So với những lần trước, lần này thái độ của người Nhật càng thêm hung hãn, nhưng những người chú ý có thể nhận ra rằng, ngoài sự tàn bạo, trong ánh mắt của chúng còn ẩn chứa một nỗi sợ hãi.

Phát hiện này khiến nhiều người bắt đầu suy đoán xem liệu tình hình chiến tranh ở Thái Bình Dương có phải đã xảy ra những thay đổi lớn, chẳng hạn như Hạm đội Đồng minh đã bị tiêu diệt, hoặc cơ thể của “quân đội châu chấu” gặp phải những vấn đề nghiêm trọng.

Hà Dịch Quân ngồi trên ban công của một khách sạn, ánh mắt cô dừng lại trên những con phố bên dưới một lúc, sau đó hướng về phía người đối diện.

“Thưa Trung tá, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao các chiến binh của quân đội châu chấu lại tiến hành cuộc tìm kiếm lớn như vậy?”

Đội trưởng cảnh sát quân sự Nhật Bản đóng tại Đà Nha Mác tỏ ra rất kính trọng, huy hiệu Trung tá trên cổ áo anh lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời. Nghe câu hỏi của Hà Dịch Quân, anh cúi đầu và trả lời:

“Thưa bà, tin tức mới nhất từ Rabaul cho biết Đô đốc đã hy sinh.”

Khi nói đến đây, đội trưởng cảnh sát quân sự dừng lại một chút, biểu cảm của anh giống như người vừa mất mẹ, giọng nói rất buồn bã.

Thực tế, tin tức về cái chết của Sơn Bản giống như một quả bom tấn, gây ra những sóng gió lớn trong giới lãnh đạo cao cấp của Nhật Bản. Những người biết chuyện đều cảm thấy như mất đi người thân yêu quý.

Trận không chiến chỉ kéo dài vài phút đó, đối với Hải quân Nhật Bản, quả thực là một đòn giáng nặng nề, có thể được coi là phiên bản Nhật Bản của sự kiện Pearl Harbor.

Bên trong Hải quân Nhật Bản, Sơn Bản luôn là người được tôn trọng như một trụ cột vững chắc. Nhờ vào tài năng quân sự xuất chúng và sức hút lãnh đạo độc đáo, ông đã giành được sự kính trọng từ tất cả mọi người, từ trên xuống dưới.

Cái chết đột ngột của ông khiến Bộ Tổng tham mưu Hải quân Nhật Bản lập tức rơi vào nỗi đau buồn và hoảng loạn lớn, tinh thần chiến đấu của họ sụt giảm nghiêm trọng. Những nhà quân sự vốn hay lẩm bẩm trước đây giờ đây dường như mất đi chỗ dựa, cảm thấy mơ hồ trước tình hình chiến tranh tương lai; nhiều người uống rượu đến say mèm, cố gắng dùng rượu để xoa dịu nỗi đau.

Tổng hành dinh Tokyo, để ngăn chặn việc thông tin bị rò rỉ, thậm chí không dám đề cập đến cái chết của Sơn Bản trong các bức điện hoặc tài liệu viết, mà chỉ có thể mơ hồ gọi sự việc này là “Sự kiện Hải quân A”.

Hà Dịch Quân che miệng, nhìn chằm chằm vào đội trưởng cảnh sát quân sự, ánh mắt cô đầy không

Sau khi người đó rời đi, một tay đặc vụ đi cùng thì thầm vào tai Hà Dịch Quân: “Giám đốc Hà, Mỹ và Ấn Độ đã sẵn sàng, chiến dịch có thể bắt đầu bất kỳ lúc nào.”

Hà Dịch Quân, vốn chỉ mới tỏ ra [buồn bã], giờ đây đã trở nên bình tĩnh và gật đầu nhẹ: “Vậy thì bắt đầu đi.”

——

Nếu nói rằng phía Temasek chỉ đang trong tình trạng hoảng loạn, thì quân đội thứ tám của Rabaul thì đã hoàn toàn mất kiểm soát. Ngày hôm đó, Imamura Jun triệu tập các trưởng cơ quan an ninh và thông tin, và tự mình mắng họ một trận.

“Tách!”

“Tại sao thông tin về chuyển động của Sơn Bản lại bị lộ?”

“Tách!”

“Ai là kẻ đã bán đứt đế chế cho người Mỹ?”

Imamura Jun la hét, ánh mắt hung dữ nhìn chằm chằm vào các thuộc cấp của mình, tay phải liên tục vuốt ve chuôi thanh kiếm quân đội; không khí trong phòng dần trở nên căng thẳng.

Một trong những người đứng đầu cơ quan an ninh nuốt nước bọt và run rẩy kể lại một sự việc: “Tướng quân, vào ngày Sơn Bản rời Rabaul, có một thương nhân của đế chế biến mất một cách bí ẩn.”

“Thương nhân mất tích?” Imamura Jun tiến lại gần và hỏi với vẻ mặt u ám: “Các bạn nghi ngờ điều gì về người đó?”

Người đứng đầu cơ quan an ninh cúi đầu và trả lời thành thật: “Chỉ hai phút sau khi máy bay của Sơn Bản cất cánh, người thương nhân đó đã gửi một bức điện báo công khai, nội dung là hàng hóa đã được vận chuyển. Chúng tôi cho rằng đó là một thông điệp ẩn ý, cho thấy Sơn Bản đã rời Rabaul.”

Imamura Jun tức giận đến mức chửi thề, rồi rút thanh kiếm ra và đập phá mọi thứ trên bàn làm việc để giải tỏa cơn giận dữ trong lòng mình.

Việc thu hút các thương nhân đến Rabaul ban đầu là để củng cố hệ thống phòng thủ trên đảo và hoàn thiện hệ thống cung ứng hậu cần, nhưng không ngờ những kẻ này lại dám liên kết với người Mỹ.

Bỗng nhiên, ông ta nghĩ đến Kiyoshi Mizumizu – Đông Cơ quan từng nói rằng Mỹ dự định cử các đặc vụ tiếp cận Sơn Bản để thực hiện vụ ám sát… Liệu người đó có phải là kẻ sát thủ đó không?

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Imamura Jun loại bỏ khả năng đó. Kiyoshi Mizumizu đã rời Rabaul trước Sơn Bản, và hoàn toàn không biết về thời gian cũng như lộ trình bay của chiếc máy bay riêng đó; do đó, không thể nào là gián điệp của phe Đồng minh.

Ông ta xoa cái trán đau nhức và đưa ra một số lệnh: “Hãy tìm mọi cách để tìm ra tung tích của thương nhân mất tích, và báo cáo với tổng hành dinh. Yêu cầu các điệp viên của đế chế ở nước ngoài và Trung Hoa Dân Quốc hợp tác; chắc chắn có nhiều kẻ thù của đế chế đứng sau sự việc này.”

Cái chết của Sơn Bản là điều không thể đảo ngược

Ai nói người Nhật không hiểu lòng người và thế sự? Họ không chỉ hiểu mà còn rất giỏi trong việc đó.

Chẳng bao lâu sau, các bản điện báo từ Tập đoàn quân số 8 đã được gửi đến nhiều văn phòng tại Bộ Chỉ huy trung ương ở Tokyo. Những người đứng đầu những văn phòng này chỉ cần vẽ một nét bút là đã đồng ý với yêu cầu của Kimura Jun.

Trong vài ngày tiếp theo, Cơ quan Đông, tổ chức chuyên trách thông tin từ nước ngoài; các nhân viên tình báo của Bộ Ngoại giao Nhật Bản đặt tại các đại sứ quán và lãnh sự quán ở các nước; Cơ quan Nagata; cùng các cơ quan tình báo thuộc quân đội đường bộ và đường thủy, tất cả đều nhận được các lệnh liên quan.

Tại Washington, London, Ấn Độ, Thượng Hải, Sơn Thành… rất nhiều điệp viên Nhật Bản đang hoạt động âm thầm đã được triệu tập. Những bóng dáng bí ẩn xuất hiện gần các cơ quan quan trọng ở các quốc gia này.

Vài ngày sau, tờ *New York Times* của Mỹ đã công bố một tin bí mật: Người được mệnh danh là “cha đẻ của ngành giải mã mật mã” của Mỹ, Adrian, đã phục vụ cho Quốc Phủ trong suốt ba năm trời.

Đây là lần đầu tiên Adrian xuất hiện trước công chúng. Bài báo cũng đã cung cấp chi tiết về cuộc đời anh ta, và những thông tin đó thực sự rất bí ẩn, phù hợp với hình ảnh mà người Mỹ thường hình dung về một chuyên gia mật mã.

Herbert Osborne Adrian sinh năm 1889 tại thành phố Wosington, bang Indiana. Năm 1907, sau khi tốt nghiệp trung học, anh vào học tại Đại học Chicago. Năm 1912, anh thi đỗ và trở thành nhân viên điện báo cho chính phủ.

Trong Thế chiến thứ nhất, Adrian đã thành lập bộ phận bí mật đầu tiên của Mỹ chuyên trách giải mã mật mã của các quốc gia khác.

Năm 1918, nhờ việc giải mã các thông điệp mật của Đức, Adrian đã giúp cảnh sát bắt giữ thành công một điệp viên Đức tại biên giới Mexico.

Những thông tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách 69!

Đọc đến đây, độc giả của tờ *New York Times* đều nhớ ra rằng vụ án này đã gây xôn xao lớn vào thời điểm đó.

Bài báo cũng cho biết, có nguồn tin tin cậy tiết lộ rằng vào khoảng năm 1940, Adrian đã được chính quyền Trung Hoa Dân Quốc mời đến Sơn Thành để giúp họ thành lập một cơ quan giải mã mật mã. Cơ quan này được bảo mật cực kỳ chặt chẽ; vị trí cụ thể và số lượng nhân viên đều không được tiết lộ; tên gọi bí mật của nó là “Phòng Đen của Trung Hoa Dân Quốc”.

“Phòng Đen” ở đây chính là Cơ quan Mật mã của Mỹ, cái tên này bắt nguồn từ một cuốn sách được xuất bản năm 1931 với tựa đề *Phòng Đen của Mỹ*, và tác giả của cuốn sách chính là Adrian.

Báo cáo kết thúc bằng việc nói rằng vào năm 1942, Adrian đã trở về Mỹ để điều trị bệnh. Sau khi sức khỏe phục hồi vào đầu năm nay

Cơ quan Đông được thành lập vào tháng 12 năm 1940, do đại sứ Nhật Bản tại Tây Ban Nha là Sūmami Mīsōro chủ trì thiết lập, và có trụ sở chính tại Tây Ban Nha.

Nhiệm vụ chính của cơ quan này là thu thập thông tin tình báo từ các khu vực Châu Âu và Mỹ; họ có rất nhiều điệp viên người nước ngoài dưới quyền chỉ huy. Mỗi buổi sáng, Sūmami Mīsōro đều xem xét những tin tức và thông điệp mà các điệp viên gửi về từ khắp nơi trên thế giới.

Khi đọc được bài báo này trên tờ *The New York Times*, Sūmami Mīsōro như thể đã tìm thấy một manh mối quan trọng. Ông lập tức cầm điện thoại lên, chuẩn bị ra lệnh điều tra về tổ chức 【Phòng Đen của nước Cộng hòa Trung Hoa】 này.

Sau khi Sơn Bản qua đời, với tư cách là cơ quan đầu tiên dự đoán được rằng ông ta có thể bị ám sát, Cơ quan Đông phải đối mặt với áp lực rất lớn. Những thông tin tình báo mà họ đã thu thập trước đó, chẳng hạn như việc Sơn Bản có điệp viên phe Đồng minh bên cạnh mình, đã được chứng minh là không chính xác; phía Rāwal chỉ tìm thấy thông tin về một thương nhân mất tích, và phía Tokyo rất không hài lòng với điều này.

Bây giờ, sự xuất hiện của Adrī đã khiến Sūmami Mīsōro nghĩ rằng liệu việc máy điện thoại cá nhân của Sơn Bản bị tấn công có phải là do thông điệp mật của họ đã bị phe Đồng minh giải mã hay không? Mặc dù trước đây ông chưa từng nghe đến tên Adrī, nhưng công việc giải mã mật mã luôn là công việc rất nhạy cảm; việc đối phương giấu tên là điều hoàn toàn bình thường.

Với sự có mặt của một chuyên gia mật mã chuyên nghiệp như vậy, cùng với sự hỗ trợ tài chính từ phía Mỹ, Quốc Phủ hoàn toàn có khả năng giải mã được **“Mã số D”** của Hải quân, từ đó biết được lịch trình di chuyển của Sơn Bản. Dù sao thì hai bên này – một bên sở hữu công nghệ và trang bị tiên tiến, một bên am hiểu rõ tình hình trong nước Nhật Bản – nếu hợp tác với nhau, sức mạnh của họ chắc chắn sẽ vượt xa tổng của hai bên riêng lẻ.

Tuy nhiên, ngay khi cuộc gọi được kết nối, Sūmami Mīsōro lại đột nhiên thay đổi ý định. Ông giao cho những người dưới quyền mình một nhiệm vụ: liên lạc với tất cả các điệp viên để kiểm tra thông tin về tung tích của Adrī. Hiện tại, con đường vận chuyển ra nước ngoài duy nhất của nước Cộng hòa Trung Hoa là tuyến hàng không Himalaya; nếu Adrī thực sự trở về Sơn Thành vào đầu năm, chắc chắn ông ta sẽ phải ghé qua Ấn Độ để chuyển tiếp.

Không lâu sau đó, cơ quan tình báo Nhật Bản tại Ấn Độ đã bắt đầu hành động. Những điệp viên Nhật Bản mang theo bức ảnh của Adrī được đăng trên tờ *The New York Daily* đi hỏi khắp nơi và thực sự tìm