Một ngày nào đó vào tháng 8 năm 1940.

Sân bay Sơn Thành.

Tả Trọng bước xuống từ thang máy bay loại DC-2. Giữa tiếng ầm ĩ của động cơ và gió lớn, anh vừa che chiếc mũ lưỡi trai trên đầu vừa cúi người hỏi lớn Cổ Kỳ – người đã đến đón mình.

“Lão Cổ, đã có tổng kết tình hình thương vong chưa? Có bao nhiêu đồng đội đã hy sinh?”

Trái tim Cổ Kỳ ấm lên khi nhận ra rằng việc đầu tiên mà phó cục trưởng làm sau khi trở về không phải là truy cứu trách nhiệm, mà là quan tâm đến sức khỏe và số phận của các đồng đội. Anh cảm động đến nỗi nói lớn:

“Tám người trong căn hộ an toàn và ba người tại điểm giám sát đều đã hy sinh; tổng cộng mười một đồng đội đã qua đời.”

“Còn cuốn sổ mật mã thì sao?”

“Kẻ địch đã mang nó đi, nhưng chắc chắn họ sẽ không thể giải mã được nội dung thông điệp trong thời gian ngắn.”

Nghe nói đến cuốn sổ mật mã, Cổ Kỳ liền kể lại câu chuyện về Xiao Lianzi, những suy đoán của mình, cùng các kế hoạch được triển khai sau sự việc.

Trong lúc trò chuyện, hai người rời khỏi sân bay và lên một chiếc xe hơi. Cánh cửa xe dày dặn giúp ngăn cản tiếng ồn và gió bên ngoài, khiến không gian bên trong xe trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Tả Trọng vẫy tay với Quy Yǒu Quang và Uông Xuân Dương đang đợi bên ngoài, bảo họ hộ tống đoàn công tác thăm hỏi đến khách sạn Jialing. Sau đó, anh quay sang Cổ Kỳ và nói một cách chậm rãi nhưng kiên định:

“Về việc bồi thường cho gia đình các đồng đội hy sinh, cậu phải tự mình theo dõi và đảm bảo rằng họ nhận được đủ số tiền. Nếu ai không có con cái, thì cục sẽ nhận nuôi một vài đứa trẻ mồ côi và đặt chúng mang họ của gia đình các đồng đội đã hy sinh, để duy trì dòng dõi.”

“Chúng ta, những người dân của nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, luôn coi việc không có con cái là điều đáng xấu hổ nhất. Mặc dù tôi có ý kiến riêng, nhưng vì đây là phong tục thông thường của đa số người dân, chúng ta nên nghĩ nhiều hơn cho những đồng đội đã hy sinh.”

“Khi nào cậu đạt được vị trí cao hơn, đừng bao giờ quên rằng tất cả những gì chúng ta có ngày hôm nay đều là nhờ vào họ. Việc thăng chức quả thực là điều tốt, nhưng điều kiện tiên quyết là bạn phải có một nhóm người đáng tin cậy bên cạnh mình.”

Đây chính là cơ hội để Tả Trọng dạy bảo Cổ Kỳ. Tất cả những gì anh nói đều nhằm một mục đích duy nhất: anh hoàn toàn ủng hộ việc Cổ Kỳ trở thành phó cục trưởng của tổ chức quân sự này.

Cổ Kỳ tràn đầy biết ơn, định cảm ơn Tả Trọng, như

Tả Trọng lại lắc đầu: “Tôi chỉ tham gia nghe thôi, việc cụ thể thì bạn phải chịu trách nhiệm. May mắn và rủi ro luôn đi kèm nhau; đây vừa là khủng hoảng, vừa là cơ hội đấy, Lão Cổ ạ, hiểu chứ?”

Cổ Kỳ tất nhiên hiểu rõ. Nếu căn nhà an toàn bị tấn công, phòng chống gián điệp của Văn phòng Hai sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm; ông, với tư cách là trưởng phòng, chính là người chịu trách nhiệm hàng đầu.

Nhưng ngược lại, nếu có thể giải quyết vụ án này trong thời gian ngắn nhất, thì điều tồi tệ cũng có thể trở thành điều tốt; việc tranh giành vị trí phó giám đốc sẽ trở nên dễ dàng hơn nữa.

Chiếc xe lao nhanh trên các con phố của Sơn Thành và nhanh chóng trở về trụ sở quân sự ở Lỗ Gia Vạn. Tả Trọng lập tức đến văn phòng của Đài Xuân Phong để gặp người thầy yêu quý của mình.

Sau khi chào hỏi nhau qua loa, hai người bắt đầu thảo luận về vụ án. Lúc này, Đài Xuân Phong vô cùng lo lắng, đến nỗi muốn xé nát trái tim kẻ thù ngay lập tức.

Xưởng in tiền Yen này liên quan trực tiếp đến sinh mạng của tổ chức quân sự; thậm chí Bộ trưởng Tống và một số người khác cũng rất quan tâm đến vụ việc này và đã gọi điện nhiều lần. Người đầu tiên là nhà phân phối tiền Yen lớn nhất cho tổ chức quân sự; người thứ hai thì phải dựa vào xưởng in này để chi trả cho những khoản chi phí không thể công khai được, nên họ đều rất lo lắng.

Bây giờ, khi thấy học trò đắc lực nhất của mình trở về và hy vọng vụ án sẽ được giải quyết, Đài Xuân Phong chỉ nói ra hai điều.

Điều đầu tiên là tất cả nhân viên của tổ chức quân sự, kể cả ông, đều phải tuân theo sự điều phối của Tả Trọng.

Điều thứ hai là ông đã xin phép người đó để phong tỏa toàn bộ Sơn Thành trong ba ngày; hôm nay cũng được tính vào khoảng thời gian đó.

Với tư cách là thủ đô tạm thời của chính phủ trung ương, Sơn Thành cung cấp nhu yếu phẩm cho hàng triệu người thông qua việc vận chuyển từ bên ngoài; các chuỗi lợi ích liên quan đến vấn đề này rất phức tạp. Việc được phong tỏa hoàn toàn trong ba ngày đã là sự hỗ trợ lớn nhất mà người đó có thể cung cấp cho tổ chức quân sự.

Tả Trọng gật đầu nhận lệnh. Là người thực sự chịu trách nhiệm về công tác tình báo của tổ chức quân sự, ông buộc phải gánh vác trách nhiệm này; trên đời này, không có công việc nào chỉ mang lại lợi ích mà không cần phải chịu trách nhiệm cả.

Sau khi rời văn phòng của Đài Xuân Phong, ông tìm đến Hà Dịch Quân để trao đổi, và trong lúc đó, Quy Nguyên Quang cùng Chu Xuân Dương cũng trở về từ khách sạn Gia Lăng và tham gia cuộc trò chuy

Phòng họp Quân đội Đồng bộ.

Các thủ lĩnh điệp viên từ nơi này đến nơi khác tập trung lại với nhau, thì thầm trao đổi thông tin về vụ án. Trên khuôn mặt mọi người đều hiện rõ vẻ mệt mỏi; thuốc lá được châm liên tục không ngừng.

Kể từ khi vụ án xảy ra vào đêm qua, họ đã làm việc không ngừng nghỉ suốt vài giờ liền, đồng thời cũng phải coi chừng các cuộc tấn công bất ngờ của kẻ thù. Ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng không thể chịu đựng nổi tình trạng này.

“Phó Chủ tịch đang đến, mọi người đứng dậy!”

Người gác cửa hét lớn, và tất cả mọi người trong phòng đều tắt thuốc, đứng thẳng dậy, ánh mắt chăm chú nhìn về phía cửa. Bầu không khí trong phòng họp bỗng trở nên nặng nề.

Với một sự cố lớn như vậy, có nhiều người đã thiệt mạng, không ai biết cấp trên sẽ xử lý như thế nào… Không ai muốn trở thành “con gà” bị dùng để dọa những con khác cả.

Dưới sự hộ tống của Cổ Kỳ, Uông Xuân Dương, Tống Minh Hạo, Quy Yǒu Quang và Vũ Cảnh Trung, Tả Trọng bước vào phòng một cách oai vệ. Anh ta vẫy tay cho mọi người ngồi xuống, sau đó nói với giọng nghiêm túc:

“Mở cửa sổ ra để thoát khói đi. Lão Cổ, cậu sẽ chủ trì cuộc họp này. Tôi chỉ muốn nghe những gì cậu nói… Hãy nhớ rằng, các bạn chỉ có ba ngày thôi. Khi ba ngày hết, việc phong tỏa phải được giải tỏa ngay lập tức.”

Một số điệp viên lập tức đi đến cửa sổ và mở hết chúng. Gió ấm ùa vào phòng họp, và dưới tiếng quạt tre rung rinh, không khí trở nên mát mẻ hơn.

Cổ Kỳ ngồi bên trái Tả Trọng, liền gọi tên hai người đứng đầu các bộ phận thông tin và đặt ra một câu hỏi chuyên môn với họ, giọng điệu rất lo lắng:

“Theo anh, kẻ thù sẽ mất bao lâu để tìm ra cuốn sổ mã từ những cuốn sách đó? Tôi cần một con số chính xác.”

Anh không thể không lo lắng… Một khi việc phong tỏa được giải tỏa, việc tìm ra kẻ thù và cuốn sổ mã sẽ trở nên cực kỳ khó khăn. Họ phải tranh thủ từng giây từng phút.

Người đứng đầu bộ phận thông tin cười buồn và đáp:

“Báo cáo Phó Chủ tịch, Thủ tịch… Tôi không thể xác định chính xác được. Vì có các tài liệu mật, việc kẻ thù tìm ra cuốn sổ mã là điều không thể tránh khỏi… Chỉ có thể nói rằng điều đó phụ thuộc vào may mắn của họ mà thôi.”

Cuốn sổ mã bị giấu giữa hàng loạt sách; việc giải mã nó đòi hỏi phải kiểm tra từng cuốn một. Nếu kẻ thù may mắn, có thể họ sẽ tìm thấy nó ngay từ cuốn đầu tiên; còn nếu không may mắn, thì có thể phải đến cuốn cuối cùng mới tìm thấy

“Vậy thì tôi hỏi bạn điều này xem: Sao không đến chùa La Hán để tìm một người bói toán là xong? Ngồi xuống đi, sau này khi trả lời câu hỏi thì hãy nói thẳng vào vấn đề, đừng lảm nhảm lung tung.”

Trong phòng họp, tiếng cười nhẹ liên tục vang lên. Người phụ trách lĩnh vực viễn thông không dám nói gì thêm nữa, cúi đầu ngồi xuống chỗ của mình và liếc nhìn những người đồng nghiệp đang xem trò hề bên cạnh.

Lúc này, Đỗ Xuân Dương cũng hỏi anh ta: “Tôi không rõ lắm về việc giải mã mật khẩu, nhưng tôi muốn biết đối phương cần những công cụ gì để làm điều đó?”

Người phụ trách lĩnh vực viễn thông đành đứng dậy lại, suy nghĩ một lát rồi nói: “Báo cáo với ông Đỗ, không cần công cụ chuyên dụng đâu. Chỉ cần có giấy bút, thậm chí chỉ cần có đôi mắt là được; bất kỳ ai biết đọc biết viết đều có thể thực hiện công việc này.”

Bởi vì cuốn sổ mật khẩu được sử dụng trong căn hộ an toàn này áp dụng hệ thống mã hóa một lần duy nhất; điều này có nghĩa là kẻ thù chỉ cần so sánh các tài liệu điện báo đã được mã hóa với những cuốn sách đó, và một khi họ giải mã thành công được một đoạn tin, họ sẽ có thể xác định được cuốn sổ mật khẩu đó.

Tuy nhiên, nếu những kẻ tấn công căn hộ an toàn thực sự là người Nhật Bản, thì theo phong cách hoạt động của các nhân viên thông tin của họ, tôi cho rằng họ sẽ sử dụng rất nhiều giấy để thử nghiệm. Đây quả thực là một hướng điều tra khả thi.

Cổ Kỳ nghe xong liền nhìn đồng hồ, ước lượng thời gian, rồi ra lệnh cho một điệp viên ngay lập tức dẫn đội đi điều tra các cửa hàng bán giấy trong thành phố. Phải tìm ra tất cả những khách hàng đã mua giấy trong vòng ba ngày qua trước khi trời tối. Dù chỉ mua một tờ giấy thôi, cũng phải tìm hiểu rõ danh tính, địa chỉ của người mua, mục đích và lý do họ mua giấy, không được bỏ sót bất kỳ điểm đáng ngờ nào.

Sau khi điệp viên rời đi, Cổ Kỳ hỏi ý kiến Tả Trọng, yêu cầu anh ta thay thế toàn bộ các cuốn sổ mật khẩu sử dụng hệ thống mã hóa một lần bằng những cuốn sổ sử dụng hệ thống mã hóa nhiều lần càng sớm càng tốt, đồng thời tăng cường mức độ cảnh giác tại các địa điểm làm việc ngoài trụ sở chính. Ví dụ như công ty Lâm Sơn, nơi chịu trách nhiệm về công nghệ thông tin của Quân đội Độc lập… Nếu nơi đó lại bị tấn công, toàn bộ hệ thống mật mã hiện tại của Quân đội Độc lập sẽ gặp nguy hiểm.

Tả Trọng gật đầu đồng ý với đề xuất đó. Việc sửa sai sau khi sai lầm đã xảy ra vẫn còn kịp thời; một số sai lầm chỉ cần mắc phải một lần là đủ rồi.

Nhóm người này sử dụng hai chiếc xe tải Renault của Pháp không mang biển số, trang bị súng trường tấn công MP18 và lựu đạn M24 sản xuất tại Đức; điều này được các nhân chứng xác định thông qua hình ảnh.

Các nhân chứng cũng cho biết, xe của đối phương đột nhiên dừng lại ngay trước cửa điểm giám sát, và có người trên xe ném hai quả lựu đạn vào bên trong.

Ba nhân viên giám sát không kịp phản ứng đã bị thiệt mạng hoặc bị thương nặng do vụ nổ; sau đó, những kẻ khủng bố xuống xe, tiếp tục giao tranh rồi di chuyển về phía căn hộ an toàn.

Gần như ngay lập tức sau khi vụ nổ xảy ra, một nhóm kẻ thù khác cũng mang theo những loại vũ khí tương tự, giả vờ đi bộ tiến gần căn hộ an toàn; số lượng của họ khoảng ba mươi người.

Họ xông vào từ cửa trước và bắt đầu giao tranh ác liệt với lực lượng canh gác; những kẻ đối phương bắn rất chính xác, hầu hết các binh sĩ canh gác đều bị trúng đạn vào đầu hoặc ngực.

Nghe đến đây, mọi người có mặt đều cảm thấy phong cách hành động của kẻ thù có vẻ quen thuộc; sau một lúc suy nghĩ, ai đó bỗng nhiên nhận ra: “Chà, đây không phải là những thủ thuật mà chúng ta thường sử dụng sao?”

Tiếp cận lén lút, tấn công đột ngột, loại bỏ mục tiêu một cách hiệu quả… Đây rõ ràng là những chiêu thức đặc trưng của tổ chức Quân Đội Độc Lập Trung Quốc được sử dụng để đối phó với chính tổ chức đó… Thật là quá đáng!

Lời nói của Tống Minh Hạo cũng đầy giận dữ; anh ta nắm chặt cuốn hồ sơ và kể về một “tin tốt” cùng vài tin xấu.