nữa, con rắn không đầu thì không thể di chuyển; con chim không cánh thì không thể bay. Bạn và những người ở Chiến đoàn Thượng Hải phải tuân theo mọi mệnh lệnh của tôi trong suốt thời gian thực hiện nhiệm vụ, không được phép phản đối. Điểm này còn quan trọng hơn cả điều trước.

Anh ta ăn một chiếc bánh bao, liếc nhìn Từ Ân Tăng và nói: “Hậu quả của việc không tuân theo mệnh lệnh thì không cần tôi phải giải thích đâu. Chỉ khi chúng ta hợp sức lại, mới có thể quyết định thắng bại với phe Đảng Cộng sản dưới lòng đất.”

Sư tử đánh thỏ cũng phải dùng hết sức mạnh; nếu không giải quyết xong các vấn đề của mình, không thu hồi lại “quyền đánh” thì sẽ không thể đánh bại ai được. Nếu không, bạn hãy suy nghĩ lại đi… Tả Mỗ chưa bao giờ ép buộc người khác phải lựa chọn cả.

Nếu có thể nắm giữ toàn bộ thông tin và lực lượng của phe Đảng Cộng sản ở Thượng Hải, việc hỗ trợ phe Đảng Cộng sản sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều, và đồng thời cũng có thể kiếm thêm chút tiền lương. Tả Trọng nghĩ rằng thương vụ này hoàn toàn khả thi; chỉ cần chuyển hướng rủi ro là được.

Từ Ân Tăng suy nghĩ ba giây, rồi gật đầu đồng ý: “Vì đặc phái viên Tả nói thẳng thắn như vậy, tôi cũng không muốn vòng vo nữa. Sau này tôi sẽ đưa ra con số cụ thể cho ông… Yên tâm, Từ Mỗ luôn giữ lời.”

Nói xong, anh ta vẫy tay, yêu cầu số tiền giống như lần trước. Điều này khiến Tả Trọng rất hài lòng; việc thu tiền một lần du

“Họ họ Tả Trọng thật là có trái tim độc ác.”

Từ Ân Tăng hiểu rõ ý của đối phương: đây chính là chiến lược “sàng lọc tự nhiên”, những người không còn giá trị sẽ bị loại bỏ, không cần phải tiêu tốn thêm nguồn lực; những người còn lại thì có thể được sử dụng một cách an toàn và hiệu quả hơn. Những người đã vượt qua được quá trình kiểm tra của tổ chức ngầm chắc chắn đều có năng lực, hoặc là có nền tảng vững chắc, hoặc là phản ứng nhanh nhạy; nói cách khác, đây chính là một cuộc sàng lọc nội bộ.

“Quy tắc ‘một người thành công, hàng vạn người phải hy sinh’ luôn đúng trong mọi trường hợp.”

Khi Từ Ân Tăng đang suy nghĩ về điều này, Tả Trọng đã lau tay sau khi ăn sáng xong và nói: “Việc bên ngoài trông thoải mái nhưng thực chất được kiểm soát chặt chẽ từ bên trong chính là yếu tố then chốt để tăng tỷ lệ thắng. Đừng tiếc nuối; những người không thể thu thập được thông tin thậm chí còn kém cỏi hơn cả một tờ giấy trắng. Khi cần thiết, chúng ta có thể yêu cầu những người viên mãn trong nhiệm vụ tố cáo những người kém cỏi, nhờ đó giành được sự tin tưởng của tổ chức ngầm. Chúng ta cần đặt ra mục tiêu công việc cho họ: hoàn thành sẽ được thưởng, không hoàn thành sẽ bị phạt. Tổng giám đốc Từ, ông đã từng du học ở nước ngoài, hệ thống quản lý nhà máy của người Mỹ thực sự rất hiệu quả – ai lười biếng thì sẽ phải đói bụng.”

“Thật tuyệt vời! Chiến lược này thật xuất sắc!”

Nghe vậy, Từ Ân Tăng như được giác ngộ; cánh cửa của một thế giới mới đã mở ra trước mắt ông. Không lạ gì mà tổng bộ đặc vụ luôn gặp phải nhiều vấn đề; nguyên nhân chính là do quản lý yếu kém, mọi người đều sống một cách lơ là, không chịu nỗ lực. Nghĩ đến những người công nhân Mỹ làm việc hàng chục giờ mỗi ngày, so với những kẻ lười biếng, ông thực sự muốn gắn những máy đếm thời gian vào mông các đặc vụ ngay lập tức.

Nhận được ý tưởng này, Từ Ân Tăng bắt đầu nghĩ đến một phương pháp mới: việc hoàn thành nhiệm vụ cho Đảng và Quốc gia là điều đương nhiên; không cần phải thưởng thêm, ngược lại, những người không làm việc sẽ phải chịu hình phạt nặng nề, thậm chí có thể tiết kiệm được kinh phí.

Tả Trọng không hề biết đến những ý tưởng táo bạo này của Từ Ân Tăng; nếu biết, chắc chắn ông sẽ khen ngợi người đồng nghiệp này. Thật là phi thường khi chỉ sau một thời gian ngắn, người ta đã nắm bắt được tâm lý vận hành cơ bản của thế giới tư bản… Quả là người đã trải qua nhiều điều trong đời.

“Đặc phái viên Tả, mọi việc sẽ được thực hiện theo

Tốt nhất là mỗi ngày chia làm hai ca, số lượng người cụ thể thì bạn quyết định, hãy luân phiên điều động họ ra tiền tuyến để luyện tập – vừa giúp họ rèn luyện kỹ năng, vừa phục vụ cho kế hoạch của chúng ta. Lần đầu tiên phe Đảng Cộng sản bị phát hiện và cố gắng tiêu diệt chúng ta không thành công; rất có thể họ sẽ thử lại lần thứ hai.”

“Một ngày làm hai ca, luân phiên ư?”

Từ Ân Tăng lặp lại câu đó, có vẻ do dự: “Có phải điều này hơi quá mức không? Bệnh viện Elizabeth rất lớn; chỉ trong nửa ngày thôi thì không thể nào quen thuộc được với địa hình được. Nếu xảy ra đấu súng, tôi e rằng sẽ có vấn đề.”

“Vậy thì bạn cứ từ chối đi.”

Tả Trọng nằm xuống ghế sofa, nhắm mắt và nói không hài lòng: “Từ Mỗ, đừng quên nhé… Từ đầu tôi đã nói rõ ràng rồi: điều kiện hợp tác là các bạn phải tuân theo mệnh lệnh của tôi, không được phép phản đối bất cứ điều gì.”

Bệnh viện rất lớn, nhưng căn phòng dùng làm bẫy chỉ có một cái thôi phải không? Làm sao người của bạn lại không thể bảo vệ được một căn phòng như vậy? Hơn nữa, điều này liên quan trực tiếp đến kế hoạch tiếp theo; không thể có chỗ thương lượng đâu.”

“Đừng, đừng… Là Từ Mỗ nói quá mức thôi. Tất cả đều theo lệnh của đặc vụ. Hôm nay tôi sẽ điều động họ đi bảo vệ căn phòng đó theo từng nhóm; bạn yên tâm đi.” Thấy Tả Trọng có vẻ muốn từ chối, Từ Ân Tăng vội vàng cúi đầu xin lỗi.

Nói xong, anh ta hỏi một cách tò mò: “Kế hoạch tiếp theo là gì vậy? Có thể cho tôi biết chi tiết được không? Như vậy thì người của tôi mới có thể phối hợp hành động được. Tôi cam đoan rằng chỉ có trời, đất, bạn và tôi mới biết chuyện này.”

Tả Trọng không trả lời trực tiếp, mà chỉ ra hiệu cho đối phương im lặng, sau đó mở cửa để những đặc vụ canh gác rời khỏi phòng, rồi bắt đầu nói nhỏ một cách bí mật:

“Từ Mỗ, bạn thực sự nghĩ rằng ‘Kế hoạch Bạch Cầu’ vẫn còn hiệu quả hiện nay à? Phe Đảng Cộng sản không phải là những kẻ ngốc; chắc chắn họ sẽ áp dụng các biện pháp phòng thủ tương ứng, chẳng hạn như hạn chế các kênh giao tiếp của nhân viên với bên ngoài.”

Từ Ân Tăng không hiểu ý của anh ta, liền hỏi: “Đặc vụ, bạn không phải đã nói rằng sẽ đợi đến khi phe Đảng Cộng sản hoàn tất cuộc điều tra rồi mới đánh thức những người trong hàng ngũ của chúng ta sao? Nếu vậy, những người đó sẽ mất giá trị sử dụng rồi, phải không?”

“Bạn nói sai rồi.”

Tả Trọng cười lạnh: “Làm sao có thể nói họ không còn giá trị được? Có một câu nó