Trong vòng nửa tháng, phải thả tất cả những người bị giam giữ vì các lý do chính trị khỏi nhà tù của chính quyền trung ương, và phải đảm bảo an ninh cơ bản cho họ trước khi thả họ ra ngoài.

Kinh Lăng đã cung cấp một số vũ khí, đạn dược, thuốc men, lương thực quân sự cùng với thiết bị liên lạc cho khu vực Tây Bắc.

Đó là hai điều kiện mà Bàn Quân đại diện cho Đảng Cộng sản đưa ra với Tả Trọng, rõ ràng nếu những điều kiện này không được đáp ứng, thì Đảng Cộng sản sẽ không bao giờ hợp tác với phe đối lập.

Nghe xong, Tả Trọng không quá ngạc nhiên; vào lần ông ta tổ chức tiệc mặc đồ ngủ trên núi Lư Sơn, ông ta cũng đã hứa với Đảng Cộng sản và với vị tướng trẻ kia như vậy, nhưng sau khi thoát hiểm trở về Kinh Lăng, ông ta lại một lần nữa vi phạm lời hứa.

Lần này, Đảng Cộng sản tận dụng cơ hội để nhắc lại chuyện cũ; có thể nói đây là một nước cờ thông minh. Với những gì đã xảy ra ở Trường An và sự đe dọa từ việc in tiền giả, khả năng chính quyền trung ương đồng ý với hai yêu cầu này là rất cao.

Tuy nhiên, Tả Trọng vẫn tỏ vẻ tức giận: “Tôi vừa nói sai rồi… Các bạn Đảng Cộng sản không phải đang lợi dụng hoàn cảnh khó khăn của người khác, mà là đang lợi dụng sự yếu đuối của họ. Việc các bạn đe dọa chính phủ như vậy, có phải là hơi quá đáng không?”

Vẫn là câu nói đó… Những vấn đề này không phải tôi, một đại tá nhỏ bé, có thể quyết định được. Tôi sẽ báo cáo điều kiện của các bạn với cấp trên, và sẽ gặp lại các bạn vào buổi chiều ngày kia, tại địa điểm đã hẹn trước để đưa ra câu trả lời.

Lão Bàn ơi, với tư cách là một người bạn cũ, tôi muốn nhắc bạn một điều: Về vật tư thì còn có thể thương lượng được, nhưng việc cho phép các bạn và các thành viên của các đảng dân chủ đến thăm những người bị giam giữ trong nhà tù hay trại cải tạo… Có lẽ đó là sự nhượng bộ lớn nhất mà chính quyền trung ương có thể đưa ra.

“Hai điều kiện này không thể thương lượng được.”

Bàn Quân vẫy tay, nói một cách quyết đoán: “Không phải chúng tôi đang lợi dụng hoàn cảnh khó khăn của người khác, mà là người lãnh đạo của các bạn đã không giữ lời hứa. Một nguyên thủ quốc gia mà không giữ lời hứa… Chẳng lẽ chúng tôi không được quyền tự mình tìm cách giải quyết sao?”

Nói thêm cũng vô ích… Ngày mai tôi sẽ chờ đợi câu trả lời của bạn. Tôi hy vọng Kinh Lăng sẽ xem xét kỹ lưỡng những yêu cầu hợp lý của chúng tôi. Hiện nay, khi đất nước đang gặp nguy nan, sự hợp tác chống Nhật Bản là xu hướng tất yếu… Nếu

Sau một lúc im lặng, anh nhìn dòng sông cuồn cuộn và trả lời: “Tôi sẽ cố gắng thuyết phục các cấp trên. Đừng hiểu lầm, tôi không hề quan tâm đến chủ nghĩa và niềm tin của các bạn.”

Nhưng với tư cách là một người Trung Quốc, tôi không muốn con cháu sau này phải sống trong sự ô nhục như vậy. Di sản hàng nghìn năm của tổ tiên chúng ta không thể bị để lại cho thế hệ chúng ta.”

“Được rồi, vậy thì tôi đi trước đây.”

Nói xong, Bàn Quân bắt tay anh một lần nữa, nhìn quanh rồi nhanh chóng rời đi, không mấy chốc đã biến mất trong đám đông.

Tả Trọng đứng bên bờ sông một lúc lâu, rồi gọi một chiếc thuyền câu cá, đưa cho người lái thuyền một tờ tiền lớn, yêu cầu họ đi theo dòng sông Sư Thành Hà vào khu vực thành phố, sau đó tìm một chỗ bên bờ Công cộng thuê đất để lên bờ.

Phải luôn cẩn thận trước người khác; Bàn Quân lo sợ bị theo dõi, còn anh cũng lo sợ bị Đảng Cộng sản theo dõi. Hai người bạn cũ này đều phải coi chừng lẫn nhau, giống hệt như mối quan hệ hiện tại giữa Đảng Cộng sản và phe Quốc Dân.

Sau khi lang thang khắp các con phố, Tả Trọng trở về biệt thự nơi anh đang ẩn danh, lấy điện thoại và gửi một bức điện báo về trụ sở cơ quan, báo cáo đầy đủ về âm mưu in tiền giả của Nhật Bản và các điều kiện mà Đảng Cộng sản đưa ra.

Ở cuối bức điện, anh thông báo với Đài Xuân Phong rằng nếu cần thiết, cơ quan tình báo có thể loại bỏ bất kỳ căn cứ nào của Đảng Cộng sản bất cứ lúc nào, và anh sẽ không bao giờ do dự trước tình bạn cá nhân với Bàn Quân.

Dù ở đâu đi nữa, vấn đề lập trường không thể thương lượng được; thái độ phải kiên quyết, hành động và lời nói cũng phải phản ánh phong cách mạnh mẽ mà anh vẫn luôn thể hiện.

Sau khi gửi điện báo xong, anh đặt điện thoại xuống bàn và chờ đợi phản hồi.

Chắc chắn Đài Xuân Phong sau khi nhận được điện báo cũng sẽ báo cáo lên cấp trên. Hiện tại tình hình chiến sự rất căng thẳng, người Nhật chỉ còn vài ngày nữa là sẽ đánh chiếm các tuyến phòng thủ quốc gia; không biết phải đợi đến khi nào mới nhận được lệnh từ cấp trên.

Tình hình diễn ra gần giống như những gì anh dự đoán. Cho đến tối, Đài Xuân Phong mới gặp người đó trong phòng khách của biệt thự và ngay lập tức báo cáo thông tin liên quan cho họ.

“Thật là hèn nhát! Không biết xấu hổ!”

Khi nghe nói người Nhật định in tiền giả và Đảng Cộng sản còn lợi dụng cơ hội này để yêu cầu thả người và cung cấp vật tư, người đó lập tức dùng gậy đi lại đập vào thảm và bắt đầu chửi bới, nhưng không rõ anh ta đang mắng ai.

Nếu người Nhật đưa một lượng tiền giả lớn ra thị trường, đối với chính phủ đã có tình hình tài chính mong manh như hiện nay, điều đó sẽ là một thảm họa. Nếu không có đủ kinh phí quân sự, thì cuộc chiến này cũng chẳng cần phải tiếp tục nữa.

Nghĩ đến điều này, một người đã kìm nén cơn giận và hỏi: “Tả Trọng và kẻ phiến loạn tên Bàn Quân là bạn học với nhau, anh ta đã nói gì? Có đề xuất cho chính phủ đồng ý với yêu cầu của phe Đảng Dưới Đất không?”

Đài Xuân Phong bỗng hoảng sợ, hiểu rằng người lãnh đạo đang nghi ngờ Thận Chung có liên quan đến phe Đảng Dưới Đất. Nếu Thận Chung gặp rắc rối, mình với tư cách là người thầy sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm, vì vậy ông vội vàng lắc đầu.

“Báo cáo với hiệu trưởng, Tả Trọng chỉ báo cáo về tình hình, không đề cập đến những việc khác. Anh ấy cũng nói rằng nếu hiệu trưởng cần, anh ấy sẽ dẫn người đi triệt phá hoàn toàn phe Đảng Dưới Đất ở Thượng Hải, không hề khoan dung.”

Vào thời điểm đó, khi Bàn Quân cướp tù nhân ở Khuê Chín Giáp, các sinh viên đều có mặt tại hiện trường. Thận Chung ban đầu đã cố gắng thuyết phục đối phương từ bỏ con đường phi pháp và quay về với chính nghĩa, nhưng bị kẻ phiến loạn từ chối. Sau đó, ông quyết định cắt đứt mọi mối liên hệ với họ và ra lệnh phải bắt giữ chúng bằng mọi giá. Nếu không phải vì tôi vô tình đạp phải “bom mìn” của phe Đảng Dưới Đất, Thận Chung đã sớm giết chết kẻ đó rồi. Rất nhiều người tại hiện trường có thể chứng minh điều này. Hiệu trưởng, Thận Chung luôn trung thành với ngài và với đất nước, tôi có thể cam đoan điều đó.”

“Ừm…”

Người đó gật đầu hài lòng, sau đó lại cau mày: “Trong lúc đất nước đang gặp nguy nan như thế này, một số người không chỉ không nghĩ đến việc đối phó với người Nhật, mà còn cố gắng lừa đảo chính phủ… Thật là đáng ghét.”

“Xuân Phong, ngươi hãy đến văn phòng của phe Đảng Dưới Đất để hỏi xem họ thực sự muốn làm gì, cố gắng trì hoãn việc thả những người bị giam giữ và việc cung cấp vật tư cho đến khi nào có thể. Hiểu chưa?”

Ngoài ra, thông báo cho Thận Chung biết phải điều tra rõ ràng thông tin về phe Đảng Dưới Đất ở Thượng Hải, chuẩn bị sẵn sàng thực hiện lệnh bắt giữ bất kỳ lúc nào tôi ra lệnh. Chính phủ sẽ không nhượng bộ với bất kỳ ai, đặc biệt là với những kẻ phiến loạn.

Dùng việc bắt giữ để đe dọa phe Đảng Dưới Đất ư?

Đài Xuân Phong mở miệng muốn khuyên người đó, nhưng cuối cùng lại im lặng. Vì người lãnh đạo không quan tâm đến việc tiền giả

Vài phút sau, khi đã dịch xong bức điện mật bằng cuốn sổ mật mã, Tả Trọng Lạnh nhìn vào những lệnh được ghi trong đó và cười lạnh lùng. Sau khi suy nghĩ một lát, anh ta mặc áo khoác rồi ra khỏi nơi ở và vội vàng đến khách sạn Vân Khách Lai.

Anh ta gọi Hà Dịch Quân đến một nơi yên tĩnh và thông báo cho cô những chỉ thị hành động theo nội dung điện báo: “Dịch Quân, có lệnh từ Kim Lăng đến rồi. Ngoại trừ Tống Minh Hạo và Ngô Cảnh Trung – những người đang điều tra tung tích các chuyên gia về kỹ thuật in tiền giả – tất cả những người đang hoạt động tại Thượng Hải phải sử dụng mọi phương tiện để tìm hiểu thông tin về các thành viên của Đảng Cộng sản và các căn cứ của họ. Hãy báo cho đồng đội biết phải cẩn thận, không được làm lộ tung tích họ; quá trình điều tra phải được thực hiện một cách bí mật.”

Sau đó, anh ta lại hỏi một cách vô tình: “Bình thường ai là người quản lý chiếc máy radio này? Người đó có đáng tin cậy không? Chúng ta đang hoạt động ngay tại trung tâm của kẻ thù, vì vậy vấn đề an ninh thông tin phải được coi trọng.”

“Đó là một người mới được chuyển đến bộ phận viễn thông; anh ta đã làm việc ở đây từ thời kỳ Kê Gà Hàng, đến từ Hàng Châu, tỉnh Chiết Giang, xuất thân từ Học viện Quân sự Hoàng Phủ, và mới được kiểm tra lý lịch vào nửa đầu năm nay; không phát hiện ra vấn đề gì cả. Sao vậy, phó giám đốc?”

Hà Dịch Quân không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nên đã trả lời một cách rõ ràng.

“Không sao đâu… Như thế này đi…” Tả Trọng nói nhỏ vào tai cô, và sau khi thảo luận xong, hai người liền tách ra.

Buổi tối hôm sau, các thông tin từ nhiều nguồn khác nhau đã được tụ hợp lại với Tả Trọng. Theo kết quả điều tra của các điệp viên, hiện tại Đảng Cộng sản tại Thượng Hải đang hoạt động một cách rất kín đáo. Ngay cả khi phe Quốc Dân Đảng và Đảng Cộng sản hợp tác chống lại Nhật Bản, họ cũng không tiến hành bất kỳ hoạt động công khai nào; do đó, việc tìm ra thông tin về các thành viên và căn cứ của họ trở nên rất khó khăn. Điều này khiến Tả Trọng rất tức giận.

Chưa bao giờ thấy phó giám đốc tỏ ra tức giận đến thế, những người như Đỗ Xuân Dương đều im lặng như những con chuột, tự hỏi liệu Đảng Cộng sản có làm gì đó quá đáng khiến đối phương phẫn nộ hay không.

Nhưng ngay khi họ quyết định tiếp tục điều tra sâu rộng hơn, một bức điện mật khác lại được gửi từ Kim Lăng đến Thượng Hải; người gửi điện vẫn là Lão Đài, nhưng nội dung lại hoàn toàn khác.

“Đồng ý với các điều kiện của Đảng Cộng sản; nhất định phải phá hủy kế hoạch của phía Nhật Bản.”

Tả Trọng lạnh lùng ném bức điện vào lò sưởi; như anh ta đã đoán, những cu